Timothy Wittig PhD thesis

369 Pages·2009·2.57 MB·English

by  Timothy Wittig

POWER, VALUE, AND THE INDIVIDUAL EXCHANGE:
TOWARDS AN IMPROVED CONCEPTUALIZATION OF
TERRORIST FINANCE
Timothy Simon Wittig
A Thesis Submitted for the Degree of PhD
at the
University of St Andrews
2009
Full metadata for this item is available in
Research@StAndrews:FullText
at:
http://research-repository.st-andrews.ac.uk/
Please use this identifier to cite or link to this item:
http://hdl.handle.net/10023/902
This item is protected by original copyright
This item is licensed under a
Creative Commons Licence
Power, Value, and the Individual Exchange:
Towards an Improved Conceptualization of
Terrorist Finance

A Thesis Submitted to the School of International Relations of the
University of St Andrews in fulfillment of the Requirement for the
Degree of Doctor of Philosophy

Timothy Simon Wittig

30 July 2009

1
To Sarah

That’s me.

2
ABSTRACT
This thesis finds that the term ‘terrorist financing’ is a misnomer in that much of the activity
encompassed by that term involves neither terrorism nor money. Instead, terrorist financing
more accurately refers either to the flow of economic and material value to ‘terrorist’ actors
or specific material expressions of support to ‘terrorism,’ however that contested term is
defined. This finding not only directly challenges the dominant ways terrorist finance is now
conceptualized, but also provides the first unified coherent conceptual framework capable of
supporting systematic analysis of the topic. This thesis arrives at this conclusion by first
critically examining the various – and often contradictory or incoherent – normative, legal,
and political contexts that dominate ‘orthodox’ thinking on terrorism and terrorist finance,
and then relocating the financing of terrorism squarely in context of the everyday realities of
how terrorism and terrorist actors interact with global and local political economies. This
thesis goes beyond existing critical works on terrorist financing, and constructs the necessary
conceptual foundation for a vastly more coherent, systematic, and ultimately useful
understanding of the financial and economic dimensions of terrorism.
3
I, Timothy Wittig, hereby certify that this thesis, which is approximately 100,000 words in
length, has been written by me, that it is the record of work carried out by me and that it has
not been submitted in any previous application for a higher degree.

I was admitted as a research student in September 2004 and as a candidate for the degree of
PhD in September 2005; the higher study for which this is a record was carried out in the
University of St Andrews between 2004 and 2009.

date …… signature of candidate ………

I hereby certify that the candidate has fulfilled the conditions of the Resolution and
Regulations appropriate for the degree of PhD in the University of St Andrews and that the
candidate is qualified to submit this thesis in application for that degree.

date …… signature of supervisor ………

In submitting this thesis to the University of St Andrews we understand that we are giving
permission for it to be made available for use in accordance with the regulations of the
University Library for the time being in force, subject to any copyright vested in the work not
being affected thereby. We also understand that the title and the abstract will be published,
and that a copy of the work may be made and supplied to any bona fide library or research
worker, that my thesis will be electronically accessible for personal or research use unless
exempt by award of an embargo as requested below, and that the library has the right to
migrate my thesis into new electronic forms as required to ensure continued access to the
thesis. We have obtained any third-party copyright permissions that may be required in order
to allow such access and migration, or have requested the appropriate embargo below.

The following is an agreed request by candidate and supervisor regarding the electronic
publication of this thesis:

