Stockyard Hill Wind Farm Revised Permits Pyrenees Planning Scheme Application to Amend ...

124 Pages·2017·1.15 MB·English

Planning and Environment Act 1987 
Panel Report 
Stockyard Hill Wind Farm Revised Permits 

Pyrenees Planning Scheme 
Application to Amend Planning Permit PL‐SP/05/0548, 
New Planning Permit Applications PA1600101 and PA2499/16 
Corangamite Planning Scheme 
New Planning Permit Application PA1600126 

10 May 2017
Planning and Environment Act 1987 
Panel Report pursuant to sections 153, 155 and 97E of the Act 
Stockyard Hill Wind Farm Revised Permits 
10 May 2017 

Lester Townsend, Chair 

Rod Gowans, Member  Adrian Vlok, Member
Stockyard Hill Wind Farm Revised Permits  Panel Report  10 May 2017 

Contents 
  Page 
1  Introduction ................................................................................................................ 1 
1.1  The permit ............................................................................................................... 1 
1.2  The Applications ...................................................................................................... 3 
1.3  Summary of issues raised in submissions ............................................................... 4 
2  Planning context ......................................................................................................... 6 
2.1  Policy framework ..................................................................................................... 6 
2.2  Planning scheme provisions .................................................................................. 13 
3  Noise ........................................................................................................................ 17 
3.1  Introduction ........................................................................................................... 17 
3.2  Noise limits and the standard ............................................................................... 17 
3.3  Noise assessment .................................................................................................. 22 
3.4  Background noise monitoring ............................................................................... 28 
3.5  Post‐construction compliance monitoring and management .............................. 31 
4  Health ....................................................................................................................... 38 
5  Landscape and visual impact ..................................................................................... 41 
5.1  Introduction ........................................................................................................... 41 
5.2  Visual impact ......................................................................................................... 41 
5.3  Mawallok ............................................................................................................... 47 
5.4  Landscape mitigation ............................................................................................ 50 
6  Flora and native vegetation ...................................................................................... 51 
6.1  Introduction ........................................................................................................... 51 
6.2  Removal of native vegetation ............................................................................... 53 
7  Fauna including avifauna .......................................................................................... 61 
7.1  Introduction ........................................................................................................... 61 
7.2  Fauna including avifauna (other than Brolga) ....................................................... 61 
7.3  Brolga ..................................................................................................................... 66 
8  Aviation .................................................................................................................... 74 
8.1  Introduction ........................................................................................................... 74 
8.2  Hazard lighting ....................................................................................................... 75 
8.3  Aviation safety ....................................................................................................... 76 
8.4  Aerial firefighting ................................................................................................... 77 
9  Traffic and road asset management .......................................................................... 78 
9.1  Introduction ........................................................................................................... 78 
9.2  Traffic management .............................................................................................. 78 
10  Quarry ...................................................................................................................... 81 
10.1  Introduction ........................................................................................................... 81
Stockyard Hill Wind Farm Revised Permits  Panel Report  10 May 2017 

10.2  Submissions and evidence .................................................................................... 83 
10.3  Hydrogeology and water impacts of the quarry ................................................... 85 
10.4  Recommendation .................................................................................................. 87 
11  Other issues .............................................................................................................. 88 
11.1  Responsible authority ........................................................................................... 88 

Appendix A  Submitters to the Amendment 
Appendix B  Document list 
Appendix C  Parties to the Panel Hearing 
Appendix D  Preferred permits
Stockyard Hill Wind Farm Revised Permits  Panel Report  10 May 2017 

List of Tables 
  Page 
Table 1:  Chronology of the Application ................................................................................ 2 
Table 2:  Zones of visual impact ........................................................................................... 43 
Table 3:  Changes to the Wind Energy Facility affecting vegetation ................................... 52 
Table 4:  Changes to external roadside and intersection upgrades affecting 
vegetation .............................................................................................................. 52 
Table 5:  External overhead powerline – application for vegetation removal. ................... 53 
Table 6:  Estimated number of Brolga collisions .................................................................. 69 

List of Figures 
  Page 
Figure 1:  The subject site ........................................................................................................ 2 
Figure 2:  Noise contours ...................................................................................................... 26 
Figure 3:  Distances from turbines ........................................................................................ 44 
Figure 4:  Photomontage view of permitted wind farm ....................................................... 48 
Figure 5:  Photomontage view of amended wind farm ........................................................ 48 
Figure 6:  Section view of the proposed quarry .................................................................... 82
Stockyard Hill Wind Farm Revised Permits  Panel Report  10 May 2017 

