Wie das Zebra zu seinen Streifen kommt: Essays zur Naturgeschichte

391 Pages·1986·7.167 MB·German

by  Stephen Jay Gould (auth.)

Stephen Jay Gould
Wie das Zebra
zu seinen Streifen kommt
Essays zur Naturgeschichte
Springer Basel AG
Die Originalausgabe erschien 1983 unter dem Titel:
<<Hen's Teeth and Horse's Toes. Further Reflections
in Natural History>> bei W. W. Notton & Company, New York.
© 1983 Stephen Jay Gould
Aus dem Englischen von Stephen Cappellari
CIP-Kurztitelaufnahme der Deutschen Bibliothek
Gould, Stephen Jay:
Wie das Zebra zu seinen Streifen kommt : Essays
zur Naturgeschichte I Stephen Jay Gould. [Aus d.
Eng!. von Stephen Cappellari].
Einheitssacht.: Hen's teeth and horse's toes
(dt.)
ISBN 978-3-0348-6466-4 ISBN 978-3-0348-6465-7 (eBook)
DOI 10.1007/978-3-0348-6465-7
Die vorliegende Publikation ist urheberrechtlich geschützt.
Alle Rechte vorbehalten. Kein Teil dieses Buches darf ohne schriftliche
Genehmigung des Verlages in irgendeiner Form durch Fotokopie,
Mikrofilm oder andere Verfahren reproduziert oder in eine für Maschinen,
insbesondere Datenverarbeitungsanlagen, verwendbare Sprache übertragen
werden. Auch die Rechte der Wiedergabe durch Vortrag, Funk und
Fernsehen sind vorbehalten.
© 1986 Springer Basel AG
Ursprünglich erschienen bei Birkhäuser Verlag, Basel 1986
Softcoverreprint of the bardeover 1st edition 1986
Umschlaggestaltung: Bruckmann & Partner, Basel
ISBN 978-3-0348-6466-4
Für meine Mutter
Gute Frau
Weise Eule
Inhalt
Prolog ........... . 9
1 Vernünftige Seltsamkeiten
1 Große Fische, kleine Fische 19
2 Nichtmoralische Natur ... 30
3 Der Guanoring . . . . . . . 44
4 Kurzes Leben und knifflige Veränderungen 54
2 Persönlichkeiten
Drei Geologen
5 Der Titularbischof von Titiopolis 67
6 Huttons Lebensaufgabe . . . 77
7 Die Stinksteine von Oeningen • 92
Drei Biologen
8 Agassiz auf den Gahipagos. . . . . . . . . . . . . . . . 105
9 Ein Wurm für alle Jahreszeiten und für ein Jahrhundert 118
10 Eine Anhörung für Vavilov . . . . . . . . . . . . . . . . 132
3 Adaptation und Entwicklung
Adaptation
11 Hyänenmythen und Hyänenwirklichkeiten 145
12 Ein Reich ohne Räder 156
13 Selbstbezogene Gene . . . . . . . . . . . . 164
Entwicklung
14 Hühnerzähne und Pferdezehen . 175
15 Hilfreiche Monstren . . . . . . 185
4 Teilhard und Piltdown
16 Die Piltdown-Verschwörung 199
17 Eine Antwort an die Kritiker . 225
18 Unser natürlicher Platz . 239
5 Wissenschaft und Politik
Kreationismus
19 Die Evolution als Tatsache und als Theorie . 251
20 Ein Besuch in Dayton . 261
21 Moon, Mann und Otto . . . . . . . . . . . 278
Rasse und Glaube
22 Wissenschaft und jüdische Einwanderung 288
23 Die Politik der Volkszählung . . . . . 300
6 Aussterben
24 Der phyletische Größenschwund der
Hershey-Schokolade . . . . 309
25 Der Gürtel eines Asteroiden 316
26 Zufälliger Reichtum . . . 328
27 Grab, wo bleibt dein Sieg? . 339
7 Eine Zebratrilogie
28 Was, wenn überhaupt etwas, ist ein Zebra? 351
29 Wie das Zebra zu seinen Streifen kommt . 363
30 Quaggas, gewundene Austern und dünne Fakten 373
Bildnachweis . . 384
Quellennachweis 385
Bibliographie 386
Index . . . . . . 391
9
Prolog
Jahrhundertfeiern sind auf der ganzen Welt beliebt; wir können der
Versuchung nicht widerstehen, in einer rauhen und unsicheren Welt
etwas Reines und Stetes zu feiern. Ich habe diesen dritten Band von
Essays anlässlich der weltweiten dritten Jahrhundertfeier zu Ehren
Darwins in unserem Jahrhundert zusammengestellt. Die erste, im
Jahre 1909, hatte Darwins Geburtstag zum Anlass; die zweite, 1959,
waranlässlich des lOGjährigen Jubiläums der Veröffentlichung seiner
<<Ürigin of Species»; und die dritte, 1982, war zum Gedenken seines
Todestages vor 100 Jahren. Darwin und die Evolutionstheorie waren
das Hauptthema beim Schreiben der folgenden Betrachtungen.
