Vom Begreifen der Bücher

16 Pages·1991·0.607 MB·German

by  Prof. Dr. Alfred Ebenbauer (auth.)

ALFRED EBENBAUER
Vom
Begreifen
der
Bücher
Festrede zur Eröffnung des
neuen Verlagsgebäudes
Springer-Verlag Wien GmbH 1991
Prof. Dr. ALFRED EBENBAUER
o. Univ.-Professor ftir Ältere deutsche Sprache und Literatur
am Institut ftir Germanistik
Rektor der Universität Wien, Österreich
In der Baskerville gesetzt und gedruckt
bei Universitätsbuchdruckerei Adolf Holzhausens Nfg., Wien
Buchbinderische Verarbeitung
von G.G.Buchbinderei, Hollabrunn
Textpapier: Zerkali-Bütten-Werkdruck raub, 125g/m2;
geliefert von
Papiergroßhandlung Josef Stiassny, Brunn am Gebirge
© Springer-Verlag Wien 1991
Ursprünglich erschienen bei Springer-Verlag Wien N ew Yo rk 1991
ISBN 978-3-662-40712-7 ISBN 978-3-662-41194-0 (eBook)
DOI 10.1007/978-3-662-41194-0
Alle Rechte vorbehalten
Es war im Jahre 1854, als der 6gjährigejACOB GRIMM
im Vorwort zum ersten Band des Deutschen Wörterbuches
schrieb: im vorgerückten alter fühle ich, dasz diefaden meiner übrigen
angifangenen oder mit mir umgetragenen bücher, die ich jetzt noch in
der hand halte, darüber abbrechen. wie wenn tagelang feine, dichte
flocken vomhimmelnieder fallen, bald die ganze gegend in umermesz
lichem schnee zugedeckt liegt, werde ich von der masse aus allen ecken
und ritzen auf mich andringender wörter gleichsam eingeschneit. zu
weilen möchte ich mich erheben und alles wieder abschütteln [ ... ] . 1
Der Schnee der Wörter, poetischer als der greise GRIMM
kann man nicht über die Poesie der Sprache reden. Doch
Sprache ist nicht nur Wörter. Die Wörter gerinnen zu Texten,
werden zu Mitteilungen und werden - seit es Schrift gibt -
zu Büchern, immer wieder zu Büchern, tausenden und
abertausend Büchern. Der "Lexikograph" GRIMM sitzt im
Schnee der Wörter. Im Schnee der Bücher könnte er nicht
gut sitzen. GRIMMs wunderbare Metapher funktioniert nicht,
wenn es um Bücher geht, denn Bücher fallen nicht wie feine,
dichte Flocken vom Himmel, sondern fallen uns auf den Kopf
und erschlagen uns.
Bei Büchern ist eher kriegerische Metaphorik am Platz.
Als General Stumm in MusiLs Mann ohne Eigenschaften im
Kapitel 100 in die Staatsbibliothek eindringt, um den bedeu
tendsten Gedanken zu finden, sind ihm die Bücherreihen wie
feindliche Linien, die freilich nicht schlimmer [sind] als eine Gar
nisonsparade. Doch dann errechnet General Stumm, daß er
zehntausend Jahre benötigen würde, um alle dreieinhalb Mil
lionen Bücher der Bibliothek zu lesen, und da bleiben ihm die
Beine auf der Stelle stecken.
