In una clinica psichiatrica i potenziali omicidi sono molti. Così, quando Enid Bolam viene uccisa nel seminterrato della Clinica Steen, il sovrintendente Adam Dalgliesh si trova di fronte a troppi possibili colpevoli. E poi anche tra i medici e il personale della clinica c'è qualcuno che si sarebbe liberato volentieri dell'intrigante signorina Bolam. Un caso senza soluzione. Ma Dalgliesh sa come tendere le sue trappole. E ha un gatto come alleato. In un intreccio emozionante e preciso come una partita a scacchi, Dalgliesh è la pedina vincente di P.D. James.