Embargo on both all or part of printed copy and electronic copy for the same fixed period of
five years (maximum five) on the following ground:

publication would be commercially damaging to the researcher, or to the supervisor, or
the University;

date ……

signature of candidate …… signature of supervisor ………
ACKNOWLEDGEMENTS
I would first like to acknowledge the support and guidance of the School of International Relations at
the University of St Andrews. First, I must thank my supervisor, Dr. Alison Watson. Her insights
and criticism were always spot on and perfectly timed, and I am truly indebted to her for her
encouragement to follow my own intellectual path in my research and writing. I wish to extend
special appreciation to Jeff Murer for giving me his time and his insights on my rough draft and my
work in general. Also from the School, I would like to thank Peter Lehr, Anthony Richards, and Alex
Schmid at the Centre for the Study of Terrorism and Political Violence, as well as Oliver Richmond,
Nick Rennger, Tony Lang, and Mike Boyle, for their formal and informal feedback on various aspects
of my work. I would also like to thank Fiona Oviatt, Gillian Fleming, Jane Williams, and all of the
secretaries in the School and at CSTPV, who were always there to help, on everything from teaching
supplies to visa documentation to getting paid.

I wish to express my great appreciation and thanks to all of my colleagues and friends who have
supported and encouraged me throughout this work, and who have made the inevitable obstacles seem
much less daunting. I would like to thank especially Adham Saouli for loving to talk history and
politics as much as I do, Aleko Kupatadze for educating me about the Caucuses, Faye Donnelly for
her enthusiasm and support, and John Morrison, Trudy Fraser, Sean Elliot, Graeme Stevens, Beatrix
Futak-Campbell, Torsten Michel, Kate Schick, and Gladys Mokhawa for their insights and
encouragement. I also owe a large debt of gratitude to my friends in St Andrews who are wise
enough not to study International Relations, especially Marcus Rossberg and Mehran Zabihollah, each
of whom are loyal friends, excellent hosts, and superb chefs. In addition, I wish to extend a very
sincere ‘dakujem’ to Michal Thomka for his extreme diligence and imagination in helping bring some
of the ideas in this dissertation into technological reality, and for his hospitality and good humor.
Also, I would like to thank Graham Dickson, Goran Vucinic, and especially James Malcolm for their
hard work on our terrorist financing database project. I would like to acknowledge the Glasgow
4
University Judo Club for clearing my mind on Wednesday night and Saturday morning and keeping
me sane.

I also owe a special debt of gratitude to all those who helped and supported me during my research
trips. In Georgia, I am deeply grateful to Aleko, Teona, and their parents for being such superb hosts
and wonderful ambassadors of their country, and also must thank my new friends Bako and Nugo for
their hospitality, and that of their families. I must also thank Matt Conway for his help and hospitality
during my stay in Northern Ireland. In Washington DC, I express my deep appreciation to Eric Bray,
Andrew Rushing, and John Felt for their encouragement, advice, and friendship. Also, I would like to
extend a special thank you to Mike Moore at the IMF and Steve Kroll from the Senate Finance
Committee for their encouragement to think about this topic creatively, as well as to the many people
I met at the U.S. Treasury for their professionalism and openness about the everyday challenges they
face in this field.

I wish to thank deeply my mother, father, and sister, who have given me so much unconditional
support throughout my life and these last few years. I am truly fortunate for their love and unstinting
encouragement.

Finally, my greatest and deepest gratitude is due my wife, Sarah. For her wisdom, strength, and
confidence in me, I dedicate to her this effort: a humble token of my enduring love and gratitude.

