Porphyre: Vie de Pythagore - Lettre à Marcella

259 Pages·1982·6.699 MB·French

by  Porphyry, Edouard Des Places, Alain Philippe Segonds

PORPHYRE
VIE DE PYTHAGORE
LETTRE À MARCELLA
IL À ÉTÉ TIRÉ DE CET OUVRAGE
200 exemplaires sur papier pur fil Lafuma
numérotés de 1 à 200
COLLECTION DES UNIVERSITÉS DE FRANCE
publiée sous le patronage de l’'ASSOCIATION GUILLAUME BUDÉ

PORPHYRE
VIE DE PYTHAGORE
LETTRE A MARCELLA
TEXTE ÉTABLI ET TRADUIT
PAR
ÉpouarD Des PLACES, 5. 7.
Correspondant de l'Institut
avec un appendice d’A.-Ph. SEGoNDs
Ouvrage publié avec le concours du C. N. L.
PARIS
SOCIÉTÉ D’ÉDITION « LES BELLES LETTRES »
95, BOULEVARD RASPAIL
1982
Conformément aux statuts de l'Association Guillaume
Budé, ce volume a été soumis à l'approbation de la com-
mission technique, qui a chargé M. A. Segonds d'en
faire la révision et d’en surveiller la correction en collabo-
ration avec le R. P. des Places.
La loi du 11 mars 1957 n’autorisant, aux termes des alinéas 2 et 3
de l’article 41, d'une part, que « les copies ou reproductions stricte-
ment réservées à l’usage privé du copiste et non destinées à une utili-
sation collective ν et, d'autre part, que les analyses et les courtes cita-
tions dans un but d'exemple et d'illustration, « toute représentation
ou reproduction intégrale, ou partielle, faite sans le consentement
de l’auteur ou de ses ayants-droit ou ayants-cause, est illicite » (ali-
πόδ 1er de l’article 40).
Gette représentation ou reproduction, par quelque procédé que ce
soit, constituerait donc une contrefaçon sanctionnée par les articles 425
et suivants du Code pénal.
© Société d'édition « Les BeLres Lerrres », Paris, 1982.
AVANT-PROPOS
Parmi les Opuscula de Porphyre deux fois édités par
A. Nauck, en 1860 et 1886, le plus important, le De
abstinentia, a commencé de paraître dans la Collection
des Universités de France ; la présente édition en réunit
deux autres, la Vie de Pythagore et la Lettre à Marcella.
Ces œuvres ont plus de dissemblances que de points
communs. Le vocabulaire est différent, et il valait mieux
séparer les indices. Seule la bibliographie, placée à la fin
de la première notice, est commune aux deux opuscules.
La Vie de Pythagore, dont il n’existe que de vieilles
traductions latines, n’avait pas été éditée depuis Nauck,
sur la base, d’ailleurs, des deux principaux manuscrits.
La Lettre à Marcella l'a été en 1969 par W. Pôtscher, et
il en existe plusieurs traductions. Sans prétendre citer
autant de parallèles que la dissertation de K. Gass
(1927), l'apparat pouvait le faire plus largement que ne
l’a voulu W. Pôtscher.
Ce m'est un plaisir de remercier ici la Vaticane et les
conservateurs des bibliothèques (l’Ambrosienne de Milan,
Leyde, Venise, Vienne) qui m'ont procuré des photo-
copies. Pour le Bodleianus d'Oxford, N. G. Wilson m'est
une fois de plus venu en aide ; et de même, à Munich,
mon collègue P. Nober, S. ἢ. M. Paul Burguière a colla-
tionné les citations de la Vie chez Cyrille d'Alexandrie.
Miss Mary Grosvenor a relu la mise en pages du grec.
Au réviseur, M. Alain Segonds, notices, apparats et tra-
ductions doivent nombre de retouches ; les notes placées
entre crochets et d’ordinaire munies de ses initiales
(« A. S. ») ne représentent qu’une partie de sa collabo-
ration. Que tous veuillent bien trouver ici l'expression
d’une vive reconnaissance.

