La jeune veuve Etsuko est amou-reuse d’un domestique de la maison de son beau-père Yakichi, chez qui elle vit. Ses beaux-frères, belles-sœurs et leurs enfants vivent sous le toit de l’ancêtre, qui est devenu l’amant d’Etsuko. Une nuit, Etsuko donne rendez-vous au garçon qu’elle désire. Com-prenant enfin ce qu’elle veut, il se jette sur elle. Elle perd connaissance. Quand elle revient à elle, il s’enfuit. Elle le poursuit, le rattrape, le frappe d’un coup de houe et le tue — Yakichi était là. Roman d’une grande force sour-noise, obscure et nerveuse, cette œuvre est une peinture d’une passion bridée par un milieu, mais qui finit par tout consumer.