Wesen und Wandel der ägyptischen Kultur

169 Pages·1969·4.637 MB·German

by  Prof. Dr. Eberhard Otto (auth.)

Verstandliche Wissenschaft Band 100
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Eberhard' Otto
Wesen und Wandel
der agyptischen Kultur
Springer-Verlag
Berlin· Heidelberg· New York 1969
Herausgeber der geisteswissenschaftlichen Abteilung:
Prof. D. Hans Frh. v. Campenhausen, Heidelberg
Prof. Dr. Eberhard Otto
Agyptologisches Institut
der Universitiit Heidelberg
Umschlaggestaltung: W. Eisenschink, Heidelberg
Alle Rechte vorbehalten. Kein Teil dieses Buches darE ohne schriftliche Genehmi
gung des Springer-Verlags iibersetzt oder in irgendeiner Form vervielEaltigt
werden. © by Springer-Verlag Berlin· Heidelberg 1969. Library of Congress
Catalog Card Number 70-80069. Titel-Nr. 7233
ISBN-13 : 978-3-540-04746-9 e-ISBN-13 : 978-3-642-88702-4
DOl : 10.1007/978-3-642-88702-4
Vorwort
Es ist das Ziel des Buches, das Wesen der aldigyptischen Kul
tur zu beschreiben, nicht eine Kulturgeschichte zu geben. Die unver
wechselbare Eigenart, wie sie am augenfalligsten in der agyptischen
Kunst zutage tritt, soll an moglichst zahlreichen Erscheinungen der
Kultur aufgezeigt werden, also nicht allein in der Kunst, sondern
auch der Literatur, der Gesellschaft, der Geschichtsschreibung usw.
Denn, wer die Dinge naher anschaut, wird schnell gewahr, daB die
unverwechselbare Eigenart, der Kulturstil, sich in allen AuBerungen
dieser Kultur wieder finden laBt. Die groBartige Einheitlichkeit
des Agyptischen ist also der Gegenstand dieser Darstellung. Frei
lich waren der agyptischen Kultur offenbar bestimmte Grenzen
gezogen, deren Einhaltung oft den Eindruck eines bewuBten Ver
zichtes auf Leistungen macht, die zu verwirklichen scheinbar so
nahe gelegen hatte. Urn das deutlich zu machen, bemuhe ich mich,
am konkreten Einzelbeispiel auch auf die Punkte hinzuweisen, an
denen eine eingeschlagene Entwicklungsrichtung schein bar abge
brochen wird, ein erwarteter Schritt nicht getan worden ist. So
ergab sich die Notwendigkeit, das Wesen dieser Kultur nicht nur
als etwas sozusagen Statisches zu beschreiben, sondern auch die
Hauptlinien ihrer Wandlungen herauszuarbeiten.
Der hierfur zur Verfugung stehende, notwendig beschrankte
Raum erwies sich dabei als ein Vorteil. Zwang er doch dazu, die
charakteristischen Linien ubersichtlich herauszuarbeiten, und gab
die Freiheit, bekannte Einzelerscheinungen unter sie einende Ge
sichtspunkte zu stellen und in groBerem Zusammenhang zu ver
deutlichen. Die gesellschaftliche Gliederung und ihre Entwicklung,
das Erscheinen der Stadt, aber auch geistige Gebilde wie die Osiris
my the konnen in neuem Lichte gesehen und dargestellt werden.
Das Buch ist nicht fur den Fachmann geschrieben. Deshalb habe
ich eine kurze chronologische Obersicht uber die Ereignisgeschichte
v
beigefiigt, in cler cler Leser aIle erwahnten Konigsnamen und Epo
chenbezeichnungen finden kann. Auf Abbildungen hingegen glaubte
ich verzichten zu konnen; das Angebot an guten Bildbanden in
allen GroBenordnungen ist iiberaus reich. Die Anmerkungen er
setzen weder eine Bibliographie, noch geben sie Quellenhinweise
im einzelnen. 1ch habe mich vielmehr bemiiht, Arbeiten zu nen
nen, die einen Gedanken oder einen Tatbestand im besonderen
behandeln und damit den Leser weiter in die Materie einfiihren
konnen.
