Un Universo comprensibile: Interazione tra Scienza e Teologia

160 Pages·2009·0.602 MB·Italian

by  George V. Coyne, Michael Heller (auth.)

Le Stelle
Collana a cura di Corrado Lamberti
George V. Coyne
Michael Heller
Un Universo comprensibile
Interazione tra Scienza e Teologia
Tradotto dall’edizione originale inglese:
A Comprehensible Universe di George V. Coyne e Michael Heller
Copyright © 2008 Springer-Verlag New York
Springer is a part of Springer Science+Business Media
All Rights Reserved
Versione in lingua italiana: © Springer-Verlag Italia 2009
Traduzione di:
Corrado Lamberti
ISBN-978-88-470-1371-1 Springer-Verlag Italia e-ISBN 978-88-470-1372-8
D0I 10.1007/1372-8
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Foto nel logo: rotazione della volta celeste; l’autore è il romano Danilo Pivato, astrofotografo italiano
di grande tecnica ed esperienza
Foto di copertina: in primo piano, la cupola del William Hersckel Telescope; sullo sfondo in alto, la
stella brillante è Sirio (foto Nik Szymanek, Ian King; cortesia Isaac Newton Group of Telescopes, La
Palma)
Progetto grafico della copertina: Simona Colombo, Milano
Impaginazione: Erminio Consonni, Lenno (CO)
Stampa: Grafiche Porpora S.r.l., Segrate, Milano
Stampato in Italia
Springer-Verlag Italia Srl, Via Decembrio 28, I-20137 Milano
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PREFAZIONE
Ogni libro ha due vite: quella precedente e quella successiva alla pubblicazione.
Dopo la sua uscita, se ha successo, il libro viene studiato dai critici e si conqui-
sta un posto nella storia della letteratura. Invece, della sua vita precedente, di
norma, non si sa nulla, benché sia proprio questa la fase decisiva che ne deter-
mina il successo o lo condanna all’oblio. Questo libro nasce a seguito di un
corso tenuto da uno degli autori (M.H.) agli studenti del dipartimento scienti-
fico dell’Università Jagelloniana di Cracovia (Polonia). Gli studenti ebbero un
ruolo vitale nella strutturazione di quel corso: di fatto, le loro domande e le di-
scussioni con il docente determinarono di volta in volta quali sarebbero stati
gli argomenti da trattare nelle successive lezioni. In seguito, gli autori ebbero
modo di incontrarsi presso l’Osservatorio Astronomico del Vaticano, nel
palazzo pontificio di Castel Gandolfo, residenza estiva del Papa. Al termine
delle usuali giornate di lavoro e di ricerca, nelle lunghe serate autunnali, con i
primi venti freddi che si insinuavano nei corridoi e su per le scalinate del
palazzo, misero mano alla versione inglese del manoscritto. Lavorando
insieme a Castel Gandolfo, capitava di sovente che fosse più comodo, facile e
immediato comunicare fra loro per e-mail che cercarsi tra le vaste sale del
palazzo. In tal modo, quando in seguito i due si ritrovarono separati da una
distanza pari a mezza circonferenza terrestre – M.H. nella sua Università in
Polonia, G.V.C. all’Istituto di Ricerca dell’Osservatorio Vaticano, in Arizona –
la pratica di lavorare via e-mail, ormai ben sperimentata, non determinò alcun
impedimento: anzi, si rivelò sempre più efficace.
Nel frattempo, l’editore polacco Proszynski i S-ka esprimeva il desiderio di
pubblicare la nostra opera in Polonia. Il libro, tradotto dall’inglese da Robert
V
PREFAZIONE
M. Sadowski, uscì nel 2007 con il titolo Pojmowalny WszechÊwiat (Un
Universo comprensibile). La versione inglese differisce da quella polacca in
alcuni punti: abbiamo trattato con maggior dettaglio la sezione sull’induzione;
abbiamo aggiunto un capitolo alla fine e numerose note bibliografiche. Così, il
nostro libricino si affaccia alla vita pubblica.
Esprimiamo la nostra gratitudine ad Abner Shimony per i suggerimenti
importanti che ci ha dato dopo aver letto la prima versione e ad Angela Lahee
per l’impegno profuso in tutte le fasi della lavorazione.
dicembre 2007 George V. Coyne
Michael Heller
VI
SOMMARIO
INTRODUZIONE XI
PARTE I
IL DRAMMA DELLA RAZIONALITÀ 1
Capitolo 1
COME SI SCOPRÌ CHE IL MONDO È RAZIONALE 3
1. La grande mutazione
2. Ordine e necessità
3. Il primo conflitto tra ragione e fede
4. La presenza del mito
Capitolo 2
GLI ASTRONOMI DOVREBBERO GUARDARE IL CIELO? 11
1. La filosofia della fisica in Platone
2. L’ispirazione platonica
Capitolo 3
SETTE CONTRO TEBE 15