List of Abbreviations 

Abbreviation  Meaning 
BAM  Bat and Avifauna Management 
CASA  Civil Aviation Safety Authority 
CFA  Country Fire Authority 
dB  Decibels 
DEDJTR  Department of Economic Development, Jobs, Transport and 
Resources 
DELWP  Department of Environment, Land, Water and Planning 
DEPI  Department of Environment and Primary Industries (former) 
DSE  Department of Sustainability and Environment (former) 
DTPLI  Department of Transport, Planning and Local Infrastructure (former) 
EPA  Environment Protection Authority 
EPBC Act  Environment Protection and Biodiversity Conservation Act 1999 
ESO  Environmental Significance Overlay 
EVC  Ecological Vegetation Class 
FFG Act  Flora and Fauna Guarantee Act 1988 
FZ  Farming Zone 
LPPF  Local Planning Policy Framework 
MDA  Marshall Day Acoustics 
MRSD Act  Mineral Resources (Sustainable Development) Act 1990 
MSS  Municipal Strategic Statement 
NIRV  Noise from Industry in Regional Victoria 
P&E Act  Planning and Environment Act 1987 
RSA  Rotor swept area 
SLO  Significant Landscape Overlay 
SPPF  State Planning Policy Framework 
temperate volcanic  Natural Temperate Grassland of the Victorian Volcanic Plains EVC 
grasslands EVC 
2010 Noise Standard  New Zealand Noise Standard NZS6808:2010  Acoustics – Wind Farm 
Noise 
VCAT  Victorian Civil and Administrative Tribunal 
VPO  Vegetation Protection Overlay 
VPP  Victoria Planning Provisions 
WEF  Wind Energy Facility 
WEF Guidelines  Policy and Planning Guidelines for Development of Wind Energy 
Facilities – January 2016
Stockyard Hill Wind Farm Revised Permits  Panel Report  10 May 2017 

Overview 

Amendment summary    
The proposal  Pyrenees Planning Scheme 
Application to Amend Planning Permit PL‐SP/05/0548 
New Planning Permit Application PA1600101 (Native vegetation 
removal and road access for powerline) and PA2499/16 (Quarry) 
Corangamite Planning Scheme 
New Planning Permit Application PA1600126 (Native vegetation 
removal and road access for powerline)
Common name  Stockyard Hill Wind Farm Revised Permits 
Brief description  The Minister for Planning is considering an application to amend the 
planning permit for the Stockyard Hill Wind Farm.  The permit was 
issued by the Minister for Planning 
The Minister for Planning is also considering three new Planning 
Permit Applications 
Stockyard Hill – the wind farm site is located within the Pyrenees 
Subject site 
Shire, approximately 150 kilometres west, north‐west of Melbourne 
and approximately 35 kilometres west of Ballarat.  Transmissions 
line are also proposed in Corangamite
Permit applicant  Origin Energy (the Proponent/Applicant) 
Responsible authority  The Minister for Planning represented by the Department of 
Environment, Land, Water and Planning (DELWP) 
Exhibition  First round of notice for all four applications between 4 October and 
31 October 2016 
Second round of notice for amendments to applications PA1600126 
and PA1600101 in November 2016. 
Submissions  Number of Submissions: 45   Opposed: 32   Letters of support: 13
Stockyard Hill Wind Farm Revised Permits  Panel Report  10 May 2017 

Panel Process    
The Panel  Nick Wimbush (Chair), Rod Gowans and Adrian Vlok were appointed 
as the Panel on 29 September 2016.  On 23 November 2016, the 
appointment was cancelled as Mr Wimbush was unable to Chair this 
matter due to timing constraints and a potential conflict of interest, 
and Lester Townsend (Chair), Rod Gowans and Adrian Vlok were 
appointed as the Panel. 
Directions Hearing  Craig’s Royal Hotel, Ballarat, 9 November 2016 
Panel Hearing  Craig’s Royal Hotel, Ballarat 
6‐10, 13‐17 and 20 February 2017  
Site Inspections  Unaccompanied, on various dates during the Hearing 
Appearances  See Appendix C 
Date of this Report  10 May 2017
Stockyard Hill Wind Farm Revised Permits  Panel Report  10 May 2017 

