Was tun?: Romane am Ende der Weimarer Republik

289 Pages·1999·36.756 MB·German

by  Walter Delabar (auth.)

Walter Delabar
Was tun?
Walter Delabar
Was tun?
Romane am Ende
der Weimarer Republik
Westdeutscher Verlag
Gedruckt mit Unterstutzung des Forderungs-und Beihilfefonds Wissenschaft der VG Wort.
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© Westdeutscher Verlag GmbH, Opladen/Wiesbaden, 1999
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Umschlaggestaltung: Christine Huth, Wiesbaden
ISBN-13: 978-3-531-13315-7 e-ISBN-13: 978-3-322-83331-0
DOl: 10.1007/978-3-322-83331-0
Inhalt
1. Kapitel
Was tun? Wie leben? Wer sein?
System und Plan der praktischen Tiitigkeit
Einige Fallgeschichten und Fragestellungen .......................................................... 7
Ernst von Salomon Die Geiichteten, Manes Sperber Sieben Fragen,
Hans Fallada Wolfunter Wolfe n, Alfred Dablin Berlin Alexanderplatz und
Hans Fallada Kleiner Mann - was nun?
2. Kapitel
Modernitiit: Zum Verhiiltnis von sozialer Komplexitiit und Ambivalenz
zur individuellen Handlungsfiihigkeit
Ein soziologischer Exkurs ........... ........... ..... .............. ............... ........ .................... 29
3. Kapitel
Linke Melancholie? Erich Kiistners Fabian ......................................................... 77
4. Kapitel
Pioniere
Modelle weiblicher Biographie bei Irmgard Keun und Marieluise FleiSer .......... 97
Irmgard Keun Gilgi, eine von uns und Das kunstseidene MOOchen,
Marieluise FleiSer Mehlreisende Frieda Geier
5. Kapitel
Das Antidot gegen Komplexitiit
Romane tiber Bauern, Siedler, Soldaten ............................................................. 135
Karl Heinrich Waggerl Brot, Ulrich Sander Kompost,
Ernst Wiechert Das einfache Leben und Oskar Maria Graf Der harte Handel
6. Kapitel
Arbeiterkiller, Deutschlandretter
Freikorpsromane von Arnolt Bronnen und Hanns Heinz Ewers .... .................... 183
Hanns Heinz Ewers Reiter in Deutscher Nacht und Horst Wessel,
Arnolt Bronnen O. S.
7. Kapitel
Die Partei und ihre Heiden ................ ............................ .......................... ........... 229
Anna Seghers Die Gefiihrten und Bertolt Brecht Die Maj3nahme
Literaturverzeichnis . .......... ........................................... ............. ......................... 259
Die Studien dieses Buches sind aIs personliche Versuche zu verstehen. Freilich ist
der Blick, der dabei riskiert wurde, nicht immer so neu, wie er sich gibt, und, wo
das BewuBtsein fUr Vorarbeiten immerhin vorhanden war, nicht immer ganz frei
von dem Bediirfnis, sich gegen sie abgrenzen zu wollen.
DaB dies alles iiberhaupt abgeschlossen werden konnte, habe ich verschiedenen
Gonnern, Kritikern, Freunden und Kollegen (beiderlei Geschlechts) zu danken,
meinen Eltern und meiner Lebensgefiihrtin Anne Bentfeld vorweg.
Von allen anderen sei besonders den folgenden Dank gesagt, in der Folge des
Alphabets: Gregor Ackermann, Gerhard Bauer, Christiane Caemmerer, Horst
Denkler, JOrg Doring, Werner Jung, Norbert Oellers, Hans-Gert Roloff, Erhard
Schiitz, Oliver Sill, Stefan Weidle und Bernd Witte.