1. L’ira di Aristotele
2. La matematica e la fisica
3. La natura della matematica
Capitolo 4
COME CONTARE I GRANELLI DI SABBIA 21
1. Un numero maggiore di qualunque altro
2. Il metodo
3. Tre grandi tradizioni
VII
Capitolo 5
IL MONDO È RAZIONALE? 27
1. Domande sulla razionalità
2. La nostra ipotesi preliminare
3. Contro la razionalità
4. L’effetto Kant
PARTE II
IL CONTRIBUTO DELLA CRISTIANITÀ 33
Capitolo 6
ENTRA IN SCENA LA CRISTIANITÀ 35
1. La filosofia greca e la tradizione biblica
2. Stoltezza per i Greci
Capitolo 7
TEOLOGIA E SCIENZA ALL’EPOCA DEI PADRI DELLA CHIESA 41
1. La razionalità dei Greci e la teologia cristiana
2. La Chiesa e l’Accademia: Gerusalemme e Atene
3. La sfida della cosmologia greca
4. La rivoluzione cristiana
5. Valutazione
Capitolo 8
IL CONTRIBUTO DEL MEDIOEVO 53
1. Introduzione
2. L’Alta Scolastica
3. Il metodo
4. La trasmissione e la trasformazione della razionalità
VIII
PARTE III
LA SCOPERTA DEL METODO 61
Capitolo 9
ACHILLE E LA FRECCIA 65
1. La dialettica del moto
2. Achille e la tartaruga venticinque secoli dopo
3. Il miracolo del metodo
4. Antinomie della transitorietà
5. L’evoluzione dei problemi
Capitolo 10
LA DINAMICA DI ARISTOTELE 73
1. Il retroterra filosofico
2. Le due leggi della dinamica aristotelica
3. Il principio d’inerzia
4. Gli standard dinamici
Capitolo 11
TRE GENERAZIONI: DA TARTAGLIA A GALILEO 79
1. Un trattino sulla s
2. La scienza e l’artiglieria
3. Pietre in caduta libera
4. Galileo il relativista
5. La scoperta più grande
Capitolo 12
LA NASCITA DEL METODO 89
1. Sulle spalle di giganti
2. Definizioni e leggi del moto
3. Il calcolo differenziale
4. Concetti ben noti a tutti
5. L’eliminazione della materia
6. Calcolare o spiegare
7. La filosofia sperimentale
IX
Capitolo 13
È MATEMATICO IL MONDO? 99
1. Il metodo
2. Universi non-matematici
3. Cosa possiamo imparare da questi esempi?
4. La selezione naturale delle teorie fisiche
5. La giustificazione dell’induzione
Capitolo 14
MATEMATICI AL LAVORO 109
1. Introduzione
2. La matematica vede più dei nostri occhi
3. L’idea di campo
4. La rivoluzione relativistica
5. La rivoluzione quantistica
6. La matematica del caos
7. La matematizzazione “del tutto”
8. La soglia di Planck
9. I limiti del metodo
10. Un campo di razionalità
APPENDICE 129
1. Introduzione
2. La matematica di Dio
3. La matematica come morfologia di strutture
4. Realismo strutturale
5. La struttura del mondo
6. La mente di Dio e la mente dell’uomo
NOTE E CITAZIONI 137
INDICE 145
X
INTRODUZIONE
Come è possibile l’irrazionalità? Ci poniamo questa domanda non per il
gusto di provocare il lettore, ma perché pensiamo che l’interrogativo sia
alquanto serio. Fu Immanuel Kant, nei suoi Prolegomeni ad ogni futura
metafisica, a chiedersi: “Com’è possibile la matematica pura?” e “Com’è
possibile la scienza della natura?”. Ai tempi di Kant non c’era alcun dubbio
riguardo all’effettiva esistenza della matematica pura e delle scienze natu-
rali: e, se esistono, vuol dire che sono possibili. Ma in che modo? Come è
possibile che, quando interroghiamo correttamente la natura, seguendo un
metodo d’indagine corretto, otteniamo le risposte corrette? Quali condi-
zioni deve soddisfare il mondo, e quali condizioni dobbiamo attribuire alla
nostra mente affinché questa procedura risulti così meravigliosamente effi-
cace? Questo era il problema che Kant si poneva.
L’irrazionalità esiste. Sarebbe da pazzi cercare di negare questo dato di
fatto incontrovertibile. Eppure, dovremmo chiederci come sia possibile
che esista l’irrazionalità in un mondo che, altrimenti, è razionale.
Cade una pietra verso il basso. Fra un’infinità di possibili tragitti, essa
sceglierà proprio il solo che è previsto dalle leggi di Newton. Vero è che le
particelle elementari non seguono traiettorie deterministiche, ma anch’esse
obbediscono alle leggi della fisica quantistica. Nel mondo fisico nulla può
esistere che presenti caratteristiche di auto-contraddittorietà, o che sia
esente da regolarità matematiche. Solo noi umani godiamo della libertà
d’essere irrazionali. Se qualcuno dovesse affermare che “due per due fa una
lampadina”, non si verificherebbe alcuna catastrofe, l’Universo continue-
rebbe a esistere e solo quella persona, se decidesse di comportarsi coeren-
XI