Um atirador solitário se esconde num edifício-garagem e dispara contra uma multidão na praça pública de uma pequena cidade. Cinco pessoas morrem num massacre sem sentido. Mas o atirador deixa para trás um rastro perfeito, e a polícia rapidamente o localiza. Seu nome é James Barr. As provas não deixam dúvidas.
Jack Reacher está empenhado em garantir um belo bronzeado numa praia de Miami em companhia de uma belíssima norueguesa. Ele está tão calmo e livre de estresse, que é difícil acreditar que seja mesmo Reacher. Mas ele detesta ficar num mesmo lugar por muito tempo. Gosta de estar em movimento. Fez parte do sistema por anos. Até que o sistema tossiu e o cuspiu para fora. Hoje em dia, ele vaga sem rumo, viajando de ônibus, vendo a paisagem passar e observando o caos em que está o país.
Depois de sua prisão e de ser espancado lá dentro, James Barr se recusa a falar. Entretanto, ele balbucia uma única frase para seu advogado: “Ache Jack Reacher para mim.”
Que eventos conectam esse psicopata ao ex-policial do Exército?