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191 Pages·2003·0.68 MB·French

Karl MARX et Friedrich ENGELS
LA COMMUNE
DE 1871
LETTRES ET DÉCLARATIONS
POUR LA PLUPART INÉDITES
(Traduction et présentation de Roger Dangeville)
Un document produit en version numérique par Jean-Marie Tremblay,
professeur de sociologie au Cégep de Chicoutimi
Courriel: [email protected]
Site web: http://pages.infinit.net/sociojmt
Dans le cadre de la collection: "Les classiques des sciences sociales"
Site web: http://www.uqac.uquebec.ca/zone30/Classiques_des_sciences_sociales/index.html
Une collection développée en collaboration avec la Bibliothèque
Paul-Émile-Boulet de l'Université du Québec à Chicoutimi
Site web: http://bibliotheque.uqac.uquebec.ca/index.htm
Karl Marx et Friedrich Engels, La Commune de 1871. 2
Cette édition électronique a été réalisée par Jean-Marie Tremblay,
professeur de sociologie au Cégep de Chicoutimi à partir de :
Engels (Friedrich) (1820-1895) et Marx (Karl)
(1813-1881)
La commune de 1871. Lettres et déclarations
pour la plupart inédites.
Une édition électronique réalisée à partir du livre de Karl Marx
et Friedrich Engels, La commune de 1871. Lettres et déclarations
pour la plupart inédites. (1866-1894) Paris : Union générale
d’Éditions, 1971, 320 pages. Collection : le monde en 10-18, nos
567-568.
Polices de caractères utilisée :
Pour le texte: Times, 12 points.
Pour les citations : Times 10 points.
Pour les notes de bas de page : Times, 10 points.
Édition électronique réalisée avec le traitement de textes Microsoft
Word 2001 pour Macintosh.
Mise en page sur papier format
LETTRE (US letter), 8.5’’ x 11’’)
Édition complétée le 12 septembre 2001 à Chicoutimi, Québec.
Karl Marx et Friedrich Engels, La Commune de 1871. 3
Table des matières
PRÉSENTATION
Le Pape et Marx
Le « parti Marx » et la Commune
Théorie, histoire et action révolutionnaire
RAPPORT DES FORCES ET CONDITIONS PRÉALABLES
Analyse de l'opposition au bonapartisme
Effet de la guerre franco-prussienne
LE DRAME
Notice du traducteur
Conjuration de la bourgeoisie internationale
Réponse de la Commune
COMBATS D'ARRIÈRE-GARDE
Notice du traducteur
Défense de la Commune
Aide à la Commune
Aide aux réfugiés
PROLONGEMENTS HISTORIQUES ET THÉORIQUES DE LA COMMUNE
Enseignements de la Commune
La Question du Parti
La Question de l'État
Vivante Commune
Karl Marx et Friedrich Engels, La Commune de 1871. 4
PRÉSENTATION
Le Pape et Marx
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Au Concile du Vatican de 1870, l’Église était déjà embourgeoisée et dut réviser
sa doctrine traditionnelle pour proclamer le dogme de l'infaillibilité du Pape.
Que le Dieu des Cieux, créateur de toutes choses, détienne la vérité est, somme
toute, logique et affaire de croyance ; mais l'affirmation qu'un homme ne se trompe
jamais relève de la doctrine bourgeoise des Lumières des encyclopédistes et libres
penseurs, incarnées par la déesse Raison, qui éclaire l'humanité, force les convic-
tions, transforme le monde et fait le tour de l'univers, à l'instar des principes sacrés
de liberté, d'égalité, et de fraternité de la Révolution bourgeoise de 1789.
Lorsque les idées toutes-puissantes descendent ainsi sur terre, elles sont person-
nifiées par le grand Architecte des francs-maçons, le Pape, les chefs d'État capitalis-
tes et, pour les marxistes embourgeoisés, Par Marx, Lénine 1 et Staline.
