yacimientos metalíferos de la República Argentina CIC

379 Pages·2016·15.04 MB·Spanish

yacimientos
metalíferos
de la
República
Argentina
Victorio Angelelli
CIC
provincia de buenos aires
comisión de
investigaciones científicas
COMISION DE INVESTIGACIONES CIENTIFICAS DE LA PROVINCIA DE BUENOS AIRES
FACULTAD DE CIENCIAS NATURALES Y MUSEO DE LA PLATA—UNLP
INSTITUTO DE GEOLOGIA APLICADA
yacimientos metalíferos
de la República Argentina
VOLUMEN I
Victorio Angelelli
colaboraron
R.Etcheverry,C.Tommasi y A.Gonzalez
LA PLATA, 1984
provincia de buenos aires
comisión de
investigaciones científicas
calle 526 entre 10 y 11 1900 La Plata
teléfonos 43795 217374 49581
AUTORIDADES DE LA PROVINCIA DE BUENOS AIRES
GOBERNADOR
Dr. Alejandro Armendariz
MINISTRO DE GOBIERNO
Dr. Juan Antonio Portesi
MINISTRO DE ECONOMIA
Ing. Roberto Jorge Tomasini
MINISTRO DE OBRAS PUBLICAS
Ing. Daniel Amaldo Castro
MINISTRO DE SALUD
Dr. José Pascual Astigueta
MINISTRO DE ACCION SOCIAL
Dr. Pablo Oscar Pinto
MINISTRO DE ASUNTOS AGRARIOS
Dr. Adolfo Antonio Coscia
DIRECTOR GENERAL DE ESCUELAS
Dr. José Gabriel Dumon
AUTORIDADES DE LA CIC
DIRECTORIO
PRESIDENTE
Dr. Angel Luis Plastino
VICEPRESIDENTE
Dr. Horacio Eugenio Cingolani
DIRECTORES
Dr. Jorge Juan Ronco
Dr. Luis Hugo Dalla Salda
Dr. Vicente J. D. Rascio
SECRETARIO GENERAL
Dra. Araceli Noemí Proto
INDICE GENERAL
INTRODUCCION
CONSIDERACIONES GENERALES
Reseña acerca del desarrollo de nuestra minería metalífera
y su estado actual.Prospección geológica-minera del país......pág. 13
Ciclos metalogénieos................................. pág. 22
Producción, exportación............ pág. 47
Reservas, posibilidades.............. pág. 48
YACIMIENTOS
I - Yacimientos de minerales de antimonio..............................pág. 59
II - Yacimientos de minerales de arsénico..............................pág. 69
III - Yacimientos portadores de berilo...................................pág. 73
IV - Yacimientos portadores de minerales de bismuto...............pág. 101
V - Yacimientos de minerales de cobre....................................pág. 109
VI - Yacimientos de minerales de columbio y tantalio............. pág. 203
VII - Yacimientos de cromita..................................................pág. 209
VIII - Yacimientos de minerales de estaño..............................pág. 217
IX - Yacimientos de minerales de hierro................................pág. 239
X - Yacimientos de minerales de hierro y titanio....................pág. 291
XI - Yacimientos de minerales de litio. ................................pág. 303
.
XII - Yacimientos de minerales de manganeso...........................pág. 327
XIII - Yacimientos de minerales de molibdeno........................pág. 373
XIV - Yacimientos de minerales de níquel y cobalto.............. pág. 383
INTRODUCCION
La finalidad que se persigue con la presente obra es la de actualizar
-en todo lo que ha estado al alcance del autor- el conocimiento general acer
ca de nuestros recursos metalíferos,como un paso más a los ya dados en publI ^
caciones anteriores,esto es "I-Yacimientos metalíferos de la República Argeji
tina",del Instituto Nacional de Investigación de las Ciencias Naturales,a-
nexo al Museo Bernardino Rivadavia (1950) y "Descripción del Mapa Metal oge­
nético de la República Argentina".editada por la Dirección Nacional de Geolo
gía y Minería (1970). La primera se refiere a la consideración de yacimien­
tos en número de alrededor de 400 correspondientes a minerales de 23 elemen­
tos; la segunda aborda, en forma sumaria, salvo casos relacionados con con­
centraciones minerales que revisten o han revestido en su época importancia
económica, con alusión a un total de 350 yacimientos.ordenados por elemento
y ciclos metalogénicos.
