Das Hausboot am Nil

172 Pages·2016·0.56 MB·German

by  Machfus Nagib

Nagib Machfus

Das Hausboot
am Nil

Roman

Aus dem Arabischen
von Nagi Naguib

Nachwort
von Stefan Weidner

Suhrkamp Verlag
Titel der 1966 erschienenen Originalausgabe:
Tartara fauqa n-Nil
Die deutsche Übersetzung erschien 1988.
Das Nachwort wurde für die vorliegende Ausgabe geschrieben.
Suhrkamp Verlag Frankfurt am Main 2004
Mit freundlicher Genehmigung des Verlags Edition Orient
© der deutschen Rechte Edition Orient, Stephan Trudewind
Für das Nachwort von Stefan Weidner:
© Suhrkamp Verlag Frankfurt am Main 2004

Alle Rechte vorbehalten, insbesondere das
des öffentlichen Vortrags sowie der Übertragung
durch Rundfunk und Fernsehen, auch einzelner Teile.
Kein Teil des Werkes darf in irgendeiner Form
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Printed in Germany
Erste Auflage 2004
Druck: Nomos Verlagsgesellschaft, Baden-Baden
ISBN 3-518-22382-8
Herr Anis wird zum Bürovorsteher zitiert. Die
geforderte Aufstellung hat er zwar geschrieben.
Nur war im Füller keine Tinte. Mit der
Aufforderung, Haschischbude und Amt künftig zu
unterscheiden, kommt er noch einmal davon. Nach
Feierabend begibt er sich in sein eigentliches
Reich, das Hausboot, Refugium einer Gruppe von
Freunden. Hier am Ufer des Nils bei Kairo raucht
man Haschisch, damit Vergeblichkeit und Unglück
der Außenwelt sich verflüchtigen. Bei einer
Wasserpfeife, mit Hilfe scherzender Unterhaltung
und sehnsüchtiger Träumerei wird man wieder
Mensch.
Als eine junge Autorin in ihre Welt eindringt und
ganz ohne Ironie nach dem richtigen Leben und
öffentlichem Engagement fragt, sieht sich die
Runde auf eine erste Probe gestellt. Die zweite
folgt mit einem Ausflug an Land, der in eine nicht
wegzuleugnende Katastrophe mündet.
1