Auch lTALO CALVINO wählte, um den Gang eines (sei
nes) potentiellen Buchkäufers in eine Buchhandlung zu be
schreiben, kriegerische Bilder: Der Blickspur folgend bist du im
Laden vorgedrungen, mitten durch die dichten Reihen der Bücher, Die
Du Nicht Gelesen Hast, die dich finster anstarrten von Regalen und
Tischen, um dich einzuschüchtern. Aber du weißt, daß du dich davon
5
nicht abschrecken lassen darfst, denn hektarweise erstrecken sich unter
ihnen die Bücher, Von Deren Lektüre Du Absehen Kannst, die Bücher,
Die Zu Anderen Zwecken Als dem der Lektüre Gemacht Sind ... So
überwindest du rasch den ersten Verteidigungsring, und nun überfällt
dich die Infanterie der Bücher, Die Du Bestimmt Gern Lesen Würdest
Wenn Du Mehrere Leben Hättest Aber Leider Sind Deine Tage Eben
Was Sie Sind. Mit einer raschen Bewegung schiebst du sie beiseite und
stürzt dich auf die Phalanx der Bücher, Die Du Irgendwann Mal Zu
Lesen Gedenkst ... Nach erfolgreicher Abwehr alt dieser Bücher dringst
du vor bis unter die Türme der Festung, wo die Widerstand leisten:
die Bücher, Die Du Schon Seit Langem Mal Lesen Wolltest,
die Bücher, Die Du Seit Jahren Vergeblich Gesucht Hast,
die Bücher, Die Etwas Behandeln Das Dich Gerade Beschäftigt
[ ... ]
Immerhin ist es dir gelungen, die endlose Zahl der aufgebotenen
Streitkräfte auf eine zwar noch recht beachtliche, aber doch schon in
endlichen Zahlen kalkulierbare Größe zu reduzieren ... 2
Der kühne Käufer wird Erfolg haben und nach Erobe
rung aller Bücher-Verteidigungsringe sein Buch erwerben -
selbstverständlich CALVINOs Wenn ein Reisender in einer Winter
nacht. Die einzigen Waffen des Lesers sind Zielstrebigkeit, Ent
scheidungsfreudigkeit und vor allem Entsagung. Er muß ge
schlossenen Auges durch den Ansturm der Bücherheere, er
muß der Gefahr durch Scheuklappen, wenn nicht gar durch
selbstgewählte Blindheit trotzen.
Die Fülle der Bücher erzeugt Angst, die Angst nämlich,
falsch zu wählen. Die Fee, die Lebenszeit heißt, gibt uns zwar
mehr als drei Lesewünsche frei, aber es sind doch nur einige
wenige Wünsche angesichts des Universums, das wir Biblio
thek nennen. joRGE LUis BoRGEs3 ist in seiner unendlichen,
aus sechseckigen Galerien und sechseckigen Sälen gebauten
Bibliothek von Babel im Begriff, nur ein paar Meilen von dem Sechseck,
wo ich geboren ward, zu sterben. Der Mensch, so sagt BoRGES, ist
der unvollkommene Bibliothekar ... Die universale Bibliothek aller
6
Bücher erweckte zunächst ein überwältigendes Glücksgeftihl:
Alle Menschen wußten sich Herren über einen unversehrten und geheimen
Schatz (S. 52). Aber auf die überschwengliche Hoffnungfolgte ganz
natürliche Verzagtheit (S. 53).
Was Wunder, wenn wir in unserer Verzagtheit nach
Auswegen suchen und die Flucht ergreifen wollen?
Es gibt nichts Schändlicheres als Bücherverbrennungen,
und der Brand einer Bibliothek trifft uns ins Mark. Doch -
Hand aufs Herz - hat sich nicht mancher von uns schon
insgeheim gewünscht, daß alle die Bücher, die je geschrieben
und gedruckt wurden, nicht da wären, daß wir die Chance
hätten, alles noch einmal zu schreiben. Sind wir nicht alle
bereits Absichtstäter von Bücherverbrennungen gewesen?
Statt Bücherverbrennungen zu phantastieren, kann und
konnte man auch über Bücherverbote sinnieren: PLATON
wollte keine Büchervernichtung, er wollte Bücher erst gar nicht
zulassen. Die Konservierung von Erinnerung erzeuge, so sagt
er im Phaidros - ein Geschlecht von Scheinweisen, ein Geschlecht,
das kein wahres Wissen mehr hat. 4 Und Faust wollte den Büchern
entfliehen; er sehnt sich aus seinem Bücherhauj, aus seinem
Kerker, um sich auf Bergeshöhn und Wiesen von allem Wissensqualm
entladen gesund zu baden.
