Un Empereur de Byzance à Rome

417 Pages·1972·7.1 MB·French

by  Oskar Halecki

UN EMPEREUR DE BYZANCE À ROME

TRAVAUX HISTORIQUES
DE LA SOCIÉTÉ DES SCIENCES ET DES LETTRES
DE VARSOVIE
VOLUME VII

ROZPRAWY HISTORYCZNE
TOWARZYSTWA NAUKOWEGO WARSZAWSKIEGO
TOM VII
OSKAR HALECKI
UN EMPEREUR
DE BYZANCE À ROME
VINGT ANS DE TRAVAIL POUR L'UNION DES ÉGLISES
ET POUR LA DÉFENSE DE L'EMPIRE D'ORIENT
1355 — 1375

WARSZAWA
NAKLADEM TOWARZYSTWA NAUKOWEGO WARSZAWSKIEGO
WYDANE Z ZASILKU WYDZIALU NAUKI M. W. R. ÀO. P
1930
ZAKLADY GRAFICZNE E. i Dr. K. KOZIANSKICH
W WARSZAWIE
INTRODUCTION
Signalant au 11-me Congrès international des Etudes byzan-
tines quelques sujets d' études pour des byzantinistes à Rome, Mgr.
d'Herbigny a indiqué, en premier lieu, ,les voyages et les voya-
geurs de Byzance vers Rome"). Or, parmi ces voyages, il n'y en
a certes pas de plus intéressant que celui, unique dans l’histoire,
qui amena de Byzance à Rome le voyageur le plus illustre, l'empe-
reur de Constantinople lui-même.
Pourtant, ce voyage en Occident, entrepris en 1369 par Jean V
Paléologue, est loin d' être aussi bien connu que ne le sont celui de
son fils Manuel II dont le séjour à Paris et à Londres a attiré
l'attention de tant d'historiens, ainsi que celui de son petit-fils
Jean VIII, inséparable de l'histoire de l'Union de Florence. Le pre-
mier de ces trois voyages n'a fait, jusqu'à présent?), l'objet d'aucun
travail spécial, et s'il se trouve mentionné, comme les deux autres,
dans tous les manuels, c'est avee tant d'erreurs et de malentendus,
que nous avons dû consacrer une annexe de ce volume à la tâche
ingrate d'analyser toutes les sources qui s'y rapportent directement.
Mais dans le texte méme de notre récit, nous n'avons pas
pu nous limiter à ce voyage seul. Il est vrai qu'il est fort intéressant
en lui-méme, et cela à deux points de vue différents: dans l'histoire
de l’uniorf des Eglises, cette visite de Jean V, converti au catho-
licisme, auprés d' Urbain V constitue l'étape la plus frappante
dans le long intervalle entre l'Union de Lyon et celle de Florence;
1) Deuxième Congrès int. des Etudes byz., Belgrade 1927, Compte-rendu,
p. 2.
?) Dans Byzantion, I (1924) p. 726, 'A. A. Vasiliev a annoncé un
travail sur le voyage de Jean V en Italie et sur ,, |] Union de Rome", mais—
autant que nons sachions — il n’a pas encore paru.
6
dans l’histoire des tentatives de sauver Constantinople devant
les Ottomans, les négociations personelles de l’empereur en Italie,
surtout avec les Vénitiens, sont d'autant plus dignes d'intérêt
qu'à cette époque Byzance gardait encore toute son indépendance
vis-à-vis de Mourad I.
Cependant, considéré sous l'un ou sous l'autre de ces aspects,
le voyage impérial ne saurait être traité isolément. I] faut, au con-
traire, le situer dans un ensemble d'événements qui marquent
un tournant décisif dans l’histoire de l'union des Eglises, comme
dans celle des rapports politiques entre Grecs et Latins, d'une part,
et le monde musulman d'autre part. En ce qui concerne les origines .
de la démarche, si extraordinaire, du Paléologue, il faut remonter
incontestablement jusqu'à son premier projet d' union, celui de 1355
qui suit d' une année à peine son installation définitive sur le tróne
byzantin et qui est en rapport, à la fois, avec les négociations
entre la curie romaine et l'empereur déchu, Jean VI Cantacuzéne,
et avec l' occupation de Gallipoli par les Turcs. Commengant par
un coup d'oeil sur la situation dans les années immédiatement
précédentes, notre ouvrage continue de cette manière la thèse,
bien connue, de M. G a y?) qui a étudié les mêmes problèmes dans
les limites du pontificat de Clément VI (1342—52).
Pour des raisons tout aussi évidentes, il à fallu suivre les
résultats du voyage de Jean V jusqu'en 1375, c’est à dire jusqu'à
la veille de la crise qui commença pour l’Orient chrétien dés l'année
Suivante et qui n'était pas encore surmontée, lorsque, en 1378,
éclata le grand schisme d'Occident. Chacun de ces deux faits aurait
suffi, à lui seul, pour interrompre brusquement tous les efforts
dont la rencontre entre le pape et l'empereur avait été la mani-
festation la plus nette.
En tant que ces efforts portaient sur l'union religieuse entre
Rome et Byzance, l'histoire de ces vingt ans n'a jamais été ét udiée
de prés, car M. Viller?) traitant d'une manière synthétique
toute l'époque intermédiaire de 1274 à 1438, n'a tiré des années