Marx voulait que l'on ne parlât pas de marxisme, niais de socialisme scientifique,
pour éviter qu'on attribuât à sa personne ce qui est le patrimoine théorique du
prolétariat. Cependant, l'idéologie bourgeoise imprègne le mode de vie et l'éducation
modernes au point qu'on ne petit se faire à l'idée d'une théorie qui ne soit pas liée à
un auteur, mais produite par l'activité pratique et intellectuelle d'une collectivité, à
l'instar de la Bible, par exemple.

1 Amadeo Bordiga, le premier secrétaire du Parti communiste d'Italie, évoquait souvent le désespoir
et la colère de Trotsky, disant: « Mais, c'est du pharaonisme, du pharaonisme ! », quand il passa
pour la première fois devant le mausolée de Lénine, construit par les créateurs du culte de la
personnalité.
Karl Marx et Friedrich Engels, La Commune de 1871. 5
Certes, le nom de socialisme scientifique est bien pompeux, niais c'est - avec les
méthodes de la science, telles qu'elles se pratiquent dans le domaine de la physique,
chimie, biologie, etc. - un effort de théorisation des relations et du devenir de la
société qui, déjà sous nos yeux, exige une coordination et une organisation de plus en
plus étroites. Confondre cet effort prodigieux qui incombe tout naturellement à la
classe des producteurs, avec les élucubrations de l'esprit d'un seul homme (qu'il faut
dès lors doter de vertus surhumaines) dérive de l'esprit de propriété, soit la
domination aussi bien physique que spirituelle du monde et des niasses par quelques
privilégiés.
Les efforts théoriques de Marx ne peuvent être que déformés et détournés de leur
but par ceux qui les divinisent: les masses devront-elles attendre un nouveau Marx ou
Lénine pour qu'une révolution ait une chance de succès? L'histoire moderne ne se
complaît-telle pas à détrôner et à ridiculiser les géants de l'histoire, déboulonnant les
Staline, etc.?
Enfin, il est commode de citer tel écrit traitant de telle période et de tel mouve-
ment particuliers pour justifier n'importe quelle thèse ou action, ou pour mettre le
génie 1 en contradiction avec lui-même!
La question: «Est-il arrivé que Marx se trompe? » ne mérite pas de réponse.
Le « parti Marx » et la Commune
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C'est probablement pour ne pas vexer les ouvriers français de notre génération et
pour ne pas déprécier Marx que la publication de la correspondance Marx-Engels
s'arrête en 1868, au moment où, dans leurs écrits privés, les « fondateurs » du
socialisme scientifique affirmèrent leur conviction que les ouvriers français s'étaient
trop ramollis pour renverser un bonapartisme pourtant décrépit et avaient besoin
d'une bonne volée 2, alors qu'ils étaient à la veille d'accomplir la plus grande épopée
de toits les temps: la Commune de Paris.

1 La publication des manuscrits préparatoires de l’œuvre connue de Marx a l'utilité, entre autres, de
ramener Marx au nombre des humains, en mettant en évidence ses méthodes de recherche et son
zèle infatigable.
Dans leur correspondance, Marx et Engels tâtonnent parfois et font des hypothèses qui font
partie de la recherche et de l'étude de l'évolution historique, mais ne sont pas des jugements
définitifs à partir desquels ils donneront leurs directives aux partis ouvriers. Ainsi à la question de
savoir si la Russie interviendrait dans le conflit de 1870-1871, Marx répondra finalement qu'elle
ne le peut pas, parce qu'elle n'est pas militairement prête, du fait de difficultés intérieures.
2 De fait, la Prusse renversa le régime bonapartiste, et Marx affirmera: « Quelle que soit l'issue de la
guerre, elle aura exercé le prolétariat français au maniement des armes, et c'est là la meilleure
garantie pour l'avenir» (lettre à Kugelmann, 13 décembre 1870). Marx n'eut jamais l'occasion, ni
l'envie de s'abaisser à la vile et hypocrite autocritique.