Eine gemäßigtere Form der Bücherflucht ist die Bü
cherbeschränkung. KARL PHILIP MoRITZ wollte noch eine
"Bibliothek ftir den Menschen" einrichten, die mit fünfWer
ken auskommen sollte (HoRAZ, HAMANN, MENDELSSOHN,
LESSING, WIELAND).
BoRGEs' wiederum phantasiert über den Sukkus aller
Bücher, das Buch der Bücher. Es befindet sich in der Bibliothek
von Babel, in diesem unendlichen Bücherkosmos: In irgendeinem
Regal irgendeines Sechsecks ... mr#J es ein Buch geben, das Inbegriff
und Auszug aller ist (S. 54) - die Summe all dessen, was je als
Buch in die Welt trat. Es muß dieses Buch geben, aber keiner
hat es noch gefunden, so wie auch MusiLS General Stumm
7
in der Riesenschar der dreieinhalb Millionen Bände der Staats
bibliothek den einen bedeutendsten Gedanken der Menschheit
nicht finden wird.
Vielfach proklamiert man gegen die Bücherheere, gegen
die Bücherinfantrien, gegen die Büchermassen das eine Kult
buch - oder einige wenige Kultbücher: Motto: Was würde
man auf die einsame Insel mitnehmen? GoETHEs Werther hat
sich so entschieden: Du fragst, ob du mir meine Bücher schicken
sollst? Lieber, ich bitte dich um Gotteswillen, laß sie mir vom Halse!
Ich will nicht mehr geleitet, ermuntert, angifeuret sein; braust dieses
Her;: doch genug aus sich selbst; ich brauche Wiegengesang und den
habe ich in seiner Fülle gifunden in meinem Homer. Für das Wissen
mag es viele Bücher brauchen, für das Leben kann viel weniger
genügen: Werther hat ein Buchfür sein Glück, Homer, dann eines
für sein Unglück, Ossian, und schließlich einesfür seinen Tod, Emilia
Galotti.5
Aber freilich, da ist viel Attitude dabei; der Antithese
Buch - Leben, Bücherstaub - freier Atem haftet etwas
Künstliches an, die Katze beißt sich immer wieder in den
Schwanz. Zwar schreibt der große RoussEAU in seinem Emile:
Ich hasse die Bücher, aus ihnen lernt man nur, über das ;::u reden, was
man nicht kennt, und er preist den Schiflbrüchigen Robinson
Crusoe, der auf seiner Insel mit der Erkenntnis der Welt von vorne
beginnt und durch Erfahrung, nicht durch Bücher klug wird6 - aber
DEFOES Robinson ist dann doch wieder ein Buch und Werthers
HoMER ist ein Buch und RoussEAUS Emile ist ein Buch und
der Werther GoETHEs selbst ist schließlich auch ein Buch. Und
auch GRIMMS Schneeflockenwörterwurden in über roojahren
gelehrter Sammelarbeit zu einer großen Reihe dicker Wälzer.
Jedenfalls: Mit RoussEAU beginnt die Geschichte der prifanen
Kultbücher .... Es ist kein Zrifall, daß sie gerade zu der Zeit entstehen,
da sich die Zahl der gedruckten und gelesenen Bücher exponentiell erhöht.
