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Amharic Basic Course Volume 1 Hosted for free on livelingua.com BASIC COURSE PREFACE This volume is the first of a two-volume Basic Course in Amharic, and contains Units 1-50 of the course. The second volume includes Units 51.<JO, an introduction to the writing system, a Reader, and a Glossary. Amharic, the official language of the Ethiopian Empire, is spoken natively by per- haps six million people in a small but populous area of the country which includes the capital, Addis Ababa. A member of the Southem Semitic branch of the Afro~siatic family of languages, Amharic is steadily gaining importance as it picks up additional speakers through the spread of communications and education within Ethiopw. The linguist in charge of the entire project has been Serge Obolensky, with the assistance of Mr. Debebow Selelie and Mr. Mulugeta Andualem. The Amharic script in the second volume is the work of Mr. Zelelie. Valuable suggestions received from Pro- fessor Wolf Leslau during the beginning stages of the work are gratefully acknowkdged. Howard E. Sollenberger, Dean School of Language and Area Studies Foreign Service Institute Department of State iii Hosted for free on livelingua.com AMHARIC TABLE OF CONTENTS Preface ...................................................... iii Introduction ................................................ xvi Unit 1 Symbols used . . • • . • . • • • . . . . . • • • • • • • • • • • . . • • • • . • . • . • • • • • • • • 1 Basic Sentences . . .. . . . . ... . . . . .... .. .. . .. . ... .. . . . .. . . ..• 2 Note 1.1 Transcription used • • • • • • . • • • . • • . • • • • • . • • • • • • • • 3 1.2 Vowels 4 1.3 Consonants . • • .• •. ••• •••• • •• • •• . • • . . • •• • .•• • • . • 7 1.3.1 Plain Consonants •••••••••.•.•.•.•••.•••••••••• 7 1.3.2 Glottalized Consonants • • • . •• • . . . • •• •• .•. •• • • • • 9 Drills 9 Unit 2 Ba.sic Sentences . 12 Note 2.1 Masculine Definite Suffix /-u--w/ ••••••••••••• 13 2.2 'and' /-(i)nna/ •••••••••••.••••••••••••••••••• 14 Drills ................................................... 15 Unit 3 Ba.s ic Sentence s . 19 No te 3.1 Independent Pronouns ••.•.•••.•.•.•••••.•.•••.. 22 3.2 Suffix Pronouns ••••••••••••.••..••••••••••••.• 23 3.2.1 Verb Suffix Pronouns •••••••••••••••••••••••••• 23 3.3 Loss of Vowels ••••••••••••.•••••••••••••.•.••• 24 3.4 /w/ and /y/ glides ••••••••••••••••.•••.•.••••. 24 3.5 Verb 'be r ••••••••••••••••••••••••••••••••••••• 25 3.6 Forma tion of Plural •.••••••••.•••••.•••••••••• 25 3.7 Transitional Vowel li/ . 26 Drills ................................................... 27 Unit 4 Basic Sentences .......................................... 29 Note 4.1 Noun Suffix Pronouns .......................... 