Karl Marx et Friedrich Engels, La Commune de 1871. 6
Qui plus est, Marx et Engels s'acharnèrent à déconseiller au prolétariat français
de prendre l'initiative d'une révolution sociale, mais revendiquèrent la Commune
comme la confirmation et la victoire définitives de leur théorie et de leur parti. En
outre, dans la première Adresse de l'Internationale, Marx avait défini la guerre
comme défensive du côté allemand et, dans la seconde, il la dénonçait comme
expansionniste. Bref, du point de vue de la logique rationnelle, Marx et Engels se
seraient contredits d'un événement à l'autre, rectifiant à chaque tournant leur
jugement antérieur, pour faire aussitôt une nouvelle bévue!
Les marxistes imprégnés de la mentalité bourgeoise, s'ils sont bien intentionnés à
l'égard de Marx, préfèrent ne pas trop insister sur cette partie de l'œuvre du maître,
d'autres, moins bien intentionnés, en tirent prétexte pour l'escamoter, car Marx et
Engels s'y révèlent de farouches partisans de la violence et d'ardents révolu-
tionnaires.
Lénine qui prépara la révolution russe sur le modèle de la Commune, s'acharna
au contraire à étudier les quelques textes de Marx et Engels sur la guerre civile en
France, dont il pouvait disposer, comme il ressort de sa Préface de 1907 1 qu'il
termine en disant: « Nous arrêterons ici le bref aperçu des leçons de politique, d'une
politique digne du prolétariat, que nous donne Marx dans ses lettres à Kugelmann ».
Lénine tira de cette partie de l'œuvre de Marx-Engels ses ouvrages les plus impor-
tants dit point de vite théorique et pratique: l'État et la révolution, la Révolution
prolétarienne et le renégat Kautsky, les Tâches du prolétariat dans notre révolution,
etc.
Lénine a compris tout le sens de la formule en Marx: « Les principes de la
Commune sont éternels et ne peuvent être détruits. Ils resurgiront toujours de
nouveau jusqu'à ce que la classe ouvrière soit émancipée ».
La victoire de la révolution russe confirma ses prévisions, tirées de l'étude de
Marx-Engels confrontée au développement économique et social de la Russie:
« Aujourd'hui (avril 1920), nous sommes déjà en présence d'une expérience inter-
nationale appréciable, qui atteste explicitement que certains traits essentiels de notre
révolution ont une portée non point locale, non point particulièrement nationale, non
seulement russe, niais internationale » et de préciser qu'il entend par portée
internationale « la répétition historique inévitable, à l'échelle internationale, de ce
qui s'est passé chez nous 2. »

1 Cf. V. Lénine, la Commune de Paris, Éditions en Langues Étrangères, Moscou, 110 p. La citation
que nous avons reproduite se trouve page 10.
Le lecteur se reportera en outre aux ouvrages de Lénine sur les enseignements de la
Commune, ainsi qu'aux textes classiques de Marx-Engels sur la Guerre Civile en France. 1871,
Paris, Éditions Sociales, 1953, 358 p.
2 Lénine, le Gauchisme, maladie infantile dit communisme, in Oeuvres choisies, 1953, 11/2, p. 345,
ainsi que le commentaire de la Gauche communiste italienne: Sur le texte de Lénine, la maladie
infantile du communisme (« le Gauchisme »), Éd. « Programme communiste », (B. P. 24, Paris
19e) qui rappelle le mot de Lénine, selon lequel on guérit plus facilement d'une maladie infantile
que sénile.
Karl Marx et Friedrich Engels, La Commune de 1871. 7
Lénine savait parfaitement que le marxisme n'était pas une simple création
intellectuelle de Marx, niais l'enregistrement de l'expérience historique des luttes du
prolétariat dans les grandes batailles décisives qui représentent les sommets et les
tournants de l'évolution humaine. 1 Il savait que le socialisme scientifique avait été
conditionné d'abord par l'expérience historique de luttes de masses populaires
immenses au cours de la révolution bourgeoise et par l'affirmation -possible seule-
ment après cette vague de faits historiques - que la révolution ne devait pas être
théorisée comme elle l'avait fait elle-même, niais d'une manière scientifique, sur la
base du matérialisme économique, historique et dialectique. Enfin la révolution de
juin 1848 eut déjà un caractère nettement prolétarien et socialiste, et permit à Marx-
Engels de prévoir dans leurs grandes lignes les conditions de la future Commune.
