Un territorial au pays des sectes politico-religieuses du Bas-Congo pendant les années 1939-1945

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ACADÉMIE ROYALE DES SCIENCES D’OUTRE-MER
Classe des Sciences Morales et Politiques
Mémoires in-8°, Nouvelle Série, Tome 50, fasc. 3, Bruxelles, 1988
Un territorial au pays des sectes
politico-religieuses du Bas-Congo
pendant les années 1939-1945
PAR
J .-M . D o m o nt
KONINKLIJKE ACADEMIE VOOR OVERZEESE WETENSCHAPPEN
Klasse voor Morele en Politieke Wetenschappen
Verhandelingen in-8°, Nieuwe Reeks, Boek 50, afl. 3, Brussel, 1988
ACADÉMIE ROYALE DES SCIENCES D’OUTRE-MER
Classe des Sciences Morales et Politiques
Mémoires in-8°, Nouvelle Série, Tome 50, fasc. 3, Bruxelles, 1988
Un territorial au pays des sectes
politico-religieuses du Bas-Congo
pendant les années 1939-1945
PAR
J .-M . D o m o n t
KONINKLIJKE ACADEMIE VOOR OVERZEESE WETENSCHAPPEN
Klasse voor Morele en Politieke Wetenschappen
Verhandelingen in-8°, Nieuwe Reeks, Boek 50, afl. 3, Brussel, 1988
Mémoire présenté par M. J. V anderlinden à la séance de
la Classe des Sciences Morales et Politiques
tenue le 19 mai 1987
Rapporteurs : MM. M. Luw el et J.-L. V ellut
Publication décidée par la Classe des Sciences
Morales et Politiques en sa séance du 16 juin 1987
Académie Royale Koninklijke Academie
des voor
Sciences d’Outre-Mer Overzeese Wetenschappen
Rue Defacqz 1 boîte 3 Defacqzstraat 1 bus 3
B-1050 Bruxelles B-1050 Brussel
Tél. [phone] Tel. [phone]
D/1988/0149/11
TABLE DES MATIÈRES
En guise de préface, par J. Vanderlinden .................................................
Introduction. — De la Territoriale ............................................................ 11
Extraits les plus significatifs de mes journaux de route (1939-1945) .. 15
Appendice. — Les sectes politico-religieuses ......................................... 109
A la douce mémoire de mon épouse
CONGO
Nous qui t’avons connu pendant des décennies,
Nous qui t’avons aimé d’un amour de raison,
Nous souffrons en silence au soir des trahisons,
En te voyant meurtri par tant de vilenies.
J.M. Domont

EN GUISE DE PRÉFACE
Lorsqu’en mars 1930, Jean-Marie Domont débarque à Borna, il est
géomètre hors cadre du Service des Terres. Rien ne lui permet de croire
qu’il s’établit alors, pour les quelque trente ans d’une carrière coloniale
normale, en pays kongo, si nous voulons bien admettre que celui-ci s’étend
jusqu’aux portes de Léopoldville. Mais, si sa carrière s’accomplit sur le
même terrain, elle bifurque néanmoins dès son deuxième terme, puisqu’il
est transféré des Terres à la Territoriale et est assigné au chef-lieu du district
des Cataractes dont il assume d’abord la comptabilité, puis le secrétariat à
partir de son troisième terme. Dans l’intervalle, il a présenté des examens à
la section supérieure de VEcole coloniale d’Anvers; il en est sorti premier
avec près de 80 % des points. C’est donc dans une carrière administrative
qu’il est lancé à la veille de la deuxième guerre mondiale et rien n’indique
qu’il doive jamais quitter les bureaux.
En juin 1939 cependant, il aborde le terrain de la zone nord du
district des Cataractes, l’un des lieux d’implantation de la religion
kimbanguiste; il va y passer six ans jusqu’à la fin 1945. C’est à ce moment
qu’il tient les carnets de route qui sont à l’origine du texte principal figurant
dans le mémoire. Mais Jean-Marie Domont, comme beaucoup d’autres de
ses collègues de la Territoriale, a le souci de dépasser le quotidien.
