Apocalypse 3-3

89 Pages·2011·1.45 MB·English

Apocalypse

La mémoire
du futur

3 Grâce et gloire

Egbert Egberts
2

© Egbert Egberts
www.croiretcomprendre.be
2011
3

Vue d’ensemble du livre

Introduction
(Première partie)
Cinq caractéristiques
Comment interpréter l‘Apocalypse
Quatre grands courants d‘interprétation
L‘Apocalypse et le reste de l‘Ecriture
Le Millenium
L‘enlèvement de l‘Eglise
La structure de l‘Apocalypse
Le symbolisme dans l‘Apocalypse
Notre approche

L’Agneau les conduira
Le témoignage de Jésus 1.1-20
Sept lettres de Jésus aux églises de tous les temps
La terreur et la tendresse 2.1-11
Ephèse : L‘église de l‘amour perdu
Smyrne : L‘église de l‘amour éprouvé
La lente descente vers la mort 2.12-3.6
Pergame : L‘église de l‘amour compromis
Thyatire : L‘église de l‘amour corrompu
Sardes : L‘église de l‘amour mort
Les deux portes 3.7-22
Philadelphie : L‘église de l‘amour zélé
Laodicée : L‘église de l‘amour vaincu
Une porte dans le ciel 4.1-11
A l‘Agneau sur son trône 5.1-14
Les cavaliers de l‘Apocalypse 6.1-17
Qui peut subsister ? 7.1-17
4

Le septième sceau
(Deuxième partie)

Le septième sceau 8.1-5
Un tiers en moins 8.6-9.21
Comment subsister ? 10.1-11.14
La dernière trompette 11.15-19
La femme, l‘enfant et le dragon 12.1-18
Les bêtes qui montent 13.1-18
Le temps des moissons 14.1-20
Louange et terreur 15.1-8
Les raisins de la colère 16.1-21
La prostituée et l‘épouse 17.1-19.10

Grâce et gloire
(Troisième partie)

L‘Agneau et la bête 19.11-21
Mille ans de paix 20.1-10
La fin et le commencement 20.11-21.8
La nouvelle Jérusalem 21.9-22.5
En attendant 22.6-21

Conclusion
La mémoire du futur
5

Références

Voici les commentaires auxquels nous nous référons souvent sous le nom de
leur auteur. Les autres références figurent dans les notes de bas de page :
Alexander John H. ALEXANDER, L’Apocalypse, Genève: Maison de la Bible,
1979
BA Bible Annotée, Louis BONNET, Apocalypse, 1876.
BAe La Bible annotée, version téléchargeable gratuitement sur :
http://epelorient.free.fr/ba_page.html. Elle est différente de la
version de Louis Bonnet.
Barclay William BARCLAY, The Revelation of John, volume 1,2, Edimbourg:
St Andrew Press 1959
Beasley-Murray G. R. BEASLEY-MURRAY, Apocalypse, in: le Nouveau Commentaire
Biblique, St Légier: Emmaüs, 1978
Fausset A.R. FAUSSET, Revelation, in: JAMIESON, FAUSSET et BROWN,
A commentary critical, experimental and practical on the Old and New
Testaments, Grand Rapids, Mi: Eerdmans, réédition de 1973
Gardner Paul GARDNER, Revelation, The compassion and protection of
Christ, Ross-shire: Christian Focus Publications, 2002.
Kuen, Intro Alfred Kuen, L’Apocalypse, Introduction au Nouveau Testament,
volume 4, St Légier: Emmaüs, 1997.
Kuen, Labyrinthe Alfred KUEN, Le labyrinthe du Millénium, St Légier: Emmaüs, 1997
Ladd George Eldon LADD, A commentary on the Revelation of John,
Grand Rapids, Mi: Eerdmans, 1972.
Lindsey Hal LINDSEY, There’s a new world coming, Santa Ana, Ca: Vision
House, 1973.
Morris Leon MORRIS, Revelation, Tyndale NT commentaries, Leicester:
IVP, 1987.
Wilcock Michael WILCOCK, The message of Revelation, Leicester: IVP 1984.