5
TABLE OF CONTENTS
!
!"#$%!&$’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’(!
!&)*+,-./0.1.*$#’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’2!
$!"-.3+43&+*$.*$#’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’5!
6*$%+/7&$6+*’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’8!
&9!:$.%3;361:%+<6*03$9.3&+*&.:$7!-6=!$6+*3+43$.%%+%6#$346*!*&.>33&%6$6?7.3
!*/3".@+*/’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’;8!
"#$%&’()$"&#*****************************************************************************************************************************************************************+,!
-./01"#0!.//(23$"&#4!$0%%&%"/$!5"#.#)0!"/!3&&%16!)&#)03$(.1"70’****************************************************+8!
!"#$%&’&()*+,,#&-.%/01*+2*32$#&’4.$5&26666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666678!
+2*932.&:,;/$/<*=#5$5.-;*>5$/#-$4#/*?:/#@/066666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666AB!
C-D&#*=#5$5.50:0*&E*"#$%&’&(*+,,#&-.%/0*$&*=&2./,$4-;5F52@*G/##&#50$*H52-2./66666666666666666666666666AI!
+*H&42’-$5&2-;*+004:,$5&2666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666J8!
)&#$%"-($"#9!$&!:$0%%&%"/$!5"#.#)"#9!/$(’"0/;*********************************************************************************************<=!
G%/*=%-;;/2@/*&E*>&.-$52@*G/##&#50$*H52-2.52@*K/0/-#.%*L5$%52*32$/#2-$5&2-;*K/;-$5&20666666666MN!
=&2$#5O4$52@*$&*32$/#2-$5&2-;*P/.4#5$Q*R50.&4#0/66666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666MA!
G%/*=&::425$Q*&E*G/##&#50$*H52-2.52@*+2-;Q0$06666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666MM!
20$>&’&1&964!)%"$"?(0/!.#’!$>0"%!.331").$"&#********************************************************************************************@,!
+2*32$/;;/.$4-;*S&4#2/Q6666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666TJ!
K/0/-#.%*C/$%&’066666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666UB!
)&#)1(/"&#*********************************************************************************************************************************************************************=+!
&9!:$.%3A3$9.3%.!-6$@3+43$.%%+%6#$346*!*&.>33!*36--7#$%!$6<.3&!#.3#$7/@3+43
$9.3.1:6%6&!-3!*/3&+*&.:$7!-3%.!-6$6.#3+43$.%%+%6#$346*!*&.’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’B2!
.!#&$0!&#!20$>&’&1&96*******************************************************************************************************************************************=A!
.!)./0!/$(’6!&5!$0%%&%"/$!5"#.#)"#9!.1&#9!$>0!)>0)>#6.B90&%9".!-&%’0%C!D===B+,,+***********=E!
V-.W@#&42’66666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666UT!
?(,/2’5$4#/0666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666UU!
P&4#./0*&E*H42’0666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666BN7!
G#-20E/#*-2’*H;&L*&E*X-;4/66666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666BNJ!
2.F&%!03"/$02")!$>020/****************************************************************************************************************************************DDG!
?:,5#5.-;*=&:,;/(5$Q*-2’*Y&2Z>52/-#5$Q66666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666BBJ!
+*!=&2$/0$/’)*3004/66666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666B7B!
G%/*P$-$/*-2’*32$/#2-$5&2-;*P&.5/$Q666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666B7A!
+@/2.Q66666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666B7U!
[&L/#666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666BIB!
G/##&#50$*H52-2.52@*-2’*$%/*32$/#2-$5&2-;*K/;-$5&20*R50.5,;52/66666666666666666666666666666666666666666666666666666666666BII!
)&#)1(/"&#******************************************************************************************************************************************************************D8G!
&9!:$.%3(3$9.3,%+*03?7.#$6+*#>3/.46&6.*&6.#3+43+%$9+/+C34%!1.,+%)#34+%3
:%+/7&6*03)*+,-./0.3!"+7$3$.%%+%6#$346*!*&.’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’;(D!
.!/(%H06!&5!$>0!&%$>&’&I!1"$0%.$(%0************************************************************************************************************D8@!
H5#0$*\/2/#-$5&21*H52-2.52@*-0*-*G-2@/2$*$&*G/##&#50:666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666BIU!
P/.&2’*\/2/#-$5&21*G/##&#50$*H52-2./*-0*-2*+@@#/@-$5&2*&E*GQ,&;&@5/0666666666666666666666666666666666666666666BAI!
G%5#’*\/2/#-$5&21*G/##&#50$*H52-2./*-0*-*PQ0$/:6666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666B8B!
’05")"0#)"0/!"#!(#’0%/$.#’"#9!J>.$!)&#/$"$($0/!$0%%&%"/$!5"#.#)0*********************************************DGE!
R/E525$5&20666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666B8M!
’05")"0#)"0/!"#!(#’0%/$.#’"#9!J>&!5"#.#)0/!$0%%&%"/2***********************************************************************D<E!
6
R/05@2-$5&20*-2’*V;-.W;50$066666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666BJT!
>/@5$5:-.Q*-2’*$%/*]4/0$5&2*&E*^%&6666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666BM7!
’05")"0#)"0/!"#!(#’0%/$.#’"#9!>&J!"/!$0%%&%"/2!5"#.#)0’******************************************************************DEA!