de 1355 à 1375 que quelques détails caractéristiques. Et si nous
!) Voir notre rapport sur Le problème de l'union des Eglises, présenté
au Congrès int. des Sciences histor. d'Oslo, ainsi que nos observations dans
Preeglad Powszechny, 1929, p. 276—997.
?) Le pape Clément VI ei les affaires d'Orient, Paris 1904.
3) La question de l'union des Eglises, etc., dans Revue d'histoire ecclés.,
XVII et XVIII (1921-22).
connaissons, grâce à M. Iorga!) les projets de croisades qui,
jusque vers 1369, avaient comme base et point de départ le
royaume de Chypre, les projets simultanés, poursuivis jusque vers
1376, qui visaient la création d’une ligue chrétienne pour la défense
de Constantinople, n'ont été qu'effleurés.
Tout en profitant, surtout dans nos premiers chapitres, des
ouvrages que nous venons de citer, nous avons été obligés,
par conséquent, de refaire toute l'histoire de cette vingtaine d'années
du double point de vue qui nous intéressait. Ce travail aurait été
impraticable, si de nombreuses bibliothèques de divers pays n'avaient
pas mis à notre disposition, en nous accordant toutes les facilités
possibles, un trés grand nombre de publications spéciales. Nous
tenons à en remercier vivement les Directions et MM. les fonction-
naires des Bibliothèques du Vatican, de l’Institut Pontifical
Oriental, de !' Ecole française de Rome, de la Station scientifique
polonaise à Rome, de l'Istituto per l'Europa Orientale", ainsi
que de. la Bibliothèque ,, Vittorio Emanuele", toutes à Rome;
de la Bibliothéque nationale à Paris; des Bibliothéques: nationale
et universitaire, à Vienne; de celles enfin de notre pays: à Varsovie,
comme à Cracovie. Dans plusieurs de ces bibliothèques, ainsi que
dans celle de Saint-Mare, à Venise, nous avons profité également
de leurs fonds manuscrits. Mais toutes ces recherches seraient
restécs absolument insuffisantes, si nous n'avions pas pu puiser
trés largement dans les deux archives qui renferment encore tant
de documents inconnus, relatifs à cette époque: en premier lieu,
dans les Archives du Vatican où .nous avons examiné, outre les
chrysobulles de Jean V et quelques autres pièces, les longues séries
des registres, inédits en leur majeure partie, des trois derniers
papes d'Avignon; et, en second lieu, dans les Archives de Venise
où nous avons utilisé entre autre, les actes des délibérations
du Sénat (Senato Misii) de 1359 à 1376. Nous ne saurions assez
remercier les Directions de ces Archives, et tout patriculièrement
Mgr. A. Mercati, préfet des Archives vaticanes, pour leur obligeance
infatigable.
Pour conclure, il ne nous reste plus qu'à faire deux obser-
vations relatives à la forme de cette étude.
Si son sujet est passionnant, sa lecture—hélas—ne le sera guère,
et nous préférons en prévenir d'avance nos lecteurs. Il nous a semblé,
1) Philippe de Mésières et la Croisade au XIV-me siècle, Paris 1896.
8
cependant, que ce qu'il fallait, dans l’état actuel des recherches,
ce n'était pas un tableau général, attrayant peut-être, mais cer-
tainement prématuré, ni méme un ,,essai" pittoresque. Sans perdre
de vue les vastes perspectives des problémes abordés, nous avons
cru nécessaire de faire, bien modestement, un patient travail
d'analyse, essayant d'élucider une question particuliére aprés
l’autre et de rendre service à tous ceux qui s'y intéressent.
Aux longueurs et aux lourdeurs qui en résultérent fatalement,
se sont ajoutées, sans doute, des imperfections de langage qu'on
voudra bien pardonner à un auteur, écrivant dañs une langue
étrangère. On s'étonnera peut-être que cet ouvrage d'un pro-
fesseur polonais, publié par une société savante polonaise, encou-
ragé—nous le soulignons avec reconnaissance—par le Ministère po-
_lonais des Cultes et de l' Instruction publique, soit écrit en français.
Nous l'avons fait pour deux raisons. D'abord, pour rendre hommage
aux nombreux auteurs de langue frangaise, dont les publications
et les éditions de textes nous ont été particulièrement utiles. En-
suite et surtout pour une raison d'opportunité, souvent méconnue.
Traitant des sujets qui intéressent des collégues de pays divers,
il convient de choisir une langue qui rend le nouvel ouvrage facile-
ment accessible à la plupart d'entre eux. Autrefois, cette langue
aurait été le latin. Actuellement, et puisqu'il s'agit des derniers
papes que la France a donnés à l'Eglise, ainsi que de cet Orient
