Uma História Intima da Humanidade

573 Pages·2008·14.78 MB·Portuguese

by  Theodore Zeldin

EDIÇÕES BESTBOLSO
Uma história íntima da humanidade
Nascido em 1933, o historiador inglês Theodore Zeldin foi
considerado pela revista francesa Magazine Littéraire um
dos cem mais importantes pensadores vivos da atualidade.
Zeldin é catedrático do St. Anthony^ College, em Oxford,
membro da Academia Européia e professor visitante em
Harvard e na University of Southern Califórnia. Em 1994 o
autor se consagrou internacionalmente ao publicar Uma
história íntima da humanidade. Theodore Zeldin também é
autor dos livros Os franceses e Conversação.
THEODORE ZELDIN
UMA HISTÓRIA ÍNTIMA
DA HUMANIDADE
Tradução de
HÉLIO PÓLVORA
EDIÇÕES
BestBolso
CIP-Brasil. Cataiogaç3o-na-fonte
Sindicato Nacional dos Editores de Livros, Ri.
Zeldin, Theodore, 1933-
Z51 h Uma história íntima da humanidade / Theodore Zeldin; tradução Hélio
Pólvora. - Rio de Janeiro: BestBolso, 2008.
Tradução de: An Intimate Histoiy of Humanity
ISBN 978-85-7799-057-3
1. Antropologia filosófica. I. Título.
CDD-128
08-0160 CDU-128
Uma história íntima da humanidade, de autoria de Theodore Zeldin.
Título número 054 das Edições BestBolso.
Título original norte-americano:
AN INTIMATE HISTORY OF HUMANITY
Copyright © 1994 by Theodore Zeldin.
Publicado mediante acordo com o autor a/c Andrew Numberg Associates, Ltd.,
Londres. Copyright da tradução © by Distribuidora Record de Serviços de Imprensa
S.A. Direitos de reprodução da tradução cedidos para Edições BestBolso, um selo
da Editora Best Seller Ltda. Distribuidora Record de Serviços de Imprensa S.A.
e Editora Best Seller Ltda. são empresas do Grupo Editorial Record.
www.edicoesbestbolso.com.br
Ilustração e design de capa: Rafael Nobre
Todos os direitos reservados. Proibida a reprodução, no todo ou em parte, sem
autorização prévia por escrito da editora, sejam quais forem os meios empregados.
Direitos exclusivos de publicação em língua portuguesa para o Brasil em formato
bolso adquiridos pelas Edições BestBolso um selo da Editora Best Seller Ltda.
Rua Argentina 171 — 20921-380 - Rio de Janeiro, RJ — Tel.: [phone]
que se reserva a propriedade literária desta tradução.
Impresso no Brasil
ISBN 978-85-7799-057-3
Sumário
Prefácio 7
1. Como os seres humanos continuam a perder
as esperanças, e como novos encontros,
e um bom par de óculos, as renovam 9
2. Como homens e mulheres aprenderam
lentamente a ter conversas interessantes 34
3. Como as pessoas em busca de suas raízes estão
começando a enxergar longe e com profundidade 60
4. Como algumas pessoas adquiriram imunidade
à solidão 72
5. Como novas formas de amor foram inventadas 92
6. Por que houve mais progresso na culinária
do que no sexo 109
7. Como o desejo dos homens pelas mulheres, e
por outros homens, mudou ao longo dos séculos 132
8. Como o respeito se tomou mais desejável que
o poder 160
9. Como aqueles que não querem dar ordens
nem recebê-las podem se tornar intermediários 179
10. Como as pessoas se libertam do medo ao
conhecer medos novos 200
11. Como a curiosidade se tornou a chave
da liberdade 220
12. Por que está cada vez mais difícil destruir
os inimigos 246
13. Como a arte de fugir dos problemas se
desenvolveu, mas não a arte de saber para
onde fugir 266
14. Por que a compaixão floresceu mesmo em
chão de pedra 284
15. Por que a tolerância nunca foi suficiente 308
16. Por que até os privilegiados são muitas vezes
sombrios acerca da vida, mesmo quando podem
ter tudo o que a sociedade de consumo lhes
oferece e mesmo depois da liberação sexual 331
17. Como os viajantes estão se tornando a maior nação
do mundo, e como aprenderam a não ver apenas
aquilo que procuram 362
18. Por que a amizade entre homens e mulheres
ficou tão frágil 380
19. Como até mesmo os astrólogos resistem
ao destino 406
20. Por que as pessoas são incapazes de encontrar
tempo para viver várias vidas 419
21. Por que pais e filhos estão mudando de opinião
acerca do que esperam uns dos outros 433
22. Por que a crise familiar é apenas um estágio
na evolução da generosidade 453
23. Como as pessoas escolhem um estilo de vida,
e como este não as satisfaz plenamente 478
24. Como os seres humanos se tornaram
hospitaleiros 514
25. O que se torna possível quando almas gêmeas
se encontram 560
Agradecimentos 571
Prefácio
Nossa imaginação é habitada por fantasmas. Aqui estão os
resultados de minhas pesquisas sobre os fantasmas familia­
res, que nos acalmam, os preguiçosos, que nos tornam
obstinados e, acima de tudo, os assustadores, que nos deses-
timulam. O passado nos assombra, mas de quando em
quando é possível mudar de opinião. Quero mostrar como,
hoje em dia, as pessoas podem formar uma nova opinião de
