Mahmoud Darwish fue el poeta más aclamado del mundo árabe. The Butterfly's Burden presenta tres libros recientes en un solo volumen, cada uno traducido al inglés por primera vez y presentado junto con el árabe: The Stranger's Bed (1998), la primera colección de poemas de amor de Darwish; State of Siege (2002), una secuencia concisa y políticamente cargada escrita en Ramallah; y no te disculpes por lo que has hecho(2003), una canción “verde como el fénix” después de los horrores diarios en Ramallah. Estos poemas brindan continuos contrastes, equilibrando viejas tradiciones literarias con nuevas, destacando reflexiones líricas y amorosas junto con un amargo anhelo por la Palestina que se perdió cuando se creó Israel. Aunque cada obra es independiente como un diálogo dentro y entre sus poemas, uno puede ver la conversación más amplia que Darwish lleva a cabo con el lenguaje y consigo mismo, de un libro a otro.