Dem Fachbereich Germanistik der Freien Universitiit Berlin, an dem ich die
vergangenen Jahre arbeiten durfte und der mir Arbeitsmoglichkeiten erOffnet hat,
die iiber das Selbstverstandliche hinausgehen, gilt selbstverstiindlich ebenso mein
Dank wie dem Verlag, dem ich in der Vorbereitung dieser Veroffentlichung man
che Eigenheit zugemutet habe. Ein Dankeschon auch an die VG Wort, die den
Druck mit einem ZuschuB befOrdert hat.
1. Kapitel
Was tun? Wie leben? Wer sein?
System und Plan der praktischen Tatigkeit. Einige Fallgeschichten und
Fragestellungen
"Die Alten behaupten, es wiirde nun Zeit
Fiir uns zum Siien und Emten.
Noch einen Moment, bald sind wir soweit.
Noch einen Moment. Bald ist es so weit!
Dann zeigen wir euch, was wif lemten!"
Erich Kastner: Jahrgang 1899
1. Selbstermachtigung
Ende 1918, das Datum ist nicht genau auszumachen, hockt ein sechzehnjahriger
Kadett in einer deutschen Stadt frostelnd in seiner Stube. Ein Wachtmeister hat
ihm geraten, seine Uniform auszuziehen, statt ihn gegen die Aufstandischen zu
schicken. Er ist dem wie dem Befehl eines Offiziers gefolgt und nach Hause ge
gangen. Aber er merkt schnell, daB es dabei nicht sein Bewenden haben kann.
Der Himmel iiber der Stadt ist mehr gerotet als sonst. In der Ferne hallen
Trompeten, nur in dem Zimmer, in dem er hockt, ist es still. Die Verwirrung des
jungen Mannes ist groB. Der Weg, der ihm vorgezeichnet war, ist verschiittet. Das
blutige Vorbild seiner Vorfahren und Verwandten, die im jiingst vergangenen und
in friiheren Kriegen gefallen sind, Siegel fiir die Giiltigkeit dessen, was er ange
strebt hat - es ist nicht mehr giiltig, eben so wenig wie die Selbstverstandlichkeit,
mit der er Teil einer hierarchisch aufgebauten Welt war. Befehl und Gehorsam sind
sinnlos geworden. Die Welt, deren Teil er war, ist endgiiltig in den Staub gesunken
und wird sich daraus nie mehr erheben. Ihre Formen sind dahin. Eine Situation, in
der es darauf ankommt, in der Entscheidungen notwendig sind und in der er sich
auf das letzte ihm zu Gebote stehende Mittel besinnen muB, auf sich selbst.
Der einzige Halt, der ihm jetzt noch bleibt, das einzige, was jetzt Form haben
muB, ist er selbst. Er muB bestehen, vor was auch immer. Es kommt allein auf ihn,
auf die Unbeirrbarkeit seiner Haltung an. Ein Befehl gilt nicht mehr. Der junge
Mann ist nicht mehr in Obhut.
Deshalb naht er die Achselklappen wieder an die Uniform, die seine Mutter zu
vor abgetrennt hat. Er tritt auf die StraBe, die Koppel gegen jede Vorschrift iiber
den Mantel geschnallt, das Seitengewehr, blank, spitz, aber ungeschliffen, in der
eleganten Lederscheide, eine untaugliche Waffe im Notfall, selbst als er sie zieht.
Schon bald trifft er auf einen ungeregelten, formlosen Haufen hinter einer
schlaffen Fahne, Weiber an der Spitze, in breiten Rocken, spitzen Gesichtern, die
vorbeifahrenden Matrosen kreischend zujubeln. Unmoglich, vor denen zu kapitu-
1. Erich Kastner: Jahrgang 1899. In: Kastner: Herz auf Taille, S. 8.
8 I. Kapitel: Was tun? Wie leben? Wee sein?
lieren, ein Strudel, dem er nieht verfallen will. Er will der Gefahr trotzen, in die er
notwendig gerat, aueh der, die von den siegreichen Matrosen droht, von der Menge
wie yom einzelnen, dem Artilleristen, dem mit dem steifen Hut.