Este trabajo considera en conjunto 550 yacimientos y manifestaciones cu-
ya descripción es acompañada por 136 figuras, además de algunos cuadros con
indicación de los principales datos que los caracterizan. Supera evidentemeji
te al del año 1950, ya que en los últimos 30 años transcurridos mucho es lo
que se ha realizado.no sólo en el estudio más a fondo de conocidas concentra
ciones minerales sino,también con la inclusión de nuevos tipos de yacimien­
tos,como el caso del cobre y otros; la incorporación de los capítulos refe­
ridos u ranio y torio y la avanzada investigación efectuada en un conjunto
de depósitos de wolframio.de las sierras Centrales.
En su confección se ha recurrido obviamente,como en otras ocasiones,a
la información que surge de estudios publicados e inéditos e incluso del a-
porte privado,la que se remonta desde las últimas décadas del siglo pasado
hasta las primeras de la presente centuria,como son los redactados por RI-
CKARD,HOSKOLD,ALLCHURCH,STELZNER,AVE-LALLEMENT,BODENBENDER,BARRIE,MENA,VI-
TEAU,BEDER,LANNEFORS,para citar algunos de los extranjeros. De nuestro medio
a partir de los años del 30 se hace referencia a la labor desarrollada por
SGROSSO.TEZON,FERNANDEZ LIMA,DE LA IGLESIA,BASSI,M0NCHABL0N,PADULA,MEN0Y0,
REVERBERI,ASPILCUETA,OLIVERI,BRODTKORB,BARRIONUEVO,TABACCHI,NAVARRO.MALVICi
NI ,STIPANlCIC,BELLUCO,ORTEGA, sin pretender con ello desconocer la contribU-
ción de muchos otros que.de una u otra forma,han contribuido y contribuyen
a desentrañar las posibilidades de nuestros recursos metalíferos en nuestro
caso,amén de la actividad que despliegan jóvenes geólogos en distintas re­
particiones estatales y entidades privadas.autores los nuestros que se desem
peñaron y desempeñan,vari os de el los,en la actual Secretaría de Minería,en
la Dirección General de Fabricaciones Mil itares,en la Comisión Nacional de
Energía Atómica,en el Banco Nacional de Desarrollo,en Universidades,en Di­
recciones de Minas Provinciales y en la actividad privada. Particular men­
ción merece señalarse para el Dr. W.STOLL por la calidad de sus estudios y
la enseñanza impartida durante su estada en el país. También cabe recordar
los múltiples estudios realizados en la materia por el Dr. E. KITTL desde
la segunda década del 1900; la valiosa contribución aportada por el Dr.F.
AHLFELD en el estudio de los yacimientos jujeños.y destacar, finalmente,la
meritoria labor llevada a cabo en los últimos años,como Apoyo Técnico por
parte de misiones de profesionales franceses.alemanes y japoneses destacados
por sus respectivos gobiernos y la actuación de diversas empresas extranje­
ras en la búsqueda y exploración de recursos metalíferos, de un tiempo a es-
ta parte.
Al estudio de los yacimientos en sí, individualmente o agrupados por
regiones o distritos,con enfoque en cuanto a su emplazamiento geológico,di­
mensiones,especies minerales que contiene,origen y aspectos económicos,se
suma el aporte resultante de los planes de prospección regional llevados a
cabo desde 1960,tal es como:Cordi 11 era Centro, N0A-l(Plan del Noroeste ArgeN-
tino),Plan La Rioja y Plan Patagonia Comahue, a través de la fotointerpreta
ción,control terrestre,rastreo geoquímico,etc.,todo ello con mira a la defi^
nición de áreas anómalas con miras a su reconocimiento más a fondo,ulterior
mente.
Acordé con la naturaleza dejos trabajos consultados,que representan re
sultados logrados de simples inspecciones hasta estudios exhaustivos,es el
alcance de la reseña que se expone al tratar cada yacimiento. Vale decir que
no siempre es satisfactoria en sus distintos aspectos.
