THE EXPERT’S VOICE® IN OPEN SOURCE Introducing Linux Distros Choose the right Linux distribution for your needs — Jose Dieguez Castro Introducing Linux Distros Jose Dieguez Castro Introducing Linux Distros Jose Dieguez Castro A Coruña Spain ISBN-13 (pbk): 978-1-4842-1393-3 ISBN-13 (electronic): 978-1-4842-1392-6 DOI 10.1007/978-1-4842-1392-6 Library of Congress Control Number: 2016943372 Copyright © 2016 by Jose Dieguez Castro This work is subject to copyright. All rights are reserved by the Publisher, whether the whole or part of the material is concerned, specifically the rights of translation, reprinting, reuse of illustrations, recitation, broadcasting, reproduction on microfilms or in any other physical way, and transmission or information storage and retrieval, electronic adaptation, computer software, or by similar or dissimilar methodology now known or hereafter developed. Exempted from this legal reservation are brief excerpts in connection with reviews or scholarly analysis or material supplied specifically for the purpose of being entered and executed on a computer system, for exclusive use by the purchaser of the work. Duplication of this publication or parts thereof is permitted only under the provisions of the Copyright Law of the Publisher’s location, in its current version, and permission for use must always be obtained from Springer. Permissions for use may be obtained through RightsLink at the Copyright Clearance Center. Violations are liable to prosecution under the respective Copyright Law. Trademarked names, logos, and images may appear in this book. Rather than use a trademark symbol with every occurrence of a trademarked name, logo, or image we use the names, logos, and images only in an editorial fashion and to the benefit of the trademark owner, with no intention of infringement of the trademark. The use in this publication of trade names, trademarks, service marks, and similar terms, even if they are not identified as such, is not to be taken as an expression of opinion as to whether or not they are subject to proprietary rights. While the advice and information in this book are believed to be true and accurate at the date of publication, neither the authors nor the editors nor the publisher can accept any legal responsibility for any errors or omissions that may be made. The publisher makes no warranty, express or implied, with respect to the material contained herein. Managing Director: Welmoed Spahr Acquistions Editor: Louise Corrigan Development Editor: Gary Schwartz Technical Reviewer: Brandon Scott Editorial Board: Steve Anglin, Pramila Balen, Louise Corrigan, James DeWolf, Jonathan Gennick, Robert Hutchinson, Celestin Suresh John, Nikhil Karkal, James Markham, Susan McDermott, Matthew Moodie, Douglas Pundick, Ben Renow-Clarke, Gwenan Spearing, Matt Wade Coordinating Editor: Nancy Chen Copy Editor: Mary Behr Compositor: SPi Global Indexer: SPi Global Distributed to the book trade worldwide by Springer Science+Business Media New York, 233 Spring Street, 6th Floor, New York, NY 10013. Phone 1-800-SPRINGER, fax (201) 348-4505, e-mail [email protected] , or visit w ww.springer.com . Apress Media, LLC is a California LLC and the sole member (owner) is Springer Science + Business Media Finance Inc (SSBM Finance Inc). SSBM Finance Inc is a Delaware corporation. For information on translations, please e-mail [email protected] , or visit w ww.apress.com . Apress and friends of ED books may be purchased in bulk for academic, corporate, or promotional use. eBook versions and licenses are also available for most titles. For more information, reference our Special Bulk Sales–eBook Licensing web page at w ww.apress.com/bulk-sales . Any source code or other supplementary materials referenced by the author in this text is available to readers at w ww.apress.com . For detailed information about how to locate your book’s source code, go to www.apress.com/source-code/ . Printed on acid-free paper To those who share their time, effort, and work with all of us to make the world a better place, free software is only the beginning. Contents at a Glance About the Author ��������������������������������������������������������������������������������������������������xxiii About the Technical Reviewer �������������������������������������������������������������������������������xxv Acknowledgments �����������������������������������������������������������������������������������������������xxvii Introduction ����������������������������������������������������������������������������������������������������������xxix ■ Part 1: Linux Distros ���������������������������������������������������������������������������1 ■ Chapter 1: Deconstructing a Linux Distro ��������������������������������������������������������������3 ■ Chapter 2: Linux Distro Selection Criteria �����������������������������������������������������������17 ■ Chapter 3: The Linux Distro Family Tree ��������������������������������������������������������������33 ■ Part 2: General Purpose Distros �������������������������������������������������������45 ■ Chapter 4: Ubuntu ������������������������������������������������������������������������������������������������47 ■ Chapter 5: Fedora ������������������������������������������������������������������������������������������������73 ■ Chapter 6: Debian ����������������������������������������������������������������������������������������������105 ■ Chapter 7: openSUSE �����������������������������������������������������������������������������������������137 ■ Chapter 8: Linux Mint ����������������������������������������������������������������������������������������163 ■ Chapter 9: Mageia ���������������������������������������������������������������������������������������������189 ■ Chapter 10: elementary OS ��������������������������������������������������������������������������������223 ■ Chapter 11: Arch Linux ��������������������������������������������������������������������������������������235 ■ Chapter 12: Gentoo Linux ����������������������������������������������������������������������������������253 v ■ Contents at a GlanCe ■ Chapter 13: Slackware ��������������������������������������������������������������������������������������273 ■ Chapter 14: NixOS ����������������������������������������������������������������������������������������������301 ■ Chapter 15: Other Alternatives ��������������������������������������������������������������������������329 ■ Part 3: Task-Oriented Distros ������������������������������������������������������������������343 ■ Chapter 16: Task-Oriented Distros ��������������������������������������������������������������������345 Index ���������������������������������������������������������������������������������������������������������������������357 vi Contents About the Author ��������������������������������������������������������������������������������������������������xxiii About the Technical Reviewer �������������������������������������������������������������������������������xxv Acknowledgments �����������������������������������������������������������������������������������������������xxvii Introduction ����������������������������������������������������������������������������������������������������������xxix ■ Part 1: Linux Distros ���������������������������������������������������������������������������1 ■ Chapter 1: Deconstructing a Linux Distro ��������������������������������������������������������������3 Linux Distro ����������������������������������������������������������������������������������������������������������������������4 The Origin of Linux �����������������������������������������������������������������������������������������������������������5 GNU Project ��������������������������������������������������������������������������������������������������������������������10 The Birth of Linux Distros �����������������������������������������������������������������������������������������������13 Why So Many Distros? ���������������������������������������������������������������������������������������������������13 Do I Have to Choose One? Aren’t They All the Same? ����������������������������������������������������15 Summary ������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������15 ■ Chapter 2: Linux Distro Selection Criteria �����������������������������������������������������������17 Factors to Consider when Choosing a Linux Distro ��������������������������������������������������������18 General Purpose �����������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������19 Task-Oriented ���������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������19 Environment �����������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������20 Support �������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������21 User Friendly ����������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������22 Stability �������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������23 Hardware Support ��������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������24 vii ■ Contents Aesthetics ���������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������25 Desktop Environment ���������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������25 Init System ��������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������26 Package Management System �������������������������������������������������������������������������������������������������������������27 Architecture ������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������28 Security/Anonymity ������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������29 Principles/Ethics �����������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������29 Live CD ��������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������30 Professional Certification ���������������������������������������������������������������������������������������������������������������������30 Linux Standard Base ������������������������������������������������������������������������������������������������������31 Summary ������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������32 ■ Chapter 3: The Linux Distro Family Tree ��������������������������������������������������������������33 Linux Distro Genealogy ���������������������������������������������������������������������������������������������������34 1991-1995: The Big Bang �����������������������������������������������������������������������������������������������36 1996-2005: The Expansion of the Linux Universe ����������������������������������������������������������39 Red Hat �������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������39 SUSE �����������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������40 Debian ��������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������40 Originals �����������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������40 Slackware ���������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������41 2006-2015: The Consolidation—A Few Stars, Many Planets �����������������������������������������44 Summary ������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������44 ■ Part 2: General Purpose Distros �������������������������������������������������������45 Why Only These Particular Distros? �������������������������������������������������������������������������������45 ■ Chapter 4: Ubuntu ������������������������������������������������������������������������������������������������47 History ����������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������47 Criticism and Controversy ����������������������������������������������������������������������������������������������48 Philosophy ����������������������������������������������������������������������������������������������������������������������48 viii ■ Contents Distro Selection Criteria �������������������������������������������������������������������������������������������������49 Purpose and Environment ��������������������������������������������������������������������������������������������������������������������49 Support �������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������49 User Friendliness ����������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������50 Stability �������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������50 Hardware Support ��������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������50 Aesthetics ���������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������51 Desktop Environment ���������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������51 Init System ��������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������51 Package Management System �������������������������������������������������������������������������������������������������������������51 Architecture ������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������52 Security/Anonymity ������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������52 Principles and Ethics ����������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������52 Live CD ��������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������53 Professional Certification ���������������������������������������������������������������������������������������������������������������������53 Installation ����������������������������������������������������������������������������������������������������������������������53 Maintenance �������������������������������������������������������������������������������������������������������������������68 Updating �����������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������69 Managing Apps �������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������69 Upgrading ���������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������71 Pros and Cons ����������������������������������������������������������������������������������������������������������������71 Pros ������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������72 Cons ������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������72 Summary ������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������72 ■ Chapter 5: Fedora ������������������������������������������������������������������������������������������������73 History ����������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������73 Philosophy ����������������������������������������������������������������������������������������������������������������������73 Distro Selection Criteria �������������������������������������������������������������������������������������������������74 Purpose and Environment ��������������������������������������������������������������������������������������������������������������������74 Support �������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������74 ix