Aus der Gefahr rettet ihn sehlieBlieh ein Offizier: sehlank, groB, mit undureh
dringbaren Augen. In blauer Husarenuniform geht der geradewegs auf den Haufen
urn den Kadetten zu, der sieh vor ihm auftut wie das Rote Meer vor dem Yolk des
Alten Bundes. Die Weiber sind still. Ein Mann mit Haltung, dem man nieht zu
johlt, sondern vor dem man wortlos zuriiekweieht. Ein Vorbild, jemand, der aueh
einmal Kadett war und versteht, was es heiBt, wenn der junge Mann sagt: "Die
Aehselklappen haben sie mir nieht abgerissen.'02 Und der weiB, daB der junge Ka
dett die Probe bestanden hat.
Es kommt nun darauf an, sieh dieser Priifung wiirdig zu erweisen.
Gesehiehten werden erzahlt, als ob sie gesehehen waren. Gerade weil das so ist,
erzahlt sie niemand, es sei denn, er hatte Grund dazu, er wollte etwas bestimmtes
damit sagen oder zeigen. So aueh in diesem Fall, in Ernst von Salomons Roman
Die Geiichteten.
Ohne Zweifel, die Welten des Kaiserreiehs und des GroBen Kriegs existieren
nieht mehr. Die alte Gesellsehaft mit ihrer Ordnung ist zerstOrt, ist zerbroehen,
versunken. Alles ist in FluB geraten, formlos und ungegliedert. Die alten Regeln
sind suspendiert, und die alten Formen sind zertriimmert. DaB die hungernden
Weiber den Zug hinter der Roten Fahne anfiihren und keine Manner, ist ein deutli
ehes Zeiehen dafiir, daB die Welt ins Gegenteil verkehrt ist.
Dieser Moment der extremsten Formlosigkeit und Verwirrung sehlagt freilieh
auf den einzelnen, den jungen Mann, der noeh werden wollte, was die anderen
(seinesgleiehen) schon sind, anders dureh, als man erwarten konnte. Er erstarrt
nieht in Handlungsunfahigkeit. Er krieeht nieht bei Ersatzformen und -institutionen
unter, die auf der Hand oder nahe liegen. Er sueht in diesem Moment nieht naeh
einer neuen Ordnung, die die alte ersetzt. Er versehwindet nieht von dieser Welt, in
der er keinen Platz mehr hat, da es Platze, Koordinaten, naeh denen man ihren Ort
bestimmen konnte, nieht mehr gibt. Er wird ebensowenig in ein Chaos unverbun
dener Individuen geworfen, die dureheinanderwirbeln, sieh zu Haufen konzentrie
ren, miteinander kollidieren und auseinanderfahren, wie es sieh gerade ergibt,
antriebslos, willenlos, ziellos. 1m Moment der hOehsten Krise und der hOehsten Ge
fahr, von der Masse aufgesogen, Masse zu werden, im Moment der Nivellierung
jedweder Individualitat gesehieht etwas Unglaubliehes: Das Individuum ermaehtigt
sieh selbst. Der einzelne ist auf sieh selbst zUrUekgeworfen und darauf, was er an
Haltung zustande bringt. Deshalb kommt es nur noeh auf ihn an. Er ist es, der nun
Form annehmen muB und sieh nieht mehr darauf verlassen kann, in einer Welt der
Formen leben zu konnen. Sieh am Leben zu halten, die erlernten Vorgaben in ei
gene Form zu transferieren, sieh einen eigenen Weg zu bahnen, das ist die Aufga
be, die sieh fiir den Kadetten stellt. Er wirft keine Last von den Sehultern, sondern
er nimmt eine auf. Er ist die einzige Garantie fiir Stabilitat und die einzige Barriere
2. Ernst von Salomon: Die Geiichteten, S. 7-13.
I. Selbsterrnachtigung 9
gegen das Chaos, gegen den fluB, gegen die Formlosigkeit. Der Mann, der sich
dieser Geschichte erinnert, erzahlt sie genau deshalb, und er fahrt im AnschluB
damit fort, indem er die Haltung dieses Kadetten in den folgenden Jahren schildert.