31 4.2 Amharic equivalents of 'have' and 'have not' ••• 32 4.3 Feminine Definite Suffix /-wa~-(y)itu--(y)itwa/. 33 4·4 Definite Suffix on Modifier •.•••••.••••••••••• 34 4.5 Suffix /-(i)n/-Specific Direct Object ••••••••• 35 iv Hosted for free on livelingua.com BASIC COURSE Pre p 0 sit ion .... . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 35 Preposition /b(e)-/ and /best(e)-/ ••••••• 35 Drills 36 Unit 5 Basic Sentences 43 Note 5.1 Verb. Perfective 46 5.2 'have' and 'have not' with feminine object. 49 5.3 Verb Suffix Pronouns with Perfective •.•••• 49 5.4 Verb Suffix Pronouns used in apposition ..• 51 5.5 Prepositions /k(e)-/, /isk(e)-/ and /l(e)-/ 51 5.5.1 /k (e ) - / 'fram ' .••••••.••.•••.•.•••.•••••• 52 5.5.2 /isk(e)-/ and /isk(e)- •.. dires/ 'up to', 'to' 52 /l(e)-/ 'for', 'to' •.•.••..•••.•..•••••• 52 Postpositions /wisT/ and /lay/ combined with prefixes /b(e)-/ or /i-/ .•.•••••••• 52 Suffixes /-iyye/ and /-iyyo/ to nouns ••••• 53 Definite Suffixes /-iyyew/ and /iyyewa/ ••• 53 Numerals; Ordinals •••••.•••••••••••.•••• 53 Drills 54 Narrative 55 Unit 6 Basic Sentences . 57 Note 6.1 Relational Prefix /y(e)-/ .••••••••••••••• 59 6.2 Verb. Infinitive •..•••••..••.•••.••••••• 60 6.3 Verb. Imperfective •..•••.••••.•.•••.•.•• 61 6.4 Verb Classification .....•••..••••.•.•••.• 63 6.4.1 Regular Three-Radical Verbs ..•••..••••.•• 63 6.4.2 Regular Two-Radical Verbs •.•...•••••••.•• 65 6.5 Verb. Notation .•••••...••••.•.•.•••••.•• 65 6.6 Postpositlon /garHgara/ combined with pre- f ix /k (e ) - / • • • • • . • • • . • • . • • • • • . . . • • • • • • • 65 6.7 Use of /k(e)- ••• befit/ and /k(e)-/••• behwB la/ . 66 Drills 66 Narrative 69 Unlt 7 Basic Sentences 71 Note 7.1 Verb Suffix Pronouns with Imperfective •••• 73 7.2 Equivalents of 'had' and 'had not' ••••••• 77 v Hosted for free on livelingua.com AMHARIC Dr~lls •••••••••••••••••••.•••••••••••.••••• • •••••••••••.• 77 Narra tl.ve •••••••.•.•.••••.••••••••.••••••••••••••••••••.• 80 Un~t 8 Bas~c Sentences 81 Note 8.1 T~me 82 8.2 SuffLK /-(~)m/ 84 8.3 Suff1X /-(~)ss/ 84 Dr 1.118 ••••••••••••••••••••••••••••••••••••••••••••••••••• 84 Narrat~ve ••••. • .1 • ~ ••••••••••••••••••••••••••••••••••••••• 88 Un~t 9 BaS:LC Sentences •••.•••••••••••.•••••••••••.•.•••••••••.•• 89 Note 9.1 Imperfect~ve forms connected by /-(~)nna/ • 92 9.2 Negat~ve Perfect~ve .•..•...•...••..••••.• 92 9.3 Short Imperfect~ve •.•.•••••.•.•.••.•.••••••• 93 9.4 Negat~ve Irnperfect~ve •.•...••...••..•••..••• 95 9.5 Negat~ve Inf~n~t~ve •••.•.•....•..•.••••••.•. 99 Dr~11s •••••••••••••••••••••••••••••••••••••••••••.••.•••• 100 Narra tl.va • •• • • • •• • • • • •• • •• • • • • • • • ••• • • .•. • • • • • ••• • • • • t • • • 103 Un~t 10 Ba S 1C Sentence s ••••••••••••••••••••••••••.•••••••••••.••. 105 Note 10.1 Relat~onal AffLKes to Verbs .••.•..••.•.•.•.