Description:Joseph Roth beschreibt in diesem Buch in eindrucksvoller Art und Weise, wie er das Leben seines Schulkollegen Arnold Zipper sieht. Selbst ohne Vater, "bekommt" er oft einen Ersatz in Zippers Vater, der selbst in seinem Leben gescheitert ist und nun nur das Beste für seinen Sohn will, dabei aber einfach nicht sieht, dass auch Zipper selbst zu scheitern droht.Das Buch ist relativ leicht verständlich geschrieben und eine nette Lektüre für zwischendurch, da man auf etwas mehr als 100 Seiten einen tollen Einblick in das Thema bekommt, welches schon zu Roths Lebzeiten offenbar ein ganz entscheidendes war und bis heute nichts von seiner Aktualität verloren hat, nämlich über die Tatsache, dass immer wieder Väter selbst scheitern und dann durch ihre Söhne leben wollen...
Ein Abbild einer desillusionierten dezimierten Kriegsgeneration zeichnet der Roman über Zipper, seinen Vater. Das Ehepaar Zipper hat zwei Söhne Cäsar und Arnold. Cäsar soll Geigenvirtuose werden und Arnold Gelehrter resp. alles das, was sein Vater nicht werden konnte.
Cäsar hat an der Front ein Bein verloren und landet in der Tobsuchtszelle des Irrenhauses wo er im Delirium stirbt. Arnold kehrt als Mensch ohne Hoffnungen heim, als ein Heimatloser. Sein Vater bemüht sich ihm eine Arbeit zu beschaffen, trotzdem fasst Arnold im Leben nicht mehr wirklich Fuss - wenn er das denn überhaupt je gekonnt hätte - in dieser Situation der Überforderung, irgendwie lebensunfähig. Er heiratet Erna, eine Schauspielerin, obwohl sie ihn nicht liebt. Er macht ihretwegen Schulden und verliert alles in Monte Carlo. Zuletzt engagiert ihn der Clown Lock als Partner mit dem er künftig als Musikclown in Variétés auftritt.
"Wir waren nicht nur müde und halb tot, als wir heimkamen, wir waren auch gleichgültig. Wir sind es noch......Wir vergeben nicht, wir vergessen. Oder noch besser: wir vergessen nicht, wir sehen gar nicht Wir geben nicht acht. Es ist uns gleichgültig......Wir sind irrtümlich zurückgekommen...." lauten einige der Sätze als der Autor einem Bekannten die Situation der Kriegsheimkehrer darzulegen versucht.
Der Roman dürfte nach wie vor aktuell sein für die Situation aller Kriegsheimkehrer weltweit, weshalb er von möglichst vielen Menschen gelesen werden sollte. Um in ihr Bewusstsein zu rufen wie sehr Krieg die Menschen verändert und ihre Existenz als solche zerstören kann.