La obra ha sido estructurada en dos partes: en la primera, capítulo de
nominado "Consideraciones Generales",se expone una reseña acerca de la evo­
lución de nuestra industria extractiva referida a lo metalífera y su estado
actual,por el emento;Formación mineral con esbozo de los ciclos metalogénicos
en que podrían agruparse;Prospección geológica-minera del país producción,
Explotación,Importación y Reservas y posibilidades. En la segunda,la descri]?
ti va,se incluyen los yacimientos relacionados con minerales pertenecientes
a 26 elementos.reunidos en 22 capítulos.ordenado alfabéticamente por elemeji
to y provincia y dentro de esta ultima por departamento. En algunos casos,
por no disponerse de nuevo aporte la descripción indicada no difiere de la
señalada en la obra de 1950,pero en su gran mayoría el contenido ha sido mo
dificado con la incorporación de datos originados de nuevos estudios en lo
inherente a su geología,parámetros,mineralización,etc.
En el tratamiento de cada capítul o,conforme al grado de información di£
ponible.se hace mención a su ubicación geográfica,geología imperante en su
área,unidad morfpestructural a que pertenece,tipo al que corresponde,empla­
zamiento,especies minerales primarias y secundan'as,ley de la mena,desarro­
llo del laboreo efectuado,producción,con mención del proceso de beneficia­
ron del mineral,sus reservas en los casos que se la hubiera establecido y
destino. En el comienzo de cada capítulo se expone sumariamente las caracte^
rísticas de los yacimientos considerados a la vez que su producción a partir
de 1945 y hasta con anterioridad en ciertas ocasiones;1 o que se hace a su
vez al abordar cada provincia. Cada capítulo concluye con la inclusión de
los trabajos consultados.
Con la esperanza que esta obra cumpla debidamente el cometido en que
fué inspirada,cual es la de constituir una herramienta,a modo de reseña ge­
neral ,con miras a satisfacer la inquietud del estudioso por conocer el acer
vo y potencial metalífero del país Jos requerimientos de la industria en la
materia,en lo concerniente a la disponibilidad y cal idad,y los de empresas
y organismos interesados en conocer el estado de desarrollo y sus posibili­
dades, el autor desea fervientemente expresar su más sincero agradecimiento
a los doctores Oscar ARRONDO,Angel L.PLASTINO y Luis DALLA SALDA, Decano de
la Facultad de Ciencias Naturales de la Universidad Nacional de La Plata y
Presidente y Director de la Comisión de Investigaciones Científicas de la
Provincia de Buenos Aires, respectivamente, por el decidido apoyo prestado
en cuanto a la publicación de este trabajo; a los doctores Oscar REVERBERI
y Juan ASPILCUETA, por la facilidad otorgada en la revisión de los estudios
existentes en el Servicio Minero de la entonces Subsecretaría de Minería y
por alentar su ejecución; a los doctores M.V.MENDEZ,A.GAMKOSIAN,Luis M.ET-
CHART.A.JUTORAN.A.N.LENCINAS,H.NAVARRO,W.A.LYON,M.A.GALLISKY.R.J.SUREDA y
H.MAGLIOLA MUNDET y a los licenciados D.ARANA,C.ROJO,E.BORELLI por la cola­
boración que les fuera solicitada y al personal del Departamento Promoción
Científica de la C.I.C. por su empeño y eficiente labor realizada para la
impresión de esta obra.
CONSIDERACIONES GENERALES
RESEÑA ACERCA DEL DESARROLLO DE NUESTRA MINERIA METALIFERA Y SU ESTADO
ACTUAL
Un panorama general sobre la trayectoria de la actividad extractiva
que nos interesa, se expondrá en estas primeras páginas, reservando para
los capítulos respectivos detalles de los resultados logrados en el estu­
dio y explotación de los yacimientos que aquí se han de considerar. Tráta
se de destacar en particular la fecha de iniciación de las explotaciones
de nuestros principales distritos y su evolución ulterior hasta nuestros
días. Fuentes de información de antigua data, nos proporcionan los traba­
jos publicados por RICKARD(1869);H0SK0LD(1889);ALLCHURCH en H0SK0LD(1893-
1894);HUNICKEN(1894) y RAMIREZ(1889).