=#5$5_452@*$%/*H+GH*!V-05.*=&2./,$0)6666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666BMA!
’05")"0#)"0/!"#!(#’0%/$.#’"#9!J>6!$0%%&%"/2!"/!5"#.#)0’******************************************************************D@@!
C&$5‘/1*G%/*+2-;Q$5.*P5#/26666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666BTU!
H42’52@*G/##&#50:*‘0*H42’52@*[&;5$5.0666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666BUB!
’05")"0#)"0/!"#!(#’0%/$.#’"#9!:J>.$!$&!1&&K!5&%;**********************************************************************************D=A!
!P40,5.5&40)*-2’*a5@%*!K50W)*+.$5‘5$Q6666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666BUA!
!>52W0)*$&*G/##&#50$*+.$&#0666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666BUJ!
P4,,&#$*E&#*G/##&#50$*=-40/0666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666BUM!
=&2$/($4-;*32’5.-$&#066666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666BUT!
)&#)1(/"&#******************************************************************************************************************************************************************+,,!
&9!:$.%323$9.3%609$3?7.#$6+*#>3%.4%!16*03%.:%.#.*$!$6+*#3+43$.%%+%6#$3
46*!*&.3!%+7*/3$9.3/@*!16&#3+43:+,.%E3<!-7.E3!*/3$9.36*/6<6/7!-3.C&9!*0.
’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’AF2!
.!#0J!03"/$02")!5&(#’.$"&#4!./K"#9!$>0!:%"9>$!?(0/$"&#/;!.-&($!$0%%&%"/$!5"#.#)0*************+,G!
]4/0$5&2*B1*a&L*’&*E52-2.5-;*-.$5‘5$5/0*52E;4/2./*$%/*O/%-‘5&#*&E*$/##&#50$*-.$&#0b666666666666666666667NJ!
]4/0$5&2*71*^%-$*’&*E52-2.5-;*-.$5‘5$5/0*$/;;*40*-O&4$*%&L*$/##&#50$*-.$&#0*#/;-$/*$&*L5’/#*;&.-;c*
2-$5&2-;c*-2’*@;&O-;*0&.5/$5/0b666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666667BN!
P4::-#Q6666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666667BA!
%05%.2"#9!$>0!-./0/!5&%!)&#)03$(.1"7"#9!$0%%&%"/$!5"#.#)0*************************************************************+D<!
G/##&#50$*H52-2./*50*-*=&:,/2’54:*&E*32’5‘5’4-;*?(.%-2@/066666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666667BJ!
G/##&#50$*H52-2./*=&2./#20*$%/*?(.%-2@/*&E*X-;4/*Y&$*C&2/Q66666666666666666666666666666666666666666666666666666666666677I!
\#/-$/#*?2@-@/:/2$*L5$%*!?‘/#Q’-Q)*K/-;5$5/06666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666677M!
\#/-$/#*?2@-@/:/2$*L5$%*[&;5$5.-;*G%/&#Q6666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666667I8!
d2&L;/’@/*&E*G/##&#50$*H52-2./*50*Y/./00-#5;Q*P4OD/.$5‘/666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666667A8!
%01&).$"#9!$0%%&%"/$!5"#.#)0!J"$>"#!"#$0%#.$"&#.1!%01.$"&#/********************************************************+A=!
G%/*32$/#2-$5&2-;*P/.4#5$Q*R5:/205&20*&E*G/##&#50$*H52-2./1*+’’#/0052@*$%/*>5O/#-;*
[#&O;/:-$5.*&E*P/.4#5$Q666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666678B!
G%/*[&;5$5.-;*?.&2&:5.*R5:/205&20*&E*G/##&#50$*H52-2./1*=&2./,$4-;5F52@*!?‘/#Q’-Q)*G/##&#50$*
H52-2.52@6666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666678U!
)&#)1(/"&#******************************************************************************************************************************************************************+<=!
&9!:$.%3G3!::-6&!$6+*>33!3*.,3$@:+-+0@3+43$.%%+%6#$346*!*&.’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’ADA!
$>0!$0%%&%"/2!H.1(0!)>."#*********************************************************************************************************************************+EA!
aQ,&$%/0/0*-O&4$*G/##&#50$*H52-2.52@*X-;4/*=%-5206666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666667MT!
G/##&#50$*+../00*$&*X-;4/*=%-5201*?(-:,;/06666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666667TT!
+’‘-2$-@/0*&‘/#*?(50$52@*H#-:/L&#W0666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666INN!
2.$0%".1!/(33&%$!5&%!$0%%&%"/2**********************************************************************************************************************8,+!
aQ,&$%/0/0*-O&4$*G/##&#50$*H52-2./*-0*C-$/#5-;*P4,,&#$66666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666INI!
+*=&2$5244:*&E*C-$/#5-;*P4,,&#$*E&#*G/##&#50$*"OD/.$5‘/0666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666INM!
+’‘-2$-@/0*&‘/#*?(50$52@*H#-:/L&#W0666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666IBM!
)&#)1(/"&#******************************************************************************************************************************************************************8D@!
&+*&-7#6+*33!::-@6*03$96#3/6##.%$!$6+*3$+347$7%.3%.#.!%&93+*3$.%%+%6#$3
46*!*&.’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’(AF!
.331").$"&#/!$&!$>0!)&22(#"$6!&5!$0%%&%"/$!5"#.#)"#9!.#.16/$/*****************************************************8++!
=&2$#5O4$5&20*$&*=&::425$5/0*&E*[#-.$5./666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666I7I!
+*[#&@#-:*E&#*C&#/*H&#:-;5F/’*K/0/-#.%*&2*G/##&#50$*H52-2./666666666666666666666666666666666666666666666666666666666I7M!
CONCLUSION***************************************************************************************************************************************************************8AA!
"6"-6+0%!:9@’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’(2D!