Heidelberg, im Friihjahr 1969
EBERHARD OTTO
VI
Inhaltsverzeichnis
1. Das Vorgegebene . 1
1. Das Land . . . . . 3
2. Das Yolk und sein Charakter. 8
3. Erbe der Vorzeit . 21
II. Staat und Gesellsmaft 28
1. Das Werden des Staates . 28
2. Das gottlime Konigtum . 32
3. Staat und Gesellsmaft . 39
4. Familie und Stellung der Frau 56
5. Ethik . . . . . . . . 60
III. Gesmimtsbild und Wirklimkeit . 64
1. Gesmimtstheologie: Der Konig als Vollzieher 65
2. Gesmimtssmreibung . . . . 69
3. Der Einzelne in der Gcsmimte . . 74
4. Depravierung der Gesmimte . . . 78
IV. Ordnung der Welt: Gotter und Kulte . 81
1. Weltsmopfung und Weltentstehung . 83
2. Weltende und Tod . . . . . 87
3. Orts- und Gaugotter. . . . . . 93
4. Der Osiriskreis als Konigsmythe. . 98
V. Reprasentation der Welt: Kunst und Literatur . 108
1. Darstellende Kunst . . . . . 113
a) Thematik und Anlasse. . . 113
b) Wiedergabe der Wirklimkeit . 123
2. Literatur. . . . . . 129
a) Lehrhafte Literatur . 132
b) Erzahlende Literatur 141
c) Poesie 147
VI. Smlu£. . . 151
Tabellarismer Uberblick tiber die Gesmimte 155
Namen- und Samverzeimnis. . . . . . 161
VII
I. Das Vorgegebene
Mehrere gute Griinde lassen sich dafiir anfiihren, daB sich die
Beschreibung einer Kultur nicht grenzenlos in die Vergangenheit
hinaufverlegen laBt: Da sind zunachst die Grenzen, die die Funde
und Quellen unserem Wissen ziehen; so fruchtbar und fordernd die
reine Bodenforschung scheinbar endlose Perioden menschlicher Ur
geschichte erschlossen hat, so heikel bleibt immer noch die Aufgabe,
diese Perioden als Geschichte zu erfassen. Sodann soUte nicht der
Unterschied verwischt werden, der zwischen einer spezifischen so
und nicht anders geformten historischen Kultur besteht und ihren
tiber wie lange Zeitspannen auch immer nachweisbaren Vorgangern
oder Vorformen. GewiB ist jene das Produkt von diesen; aber zu
gleich ist sie mehr: Sie ist es in dem Sinne, als ihre Vorformen zu
ihrer Entstehung beigetragen haben, in sie eingegangen und in ihr
umgeformt worden sind. Sie ist aber nicht die bloBe mathematische
Summe, die sich notwendig aus ihnen ergibt, sondern enthalt zu
gleich eine besondere Formkraft und ein besonderes SelbstbewuBt
sein, das eben jenen fehlt. Trotzdem soUte bei Betrachtungen auch
friiherer historischer Kultur nie vergessen werden, daB ihr historisch
unfaBbare Perioden menschlicher Existenz, menschheitsgeschicht
licher Entwicklungen und Erfahrungen vorausgehen; auch in den
Anfangsstadien einer historischen Kultur fassen wir in keinem
FaUe primitive, d. h. einfache urspriingliche unabgeleitete Zustande.
Auch sie stellen bereits hochst komplexe Formen dar, deren Inhalte
vielfach umgedeutet, miteinander verflochten, ja miBverstanden
sind.
Fiir die agyptische Kultur bedeutet das aber folgendes: Wir
konnen die Existenz von Menschen im spateren agyptischen Kultur
raum seit dem Altpalaolithikum nachweisen, genauer seit den Kul
turstufen des Chelleen-Acheuleen urn 200000-100000 v. Chr.l.