• 107 10.1.1 Relat~onal Aff1X /y(e)-- yemrn(~)-/ ~n Relat~ve Construct~ons 107 10.2 Aff1X /~nd(e)-I 110 10.2.1 /~nd(e)-/ 'l~ke', etc. • ..•••.....••••••••..• 110 10.2.2 /~nd(e)-.•• yalle/ 'such as', etc. • .•.•••.••. III 10.2.3 /~nd(e)-/ 'as soon as' ..••..•..•.•••••••••.. III 10.2.4 /~nd(e)-/ w~th Relat~ve Construct~ons 'that' •. III Drl11s •••.•••••••••••••.••.•••••••.•••••.••••••••••••••.• 112 Narratlve ••••••••••••••••••••••••.•••.•..•••••••••••••••• 118 Un~t 11 Bas~c Sentenues 120 Note 11.1 Verb: Regular Two-Radlcal Verbs ~n I-e/ ..... 121 11.2 Verb. Gerund ••••••••••••••••••••••••••••••• 122 11.3 Verb: Present Perfect ............•......... 126 11.4 Verb: Past Perfect ...•....................• 127 11.5 Verb. Imperfect (Past) •...•......•.•...•.•• 128 Dr:Llls ••••••••••••••••••••••••••••••••••••••••••••••••••• 129 Narratlve •••••.••..•••.•••••.•••.••••••••••.••••••••..••• 132 vi Hosted for free on livelingua.com BASIC COURSE Unl.t 12 BaSl.C Sentences 133 Note 12.1 Telll.ng Tl.me 136· 12.2 Verba Jussl.ve 136 12.3 Verb. Imperat1.ve •••.•••••••••••••••••••••••• 140 12.4 Relat1.onal AfflX /1.yy(e)-/ W1.th nouns •••••••• 144 12.5 Relatl.onal AfflX /1.yy(e)-/ w1.th verbs •••••••• 144 12.6 Relatl.onal AfflX /s(1.)-/ •••••••••••••••••.••• 145 12.7 /abro/ 'both', Itogether' •••••••••••••••••••• 147 Drl.lls 148 Narratl.ve 153 Unl.t 13 BaSl.C Sentences 155 Note 13.1 Relat1.onal Aff1.xes /1(1.)-/ and /-(1.)ll(l.)-N- (1.)11e-/ . 158 13.1.1 /1(1.)-/ w1.th Short Imperfect1.ve ••••••••••••• 159 13.1.2 /1(1.)-/ wl.th Short Imperfect1.ve plus /new/ or 159 /nebber/ ••.••••.•.•.•.•.•...•............. 159 13.1.3 /-(1.)ll(1.)--(1.)lle-/ ••••.•••••••••••••••••• 159 13.2 Relat1.onal AfflXes /1.sk(1.)-/ and /1.sk(e)-/ ••• 160 13.2.1 /1.sk(e)-/ w1.th Relat1.ve Construct1.ons ••••••• 161 Drl.lls 161 Narratl.ve 163 Unl.t 14 BaSl.C Sentences 165 Note 14.1 Demonstrat1.ve Pronouns 168 14.2 Noun: Gender .....•.......•..•...........•.. 169 14.3.1 Relat1.onal AfflX /b(1.)-/ 'l.f' ••••••••••••••• 172 14.3.2 Relatl.onal AfflX /b(1.)-/ 'because' •••••••••• 175 14.4 SufflX /-(1.)bb(1.)-/ ••••••••••••••••••••••••• 176 14·5 PreflX /b(e)-/ w1.th Relat1.ve Clauses •••.••••• 178 14.5.1 /b (e) - ••• g iz e / •••••••••••••••••••••••••••••• 178 14.5.2 /b(e)- ••• KuTl.r/ ••••••••••••••••••••••••••••• 178 '14.6 /b (e )- ••• ml.kn1.ya t/ ••••••••••••••••••.••••••• 179 14.7 Relat1.onal AfflX /s1.1(e)-- s1.1emm(1.)-/ •••••••• 179 Drl.lls ................................................... 180 Narratl.ve 186 Unl.t 15 BaSl.C Sentences .......................................... 188 Note 15.1 Verb. /a-/ verbs 189 vii Hosted for free on livelingua.com AMHARIC 15.2 Verb: Causat~ves ~n /a-/ and /as-/ ••.•.••••• 190 15.2.1 Causat~ve Verbs ~n /a-/ •..•.....••••.•.•••. 191 15.2.2 CausatJ.ve Verbs ~n /as-/ ••...•..•••..