WuBte man nicht, daB der Autor dieser Geschichte, Ernst von Salomon, hier
versucht, seine eigene Geschichte zu erzahlen, und wuBte man nicht, daB diese
Geschichte uber verschiedene, heute kaum noch nachvollziehbare Stationen
schlieBlich zum Rathenau-Mord ftihrt - und der Roman Die Geachteten erzahlt
genau von dieser Karriere -, wtiBte man nicht urn den Autor als einen der wich
tigsten nationalistischen Autoren der spaten zwanziger und fruhen dreiBiger Jahre,
wuBte man nicht, daB Freikorps und Fememord eine zentrale Rolle in dieser Le
bensgeschichte spielen werden, wtiBte man auch nicht darum, daB diese Perspekti
ve, in der der Kadett als tapferer Held und seine Gegenuber als gesichts- und na
menloser Pabel - "Kanaille", "Pack", "Mob") sind seine Namen daftir - erschei
nen, im Dienste einer sehr zweifelhaften politischen Anschauung diffamiert und
denunziert, wtiBte man nicht darum, daB man es hier mit einem dezidiert Anti
Modernen zu tun hat, wuBte man alles das nicht, dann wurde man in dieser kleinen
Geschichte vor allem die Modernitat einer Haltung erkennen kannen, die mit der
Dynamisierung der gesellschaftlichen Entwicklung im und nach dem GroBen Krieg
Schritt zu halten sucht. Eine Haltung, die sich aus der Erkenntnis speist, daB die
moderne Gesellschaft so komplex, dynamisch, ambivalent und flieBend geworden
ist, daB nicht sie den sozialen Konnex herstellt, sondern die in ihr zusammenge
schlossenen Individuen, daB nicht sie die Individuen versorgt und einordnet, son
dern daB sich jeder einzelne seinen Platz seIber suchen und daftir Entscheidungen
treffen, sich mit anderen Worten selbst definieren muB. Da man das aber alles weiB
und da die Ausstattung dieses Bildes an Deutlichkeit wenig zu wunschen ubrig
laBt, ist auf den ersten Blick klar, urn was es sich handelt: urn eine der originaren
Strategien der nationalen Rechten, mit der neuen Situation nach 1918 umzugehen,
urn die mentale Wiederbewaffnung des deutschen Mannes, urn seine totale Mobil
machung nach der Niederlage, urn die Kapitulation des politischen Fortschritts.
Scheint die Irritation damit ftir den Moment beseitigt, kehrt sie umgehend zu
rtick, laBt man das Denkmuster von der "Modernitat" auf der einen Seite, also der
adaquaten Haltung zu den gesellschaftlichen Veranderungen, die man als Moderne
bezeichnet, und der "Anti-Moderne", also des Versuchs der Negierung und Elimi
nierung aller Elemente einer modern en, der Moderne folgenden Haltung, auf der
anderen beiseite. Nicht von der Gleichzeitigkeit des Ungleichzeitigen, von Fort
und Rtickschritt wird deshalb im folgenden die Rede sein, sondern von einer
Gleichzeitigkeit des Widersprtichlichen. Die spezifischen Mittel, derer sich dezi
diert "anti-moderne" Autoren bedienen, entstammen namlich dem Reservoir genau
derselben historischen gesellschaftlichen Situation, die mit ihnen perspektivisch
zugerichtet, verarbeitet und bewaltigt werden solI. Die so gesehen nicht zufallige,