1 E. Drioton et J. Vandier: L'tgypte. 4. Auf!. Paris 1962. - William
C. Hayes: Most ancient Egypt. Chicago-London 1965.
t OttO, Agypti.che Kultur 1
Wir konnen die Sonderentwicklung Nordafrikas (Capsien, 50000
bis 10000 v. Chr.), dann die itgyptens bis ins Neolithikum ver
folgen. Jetzt lassen sich im Niltal und der Landsdlaft Fajjum lokal
begrenzte, durch ihre Hinterlassenschaft unterscheidbare Kulturen
fassen, die in mehreren Entwicklungsstufen sich vereinheitlichend
unmittelbar an und in die historische Zeit fiihren. Freilich, was
eigentlich an Geschichte hinter ihnen steht, wissen wir nicht. Die
immer gern herangezogenen Theorien von Einwanderungen neuer
Volkerschaften hangen in der Luft, weil wir zwar Veranderungen
als solche beobachten konnen, aber nichts finden iiber ein Woher,
und wei! es noch keine allgemein giiltigen Kriterien dafiir gibt,
welche Veranderungen der materiellen Kulturhinterlassenschaft
auf Volkerverschiebungen, welche auf soziale Veranderungen,
welche auf irgendwelche Entwicklungsmoglichkeiten zuriickzufiih
ren sind. Wir konnen ferner die geologische und klimatische Ent
stehung der Niltallandschaft verfolgen, die etwa zur Zeit des Neo
lithikums ihre gegenwartige Gestalt erhalten hat, wobei allerdings
der ProzeB der Wiistenbildung sich noch bis tief in die historische
Zeit fortsetzte.
AIle diese Erscheinungen und ihre Veranderungen konnen heute
mit sich vergroBernder Deutlichkeit aufgezeigt werden. Und doch
geniigen sie in keiner Weise, das Phanomen agyptische Kultur zu
erklaren, das uns in einer relativ kurzen Formungsepoche um
3000 v. Chr. als organische Einheit und als historisches Faktum
(historisch auch im Sinne eines geschichtlichen SelbstbewuBtseins)
entgegentritt.
Insofern diirfen diese Vorgange bei einer Betrachtung der
historischen agyptischen Kultur als das Vorgegebene betrachtet wer
den, das zwar unerlaBlich ist, aus dem aber das Historische sich
nicht im genauen Sinne ableiten laBt.
1m folgenden solI dieses Vorgegebene in seinen drei dominie
renden Themen behandelt werden - als Land, als Yolk und als
materiell kulturelles Erbe. Es erUbrigt sich, nach clem Gesagten
nochmals darauf hinzuweisen, daB diese drei Faktoren nicht die
Ingredienzen sind, aus denen sich notwendig die agyptische Kultur
ergab, sondern das Gegebene, das ihre Moglichkeit enthalt.
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1. Das Land
1m wesentlichen haben wir uns das altagyptische Land und
seine Landschaft ahnlich wie die heutige vorzustellen: Als eine
riesige FluBoase in nur nordslidlicher Ausdehnung und relativ
klarer Begrenzung nach Norden, Ostefl. und Westen. Selbst wenn
im 3. Jahrtausend die Wasserverhaltnisse in den heutigen Wlisten
gebieten etwas besser waren und diese vielleicht eher Steppen
charakter hatten, herrschte der ausgepragte Gegensatz zwischen der
Lebenshaltung der Niltalbewohner und der Nomaden. Ebenso hat
der Gegensatz zwischen dem Nildelta und Oberagypten bestanden:
Ersteres ein weitraumiges Schwemmland mit Weideland und
dlinenahnlichen Erhebungen, letzteres ein in seiner Breite wech
selnder Streifen Fruchtland zu beiden Seiten des Flusses, dessen
A<kerland alljahrlich liberschwemmt war. Nach Sliden boten die
Talengen Moglichkeiten einer natlirlichen Grenzziehung. In vor
geschichtlicher Zeit scheint einmal bei Gebel es-Silsileh eine Grenze
bestanden zu haben; in historischer Zeit liegt die Landesgrenze
beim 1. Katarakt (Assuan). Hier beginnt die kanonische Einteilung
des Landes in Gaue. Doch zeigen Denkmaler, daB bereits die
Konige der 1. Dynastie bis zum 2. Katarakt slidlich Wadi HaIfa
vordrangen, wo ein Hartsteinriegel (Grauwacke, Serpentin, Granit)
den FluB in schwer passier bare Arme teilt. Schon die letzte der
vorgeschichtlichen Kulturen hatte slidlich des 2. Kataraktes archao
logische Reste hinterlassen. Dieses frlihe Hinausgreifen liber den
Lebensraum hatte zweifellos okonomische Grlinde: Gewinnung
von Hartstein (Diorit, Granit) und Gold und die Sicherung des
Transithandels nach Nordost-Afrika.
