Uccisioni, pestaggi, corruzione, ricatti, menzogne, intimidazioni ed estorsioni: per il tenente Dave Klein del Dipartimento di Polizia di Los Angeles, questa è l'ordinaria amministrazione. Ma Klein non ha nulla contro gli straordinari: non c'è sporco segreto in cui non sia coinvolto, e in quello che fa non c'è nessuno in grado di batterlo. Ma quando, nell'autunno del 1958, i Federali annunciano un'approfondita indagine sulla corruzione nelle forze di polizia, Klein avrà alcune brutte sorprese. Klein è stato usato come esca, "un poliziotto corrotto per attirare l'attenzione", e sono in molti, ora, a dedicargli le loro attenzioni: politici locali, alti ufficiali del Dipartimento, esponenti del racket, re della droga, perfino il suo collega. E tutti sembrano più che determinati a tenere nascosti i loro sporchi segreti. Per Klein, "quarantadue anni, quasi morto", è giunto il momento della resa dei conti. Proprio lui, che ha contribuito a creare questo universo di mostruose ambizioni, di avidità e di perversioni, ora farebbe qualsiasi cosa pur di uscirne vivo... Feroce, affascinante e affilato come la lama di un rasoio, White Jazz è il libro più coraggioso di James Ellroy.