Les références bibliques : Les citations du texte de l‘Apocalypse au début de chaque
chapitre du commentaire proviennent de la Bible dite à la Colombe (Société Biblique).
Les autres références, sauf mention différente, proviennent essentiellement de la Bible
du Semeur, parfois de la Bible dite à la Colombe.
6

Grâce et gloire
Apocalypse 19.11-22.21

Les sept visions de l’achèvement
19.11-21.8

Avec la destruction de Babylone et les préparatifs de la dernière bataille, le
livre scellé a livré ses secrets. L‘Agneau a ouvert les sept sceaux. Maintenant,
c‘est l‘heure de sa venue, et les sept visions qui suivent racontent
l‘aboutissement de toutes choses. Dans la structure de la fin du livre, sept fois
la formule suivante introduit le texte : ―Et je vis‖.1 Ces sept visions forment

1 En 20.12, la même formule est utilisée, mais sans introduire une nouvelle vision. Nous
trouvons une structure semblable entre 13.1 et 15.7, (13.1,11; 14.1,6,14; 15.1,2) où dans
l’avant dernière vision, en 15.1,2, le “et je vis” est repris une deuxième fois. La Bible du
Semeur fait bien ressortir cette structure ici à la fin du livre. Par contre, les entêtes qu’elle
insère dans les chapitres 12 à 15 ne correspondent pas à la formulation de ces “et je vis”
dans le Grec, contrairement aux chapitres 19 à 21. Wilcock note aussi cette unité de sept
visions. Mais au lieu d’en tirer la leçon évidente, il s’enferme dans son apriori amillénariste
pour conclure qu’il n’y a pas d’ordre chronologique dans ses sept visions. Par exemple, la
troisième nous amènerait à la fin de l’âge, mais la quatrième nous ramènerait au
commencement. Puis, semant encore un peu plus de confusion, il suggère que la deuxième
vision, 19.17, cite Ezéchiel 39 ce qui correspond à la cinquième vision. Sa conclusion : Jean
est moins préoccupé avec la chronologie que certains de ses commentateurs. Nous
croyons que suivre l’ordre logique de Jean remet les choses à leur place dans la confusion
de ce commentateur !
7
une unité logique. Elles racontent comment, au-delà du septième sceau, le plan
de Dieu s‘achève, du retour de Christ jusqu‘à la création des nouveaux cieux et
de la nouvelle terre. Vouloir introduire un nouveau cycle à partir de 20.1
correspond à une méconnaissance de cette structure propre au texte.
Voici les sept visions :
19.11 : Et je vis le ciel ouvert, et voici un cheval blanc
19.17 : Et je vis un ange se tenant dans le soleil
19.19 : Et je vis la bête, et les rois de la terre
20.1 : Et je vis un ange descendant du ciel
20.4 : Et je vis des trônes
20.11 : Et je vis un grand trône blanc / 20.12, Et je vis les morts
21.1 : Et je vis un nouveau ciel et une nouvelle terre
8

L'Agneau et la bête
19.11-21

19 11Puis je vis le ciel ouvert, et voici un cheval blanc. Celui qui le monte
s‘appelle Fidèle et Véritable, il juge et combat avec justice. 12Ses yeux sont une
flamme de feu; sur sa tête (se trouvent) plusieurs diadèmes; il porte un nom écrit,
que nul ne connaît, sinon lui, 13et il est vêtu d‘un manteau trempé de sang. Son
nom est la Parole de Dieu. 14Les armées qui sont dans le ciel le suivaient sur des
chevaux blancs, revêtues de fin lin, blanc et pur. 15De sa bouche sort une épée
tranchante pour frapper les nations. Il les fera paître avec un sceptre de fer, et il
foulera la cuve du vin de l‘ardente colère du Dieu Tout-Puissant. 16Il a sur son
manteau et sur sa cuisse un nom écrit : Roi des rois et Seigneur des seigneurs.
17Je vis un ange debout dans le soleil. Il cria d‘une voix forte à tous les oiseaux
qui volaient au milieu du ciel : Venez, rassemblez-vous pour le grand festin de
Dieu, 18afin de manger la chair des rois, la chair des chefs militaires, la chair des
puissants, la chair des chevaux et de ceux qui les montent, la chair de tous, libres
et esclaves, petits et grands.
19Je vis la bête, les rois de la terre et leurs armées, rassemblés pour faire la
guerre à celui qui monte le cheval et à son armée. 20Et la bête fut prise, et avec elle
le faux prophète qui avait opéré devant elle les signes par lesquels il avait séduit
ceux qui avaient reçu la marque de sa bête et qui se prosternaient devant son
image. Tous deux furent jetés vivants dans l‘étang de feu où brûle le soufre. 21Et
les autres furent tués par l‘épée qui sortait de la bouche de celui qui montait le
cheval, et tous les oiseaux se rassasièrent de leur chair.