Man spricht gem von einer natlirlichen Isoliertheit des agypti
schen Lebensraumes; und das ist bis zu einem gewissen Grad richtig.
Nur sollte man sich darunter nicht Kontaktlosigkeit vorstellen.
Nicht nur nach Sliden griffen die itgypter bereits zu Beginn der
geschichtlichen Zeit liber ihren natiirlichen Raum hinaus. Nach
Westen flihrten mehrere Karawanenwege zur »GroBen Oase" und
von dort nach Sliden, jene KarawanenstraBe, die im Mittelalter
Darb el-Arba'in »Weg der 40 Tage" genannt wurde. 1m Osten
diente das Wadi Hammamat als Verbindungsweg zum Roten
Meer; nach archaologischen Funden war es bis Bir Laqeita bewohnt.
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Auch nam Nordosten zum Sinai griff Xgypten friih iiber das
Niltal hinaus. 1m Wadi Maghara wurde seit dem Beginn des Alten
Reiches Kupfer und Tiirkis gewonnen. Von der Kiiste der Sinai
Halbinsel aus brachen wahrend des Alten Reiches die Expeditionen
durchs Rote Meer nach dem Weihrauchiand Punt (Somalikiiste) auf.
Weiter nordwarts nam Byblos (Jebail) hat seit der 2. Dynastie zu
mindest regeimaBiger Handelsverkehr bestanden. Moglicherweise
ist mit einem solchen schon in spatvorgeschichtlicher Zeit zu rech
nen.
Will man die Umweltbeziehungen der agyptischen Kultur
charakterisieren, so kann man sagen, daB sie in der ersten Phase
(d. h. wahrend des Alten und Mittleren Reiches) im wesentlichen
dem Bezug von Rohstoffen (Metalle, Halbedelsteine, Holz, 01,
Wein) dienten, wobei im ganzen keine koionialen expansiven
Methoden angewandt wurden. Nur der unternubische Raum (zwi
schen 1. und 2. Katarakt) und die Sinai-Halbinsel wurden mehr
oder weniger fest einbezogen. Eine solche Haltung war moglich,
weil in der unmittelbaren Umgebung Xgyptens kein kulturell und
politisdt gleichwertiger Staat existierte. Das anderte sidJ. grund
legend in der Mitte des 2. Jahrtausends v. Chr. Ais Xgypten
selbst in mehreren Teilstaaten Vasallenstaat der Hyksos gewesen
war, als sidJ. im Siiden ein Land KusdJ. konstituiert hatte, als im
syrisch-palastinensisdten Raum Stadtstaaten entstanden waren, als
in Kleinasien die Reiche der Mitanni und spater Hethiter bliihten,
als - kurz gesagt - der Raum yom oberen Nil bis Kleinasien mit
aneinander grenzenden politischen und kulturellen Einheiten ge
fiillt war, entstand mit Notwendigkeit der Gedanke der Herrschaft
eines iiber andere, die konkurrierende Machtstellung unterschied
lich machtiger Reiche, damit Politik im eigentlichen Sinn, zugleich
aber auch eine bisher unbekannte gegenseitige Befruchtung mit
neuen Gedanken und ein intensiver Austausch von Kulturgiitern.
Doch trat Xgypten in diese Phase seiner geschichtlichen Existenz
bereits in einem Zustand des Geformtseins, daB aIle sich daraus
ergebenden Ereignisse seine Kulturgestalt wohl bereichern und ab
andern, nicht aber in ihren Grundziigen verandern konnten. Das
geschah im Grunde erst nach der romischen Eroberung (30 v. Chr.),
als Gnosis und Christentum auf einem wesentlich abgestorbenen
Kulturboden neues Leben entstehen lieBen.
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