Executive summary 
(i) Summary 
The Application in relation to the wind farm (WEF) has two components: 
 an amendment to the size of the turbines and their layout 
 changes to permit conditions. 
The proposed changes to the size and layout are relatively easy to understand and the 
changes to the permit clear: 
 the wind energy facility must comprise no more than 149 157 wind turbines 
 the overall maximum height of the wind turbines (to the tip of the rotor 
blade when vertical) must not exceed 132 180 metres above natural ground 
level 
 wind turbines must be mounted on a tubular tower with a hub height of no 
greater than 80 120 metres 
 each wind turbine is to have not more than three rotor blades, with a rotor 
diameter each blade having a length of no greater than 52 142 metres 
 the ground clearance from the bottom of the blades to the ground level is 
not less than 32 metres. 
The proposed changes to the conditions are less easy to understand.  The permit Application 
presented the changes in a neat table.1  Over the course of the Hearing further changes 
were proposed by DELWP.  These were presented as track changes, but these changes are 
confusing: 
 the automatic numbering has not been turned off and so it is not easy to cross 
reference conditions to the original permit 
 some conditions have been replaced in total where in fact only minor wording 
changes are proposed making it impossible to see what the actual changes are 
 there are track changes on top of other changes, rather than one set of agreed 
changes. 
For these reasons the Panel has not included a preferred Panel version of the permit in this 
report because it would potentially imply Panel support for detailed changes that have not 
been subject to submissions and which the Panel has not been able to identify from the 
‘track changes’. 
As stressed at the Directions Hearing it is important to recognise that the wind farm permit 
(Pyrenees Planning Scheme PL‐SP/05/0548) is an amendment to an existing permit, not a 
new application.  The task of the Panel is to focus on changes from the existing approved 
project rather than undertaking a ‘first principles’ review. 
The Panel supports the approaches of the 2010 Panel, and concludes in relation to the 
permit amendment and three new permits: 

1  Submission in support of the application Appendix C. 
Page i
Stockyard Hill Wind Farm Revised Permits  Panel Report  10 May 2017 

 the area does not warrant recognition as a high amenity noise environment to be 
referenced in conditions 
 it is appropriate to ensure the Environmental Management Plan addresses changes 
to environmental management standards when it is reviewed 
 the noise modelling is likely to produce higher predicted noise levels than would 
occur in reality for the vast majority of atmospheric conditions and therefore the 
result is an appropriately conservative assessment 
 irrespective of the noise modelling assessment uncertainty, the permit conditions 
provide a robust framework to ensure compliance with relevant standards 
 while  reduced  turbine  spacing  (caused  by  increase  rotor  size)  could  result  in 
increased sound power the two noise assessments undertaken adequately take 
these matters into account and in both cases noise compliance is predicted 
 no  compelling  argument  has  been  made  to  justifying  the  amendment  or 
replacement of existing conditions relating to the measuring of background noise 
except to reflect factual changes in the windfarm itself 
 there are no compelling arguments to justifying the amendment or replacement of 
existing  conditions  around  complaints  except  to  reflect  factual  changes  in  the 
windfarm itself 
 the  timely  and  proactive  forwarding  of  the  complaints  register  to  Council  is 
appropriate 
 the clear positions of State and National Health Authorities is that there is no 
evidence of direct health effects and the Panel has no evidence to depart from that 
view 
 that while the turbines will be visible from further away, a comparison of the visual 
impact of the existing permit and the amendment permit, from a range of viewing 
distances, shows the impacts will be of a similar nature and magnitude 
 the amended wind farm preserves the views identified by the current permit for 
Mawallok Homestead 
 native  vegetation  removal  for  the  amended  wind  farm  should  be  able  to  be 
managed to an acceptable level subject to the development of a Native Vegetation 
Management Plan incorporating mitigation measures and the provision of native 
vegetation offsets 
 the final extent of native vegetation removal should be determined following a 
review of the need for a design requirement for internal track widths of 12.5 metres 
including  examination  of  the  adoption  of  a  minimal  disturbance  design  with 
narrower track widths including within track cabling, to the satisfaction of the 
Minister 
 the impacts on fauna and avifauna (including Brolga) should be able to be managed 
to  an  acceptable  level  subject  to  the  development  of  an  Environmental 
Management  Plan  and  the  incorporation  and  implementation  of  appropriate 
mitigation measures 
 there is a need to co‐ordinate a strategic, region wide response to Brolga habitat 
planning, restoration and management 
 the existing permitted wind farm is substantial and represents a hazard to aviation; 
this remains similarly true for the amended wind farm 
Page ii