LE RETOUR DE CHRIST. Le ciel ouvert n‘est pas ici le signe d‘un Dieu
accessible par la grâce. C‘est le Rédempteur, le Vengeur, le go’el de l‘Ancien
Testament, qui revient avec puissance. Le retour de Jésus est l‘attente de tout
le Nouveau Testament et la perspective donnée par l‘Ancien Testament. C‘est
l‘accomplissement de tout un faisceau de prophéties, comparables en
importance seulement aux prophéties de sa première venue à Bethléhem.
Voici le Messie victorieux qui soumet les nations et les dirige avec un sceptre
de fer, qui rétablira le trône de David à Jérusalem lorsqu‘il posera ses pieds sur
9
le mont des Oliviers. Voici celui dont les mains percées provoqueront le deuil
d‘Israël. Voici le moment de la grande surprise pour un monde qui s‘est
totalement mépris sur lui. Après tant de faux Christs, voici le vrai Jésus qui
vient accomplir la promesse de l‘ange en Actes 1.11 : Ce Jésus qui a été enlevé au
ciel du milieu de vous, en redescendra un jour de la même manière que vous l’avez vu y
monter. Il vient, monté sur un cheval blanc, signe de sa victoire.

SON NOM : Fidèle et véritable – lui seul incarne la vérité absolue, rien n‘est
aussi réel et authentique que lui. Son retour sonne le glas de toute prétention
spirituelle en dehors de lui. Son affirmation ―Je suis le chemin, la vérité et la
vie‖ sera prouvée être lumineusement vraie en ce jour glorieux et tous ses
ennemis devront plier le genou devant lui. Il est la Parole de Dieu, donnant un
sens ô combien actuel au dicton que ―la plume est plus puissante que l‘épée.‖
C‘est la Parole qui vaincra, l‘épée qui sort de sa bouche, cf. v. 21. La Parole qui
semait la grâce et qui donnait le repos est maintenant l‘instrument du
jugement définitif d‘un monde en rébellion. Sa Parole est comme une épée
tranchante, cf. Hébreux 4.12 et qui pourra y résister en ce jour ? Voici la
Parole faite chair qui juge le monde selon le critère de la Parole écrite. Mais
nul ne connaît son nom, au sens que nul n‘a pouvoir sur lui. Personne ne le
connaît au point de le contrôler.2 Il est le Roi des rois, et le Seigneur des seigneurs, il
détient le vrai pouvoir, obtenu à la croix où il avait dépouillé les puissances
(Colossiens 2.15) et reçu officiellement au son de la septième trompette
(11.15). Voici l‘aboutissement public d‘Actes 2.34,35, citation du Psaume 110 :
Le Seigneur a dit à mon Seigneur : Viens siéger à ma droite jusqu’à ce que j’aie mis tes
ennemis comme un escabeau sous tes pieds. Il porte plusieurs diadèmes, signe de
l‘étendue de sa domination. L‘Homme de douleurs revient comme le
monarque suprême.
Son action découle de son nom. Il juge et combat avec justice. Il est
l‘espoir de ceux qui souffrent l‘injustice et qui n‘ont personne pour les
défendre. Les temps présents indiquent que c‘est ici une action habituelle. Il
s‘oppose au mal d‘une manière constante et inflexible. Mais le monde a pu

2 Ce nom n’est ni la Parole de Dieu, mentionné dans le verset suivant, ni le nom écrit sur sa
cuisse en 19.16. On a spéculé pas mal sur ce nom inconnu, mais aucune solution n’est
satisfaisante. Est-ce le nom sacré de Dieu, Jahweh ? Mais même ce nom n’est pas inconnu
dans la Bible et appliqué à Jésus en plusieurs textes (par exemple, Jean-Baptiste prépare la
voie du Seigneur, Matthieu 3.3 = la voie de l’Eternel, Esaïe 40.3. Cf. aussi Jean 8.58 où Jésus
prend pour lui le nom sacré “Je suis”). Barclay cite un texte du livre apocryphe, L’ascension
d’Esaïe, 9.5 : Nul ne peut supporter son nom tant qu’on est encore dans ce corps.
10
l‘oublier parce qu‘il a été patient, tolérant le mal jusqu‘à ce que la mesure du
mal soit pleine et que son Eglise soit rassemblée des quatre coins de l‘horizon
(l‘entrée de la totalité—le plèrooma—des païens selon Romains 11.25).