Ordenando cronológicamente el desarrollo de nuestra minería metalífe
ra, se distinguen tres grandes períodos, a saber: uno que se relaciona a
épocas precolombianas; un segundo al período de colonización hasta fines
del siglo XIX y el tercero desde comienzo de 1900 hasta el presente.
Al primero, del cual se carece de información, debe atribuirse la ac-
tividad de los aborígenes en cuanto a la extracción de oro aluvional en
el noroeste argentino y quizás en otras zonas auríferas. Con respecto a
la explotación de vetas auríferas y argentíferas, por parte de los incas,
avesados mineros, no hay referencia precisa.
Durante la colonización y con posterioridad a ella, la búsqueda de
minerales de plata-elemento patrón monetario por aquel entonces- tomó gran
impulso, por tratarse de "térra ignota", y por ello de ofrecer grandes po-
sibilidades. Y es así que en las primeras décadas del siglo pasado, se a-
tribuye el hallazgo de yacimientos, en los lugares más apartados de nues­
tro territorio, como resultado de tareas de cateadores y de descubrimien­
tos casuales de arrieros y baqueanos.
Es en la segunda mitad del siglo XIX cuando la minería comienza a ad
quirir una evolución llamativa como consecuencia de los denuncios minera­
les y la inversión de capitales extranjeros en su mayoría ingleses, en la
explotación y beneficio de los mismos.
RICKARD(cp.cit.) en su inventario efectuado en 1868, manifiesta que
el número de minas activas ascendía para las provincias de Catamarca,Cór­
doba,La Rioja,San Juan y San Luis, a 85, de ellas 28 de oro;46 de plata;
11 de cobre, las que contaban con 13, 19 y 6 establecimientos(usinas),res^
pectivamente, además de 28 lavaderos de oro púntanos.
Al tercer período,vale decir desde principios de siglo hasta la ac­
tualidad, la minería metalífera registra sus mayores volúmenes y aún cuan
do ha pasado por diversas alternativas en algunos de sus renglones,se ha
mantenido activa, con un registro creciente durante el período señalado,
como resultado del hallazgo de nuevos yacimientos de estaño y estaño y
plata, de hierro; la movilización de otros(plomo,plata y zinc,cobre,etc.)
y la demanda por nuestro desarrollo industrial.
Seguidamente se presenta un esbozo del desarrollo de cada uno de los
elementos a tratar, con indicación de los comienzos de la explotación de
sus minerales y su producido en determinados períodos:
ANTIMONIO: La minería de este elemento se remonta a la segunda década del
1900 y se concreta a través de la explotación de varios depósitos de redu
cido volúmen sitos en la Puna jujeña y sal teña y en el área de la quebra­
da de la Cébi1 a(La Rioja). Su producción fue siempre modesta, alcanzando
un máximo de 363 t en el 1938. Desde este año hasta 1977 se produjeron
2.515 t entre minerales sulfurados y oxidados. A partir de 1977 no se re­
gistra aporte alguno.
13
ARSENICO: A titulo ilustrativo se deja constancia del aprovechamiento de
minerales arsenicales durante la segunda conflagración mundial, ya que no
se contaba con el abastecimiento del exterior de sus compuestos. Es asi
que en el lapso 1943-1944 se registra un total de casi 4.000 t de minera­
les sulfurados y oxidados, procedentes de las provincias de San Juan y Men^
doza, de los cuales se obtuvo anhidrido arsenioso.
BERILIO: Como berilo comienza su búsqueda y extracción a partir de 1935,
de las pegmatitas de las sierras puntanas y desde 1937 de las cordobesas.
En los tres primeros años del decenio del 50 entran en producción, en es­
cala reducida, el berilo de cuerpos pegmatíticos localizados en Catamarca,
La Rioja,San Juan e incluso Río Negro..
En la década del 50 y del 60 la producción es sostenida,para disminuir
sensiblemente desde 1970 al presente, debido a su escasa demanda y baja co^
tización.