sondern notwendige Gleichzeitigkeit "moderner" und "anti-moderner" Strategien
und Haltungen schlagt mit einem Mal auf die Beschreibung des literarischen Fel-
3. Ernst von Salomon: Die Geachteten, S. II.
10 I. Kapitel: Was tun? Wie leben? Wer sein?
des zurtick. Die Begriffe verschwimmen, die eindeutigen Korrespondenzen zwi
schen politischen, ideologischen und Iiterarischen Lagern verschwinden. Ubrig
bleibt vor aIIem, daB literarische Texte sich mit der Beschreibung und Bearbeitung
ihrer zeitgenossischen Realitat beschaftigen.4 Sie tun das mit SpieJformen, die
innerhalb des Literarischen eigene Kosmen entwerfen, in den en dann die Protago
nisten exemplarische, typische, unvermeidliche, sinn voIle oder katastrophische
Karrieren durchlaufen, je nach der Auffassungsgabe und dem Ziel der Autoren.
So weit fUrs erste AIIgemeines. Zurtick zu den Geschichten.
2. Selbstentiastung
Es lieBe sich namlich auch eine andere erzahlen, etwa die, die Manes Sperber an
5
den Anfang seiner "Refiexionen tiber die Gewalt" gesteIIt hat: Hier befindet sich
nicht der junge Kadett im Fokus der Erzahlung, sondern der "Putzfieck", der Bur
sche, der das Gepack seines Offiziers abwirft, sich zur voIIen GroBe aufrichtet und
ihm zwei schaIIende Ohrfeigen gibt. Die sonstigen Positionen dieser sozialen Fi
gur: Der Offizier als Gegeniiber, ein junger Soldat als Assistent, der dreizehnjahri
ge Beobachter, die Menge urn sie herum. Die RoIIenverteilung ist in dieser Ge
schichte eine voIIig andere als in der Ernst von Salomons: Hier kneift der Repra
sentant des vergangenen Systems, hier ist es der einfache Bursche, der sich ein
Herz faBt und zu einem (eigentiimlichen) Subjekt wird (bevor er dann wieder in
der Anonymitat verschwindet).
Diese Geschichte ist anders, wei I sie aus einer voIIig anderen Perspektive ge
schrieben ist: aus der Sympathie ftir einen Diener, der mit dem Gepack des Of
fiziers, das er zu schleppen hat, zugleich auch die Last alIer eriernten und ge
wohnten Verhaltensregeln abwirft, aus der Sympathie mit diesem Diener und sei
ner sozialen Klasse, die sich in diesem Akt zu befreien scheint. Sie ist dariiber
hinaus anders, weil sie die "blitzschneIIe Metamorphose der realen Macht
verhaltnisse" zeigt6 und davon handelt, daB "die Institutionen, die jede GeselI
schaftsordnung aber den Menschen und gegen sie errichtet hatte, niemanden
schtitzen, sondern daB sie selbst schutzbedtirftig waren".7 1m Zentrum (ftir jene, die
ein Interesse an der Revolution der Verhaltnisse haben) steht die Erkenntnis, daB
die tradierte soziale Organisation auf die Anerkennung durch diejenigen angewie
sen ist, die von ihr beherrscht werden. Sie zeigt gerade nicht die Macht des Indivi
duums, sondern die Briichigkeit der tradierten Herrschaftsformen. Sie weist keinen
Weg, sondern weist auf ein Symptom, auf ein Problem.
4. Was sie dariiber hinaus noch alles wollen und sollen, wird im folgenden vernachliissigt, aber nicht
abgetan.
5. Sperber: Sieben Fragen, S. 9-13, Helmut Lethen 1994, S. 16-23, hat sie bereits aufgenommen und
reflektiert, wenngleich mit einem anderen Akzent, als hier gesetzt. Die folgenden Seiten sind mithin
auch als Antwort auf Lethens Thesen zu verstehen. Dazu spater mehr.