VIE
DE PYTHAGORE

NOTICE
I. PORPHYRE ET PYTHAGORE
La meilleure introduction à des textes pythagoriciens
comme ceux de Porphyre et de Jamblique est la vue
d'ensemble de A.-J. Festugière au tome Ier de La révé-
lation d’'Hermès Trismégiste, 1944 (19502), p. 14-18 : « Le
renouveau du pythagorisme ». Sur le pythagorisme jus-
qu'à Platon, W. K. C. Guthrie a rassemblé un certain
nombre de données qui peuvent passer pour acquises
(À History..…, 1, 1962, p. 166-167). Un peu plus tard,
C. :. de Vogel maintenait les droits de Pythagore au
titre de philosophe : « Il n’apparaît plus seulement
comme un chaman; malgré Rohde et un peu Burkert,
c’est un philosophe qui a parlé au peuple de Crotone et
prêché la morale conforme à ses principes et à sa vision
du monde » (Pythagoras and Early Pythagoreanism, 1966,
p. 245-246) ; et W. Burkert, au moins dans l’édition de
1972 : « Ce qui reste du pythagorisme? Moins et plus que
des faits historiquement certains : un rom qui attire
l’humanité par son double aspect religieux et scientifique »
(Lore..., 1972, p. 11) ; « nous ne devons pas (pour autant)
céder à la tentation d'interpréter Pythagore comme
une figure mythique ; même ce qui est légendaire se rap-
porte à des événements historiquement déterminés »
(ibid., p. 120).
Comme la plupart de ses contemporains, Porphyre
a subi le charme. « Pythagore est pour lui un maître.
Mais s’il est proclamé tel au début du De abstinentia
(I, 3, 3), il tend par la suite à s’effacer derrière le mouve-
10 PORPHYRE ET PYTHAGORE
ment auquel il a donné l'impulsion, derrière ceux que
Porphyre appelle ‘les Pythagoriciens’ — au nombre des-
quels il semble ranger Empédocle »1, « Tout se passe
comme 81 Porphyre avait appartenu à une collectivité
fermée, secte ou cercle philosophico-religieux, et rien
n’interdit de penser que la doctrine pythagoricienne ait
été le moteur de cette communauté »®,
Les derniers éditeurs du De abstinentia, J. Bouffartigue
et M. Patillon, renvoient dès l’abord à la Vie de Porphyre
de J. Bidez, dont en effet presque tous les éléments
gardent leur valeur. Dès les premières pages, Bidez in-
sistait sur la connaissance que Porphyre avait de l'Orient :
« Il était versé dans les mystères de la Chaldée, de la
Perse et de l'Égypte. On le voit. manier les livres sa-
crés et la littérature profane des Juifs comme des Phé-
niciens. L'Inde elle-même avait attiré sa curiosité...
L’astrologie n’avait pas de secret pour lui »5.
Porphyre a-t-il prêté à Pythagore sa propre formation ἢ
Les chapitres 6-8 de sa Vie de Pythagore le promènent
autour de la Méditerranée. Tyrien hellénisé, élevé dans
sa patrie, puis à Athènes et à Rome, il se sentait à l’aise
dans tous les milieux. Les changements mêmes de son
nom reflètent cette diversité. Le titre de la Vie attribue
celle-ci à « Malchus ou le Roi »; d’après Eunape (4, 1,4;
p. 6, 20-21 Giangrande), c’est Longin qui aurait ainsi
nommé Porphyre, « en transportant à la personne la
couleur royale du vêtement »t, Il ne faut sans doute pas
chercher ici un indice chronologique ; mais la Vie de
Pythagore faisait partie de la Philosophos historia, la-
quelle date vraisemblablement de l’époque athénienne
ou du moins paraît antérieure à la rencontre de Plotin ;
1. J. Bouffartigue et M. Patillon, ap. Porphyre, De abstinentia,
livre 1, 1977, ἢ. xxxvI.
2. Id., ibid., p. xxir.
3. J. Bidez, Vie de Porphyre, Gand, 1943, p. 9-10.
ἃ, Zbid., p. 49. Cf. V. Plot., 17, 78s.
5. Jbid., p. 84; cf. n. 2.