Una visita inesperada

359 Pages·2014·0.79 MB·English

by  Agatha Christie

En una noche borrascosa en el País
de Gales, Michael Starkwedder se
pierde en la carretera y su coche se
embarranca. Acude a la casa más
cercana en busca de ayuda, pero lo
que encuentra es una escena
escalofriante: un hombre muerto de
un balazo, aún sentado en una silla
de ruedas, y a su lado una mujer
empuñando un revólver.
Agatha Christie
Una visita
inesperada
Novelizada por Charles Osborne
ePub r1.0
Salay 22.11.14
Título original: The Unexpected Guest
Agatha Christie, 1958
Co-autor: Charles Osborne, 1999
Traducción: Melissa Arcos
Editor digital: Salay
ePub base r1.2
1
Era poco antes de las doce de una fría
noche de noviembre. Volutas de neblina
ensombrecían tramos de la oscura y
estrecha carretera rural del sur de Gales,
flanqueada de árboles, no muy lejos del
canal de Bristol, donde una sirena de
niebla lanzaba un intermitente aullido
melancólico. De vez en cuando se oía el
distante ladrido de un perro o el triste
ulular de un ave nocturna. Las escasas
casas que jalonaban el camino, poco
más que un sendero, se encontraban
distantes entre sí. En uno de los tramos
más oscuros, donde el camino viraba al
pasar por delante de una hermosa casa
de tres plantas con un amplio jardín,
había un coche con las ruedas delanteras
atascadas en la cuneta. Después de pisar
el acelerador repetidas veces para sacar
el automóvil de la zanja, el conductor
debió de decidir que no valía la pena
seguir intentándolo y el motor
enmudeció.
Pasaron unos minutos antes de que el
conductor bajara del vehículo. Era un
hombre fornido, de cabello rubio rojizo,
de unos treinta y cinco años de edad.
Tenía la piel curtida y llevaba un traje
de tweed grueso, un abrigo oscuro y
sombrero. Valiéndose de una linterna,
empezó a cruzar el jardín hacia la casa y
se detuvo a medio camino para estudiar
la elegante fachada del edificio del
siglo XVIII. Al llegar a las
contraventanas, vio que el edificio
estaba sumido en la oscuridad. Echó un
vistazo al interior. Al no percibir ningún
movimiento, dio unos golpes en el
cristal. No hubo respuesta. Al cabo de
unos instantes probó con el tirador y la
contraventana se abrió. El hombre entró
en una estancia sumida en la oscuridad.
Una vez dentro, permaneció inmóvil,
a la escucha de sonidos o movimientos.
—¿Hola? —llamó—. ¿Hay alguien?
Alumbró la habitación con la
linterna y comprobó que se trataba de un
estudio bien amueblado con las paredes
cubiertas de libros. En el centro de la
estancia vislumbró a un hombre
atractivo, de mediana edad, sentado en
una silla de ruedas frente a los
ventanales, con una manta sobre el
regazo. Daba la impresión de haberse
quedado dormido.
—¡Ah, hola! —dijo el intruso—. No
pretendía asustarle, lo siento. Es esta
endiablada niebla. He acabado con el
coche en la cuneta y no tengo la menor
idea de dónde me encuentro. ¡Ah!
Perdone, he dejado la puerta abierta. —
Se volvió hacia la cristalera, la cerró y
corrió las cortinas—. Supongo que me
desvié de la carretera general en algún
momento —explicó—, hace más de una
hora que circulo por estos caminos
llenos de curvas.
No hubo respuesta.
—¿Está dormido? —preguntó el
intruso, e iluminó la cara del hombre
con la linterna.
El hombre no abrió los ojos ni se
movió. Cuando el intruso le tocó el
hombro para despertarle, el cuerpo se
derrumbó.
—¡Santo Dios! —exclamó el
hombre de la linterna.
Permaneció un momento inmóvil,
indeciso, sin saber qué hacer. Iluminó la
habitación de nuevo y descubrió un
interruptor de la luz junto a la puerta.
Cruzó la estancia para encenderlo. Se
iluminó la lámpara de un escritorio.
Dejó la linterna sobre la mesa y, sin
apartar la vista de la silla de ruedas, la
rodeó. Vio una segunda puerta con otro
interruptor, lo encendió y se iluminaron
dos lámparas en dos mesas situadas de
forma estratégica. Luego, se acercó
hacia el hombre de la silla de ruedas,
pero se sobresaltó al ver a una atractiva
joven de unos treinta años, con un
vestido de cóctel y chaqueta a juego, de
pie junto a una estantería en un vano del
estudio. Los brazos le colgaban inertes a
ambos lados del cuerpo. No se movió ni
habló. Parecía incluso como si intentara
no respirar. Hubo un instante de silencio
en el que se estudiaron mutuamente.