Théorie, histoire et action
révolutionnaire
Retour à la table des matières
La lecture des trois Adresses de l'Internationale, rédigées par Marx en 1870-
1871, peuvent donner l'impression de contradictions et de rectifications progressives.
En effet, elles ne permettent pas de comprendre les raisons des prises de positions
successives de Marx, ni de saisir la complexité, la succession et parfois l'imbrication
du développement historique et social. Dans ses ouvrages sur cette période, Lénine a
toutefois montré la cohérence des jugements de Marx-Engels, d'une part, avec leur
propre théorie, d'autre part, avec les situations objectives, qui au cours de la crise de
1870-1871 furent celles des étapes les plus importantes de toute l'époque capitaliste,
du début à sa fin: 1º révolution bourgeoise et formation de l'unité nationale (en
Allemagne), c'est-à-dire phase progressive du capitalisme; 2º transformation de la
guerre nationale révolutionnaire bourgeoise en guerre impérialiste pour ce qui est de
l'Allemagne; 3º unification du prolétariat allemand à l'échelle, non plus de petites
fractions d'État, mais d'un État national unitaire; 4º constitution dit prolétariat en
classe, et donc en parti politique, non seulement à l'échelle nationale, mais encore
internationale, 5º transformation de la guerre impérialiste en guerre civile, avec le
renversement de la bourgeoisie en France et l'érection du prolétariat en classe
dominante (instauration de l'État de la dictature du prolétariat).

1 Engels note que cette expérience fut particulièrement nette en France. « Le développement
économique et politique de la France depuis 1789 a fait que, depuis 50 ans, aucune révolution n'a
pu éclater à Paris sans revêtir un caractère il prolétarien [cf. Marx-Engels, Écrits militaires,
l'Herne, 1970, pp. 113-117, où Engels tire les leçons de la Commune de 1793-17941, de sorte
qu'après la victoire le prolétariat, qui l'avait achetée de son sang, entrait en scène avec ses
revendications propres. Ces revendications étaient plus ou moins fumeuses, selon le degré de
maturité atteint par les ouvriers parisiens, mais. en définitive, elles visaient toutes à la suppression
de l'antagonisme de classe entre capitalistes et ouvriers. » Cf. la Guerre civile en France. 1871, p.
292-293. Voir aussi notre note nº 104.
Karl Marx et Friedrich Engels, La Commune de 1871. 8
Tous ces niveaux historiques très divers du développement social qui s'étalent sur
des siècles, puisque la première révolution nationale bourgeoise date de 1659 en
Angleterre et le capitalisme dure encore aujourd'hui, se succèdent et s'imbriquent au
cours de la grave crise sociale de 1870-1871, à un rythme prodigieux. C'est ce qui
donne à la guerre civile en France une importance fondamentale pour le marxisme
d'hier et d'aujourd'hui.
Mais il se trouve que la progression historique de la lutte n'a nullement été
rectiligne; elle a connu des périodes d'avance et de recul qui semblent chaotiques.
Ainsi la formation de l'unité nationale bourgeoise de l'Allemagne provoque le
renversement de l'État français et produit une sorte de vacance de pouvoir, qui
facilite l'instauration de la dictature du prolétariat en France, c'est-à-dire l'érection
du prolétariat français en classe dominante. Or, à un moment où, selon Marx, le
prolétariat allemand vient tout juste d'accéder à une existence à l'échelle nationale, il
est pratiquement aussi fort que le prolétariat français, qui s'érige déjà en classe
dominante en France.
Les directives du « parti Marx » au prolétariat dans cette période dense et
complexe dérivent à la fois de principes théoriques et de l'analyse du rapport des
forces, qui permet de déterminer le moment et les modalités de l'application de ces
principes. C'est l'appréciation de l'ensemble de la situation politique, économique et
sociale internationale qui explique les directives du « parti Marx » aux ouvriers
allemands, français etc. et à la Commune. C'est sur ce plan que le présent recueil
complète les textes classiques sur la Guerre civile en France.