Confronté à ce qu’il appelle dans la terminologie péjorative de l’époque des
« sectes » (au sens propre de « groupe organisé de personnes qui ont une
même doctrine au sein d’une religion »), il entreprend de systématiser ses
connaissances à leur sujet, comme d’outres le feront dans le domaine du
droit, de l’agriculture, de l’histoire, de la linguistique, etc. Et du coup, ses
carnets ne peuvent plus se comprendre que par référence à ses notes plus
systématiques. De plus, celles-ci offrent des phénomènes dont elles font
l’objet une certaine vision qui est celle de l’administration européenne.
Celle-ci s’inscrit à son tour dans une politique dont chacun sait qu’elle
n’était guère favorable aux mouvements messianiques, sous la pression
notamment des missions catholiques qui y voyaient de redoutables concur­
rents dans leur entreprise d’évangélisation.
8 J.-M. DOMONT
Mais ce que nous fournit Jean-Marie Domont, administrateur
modèle aussi bien que modèle d'administrateur, c’est la vision non pas de
ceux qui à Léopoldville font la politique religieuse de la Colonie, mais bien
celle du petit, de l’obscur, du sans grade qui avait souvent, comme le
grognard de VAiglon, le droit d’être fatigué. Car dans la mise en œuvre des
principes arrêtés au sommet de la Colonie, l’administrateur Domont est
infatigable; les carnets le prouvent. Près de cinquante ans plus tard, alors
que l’Eglise a réalisé sans hésitation un virage à 180 degrés qui l’a conduit à
respecter, au même titre que d’autres « hérésies » d’autrefois, le kimban­
guisme ou le mpadisme, la fierté de Jean-Marie Domont demeure la
demande des habitants de l’un des villages « réfractaires » de voir s’établir
chez eux une école de l’Etat. Mais avant cela, les autorités de la Colonie lui
ont montré à quel point il est pour elles un auxiliaire précieux, un agent
d’élite. Au lendemain des graves incidents de février 1945, alors qu’il
boucle ses malles pour rejoindre Léopoldville, Jean-Marie Domont est
chargé de l’administration du territoire de Matadi; chacun est d’avis à la
Province et au Gouvernement général que lui seul est susceptible de
rétablir un relatif climat de confiance après que le sang eut coulé dans le
grand port de la Colonie. Il réalisera cette mission délicate en quinze mois.
Il est vrai qu’il avait eu l’occasion de déjà montrer ses aptitudes face aux
tensions générées par la situation coloniale un an plus tôt lorsqu’il avait
accompagné le comte de Beauffort, inspecteur d’Etat, chargé d’une
mission au Kasai après les mutineries de Luluabourg. Ainsi peut-on voir
que Jean-Marie Domont a été, de 1939 à 1946, mêlé à quelques-uns des
principaux remous qui ont marqué les années 1940 au Congo belge. De
chacune des missions qui lui ont été confiées, il s’en est tiré avec honneur et
dignité aux yeux de ses supérieurs.
C’est dire à suffisance qu’aussi bien ses « carnets » que sa vision des
« sectes » peuvent être considérés comme représentatifs de l’état d’esprit
qui caractérisait la Territoriale. S’y ajoute, mais de manière plus circons­
tancielle, le fait que les carnets couvrent une période où l’action adminis­
trative devait se combiner avec les impératifs de l’effort de guerre. Celui-ci,
tout en exigeant davantage des Africains, demandait une activité accrue
aux administrateurs; simultanément, les effectifs étaient réduits. Pareille
conjonction de facteurs complémentaires ne pouvait également qu’être
source de tensions dans une région comme celle du Bas-Congo. C’est donc
là un intérêt supplémentaire des « carnets », même si ceux-ci ont été
« retravaillés » par l’auteur de manière uniquement à en éliminer tout ce
qui lui semblait, à tort ou à raison, trop « trivial ». Ayant eu l’occasion de
voir les originaux, je puis attester de la fidélité du texte présenté ici.
UN TERRITORIAL AU PAYS DES SECTES 9
Telles sont les raisons qui m’ont encouragé à présenter à la Classe ce
Mémoire. Il doit nous permettre de mieux comprendre ce que fut, dans
l’esprit de ceux qui en transformèrent les grands principes abstraits en
réalités quotidiennes, la colonisation belge. Et aussi, peut-être, de mieux
porter sur eux le jugement sans complaisance, mais aussi sans hostilité
préconçue, qu’appelle l’histoire.
Bruxelles, le 14 mars 1988
J. VANDERLINDEN