•••••• 191 15.3 PassJ.ve-ReflexJ.ve Verbs ••.••.•••••...•.•... 191 15.4 Class~fJ.catJ.on and NotatJ.on •.•••..••••••.•. 195 15.5 RelatJ.onal AffJ.x /k(e)-/ w~th PerfectJ.ve •.•• 197 15.5.1 /k(e)-/ '~f' ••••••••.••..•....•••••••.••.•• 197 15.5.2 /k ( e ) - / 's J.nce ' • • • • • • • • . . • • • . • • • • • • • . . • • . • • 198 Drllls 198 Narra tilve . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . • . . . . 205 Un~t 16 BaS1C Sentences . 206 Note 16.1 Relat~onal Aff~x /~nd(~)-/ ........•.•.•.••• 208 16.2 Pronoun /1"as-/ 'self' ........•..•..•...•.•. 208 16.3 Regular Four-Rad~ca1 Verbs •......••..•..••. 209 16.4 Three-and Four-Rad~cal Verbs ~n /-0-/ . 210 16.5 Verb: Noun of Agent .•....•........•.•...•. 210 16.6 Verb: Noun of Instrument ..••...•.....•.••. 212 16.7 Use of /wey~m/ and /weyJ.ss/ 'or' .....•.•.... 213 Dr~lls 214 NarratJ.ve 215 UnJ.t 17 Bas~c Sentences Note 17.1 Verba CIa ss ~f~cat~on Chart I Regular Three-Rad~cal Verbs .•...•.•.••....• 222 Chart II Regular Three-Rad~cal /a-/ Verbs .••••..••.. 223 Chart III Regular Two-Rad~cal Verbs ~n /-a/ •.••••••.• 224 Chart IV Regular Two-Rad~cal Verbs ~n /-e/ ..••...•.. 225 Chart V Regular Fou~-Rad~cal Verbs ...•....••...•••. 226 DrJ.11s .................................................. 227 Narrat~ve ............................................... 230 Un~t 18 Bas~c Sentences 232 Note 18.1 Verba Use of /y~honal/ ......•.••....••.••. 233 18.2 Use of /gena/ ••••..•.•.....•........•.•.... 234 Dr~lls .................................................. 235 Narrat~ve ............................................... 239 viii Hosted for free on livelingua.com BASIC COURSE Un~t 19 Ba S 1.C Sentence s . Note 19.1 Comparat~ve and Superlatlve •••••..••.•••.•• Drllls . Narratlve · . Unlt 20 Ba S lC Sentence s . 247 Note 20.1 Verb Classlflcatlon, Two-Radlcal Verbs, types me~a~, me~o~, me~e~ and me~e~ •.•••••••.•• 248 Chart VI/l me Ia 2 ......•..........•.........•..•.....•. 250 Chart VI/2 me 102 . 251 Chart VI/3 mele2 ...................................... 251 Chart VI/4 mele2 ...................................... 252 20.2 Verbl Impersonal Cbnstructlons .••••••••••• 252 20.3 Verb: Present Perfect of verbs denotlng 'state' or 'condltlon' .••.•.•.•.•••..••.• 253 Dr~lls · . 255 Narratlve · . 256 Unlt 21 BaSlC Sentences · . 258 Drllls • ••••••••••••••• e ••••••••••••••••••••••••••••••••• 260 Narratlve · . 261 Unlt 22 BaS1C Sentences · . 263 Drllls · . 265 Narratlve · . 267 Unlt 23 Ba s lC Sentence s · . 268 Note 23.1 ..................... 270 23.2 Questlon Words .••••••.••••....•••••••.••••• 271 23.2.1 /man/ . 271 23.2.2 /mln/ or /mlndln/ •••••••••••••.•.••••••.••• 273 23.2.3 /ye t / . 274 23. 2 .4 /yetu/, /yetlnnaw/ and /mannlnnaw/ ••.•••••• 274 23.3 /manrunnawlm/ or /mannaccewlm/ ••.•••..•.••• 275 23.4 /mannEn/ and /mlnlmm/ •••..•..••..