(Meine persönliche Ehrung Darwins zu diesem dritten Jubiläum
erscheint als Essay 9 dieses Buches.) Die Reihenfolge der Jahrhundert
feiern liefert uns sowohl einen Überblick über die Evolutionstheorie
in unserem Jahrhundert als auch Einblick in ihre gegenwärtigen
Erfolge und Tiefpunkte.
Während der Vorbereitung ihrer Hagiographie zum Jahrhun
dertband im Jahre 1909 mussten die Veranstalter der festlichen Ver
sammlung der Universität von Cambridge eine peinliche Tatsache
verbergen. Obwohl1909 kein intelligenter Mensch die Tatsache der
Evolution bezweifelte, erfreute sich zu diesem Zeitpunkt Darwins
eigene Theorie über deren Mechanismus-natürliche Auslese-nicht
gerade höchster Beliebtheit. Inmitten der absoluten Überzeugung,
dass die Evolution stattgefunden habe, stellte das Jahr 1909 den
Gipfelpunkt allgemeiner Verwirrung dar, die um die Frage kreiste,
wie sie nun eigentlich vor sich gegangen sei. Eine umkämpfte Gruppe
strenger Darwinisten, in England vom alternden A. R. Wallace und in
Deutschland von A. Weisman angeführt, beharrte darauf, dass sämt
liche evolutionäre Veränderung aus der kumulativen Kraft der natür
lichen Auslese herzuleiten sei, indem sie aus dem Rohmaterial zufälli
ger genetischer Variationen die Anpassung Schritt für Schritt aufbaue.
10 Prolog
Der Lamarckismus dagegen behielt seine Wichtigkeit bei und bot eine
andere Möglichkeit der natürlichen Auslese an, die zum allmählichen
Aufbau der Anpassung führe: durch die kreative, organische Reak
tion auf wahrgenommene Notwendigkeiten und mittels der Verer
bung erworbener Merkmale komme es zur Überlieferung dieser be
günstigenden Reaktionen auf die Nachkommenschaft. Das richtige
Verständnis der Mendelschen Vererbungslehre beeinflusste den Streit
zugunsten Darwins; sie hatte jedoch 1909 (in ihrer jugendlichen
Unausgegorenheit) lediglich noch mehr Verwirrung verbreitet. Dies,
indem sie noch einen dritten Mechanismus, den des Entstehens einer
vollständig neuen Gattung durch grosse und zufällige Mutationen, in
die damals tobende Kontroverse eingeführt hatte.
Bis 1959 war diese Verwirrung in den entgegengesetzten aber
auch nicht wünschenswerten Zustand der Selbstgefälligkeit überge
gangen. Der strenge Darwinismus hatte gesiegt. Das Blühen der
Mendelschen Genetik hatte endlich den Lamarckismus zur Ruhe
gebettet, da die Wirkungsweise der DNS keinen Mechanismus für die
Vererbung erworbener Eigenschaften zuliess. Die ursprüngliche Fas
zination der sprunghaften Mutationen hatte der Erkenntnis Platz
gemacht, dass sehr häufige und kontinuierliche Variationen auf klein
ster Ebene ebenso ihre Grundlage in Mendel hatten. Zudem lieferte
diese Theorie eine weit bessere Erklärung für das Rohmaterial evolu
tionärer Veränderung als gelegentliche und nachteilige grosse Muta
tionen. Eine zufällige Variation auf niedrigster Ebene jedoch erzeugt
von selbst keine Veränderung und bedarf zur Erhaltung und Verstär
kung ihrer günstigen Eigenschaften einer formenden Kraft. Bis zum
Jahre 1959 waren fast alle Evolutionsbiologen zum Schluss gekom
men, dass es eben doch die natürliche Auslese sei, die diesen kreativen
Mechanismus der evolutionären Veränderung erzeugte. Im Alter von
150 Jahren hatte Darwin gesiegt. In der Aufregung des Triumphes
jedoch entwarfen seine neuen Jünger eine Version seiner Theorie, die
weit enger gefasst war, als Darwin selbst dies je zugelassen hätte.