La correspondance de Marx et d'Engels et leurs déclarations sur la Commune
permettent, par exemple, de mieux saisir pourquoi ils ont déconseillé au prolétariat
français de prendre l'initiative de la Commune (en fait, la bourgeoisie prit l'initiative
de l'attaque): 1º l'analyse du rapport de forces vers la fin du règne de Napoléon III
révéla à Marx que l'opposition républicaine et même les ouvriers ne pourraient
renverser le bonapartisme, et lui fit comprendre que le prolétariat français ne pouvait
vaincre dans la révolution sociale 1. C'est avec angoisse qu'ils suivirent le processus
entraînant le prolétariat héroïque de Paris vers une défaite, d'autant qu'ils estimaient
que la crise sociale mûrissait rapidement à l'échelle internationale de sorte que la
bataille décisive eût pu s'engager dans des conditions Plus favorables et avec de plus
fortes chances de succès (cf. p. 53 et 130 sqq., et les notes nos 39 et 121). Au reste, la
correspondance privée et les déclarations qui reflètent l'activité de Marx et d'Engels,
mettent en évidence qu'ils pouvaient certes déchiffrer l'histoire et conseiller les
quelques camarades de leur parti, mais que leurs moyens d'intervention directe
étaient dérisoires.
2º Une amère expérience historique avait appris à Marx et à Engels que le
prolétariat pouvait, certes, faire une révolution sans être bien organisé ni conduit par
un parti puissant, mais qu'il ne pouvait vaincre dans ces conditions. 2 Or, ils étaient

1 Marx et Engels ne furent pas surpris lorsqu'elle éclata: depuis des mois, ils prévoyaient qu'elle
devait survenir.
2 Pour qu'au jour de la décision, le prolétariat soit assez fort pour VAINCRE, il est nécessaire qu'il
se constitue en un Parti autonome, un parti de classe conscient, séparé de tous les autres. C'est ce
Karl Marx et Friedrich Engels, La Commune de 1871. 9
particulièrement bien placés, à la tête de l'Internationale, pour connaître le degré
d'organisation du prolétariat français et pour juger que la révolution échouerait
parce qu'elle n'avait pas été suffisamment préparée. (cf. p. 53 et 130 sqq.)
Si la révolution est un draine social et zinc lutte impitoyable, la théorie révolu-
tionnaire est, elle aussi, terrible et inflexible. Marx et Engels le montrèrent aussi bien
avant, pendant qu'après la Commune, aux côtés de laquelle ils luttèrent à tous les
niveaux du combat. 1 Sur le plan de la tactique militaire préconisée par Marx-Engels,
la Commune a confirmé que le prolétariat part avec un lourd handicap lorsqu'il
attend la défaite militaire pour attaquer le pouvoir bourgeois. En effet, la révolution
a le plus de chances de vaincre, si elle parvient à arrêter la mobilisation et la guerre
dès le début des hostilités.
Si demain les premières fusées devaient partir, l'avenir serait sombre. Mais ce
n'est pas une fatalité. En tout cas, ce n'est pas en restant passif et en invoquant la
paix que le prolétariat arrête les carnages cycliques des guerres: cela le marxisme
l'a affirmé depuis toujours, et l'histoire l'a amplement confirmé.

que Marx et moi nous avons cessé de défendre depuis le Manifeste de 1848 ». (Engels à G. Trier,
le 18 décembre 1889).
1 Dans leur Kart Marx (Gallimard, 1937 et 1970), O. Maenchen-Helfen et B. Nicolaïevski (qui
avaient eu accès aux Archives Marx-Engels à Moscou) rapportent qu'Engels avait eu l'intention
d'aller organiser la défense en France afin de préserver, autant que possible, les forces du
prolétariat, mais il dut renoncer à son projet, car au premier revers, il eût été considéré comme
traître, étant « Prussien ». Or le meilleur général ne peut remporter la victoire, sans essuyer
quelque défaite. Des centaines de lettres précieuses attestant de l'activité inlassable de Marx-
Engels en faveur de la Commune n'ont pu être retrouvées, cf. notes nos 33 et 113.
Karl Marx et Friedrich Engels, La Commune de 1871. 10
RAPPORT
DES FORCES
ET CONDITIONS
PRÉALABLES
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