••..•••.•• 275 23.5 /mlnlmm/ wlth /~nde-/ •.••••••...•.•.••••••• 276 Drllls · . 277 Narratlve .. ~ . 278 ix Hosted for free on livelingua.com AMHARIC Un~t 24 BaS1C Sentences . 280 Note 24.1 Verb: Short form of /madreg/ .•.•••.••.•.• 283 24.2 Use of /g~ddeta/ w~th /allebb-/, /honebb-/ and /nebberebb-/ 283 Dr~lls ••••••••••••••••••••••••••••••••••••••••••••••••• 284 Narrat.1ve . 288 Un~t 25 BaS1C Sentences . 291 Note 25.1 Repet~t~on and Redupl~cat~on .••..••••••••• 292 25.1.1 Repet~t1on ••••••••••.••••••••.•••••••••••• 293 25.1.2 Part~al Redupl~cat~on .•••••.••..•.•••••••• 293 25.1.3 Complete Redupl~cat~on ..••...•.••••••.•••. 294 25.2 Use of /madregiya/ ..•••••••..••...•.••••.• 295 Drllls . 295 Narrat~ve ••••••.••••••••••••••••••••••••••••••••••••••• 297 Unlt 26 Bas~c Sentences 300 Note 26.1 SufflX /-(l)nnet/ 301 26.2 Verb. The use of /meKnat/ .•......••••••.. 302 Drl11s . 303 Narratlve ...................•.......................... 307 Unlt 27 BaS1C Sentences Note 27.1 SufflX /-e/ In compound words ••••••••••••• 310 27.2 Plural after numerals •..••.••.•••••••••••• 311 Drllls . 312 Narratlve . 313 Unlt 28 BaS1C Sentences .....................•.................. 315 Note 28.1 Verb: Hypothetlcal Condltlonal .•..•..•.••• 317 28.2 AfflX /lnd(e)-/ wlth /alle-/ and /hone-/•••• 318 28.3 Impersonal Verbs •••.•.•...•.•••••••••••... 319 Dr 1.118 •.•••••.•••.•..••.•...•••..............•....•...• 320 Narratlve . 324 Unlt 29 BaS1C Sentences . 327 Note 29.1 Verb C1asslflcatlon Three-Radlcal Verbs ~n /-a-/ 328 x Hosted for free on livelingua.com BASIC COURSE Chart VII 329 29.2 Use of /m1kn1yatu/ comblned w1th /s11e-/ and /s11emm(1)-/ affLXes and the verb form /new/ 329 /k(e)- ••. yetenessa/ •••••.••.•.••••••••••••• 330 Dr111s 330 Narrat1ve 332 BaS1.C Sentences . ~ . 334 Note 30.1 Compound Verbs w1th /ma1et/ and /madreg/ •••• 335 30.1.1 Verb: Inconclus1ve Aspect ••••••••••••••••• 338 llil.lls . 340 Narrat1ve 342 UnlC 31 BaS1C Sentences 344 Note 31.1 /b(e)- ••• beklru1/ ••••••••••••••••••••••••••• 345 31.2 Use of /b1cca/ w1th Noun SufflX Pronouns and D1rect ObJect Suff1X /-(l)n/ ••.•••••••.•• \ . 346 Dr111s 347 Narratlve 349 Un1t 32 BaS1C Sentences 350 Note 32.1 Suff l.X / - g e / • • • • • • • • • • • • • • • • • • • . • • • • • • • • ••• 352 32.2 Verb: /lndehon/ w1th re1at1ve construct10ns 352 32.3 /lndehon/ wlth Short Imperfect1ve and Gerund, 'whether or not' •••••••••••••.•••••••••• 353 Verb: Inf1n1t1ve w1th Noun SufflX Pronouns and Verb forms /new/ and /nebber/ ••••••• 354 Dr111s 355 Narrat1ve 357 Un1t 33 BaSH~ Sentences 358 Note 33.1 Verb, /s-/ negat1ve comb1ned w1th the forms of the verb /Kerre-meKret/ •••.••••••••••• Drl1ls .................................................. Narrat1ve ............................................... xi Hosted for free on livelingua.com