chrétien du XIV-me siècle où le rôle de la France à été si consi-
dérable, le choix d'un auteur polonais n'a pas été beaucoup plus
difficile.
Varsovie, le 21 octobre 1929, jour du 560-me anniversaire
de la réception de l'Empereur Jean V Paléologue par le Souverain
Pontife Urbain V.
CHAPITRE PREMIER
APRÈS LA CHUTE DE CANTACUZÈNE
Le 22 novembre 13541) Jean V Paléologue fit son entrée
victorieuse dans la ville de Constantinople, et Jean VI Cantacuzéne
se vit forcé de renoncer définitivement au pouvoir. La guerre civile
qui, ouverte ou latente, avait ébranlé pendant plus de treize ans
l'Empire byzantin, était terminée. L'empereur légitime semblait,
cette fois, sür de son tróne et, en effet, une vingtaine d'années
devait s'écouler avant qu’éclatèrent de nouveaux troubles
intérieurs.
La situation de Jean V, arrivé alors à l’âge de vingt trois ans,
ainsi que celle de son Etat, restaient, cependant, extrêmement
difficiles. Parmi toutes les guerres intestines qui, au cours
du XIV-me siècle, ont accéléré la décadence de l’Empire
d'Orient, menacé de toute part, celle qu'avait provoquée Canta-
cuzène, à été non seulement la plus longue, mais aussi la
plus funeste en ses conséquences. C’est de la dernière année
de cette grande crise, du 6 août 1354, rqu'est daté le irapport,
souvent cité, du baile vénitien de Constantinople?) d'aprés lequel
les Grees, mécontents de tous les deux rivaux, auraient été
disposés à se soumettre à n'importe quelle puissante étrangère,
soit à Venise, soit à la Hongrie, soit à la Serbie, pourvu que,
seulement, leur nouveau maître leur assurát une iprotection
efficace contre les Turcs.
1) Voir à propos de cette date, Neos Hellenomnemon, XIV (1917) p. 403.
2?) Monum. Slavorum meridion., ITI p. 266. Voir, sur un rapport analogue
du 16 mars 1355, N. lorga, Latins et Grecs d'Orient, dans Byeant. Zeit-
schrift, XV (1906) p. 217.
10
Cet état d'esprit désespéré s'explique par le fait que quelques
mois plus tôt, le 2 mars 13541), les Turcs s'étaient définitivement
établis en Europe en occupant Gallipoli et en s'assurant ainsi
la possibilité de traverser à tout moment les Détroits pour étendre
leur domination en Thrace. Il est vrai que ce coup de force leur
avait été facilité par un tremblement de terre; mais il n'en est pas
moins évident que cette catastrophe élémentaire n'a fourni à l'enne-
mi que l’occasion immédiate de couronner ainsi une longue
série d'interventions antérieures dans les affaires européen-
nes?).
Ces interventions et ces premiers passages des Tures en Europe
n'avaient été possibles que gráce aux luttes fratricides entre les
chrétiens d'Orient et gráce surtout à l'aveuglement et à la légéreté
des partis rivaux qui faisaient appel aux Ottomans pour combattre
leurs adversaires. ll serait injuste, semble-t-il, de rejeter toute
la responsabilité de cette pratique désastreuse sur la seule personne
de Jean Cantacuzène. On a fait observer avec raison?) que la même
méthode avait été appliquée déjà au temps d'Andronic ITI et qu'elle
l'était également par les adversaires du grand-domestique, devenu
Jean VI, pendant toute la durée de la guerre civile. Pourtant,
ce dernier est d'autant plus coupable qu'il était, comme homme
politique, plus habile et plux clairvoyant que les autres et qu'il
se rendait parfaitement compte du danger de son jeu. Et comme
historien, il essayera en vain de justifier aprés coup l'alliance
conclue avec le plus puissant et le plus menaçant des émirs mu-
sulmans.
Aprés la rupture de l'Union de Lyon, en 1281, les relations
entre le Saint-Siège et Byzance avaient été presque totalement
1) Cette date peut être considérée comme définitivement fixée; cf. p.
ex. C. JireG ek, Gesch. d. Serben, I p. 406 n. 1, ainsi que les remarques de
cet auteur dans Arch. f. slav. Philologie, XIV (1892) p. 259 n. 2; c'est donc
une grosse erreur que de reproduire encore, comme il arrive parfois, la
date de 1357. °
2) J. v. Hammer, Gesch. d. osmanischen Reiches, I, p. 121-145,
énumére vingt passages des Tures en Europe, qui auraient précédé
loceupation de Gallipoli.
3) Parmi les auteurs qui nous semblent réduire à leur juste mesure les
jugements généralement très sévères sur la politique turque de Cantacuzène,
i] convient de citer surtout J. Draeseke, Der Uebergang der Osmanen
nach Europa, dans Neue Jahrbücher für das klass. Altertum, XXXI (1913)
499, ainsi que À. À. Vasiliev. Padenie Vizantii, p. 49-50.