April ist der Monat des Staubs und der Lüge. Das schmale,
hohe Zimmer gleicht einem dumpfen Schuppen voller
Zigarettenrauch. Auf den Regalen genießen die Akten ewige
Ruhe. Welch eine Freude, zu sehen, wie tiefer Ernst sein
Gesicht überzieht, während er Belangloses verrichtet. Das
Registrieren in den Eingangsbüchern, das Ablegen in den
Ordnern, der Ein- und Ausgang, die Ameisen, die Schaben, die
Spinnen und der Geruch des Staubs, der durch die
geschlossenen Fenster hindurchdringt. »Haben Sie die
Aufstellung gemacht?« fragt der Abteilungsleiter.
»Ja, und dem Amtsdirektor vorgelegt«, antwortet er mit
schwerer Zunge.
Der Abteilungsleiter bedachte ihn mit einem
durchdringenden Blick, der durch die dicke Brille hindurch
wie ein kristallener Strahl erschien. Hatte er ihn bei einem
blöden, grundlosen Lächeln ertappt? Aber solche Albernheiten
sollten im April, dem Monat des Staubs und der Lüge, erlaubt
sein. Eine sonderbare Bewegung bemächtigte sich des
Abteilungsleiters und erfaßte seine über den Schreibtisch
hinausragenden Glieder. Eine langsame, wellenartige
Bewegung, aber von entscheidender Wirkung. Er begann
anzuschwellen, langsam, vom Brustkorb her über den Nacken
und das Gesicht bis zum Schädel. Starr glotzte Anis Zaki
seinen Chef an. Die an der Brust beginnende Aufblähung
schwoll weiter an, verschlang Hals und Kopf, löschte alle
Gesichtszüge und Konturen aus und machte am Ende aus dem
Mann einen mächtigen Ballon aus Fleisch. Sein Gewicht
schien auf unbegreifliche Weise leicht geworden zu sein, so
daß der Ballon zuerst langsam, dann immer schneller wie ein
Luftballon aufstieg, bis er an der Ecke hängenblieb und hin
und her schwankte.
»Warum starren Sie an die Decke, Herr Anis?« fragte der
Abteilungsleiter. Ach! Nun hatte er ihn schon wieder ertappt.
Die Augen der anderen sahen ihn mitleidig und spöttisch an.
Die Köpfe wackelten teilnahmsvoll, begrüßten die Bemerkung
des Chefs und stimmten ihr zu. Die Sterne mögen Zeuge sein.
Sogar die Mücken und Frösche behandelten ihn freundlicher.
Die Giftschlange hat der ägyptischen Königin einen
einmaligen Dienst erwiesen. Sie, meine Kollegen, aber sind
unnütz. Trost, wenn man Trost sucht, findet man in dem Satz
des Freundes, der sagt: »Sie werden auf dem Hausboot
wohnen, brauchen keine Miete zu zahlen und haben nur alles
für uns vorzubereiten.« Mit plötzlicher Entschlossenheit
begann er eine Reihe von Briefen zu registrieren. Sehr geehrter
Herr, auf Ihr Schreiben Nr. 1911 vom 2. Februar 1964 sowie
auf das dazugehörige Schreiben Nr. 2008 vom 28. März 1964
habe ich die Ehre mitzuteilen… Mit dem Staub, der durch das
Fenster eindrang, erreichte ihn auch ein Lied aus einem Radio:
»O Mutter, der Mond steht vor der Tür!« Er hielt inne und
murmelte genüßlich: »Allah!«
»Haben Sie’s gut mit Ihrer Sorglosigkeit«, sagte sein Kollege
zur Rechten.
Söhne der Beförderung nach Dienstalter! Beim Warten auf
einen Traum, der sich nicht erfüllen wird, haben sie die
Scharlatanerie zu ihrem Beruf gemacht. Unter ihnen bin ich ein
Wunder, das den Weltraum ohne Rakete durcheilt. Der Bote
trat ein. Ein Wunsch überkam ihn. »Schwarzen Kaffee!«
verlangte er. Der Bote antwortete ihm und stellte sich vor ihm
auf. »Sie werden ihn auf Ihrem Tisch finden, wenn Sie vom
Herrn Direktor zurückkommen.«
Anis verließ den Raum, eine große Gestalt mit kräftigen
Knochen, doch ohne besondere Leibesfülle.
Im Zimmer des Direktors stand er ehrerbietig. Der kahle
Kopf des Direktors beugte sich prüfend über Papiere, in den
Augen Anis’ der Anblick eines gekenterten Boots. Mit dem
letzten Rest seines Willens verbannte er jeden Einfall, der sich
seiner hätte bemächtigen und ihn in eine kritische,
folgenschwere Situation hätte bringen können. Der Mann hob
sein hageres, faltiges Gesicht und blickte ihn stechend an. Was
für Irrtümer konnten sich in die Aufstellung eingeschlichen
haben? Er hatte sie mit größter Sorgfalt gemacht!
»Ich habe von Ihnen einen ausführlichen Bericht über die
Eingänge des vorigen Monats verlangt.«
»Ja, verehrter Herr, und den habe ich dem verehrten Herrn
vorgelegt.«
»Ist er das?«
Er blickte auf die Akte und las auf dem Umschlag in seiner
Hand: »Bericht über die Eingänge des Monats März, dem
Herrn Archivar eingereicht«. »Das ist er, Herr.«
»Sehen Sie hinein und lesen Sie!«
Er sah klar geschriebene Zeilen, auf die weiße Stellen