SA PUISSANCE. Jean est frappé par ses yeux flamboyants devant lesquels rien
n‘est caché. Il remarque son manteau trempé dans le sang. Mais du sang de qui ?
Son propre sang, versé sur la croix ? Il serait sans doute mieux de penser à
Esaïe 63.1-3 : Qui donc est-il, celui qui arrive d’Edom, qui nous vient de Botsra en habits
écarlates, drapé avec splendeur, et qui s’avance fièrement dans l’éclat de sa force ? C’est moi,
dit l’Eternel, qui parle avec justice et qui ai le pouvoir de vous sauver. Pourquoi tes
vêtements sont-ils tachés de rouge et pourquoi tes habits ressemblent-ils à ceux des
vendangeurs qui foulent au pressoir ? C’est que j’ai été seul à fouler la cuvée. Et nul parmi
les peuples n’a été avec moi, oui, j’ai foulé les peuples dans ma colère, je les ai piétinés dans
mon indignation. Leur sang a rejailli sur mes habits, j’ai taché tous mes vêtements. Il est
suivi des armées du ciel. S‘il faut surtout penser aux armées célestes,3 le fin lin
porté par ses armées rappelle 19.8 (là, il est éclatant et pur, ici il est blanc et
pur). La Bible dit par ailleurs que nous reviendrons avec lui.4 Son arme est sa
Parole, l‘épée qui sort de sa bouche. Paul parle du souffle de sa bouche par
lequel Jésus détruira la bête, 2 Thessaloniciens 2.8. Cette arme est tellement
suffisante, que le récit de Jean peut nous donner l‘impression que ses armées

3 … Cela se produira lorsque le Seigneur Jésus apparaîtra du haut du ciel, avec ses anges
puissants et dans une flamme. Ce jour-là, il punira comme ils le méritent ceux qui ne
connaissent pas Dieu et qui n’obéissent pas à l’Evangile de notre Seigneur Jésus. (2
Thessaloniciens 1.7,8) Penses-tu donc que je ne pourrais pas faire appel à mon Père ? A
l’instant même, il enverrait des dizaines de milliers d’anges à mon secours. (Matthieu
26.53) A eux aussi s’applique la prophétie d’Hénoc, le septième patriarche depuis Adam,
qui dit : Voici, le Seigneur va venir avec ses milliers d’anges pour exercer son jugement sur
tous, et pour faire rendre compte, à tous ceux qui ne le respectent pas, de tous les actes
qu’ils ont commis dans leur révolte et de toutes les insultes que ces pécheurs sacrilèges ont
proférées contre lui. (Jude 14,15)
4 L’Eternel, mon Dieu, viendra, et tous ses saints seront avec toi. (Zacharie 14.5) Le jour où
le Christ apparaîtra, lui qui est votre vie, alors vous paraîtrez, vous aussi, avec lui, en
partageant sa gloire. (Colossiens 3.4) … à l’avènement de notre Seigneur Jésus avec tous
ses saints. (1Thessaloniciens 3.13) … lorsqu’il viendra pour être en ce jour-là honoré dans la
personne de ceux qui lui appartiennent et admiré dans la personne de tous les croyants. Et
vous aussi, vous en ferez partie, puisque vous avez cru au message que nous vous avons
annoncé. (2 Thessaloniciens 1.10) Plusieurs traductions modernes traduisent le mot ‘saints’
par le mot ‘anges’. Mais cela tient plus de l’interprétation que de la traduction. Ladd
conclut : en tant qu’Agneau, Christ est suivi par les saints (17.14); en tant que combattant
céleste, il est suivi par les anges. Mais 17.14 et 19.19 semblent indiquer le même combat.