De todas las pegmatitas portadoras de berilo se destaca como exponen­
te máximo 1a de la mina "Las Tapias"de la que se ha extraído un total de
3.200 t de berilo,además de minerales de bismuto y de litio.
Ajustándonos a las cifras proporcionadas por la Estadística Minera de
la República Argentina, el producido total del país,desde sus comienzos
hasta 1981, es de 22.500 t en cifras redondas,destinadas a la exportación
casi totalmente. Los intentos de su beneficio en el país orientados ha­
cia la obtención de oxido de berilio, con miras a su exportación por un la^
do,y por el otro,a la elaboración de la aleación cobre-berilio, no dieron
en ambos casos los resultados esperados.
BISMUTO: La producción registrada de minerales de este elemento,interesan­
te desde el punto de vista económico,ha derivado en su mayor parte,como un
subproducto de las explotaciones de minerales de tungsteno "Los Cóndores"
(San Luis) y "La Bismutina"(Córdoba) y también accidentalmente de ciertas
pegmatitas("Las Tapias"). Como yacimiento de bismuto asociado a cobre,oro
y plata,corresponde señalar la mina"San Francisco de los Andes"(San Juan)
descubierto en 1941."Los Cóndores" aportó en el período 1941-1964, 426 t;
"San Francisco de los Andes",112 t de concentrados y 2.020 t de mineral
con ley 4-6% Cu y 1,2-4,5% Bi sujeto a tratamiento químico,el total de se­
leccionado y concentrado de alta ley alcanzó a 673,3 t (1936-1980).
COBRE: En la búsqueda por minerales de plata y oro es posible que los abo­
rígenes hayan encontrado algunos yacimientos cupríferos;se dice que los de^
pósitos de Capillitas(Catamarca) y de Famatina(La Rioja) fueron reconoci­
dos por oro en sus zonas de oxidación.Estos dos distritos mineros han si­
do los productores de cobre más importantes durante algunas décadas del si_
glo pasado y comienzos del presente. El de Capillitas particulármente,cuaii
do se lo trabajaba en pequeña escala y alrededor de 1856 beneficia sus me­
nas que eran fundidas en dos usinas,sitas una al oeste de Pilciao, y otra,
en la misma local idad,las que operaron hasta fines del siglo XIX. En 1902
y 1908 dos empresas inglesas se hacen cargo de la explotación de este am­
plio yacimiento,con la instalación de un cablecarril para el transporte
del mineral a la planta de fundición montada en Muschaca(27 km.);luego de
la paralización de las minas y desde 1928,en forma interrumpida se ha ve
nido recuperando cobre cemento de las aguas de las minas.
El último intento de explotación es llevado a cabo por Fabricaciones
Mil i tares,en virtud de la escasez de cobre en el mercado durante los años
de la Segunda Guerra Mundial,a través de la rehabilitación de sus labores,
trabajo de exploración y erección de planta de concentración por flotación,
sin haber logrado su objetivo luego de varios años de trabajo.
En las sierras de Famatina,donde se extraían minerales argentíferos,
sus depósitos eran trabajados desde mediados del 1800,destacándose de to­
dos ellos los del distrito La Mejicana,cuyos minerales se beneficiaban en
pequeñas usinas.Empresas inglesas fueron también aquí las interesadas en
14
movilizar sus minerales,con la recuperación del cobre en la fundición de
Santa Florentina,adonde concurría)! el producido de las minas a través de
un cablecarril, el más largo(34 km) y más alto por aquel entonces(4.400 m
s.n.m.). Al no resultar rentable su explotación la empresa actuante abando^
na toda actividad,para luego proseguir,con la ayuda del Estado,una nueva
empresa argentina que operó en el periodo 1918-1923 y desde entonces se ha_
lia inactiva,si endo eso asi,sujeta a nuevos estudios. Los productos obteni_
dos en las distintas fundiciones de la región de Famatina,matas y ejes de
cobre, se exportaron (7.700 t de matas con 25-45% Cu y 1.900 t de ejes con
96-99% Cu con elevados contenidos en plata y oro(hasta 500 g/t).