folgten. Erstaunt wendete er die Seiten hin und her, dann
starrte er blöd in das Gesicht des Direktors. »Lesen Sie!« sagte
der verärgert.
»Herr Direktor… ich habe alles Wort für Wort
aufgeschrieben…«
»Dann erklären Sie mir, wie die Zeilen verschwunden sind!«
»Wahrhaftig, das ist ein Rätsel, das ich nicht erklären
kann…«
»Aber hier sehen Sie die Spuren der Feder!«
»Der Feder?«
»Geben Sie mir Ihren Zauberfüllhalter!«
Mit einer unwirschen Bewegung nahm er den Füllhalter
entgegen und begann Striche auf den Umschlag zu kritzeln,
aber der Füllhalter hinterließ keinen einzigen Strich. »Kein
Tropfen Tinte ist darin!«
Anis’ breites Gesicht spiegelte seine Sprachlosigkeit wider.
Giftig fuhr ihn der Direktor an:
»Sie haben diese Zeilen geschrieben, als die Tinte ausging,
schrieben Sie weiter…«
Anis wagte kein Wort der Erwiderung.
»Sie haben nicht einmal gesehen, daß der Füllhalter nicht
mehr schrieb…«
Er machte eine ratlose Handbewegung.
»Erklären Sie mir, Herr Anis, wie das möglich war.«
Ja, wie war es möglich? Wie regte sich das Leben zum ersten
Mal in den Algen tief in den felsigen Meereshöhlen?
»Ich glaube, ich bin nicht blind, Herr Anis.«
Er senkte resignierend den Kopf.
»Ich werde für Sie antworten. Sie haben das Blatt nicht
gesehen, weil Sie in Trance waren.«
»Verehrter!«
»Das ist die Wahrheit, eine allen bekannte Wahrheit, sogar
den Boten und Hausdienern. Ich bin kein Prediger und auch
nicht Ihr Vormund. Sie können mit sich tun, was Ihnen beliebt;
aber es ist mein Recht, von Ihnen zu verlangen, daß Sie
während der Arbeitszeit nüchtern bleiben.«
»Glücklicher!«
»Lassen wir das Glück und das Unglück! Sie sollen mir nur
die bescheidene Bitte erfüllen, während der Arbeitszeit nichts
zu nehmen…«
»Allah sei mein Zeuge, daß ich krank bin!«
»Sie sind der ewig Kranke.«
»Glauben Sie mir nicht?«
»Es genügt, in Ihre Augen zu sehen.«
»Es ist die Krankheit und nichts anderes.«
»Ich habe nie etwas anderes in Ihren Augen gesehen als Röte,
tiefe Schatten und Trägheit.«
»Hören Sie nicht auf das Gerede der Leute.«
»Ihre Augen sehen nach innen und nicht nach außen, wie die
der übrigen Geschöpfe Gottes.«
Seine mit weißen Härchen übersäten Hände erhoben sich zu
einer mahnenden Geste.
»Die Geduld hat Grenzen«, sagte er scharf. »Geben Sie sich
nicht dem grenzenlosen Verfall hin. Sie sind ein Mann in den
Vierzigern. Das ist das Alter der Vernunft, hören Sie mit dem
Unfug auf!«
Als Anis zwei Schritte zurücktrat, um sich zu entfernen, fügte
er noch hinzu:
»Ich werde Ihnen nur den Lohn für zwei Tage abziehen, aber
seien Sie vor der Wiederholung gewarnt!« Er hörte ihn,
während er sich auf die Tür zubewegte, verächtlich sagen:
»Wann werden Sie zwischen Amt und Haschischbude
unterscheiden?«
Als er in das Büro zurückkam, hoben sich ihm die Köpfe
neugierig entgegen. Er übersah sie, setzte sich und starrte in
die Kaffeetasse. Er fühlte, wie ein Kollege sich zu ihm
herüberbeugte, um ihn etwas zu fragen. Er aber murmelte
verdrießlich: »Laß mich in Ruhe!«
Aus der Schublade holte er ein Tintenfaß und begann den
Füllhalter zu füllen. Jetzt mußte er die Aufstellung erneut
zusammenschreiben, den Verlauf der Eingänge. In
Wirklichkeit gab es absolut keinen Verlauf, nur einen
Kreislauf um einen toten Punkt, einen Kreislauf, der sich mit
Unfug beschäftigte, einen Kreislauf, dessen sicheres Ende ein
Schwindelzustand war. In diesem Strudel verschwanden alle
Dinge von Wert, die Medizin, die Wissenschaft, das Recht, die
vergessenen Angehörigen in dem verschlafenen Dorf, die Frau
und das kleine Kind unter der Erde, die feurigen Worte,
begraben unter Eisruinen. Auf dem Weg war kein Mensch zu
sehen. Die Türen und Fenster waren zugeschlagen. Die Hufe
der Pferde wirbelten Staub auf. Die Mamluken auf Jagdzug
stießen Jubelschreie aus. Sobald sie in Margusch oder al-
Gamaliya ein menschliches Wesen erblickten, machten sie es
zur Zielscheibe ihrer Schießübungen. Die Opfer fielen mitten
im irrsinnigen Jubelgeschrei. Die ihres Kindes beraubte Mutter
schrie: »Erbarmt euch, ihr Mamluken!« Der Jäger an diesem
Tage des Vergnügens stürmte auf sie zu. Der Kaffee war kalt,
sein Geschmack war bitter geworden, und der Mamluk lachte
weiter. Sie ließen die Barte wachsen und wirbelten Staub auf
und freuten sich am Prunk und an der Qual.
Eine fröhliche Geschäftigkeit regte sich in dem dumpfen
Zimmer, das Zeichen des allgemeinen Aufbruchs.