7
INTRODUCTION
Since 2001, a body of ideas has evolved about the threat of ‘terrorist finance’ that has driven
and justified various coordinated exercises of state and private sector power aimed at
‘fighting’ terrorism by ‘attacking’ its financial underpinnings. Almost in parallel, however, a
literature deeply critical of many of these ideas has emerged from within and outside
academia, arguing that such ‘orthodox’ understandings of terrorist finance are severely
dysfunctional, and at worst malignantly so. In particular, these critiques demonstrate that
such ‘orthodox’ approaches to conceptualizing terrorist finance are in many ways incoherent,
incomplete, and inconsistent with both thorough theoretical investigation and empirical
observation. At the same time, however, this ‘critical literature’ on terrorist finance offers no
coherent solutions to address the problems they identify. This dissertation therefore seeks to
take the first significant step beyond these critiques to construct an improved conceptual
framework that can serve as a foundation for further – and better – research on terrorist
finance within international security discourse.

As such, the research question of this thesis is,
How can the conceptualization of terrorist finance be improved; given the failings of
current approaches to researching and analyzing terrorist financing that have been
cited in the critical literature as well as the policy failures associated with these
intellectual failings?
To answer this question, the thesis employs primarily poststructuralist methods, but with the
explicit aim of creating a framework for analysis of terrorist finance that is applicable to both
positivist research as well as analysis that incorporates more critical and constructivist
perspectives. In particular, this dissertation first explores how orthodox understandings of
terrorist finance generally ‘ask the wrong questions’ about terrorist financing; then presents
an analysis of what, epistemically, the ‘right questions’ are; and ultimately proposes a new
8