Aparte de estos dos antiguos exponentes,menester es señalar la explo­
tación de otros yacimientos como ser "Las Choicas'V'El Burrero" y "Las Cue^
vas" y también "Salamanca" y los de Uspallata (Mendoza);la mina "La Espe­
ranza" (ex-Chacabuco),Salta; Chorrillos (Jujuy) y otros. La Segunda Guerra
Mundial trae aparejada la explotación de algunos de los depósitos citados
precedentemente como así las areniscas cupríferas neuquinas,"Salamanca",
"Yalguaraz"»"Chorrillos" y otros,algunos de ellos aún en actividad.
La producción registrada en el período 1945-1981 alcanzó a 191.444 t
entre mineral con ley 3-5% Cu y concentrados con 14-20% Cu,procedentes de
Mendoza,San Luis,San Juan,Neuquén,La Rioja y Salta,principalmente; la pro­
ducción de San Juan corresponde mayormente a concentrados obtenidos en el
tratamiento por flotación de la mena plumbocincífera de Castaño Viejo y la
de San Luis,al producido,en igual forma de la mina de wolframio "Los Cón­
dores". La Rioja aportó con concentrados de cobre con elevado^contenido en
oro. Entre los años 1937-1944 la producción nacional fue tan solo de 4314 t.
La incógnita de que si nuestro país contaba o no con yacimientos de
cobre diseminado ("porphyry copper"),se despejó con el hallazgo del yaci­
miento Paramillo Sur,en primer término.Tras este siguieron otros,entre e-
1 los El Pachón el de mayor envergadura(San Juan) y luego Bajo La Alumbrera
(Catamarca),de gran volumen y baja ley,con reservas muy apreciables cuya
movilización cubrirá sobradamente nuestros futuros requerimientos,con sal­
dos exportables.
COLUMBIO - TANTALIO: Sus minerales se presentan,como accesorios y en peque
ñas proporciones en pegmatitas,de donde se los acopia como subproducto en
las explotaciones de feldespato,cuarzo,mica,minerales de litio y berilo.Su
producido anual se expresa en algunos centenares de kilogramos,como proce­
dente de pegmatitas puntanas y cordobesas. El mayor aporte registrado en
estos minerales en los años 1943-1945,alcanzó a 10 t,correspondientes a la
explotación de diversos cuerpos pegmatíticos de la región El Quemado(Sal­
ta).La producción total registrada en el lapso 1941-1980 alcanza a 45.000
kg,entre columbitas y tantalitas,con predominio de las primeras.
CROMO: La explotación de nuestros depósitos de cromita comenzó en 1941 en
la provincia de Córdoba,donde se localizan diversas concentraciones peque
ñas de este mineral,y cuyo producido fue destinado,principalmente en un
principio, a la elaboración de sales de cromo, con lo que se suplió en gran
parte su escasez en el mercado por la falta de abastecimiento externo. En
el período 1941-1949 se extrajeron unas 2.500 t y el total provisto hasta
1980, alcanza a unas 3.600 t con 25-30%Cr203,
ESTAÑO: En 1909 se reconoce la existencia de casiterita,su principal mine­
ral,en la sierra de Mazán (La Rioja) y luego en numerosos lugares,en las
sierras de Zapata,El Fraile y Fiambalá (Catamarca) donde se la explota en
los años 1915-1920,1934-1945 y nuevamente desde 1969 hasta el presente en
la mina "Vil Achay". El producido de este distrito estannífero en el pe­
ríodo 1933-1981 asciende a 476 t de*concentrados.
Este renglón adquiere verdadera importancia recién en 1933,con moti­
vo del descubrimiento del rico aluvión de Pirquitas (Jujuy),cuyo beneficio
se inicia en 1934,del que se extrajeron hasta 1949,período de mayor acti­
vidad. 15.224 t de rodados con 60% Sn. como Darte de la destrucción de las
15
vetas del yacimiento argento-estannífero de Pircas. Del tratamiento de su
mena se obtuvieron concentrados de estaño y plata y concentrados de plata,
éstos con 3-9% Ag y aquellos con 5-60 Ag kg/t con 15-40% Sn, entre los a-
ños 1936-1949, luego de un período de inactividad vuelve Pircas a producir
concentrados de Sn y Ag con tenores 10-20% Sn con 4-6 Ag kg/t,aprovechando
esencialmente el material de los desmontes de la primitiva empresa. El to­
tal de concentrados recuperados en la primera y la segunda etapa de explo­
tación alcanza a 92.614 t,acorde con los datos aportados por la Estadísti­
ca Minera de la República Argentina hasta 1981. Pircas continúa aún en ac­
tividad.
