passage des anges

202 Pages·2011·98.05 MB·French

ODILON-JEAN PÉRIER
LE
PASSAGE DES ANGES
edition originale
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PARIS
Librairie Gallimard
ÉDITIONS DE LA NOUVELLE REVUE FRANÇAISE
3, rue (le Grenelle (vime)

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L'ÉDITION ORIGINALE de cet ouvrage a été tirée ù MILLE
TROIS exemplaires cl comprend : cent neuf exemplaires
réimposés dans le forma! in-quarto tellibre, sur papier
vergé Lafuma-Navarre au filigrane nrf, donI neuf hors
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plaires in-octavo couronne sur papier vélin pur /il
Lafuma-Navarre dont quatorze hors commerce mar-
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EXEMPLAIRE f
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tatinn réservés pour tous les pays y compris la Itussir.
Copyright t>y librairie flallimard, 102fi.
CHAPITRE PREMIER
(POUR CRÉER L'ATMOSPHÈRE)
LA VILLE INQUIÈTE

1
Il n'y avait pas eu de Printemps.
Un dimanche, vers onze heures, la
chaleur surprit les promeneurs dans leur
pelisse,
Personne ne se laissa faire, chacun se
croyant seul atteint d'une maladie nou-
velle.
Des Messieurs baignés de sueur, le
cœur battant, jetaient un regard aux
vitrines ; ils s'y voyaient congestionnés,
mais perdant courage, craignant qu'on
s'aperçut de cette faiblesse, — rele-
vaient leur col de fourrure.
Le macadam des avenues s'anima.
Ses déplacements étaient logiques, ou
sentimentaux.
10 j 6 LE PASSAGE DES ANGES
-— Par exemple, il cédait aux poètes
et aux petites filles, tendrement, mais
embarrassait de ses nappes le pas des
soldats et la course des automobiles.
La chaleur augmentait chaque jour,
non pas la lumière mais la chaleur, —
et une sorte de clair de lune.
Quelques dames sortirent nues sous
un manteau en forme de cloche. Beau-
coup d'éventails et de pyjamas parurent.
Les Messieurs portèrent le pagne ; per-
sonne ne le leur reprocha.
Les arbres de la Capitale, de fameux
marronniers, se gonflaient, se char-
geaient de fleurs d'une monstrueuse
opulence ; puis enfin, accablés d'odeur,
d'ardeur, tombaient doucement comme
des crèmes, s'écoulaient les uns dans les
autres, avec lenteur et gravité.
Toute une masse végétale, verte,
rousse, descendait sur les hommes, sans
se presser.
On se promenait, la tête dans les
feuilles, les mains dans un linge mouillé.
LA VILLE INQUIÈTE 9
La chaleur n'était plus si grande,
mais d'une qualité décourageante.
L'abandon des premiers jours faisait
place à une inquiétude non sans charme,
non sans équivoque.
Tout le monde souriait au hasard ou
trop longtemps. — Brusquement, un
éclat de voix, un coup d'œil inquiet, —
dans l'instant, la même onde blanche
passait sur mille visages d'hommes. La
Ville debout, épouvantée, agitait ses
faces de cire.
Puis, — rien.
Qu'est-ce qu'on attendait ?
Cette ville éclairée trop tard
Que manque-t-il au paysage ?
— Un oiseau ne peut pas dormir.
Un homme ne peut pas se taire...
Tout recommence de souffrir
Aussi simplement que possible
Les miracles sont inutiles.
C'est un paysage anonyme,
Une Aventure de la Terre. .
j 6 LE PASSAGE DES ANGES
2
Les Présages ne manquaient pas.
Ainsi, on rencontrait au milieu d'une
avenue à la mode, d'énormes pierres
pâles, inexplicables. Les oiseaux se tai-
saient. La pluie, odorante comme une
chevelure, donnait de vraies pensées
d'amour.
Enfin parurent les Etrangers.
On en parlait à peine, vaguement.
Tout le monde avait vu des anges, mais
personne n'en croyait les yeux de son
voisin.
Ces personnages mystérieux se pré-
sentaient avec naturel, comme des amis
qu'on retrouve au moment critique. Ils
étaient debout dans les arbres, assis au
bord des toits, en rang, sans ailes, mai-
gres, décents, habillés de gris perle ou
de bleu.
Ils fumaient des cigarettes jaunes et