sua própria história pessoal e de todo o registro da cruel­
dade humana, seus equívocos e alegrias. Para se ter uma
visão nova do futuro, é necessário adquirir uma nova visão
do passado.
Cada um dos capítulos deste livro começa com o retra­
to de uma pessoa viva, que tem desejos e decepções, nos
quais você talvez se reconheça, mas que também está limita­
da por atitudes herdadas de origens há muito tempo esque­
cidas. A mente é um refugio de idéias que datam de muitos
séculos diferentes, tal como as células do corpo têm idades
diferentes, renovando-se ou enfraquecendo em ritmos va­
riáveis. Em vez de explicar as peculiaridades dos indivíduos
em relação à sua família ou infância, eu olho mais longe:
mostro de que maneira eles consideram - ou ignoram - a
experiência das gerações anteriores ou até mais distantes, e
como dão prosseguimento às lutas de muitas outras comu­
nidades espalhadas pelo mundo, ativas ou extintas, dos
astecas e babilônios aos iorubas e zoroastrianos, entre os
quais há mais afinidades do que poderiam supor.
Vocês não encontrarão aqui a história catalogada como
nos museus, com cada império e período cuidadosamente
destacados. Escrevi sobre o que ainda não se sedimentou,
sobre o passado que permanece vivo na mente das pessoas.
No entanto, antes de explicar o que pretendo fazer com es­
ses fantasmas, gostaria de apresentar-lhes alguns deles.
8
1
Como os seres humanos continuam a perder
as esperanças, e como novos encontros,
e um bom par de óculos, as renovam
jN/í inha vida é um fracasso.” Eis o veredicto de Juliette a
seu respeito, embora muito raramente o divulgue. Sua vida
poderia ter sido diferente? Sim, da mesma forma que a his­
tória da humanidade poderia ter sido outra.
Ela se porta com dignidade, observando tudo que acon­
tece ao seu redor, mas guardando suas reações. Somente em
raros instantes, e de forma hesitante, revelará um pouco do
que pensa - o que faz aos cochichos, como se a verdade fosse
frágil demais para sair da embalagem. Um brilho nos seus
olhos diz: talvez você me ache estúpida, mas sei que não sou,
Juliette tem 51 anos e é empregada doméstica desde os
16. Dominou a tal ponto a arte de tomar conta de uma casa,
de preparar e servir refeições, que todas as mães sobrecar­
regadas que batem os olhos nela, e podem pagar seus servi­
ços, têm o mesmo pensamento: como posso convencer essa
maravilha a trabalhar para mim? Será que Juliette dispõe de
algumas horas de folga? Mas, embora seja o ideal de qual­
quer família, ela tem sido incapaz de administrar sua pró­
pria casa. No trabalho, é totalmente confiante, tomando
cuidados infindáveis com um simples pormenor; mas em
seu próprio lar essas qualidades nunca foram suficientes.
A mãe de Juliette também era empregada doméstica.
“Não tenho do que me queixar”, diz Juliette. “Ela nos criou
muito bem, mesmo quando nos espancava.” Tendo enviu­
vado quando Juliette tinha apenas 7 anos, a mãe saía cedo
para o trabalho e voltava tarde. “Nós a víamos pouco.” Por
isso, Juliette brincava mais do que estudava: “Eu não me
dava conta da importância da escola.” Não encontrou um
aliado que lhe devotasse cuidados especiais, nem um mentor,
fora do seu pequeno mundo, capaz de ajudá-la - e ficou sem
diploma, sem acesso às oportunidades.
Aos 16 anos, “fiz uma tolice”. Casou-se com o pai de seu
bebê e teve mais oito crianças. Os filhos eram uma fonte de
alegria; gostava de acariciá-los, mas somente quando eram
bebês. Uma vez crescidos, “tornavam-se difíceis”. Seu mari­
do era um carpinteiro bonitão que prestava serviço militar
- e no início era agradável: “Eu estava apaixonada pra valer.”
Mas logo as coisas começaram a dar errado. Quando sua
primeira filha tinha 6 meses, Juliette soube, pelos vizinhos,
que o marido tinha uma amante. Daí por diante não houve
mais confiança entre eles. O marido saía com freqüência
para ver a amante, segundo Juliette suspeitava; depois, co­
meçou a beber e trabalhava cada vez menos, alegando que o
trabalho o fatigava muito. Começou a espancá-la: “Tenho
cicatrizes no corpo inteiro.” No entanto, ela não contou a
ninguém; estava envergonhada. “Quando via que ele estava
chegando em casa, entrava em pânico.” Por que não o aban­
donou? “Eu estava muito assustada. Estava sozinha na cida­
de dele, onde não conhecia ninguém. Fui afastada da minha
família depois do casamento. Fiquei sem ver minhas irmãs
durante 14 anos; ele me proibiu de passear, e eram as crian­
ças que faziam as compras. Fui proibida até mesmo de ir ao
enterro do meu irmão. Perdi todas as minhas amigas. Saía
apenas para trabalhar.” E isso, naturalmente, significava que
ela não podia cuidar dos filhos, que foram recolhidos por
10 pais adotivos através de serviços sociais. A humilhação