HIERRO: Con la explotación de la mina "9 de Octubre" de la sierra de Zapla
(Jujuy) y su tratamiento siderúrgico -en el establecimiento Altos Hornos Za^
pla(F.M.),a partir de 1945 comienza la curva ascendente de este renglón,
que por espacio de más de 15 años se concretaba al aprovechamiento del hie^
rro contenido en las arenas ferrotitaníferas bonaerenses y al mineral ex­
traído,en pequeña escala,de depósitos veti formes,cuyo producido máximo en
conjunto fue de 3.600 t con destino principalmente a la fabricación de ce­
mento porti and. La mina "9 de Octubre" tiene en su haber un producido,con­
tando con el abastecimiento de la mina "Puesto Viejo",desde 1944 hasta 1981
de alrededor de 4.397.000 t con 45% Fe.
Dentro de la cuenca ferrífera del noroeste merecen destacarse los es­
tudios efectuados sobre los horizontes de las sierras de Santa Bárbara,en
Jujuy, y en Unchimé, en Salta, que de igual origen que los de Zapia-Puesto,
han permitido definir una reserva potencial que asciende a varios centena­
res de millones de toneladas,con tenores en hierro de 20-30% y más en par­
te. Unchimé contribuyó con unas 110.000 t con 40-45% Fe,entre los años
1960 y 1978.
A la cuenca precedentemente considerada se suma la de Sierra Grande,
descubierta en 1945 en la provincia de Río Negro,de gran reserva con ley
muy superior a la del mineral del noroeste. Tras diversos estudios,traba­
jos de exploración y de preparación de su yacimiento Sur, el más importan­
te,acusa producción desde 1974; de este año hasta 1981 ha registrado un a-
bastecimiento de 2.989.000 t entre mineral con ley con 55-57% Fe y "pellets"
(65-67%). La mena es sometida a procesos de concentración y eliminación I
del fósforo (1,4% P),tareas conducentes luego a la obtención de "pellets".
Si a los guarismos indicados le adicionamos unas 292.200 t,que correi
ponden a la explotación de yacimientos de origen magmàtico,se deduce que,
desde 1945 hasta 1981, nuestro país produjo 7.812.000 t,en cifras redondas
en las que se incluyen las arenas ferrotitaníferas de las provincias de
Buenos Aires,Chubut y Santa Cruz.
HIERRO Y TITANIO: Se reúnen aquí concentraciones en todos los casos de mi­
nerales de hierro asociado a titanio o viceversa,separándolos así de los
que antes se incluían en yacimientos de minerales de hierro,en razón de su
uso. Se trata de depósitos de origen magmàtico,de reducidas dimensiones,
sitos en las provincias de Córdoba y Catamarca(ex "Romay") portadores de
hematita,magnetita e ilmenita;y de acumulaciones costeras de material are­
noso,las denominadas "arenas negras" en cuya composición intervienen las
especies minerales citadas. Se localizan en la costa atlántica bonaerense
(Necochea,Claromecó,bahía San Blas),de donde se las explotó con destino a
fábricas de cemento. También se las ha aprovechado con idéntico fin,de
ciertos lugares de la costa de Chubut y Santa Cruz.
El producido bonaerense de estas arenas ferrotitaníferas,correspon­
diente al lapso 1936-1980,asciende a unas 29,000 t;el de la provincia de
Chubut a 657t(1966-1974) y el de Santa Cruz 5.873 t(1956vl975). Durante el
período 1945-1980 se registró una producción global de 24.320 t.Al material
concentrado de bahía San Blas se pretendió utilizarlo en la obtención de
blanco fijo o de titani o,pero sin resultado.
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