Diese strenge Version ging weit über die einfache Behauptung
hinaus, dass die natürliche Auslese als vorherrschender Mechanismus
evolutionären Veränderungen zu Grunde läge (gegen diese Vorstel
lung habe ich auch nichts einzuwenden). Aber sie betonte ein For
schungsprogramm, das nicht weit davon entfernt war, den Organis
mus in eine Mischung seiner verschiedenen Bestandteile aufzulösen,
wobei jeder Teil durch die langsame aber unaufhaltbare Kraft der
natürlichen Auslese die ihm höchstmögliche Vollkommenheit er
reicht. Dieses <<adaptionistische Programm>> vernachlässigte die nicht
zu verleugnende Tatsache, dass Organismen integrierte Gebilde sind,
Prolog 11
deren Entwicklungsmöglichkeiten durch Vererbung begrenzt werden.
Sie sind eben nicht wie Modellierton, der von bestimmten Umwelt
faktoren in jede beliebig anpassbare Richtung geformt werden kann.
Durch ihre Betonung der überaus zahlreichen, überaus kleinen, zufäl
ligen Variationen, die durch die natürliche Auslese quälend langsam,
jedoch ausdauernd geformt werden, schliesst die strenge Version ein,
dass alle Vorgänge der Evolution in grossem Masstab (Makroevolu
tion) das allmählich akkumulierte Ergebnis unzähliger Schritte sind,
von denen jeder eine winzige Anpassung innerhalb einer lokalen
Population an sich verändernde Bedingungen darstellt. Diese <<extra
polationistische>> Theorie sprach der Makroevolution jegliche Selb
ständigkeit ab und deutete sämtliche evolutionären Ereignisse auf
hoher Ebene (Ursprung des Grundbauplans, Langzeittendenz, Aus
sterbemuster und Veränderung der Gestalt) als eine sich langsam
ansammelnde Mikroevolution (Erprobung von Änderungen kleinen
Masstabs innerhalb einer Art). Zuletzt suchten die Vertreter der
strengen Version die Quelle aller Veränderung im adaptiven Kampf
zwischen individuellen Organismen. Somit sprachen sie den anderen
Ebenen innerhalb der reichhaltigen Hierarchie der Natur mit ihren
<<Individuen» sowohl unterhalb der Stufe eines Organismus (z. B.
Gene) als auch oberhalb dieser Stufe (z.B. Arten) jede direkte kausale
Bedeutung ab. Auf einen Nenner gebracht betonte die strenge Version
die allmähliche, adaptive Veränderung, die durch das Einwirken der
natürlichen Auslese auf Organismen allein hervorgerufen wird.
Anlässlich der zweiten Jahrhundertfeier beteuerten einige
Fachleute sogar, die unüberschaubare Verflechtung der Evolution sei
endgültig geklärt worden. Eine führende Persönlichkeit stellte in
einem berühmten Essay fest: <<Sicherlich gibt es in recht nebensäch
lichen Punkten noch Meinungsverschiedenheiten, und viele Einzel
heiten müssen noch hinzugefügt werden, aber die Grundsätze für die
Erklärung der Geschichte des Lebens sind nun wahrscheinlich festge
legt worden.»
Jetzt, zur dritten Jahrhundertfeier, erfreut sich Darwins Theo
rie einer ausgezeichneten Gesundheit. Das Vertrauen in den Mecha
nismus der natürlichen Auslese als Basis liefert einen theoretischen
Unterbau und einen grundsätzlichen Konsens, der uns über die pessi
mistische Anarchie des Jahres 1909 hinaushebt, und gleichzeitig Iok
kern sich die Einschränkungen der übermässig strengen Version, die
sich 1959 so grosser Beliebtheit erfreut hatte. Aufregende Entdeckun
gen in der Molekularbiologie und in der Untersuchung embryolo
gischer Entwicklung haben von neuem die Integrität der organischen
Form unterstrichen und auf Veränderungsarten hingewiesen, die sich