Die Verehrung des einen Buches begleitet den Überdruß an den vielen
Büchern. 7 Die sogenannten Kultbücher wollen uns weisma-
8
chen, daß man sie - und nur sie - unter den Arm nehmen
kann, um sie in der Laube, in der Landschaft zu lesen. Sie
verkünden von RoussEAU bis zu RESSEs ,Steppenwolf den
Ausbruch aus der bürgerlichen Ordnung. Das Zurück zur
Natur und zum lebendigen Leben bedeutet auch ein Zurück
zum lebendigen Wort.8
In Wahrheit sind das alles nur Fluchttendenzen und
Fluchtphantasien eines schlechten Gewissens des Zuwenig-Le
sen-Könnens. Aber es gibt kein Entkommen. Wir können nicht
zurück in ein Goldenes Zeitalter des mündlichen Erzählens,
als die Autorität eines Erzählers sich aus der Erfahrung des
Lebens speiste, als Geschichtenerzähler und Gesellschaft eins
waren, als sich der Erzähler seine Autorität von der Erfahrung
des Todes lieh und Mensch und Welt noch zusammenge
hörten.9
Wir fUrchten die Menge und Fülle der Bücher, aber wir
lieben das Buch. Der Bücherangst korreliert die Liebe zum
Buch, die Bibliophilie, die sich - eine nicht seltene Krankheit
- zur Bibliomanie steigern kann. Es ist keine ungefährliche
Krankheit, denn: Finden sich nicht alle Scheußlichkeiten und
Erbärmlichkeiten dieser Welt auch in jenen Büchern, von
denen wir nicht lassen können? Stehen nicht alle Anleitungen
zu Verbrechen und Völkermord auch in Büchern? 10 Dennoch
fallt es uns unendlich schwer, auch nur das minderwertigste
oder gefährlichste Buch in den Müll werfen. Wir nehmen die
geheimnisvolle Möglichkeit unorganischer Vermehrung von
Büchern, ihre oft widerliche Fruchtbarkeit, ihre Tendenz,
Wohnungen zu überwuchern/' in der Regel als etwas Posi
tives, ja Wünschenswertes. Die Büchersucht wird kaum ge
scholten, obwohl sich schon der hl. Augustinus gegen diese
Variante der concupiscentia oculorum, der Augenlust, ausgespro
chen hat. Warum das so ist? Vielleicht weil man sich selbst
in den Mittelpunkt seiner Bibliothek und ihrer Ordnung brin
gen will, vielleicht weil man die Begegnung mit sich selbst
9
fürchtet und zwischen sich und sich möglichst viele Bücher
aufschlichten möchte, vielleicht auch weil man auf der ma
nischen Suche nach wiederkehrender kindlicher Leseerfah
rung ist oder einfach einer Unterart der Sammelwut erliegt.
Wie dem auch sei: Büchersucht und Bücherflucht be
gleiten die Geschichte unserer auf Büchern aufruhenden Kul
tur und Zivilisation. Eine jahrhundertelange Buchkultur hat
uns die Ehrfurcht vor dem Buch und die Angst vor den Bü
chern gelehrt. Was ist es aber, das wir süchtig sammeln oder
wovor wir fliehen, damit es uns nicht auf den Kopf fällt? Was
ist das Medium Buch?
*
Menschliche Rede - individueller Ausdruck und Kom
munikation, Poesie und Mitteilung - ist menschliches Denken
und Fühlen, das Klang und Geräusch wird. Im Buch wird
menschliche Rede gegenständlich und wird in eine sinnlich
materielle Form gebracht. Das Buch ist in gewissem Sinn ma
terialisierte menschliche Rede, es ist somit Gegenstand und
Inhalt zugleich, Materielles und Geistiges, äußere Form und
innerer Sinn. Unsere Sprache drückt das vortrefllich aus.
Bücher kann und soll man begreifen und erfassen. Das heißt
natürlich, man soll sie verstehen. Aber das Wort begreifen meint
primär eine sinnliche Tätigkeit: ,berühren, betasten, befühlen,
in die Hand nehmen'.12 Erst im Laufe der Sprachgeschichte
ist aus einem sinnlichen Verbum des Tastens und Greifens das
metaphorische Verstehen geworden (- das im Abstraktum der
Begriffnurmehr aufGeistiges weist). Und nicht anders funk
tioniert das Verbum fassen, erfassen: ich erfasse deine Hand,
aber GoETHE möchte gern was auf der Erden und im Himmel ist
erfassen.
Beim Buch und beim Ergreifen und Erfassen von Büchern
werden die beiden Bedeutungen von begreifen und erfassen, wird
sinnliches und geistiges Begreifen/Erfassen eins. Das Buch ist
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