In 1096 vertrok een uitzonderlijk grote groep Europese pelgrims richting Jeruzalem. Drie jaar later, na een reis vol ontberingen, extreme beproevingen en duizenden slachtoffers, veroverden de ridders van de Eerste Kruistocht Jeruzalem op haar islamitische overheersers. Tegen alle verwachtingen in was de expeditie geslaagd.

De Eerste Kruistocht is een van de bekendste gebeurtenissen van onze geschiedenis. Het is een verhaal dat bol staat van konkelende pausen, heilige oorlogen, ridderlijke vroomheid en religieuze overgave. Maar Peter Frankopan kiest een andere insteek en stuit zo op vitale kwesties die nog niet eerder zijn behandeld. Waarom duurde het tot 1096 voordat Europa Jeruzalem wilde bevrijden, terwijl de stad al 500 jaar in moslimhanden was? En wat was de rol van de Byzantijnse keizer in Constantinopel bij het ontstaan en uitvoeren van de expeditie? En waarom was er überhaupt een Eerste Kruistocht? Frankopan focust niet alleen op de paus en de ridders uit West-Europa, maar ook op Constantinopel en het Byzantijnse Rijk. Op briljante wijze geeft hij keizer Alexios I Komnenos zijn plaats in het hart van het verhaal terug. Hij vertelt hét verhaal van de Eerste Kruistocht zoals het nog niet eerder verteld is.

Recensie(s)
Boeken over de kruistochten zijn er meer dan voldoende. Deze studie verdient echter wel een aparte plaats. De auteur wil bewijzen dat de oproep tot de eerste kruistocht niet van de kerk uitging, maar van keizer Alexius van Byzantium. Na de geslaagde invallen van de Turken vanaf 1077 stond het Klein-Aziatische deel van zijn rijk op instorten. Hij had het westen nodig om overeind te blijven en daarom richtte hij de aandacht van de paus op het bezette Heilige Land en Jeruzalem. Berichten over Turkse wreedheden tegen pelgrims deden de rest. Paus Urbanus II had op zijn beurt een rivaal die uitgeschakeld moest worden. Door de oproep tot een kruistocht in 1095 toonde hij zich de ware leider van de christenheid. De keizer zorgde voor ravitaillering en financiering van de onderneming en daarover heeft zich toen nooit iemand beklaagd. Zijn slechte naam is dus onverdiend, aldus de auteur in een als geheel genomen overtuigend betoog. Het wetenschappelijk aandoende boek is goed leesbaar geschreven en goed vertaald. Voorzien van een katern donker afgedrukte, matige zwart-witillustraties. Met enkele kaartjes, een notenapparaat, beredeneerde literatuurlijst en register

De eerste kruistocht. De roep uit het Oosten

Similar De eerste kruistocht. De roep uit het Oosten