6. Sperber: Sieben Fragen, S. 10.
7. Sperber: Sieben Fragen, S. 11. Kursive im Original.
2. Se1bstentlastung 11
Obwohl also sich diese beiden Geschichten in Konstruktion und Ziel grundsatz
lich zu widersprechen scheinen, gibt es dennoch groBe A.hnlichkeiten. Eine Viel
zahl weiterer ware an ihre Seite zu stellen, in denen von abgerissenen Achselstiik
ken, Rebellion, Ohrfeigen und wilder Flucht ehemaliger Machttrager die Rede ist.
Sie aIle ahneln sich im Personal, das sie handelnd auffiihrt. Sie ahneln sich in der
Handlung und in einzelnen Elementen: gezogener Sabel auf der einen Seite, Fau
ste, Ohrfeigen und Regenschirme auf der anderen.
Sie ahneln sich auch darin, daB die einen, die Offiziere, die Veranderung als be
sonders dramatisch und als wesentlich, als einen Untergang empfinden, wahrend
die anderen darin einen wunderbaren, erhebenden Anfang sehen. Diejenigen vor
allem, die yom alten System profitieren, spiiren, daB hier etwas Unheimliches,
Ungekanntes vor sich geht: der Hauptmann und der Beobachter in Sperbers Ge
schichte,8 der Kadett in der Ernst von Salomons.
Der soziale Ort solcher Veranderung bleibt in beiden Geschichten in einem be
denklichen Zustand. Der junge Soldat, der dem "Putzfleck" den Weg vertritt, ihm
die Koffer aus der Hand reiBt und ihm aIle Zeit der Welt zuspricht, tritt wie aus
einem Nebel aus der Menge, die den Bahnsteig bevolkert, auf dem der Beobachter
auf seinen Vater wartet. Weder vorher noch hinterher hat diese Menge Struktur. Es
sind noch andere Soldaten dort, einer von ihnen schlagt gar dem Offizier die Miitze
yom Kopf und reiBt die Kokarde abo Aber die Rolle der Menge bleibt chorisch, ihre
Elemente sind ungeschieden, verschwimmen, haben keinen individuellen Charak
ter. Masse, wie Ortega y Gasset sagen, Pobel, Kanaille, wie Salomon iibersetzen
wiirde.
Die Masse bleibt sprachlos, wenigstens solange niemand ihr eine Stimme ver
leiht. Aber sie lehnt sich auf. Die Masse: Ihre ungeschiedene und zugleich in Ato
me zerfallende, formlose und zugleich sich wie ein einziger Mensch gebardende
Gestalt gleicht jener Wolke fliegender Ameisen in Gustav Meyrinks Griinem Ge
sicht. Erst aus der Nahe erkennt man, wie sich diese iibergroBe Gestalt zusammen
setzt. Welch "unbegreifliches Naturspiel".9
Diese beiden Geschichten ahneln sich auch darin, daB diejenigen, die diese Sze
nen beobachten, daraus ihr Konsequenzen ziehen, natiirlich exemplarische. Die
geringste davon ist noch die Erkenntnis, daB alles moglich ist und alles neu sein
kann. Eine andere, mit unterschiedlichen Konnotationen, bezieht sich auf die zeitli
che Dynamisierung solcher Augenblicksaufnahmen: Die Masse iibernimmt nicht
die Macht, sie zerstOrt nur die alte. Danach aber verlaBt sie "den weiten Platz wie
der [ ... J, auf dem sie einen historischen Augenblick lang agieren durfte, hart sie auf
zu sein."JO Der Moment, in dem alles moglich zu sein scheint, geht wieder voriiber,
zumindest in Deutschland. Die Weimarer Verfassung kann verabschiedet werden,
Ratedeutschland wird zur ersten deutschen Republik. Und dazu kann man in den
zwanziger lahren sehr unterschiedlich stehen.
8 Vgl. Lethen 1994, S. 18f.
9 Meyrink: Das griine Gesicht, S. 315f. Fiir diesen Hinweis danke ich Robert Stockhammer.
10. Sperber: Sieben Fragen, S. l3.