traduzioni

398 Pages·2014·4.84 MB·Italian

Scuola Dottorale di Ateneo
Graduate School
Dottorato di ricerca
in Storia sociale europea dal Medioevo all’Età contemporanea
Ciclo XXV
Anno di discussione 2014
P .
ER UNO STUDIO STORICO SULLE TRADUZIONI
LE TRADUZIONI ITALIANE DEI “CLASSICI”
DELL'ILLUMINISMO SCOZZESE (1765-1838)
SETTORE SCIENTIFICO DISCIPLINARE DI AFFERENZA: M-STO/02
Tesi di Dottorato di Alessia Castagnino, matricola 955746
Coordinatore del Dottorato Tutore del Dottorando
Ch. mo Prof. Mario Infelise Ch. mo Prof. Mario Infelise
1
«Tradurre è fondamentalmente un'operazione interculturale […]
                                                   è una pratica sociale, storicamente e culturalmente determinata 
                                                   e che in quanto tale non solo è condizionata e può condizionare 
                                                   l'identità delle singole opere tradotte, ma che è relazionata a  
                                                   forze socio­politiche come l'ideologia e il potere»
                                                          (S. Nergaard, La costruzione di una cultura. La letteratura 
                                                     norvegese in traduzione italiana, p. 10)
                                         «When we carry out research on translation history, we face a choice. 
                                          Are we going to attempt to extrapolate the translation features we 
                                          uncover in the historical context we are examining in order to 
                                         contribute to a wider, general or more global history of translation [...] 
                                          or are we going to address those scholars who share our historical 
                                          subject and introduce them to the insights which the study of 
                                       translation can offer? In short, is translation the object of our research, 
or is it the lens through which we research our historical object?»
                                                           (C. Rundle, History through a Translation Perspective, p. 3)
2
INDICE
Introduzione............................................................................................................................4
PARTE I Prospettive metodologiche ed inquadramenti preliminari per uno studio
storico sulle traduzioni
Cap. 1 La traduzione come problema storiografico.............................................................19
1.1 Gli studi sulla traduzione nella seconda metà del Novecento: dalla linguistica ai Translation
Studies ..........................................................................................................................................22
1.2 Dalle ricerche sui transfer culturali ai primi studi storici sulle traduzioni.............................42
1.3 Per uno studio storico delle traduzioni nel secolo dei Lumi: alcune ipotesi di lavoro...........58
Cap. 2 Le traduzioni e la diffusione della cultura inglese in Italia.......................................69
2.1 L'anglomania italiana tra la “scoperta” dell'Inghilterra e la mediazione della Francia…......72
2.2 Dalla “età d'oro delle traduzioni” alla rivalutazione dell'esprit des traductions: momenti di
riflessione teorica e pratiche di esecuzione delle traduzioni tra XVIII e XIX secolo…..............94
2.2.1 Le teorie: dibattiti dell'età moderna sul ruolo della traduzione......................................94
2.2.2 Le pratiche: traduzioni, mediazione delle versioni francesi, censura e lettori.............113
PARTE II Le traduzioni italiane dei “classici” dell'Illuminismo scozzese
Cap. 3 I “classici” dell'Illuminismo scozzese e la loro ricezione nella penisola italiana...135
3.1 La Scozia dei Lumi, i suoi protagonisti e gli echi italiani dei loro dibattiti….....................140
3.2 Le traduzioni delle edizioni degli Illuministi scozzesi: un quadro d'insieme…...................168
Cap. 4 Le edizioni toscane del Settecento..........................................................................183
4.1 La Toscana di Pietro Leopoldo: le riforme e il nuovo clima culturale senese......................185
4.2 Le traduzioni senesi della History of Scotland.....................................................................205
4.2.1 L'abate Pietro Crocchi e la versione delle Notizie preliminari alla Storia di Scozia...205
4.2.2 L'edizione “mutilata” stampata da Francesco Rossi e la “fedele” risposta di Pietro
Antoniutti..............................................................................................................................220
4.3 Una “edizione di successo”: la versione della History of America di Antonio Pillori.........247
4.3.1 Antonio Pillori, le “maître général à la nation Anglaise” e la ricezione toscana della
History of America................................................................................................................247
4.3.2 Le prime edizioni veneziane, toscane e napoletane.....................................................272
Cap. 5 Le edizioni dei “classici” scozzesi nell'Ottocento..................................................285
5.1 Le strategie traduttive ottocentesche: le histories di William Robertson tra adeguamenti
stilistici ed adattamenti paratestuali..............................................................…..........................287
5.1.1 “Nuove edizioni dei capolavori del Tacito inglese”: le “Collane storiche” e la promozione
delle nuove versioni italiane dei classici scozzesi......................................................................292
5.1.2 Il successo della versione dell'Istoria dell'antica Grecia di Antonio Fontana..................305
5.2 Alcuni esempi di “nuove” traduzioni: la Storia d'Inghilterra di David Hume e le Ricerche
storiche sull'India di William Robertson....................................................................................319
Conclusioni.........................................................................................................................330
Bibliografia.........................................................................................................................334
3
INTRODUZIONE
È un dato ormai acquisito nel panorama storiografico che le traduzioni sono state uno dei
canali privilegiati attraverso i quali idee e riflessioni maturate in una specifica realtà hanno
potuto essere diffuse oltre il loro contesto originario. Non una ricezione passiva o una
semplice testimonianza della fortuna di un autore o di un'opera, da comprendere e studiare
esclusivamente come trasposizione linguistica, quanto piuttosto il risultato di un processo
complesso e mai scontato di adattamento, culturale ed intellettuale, effettuato secondo
precise intenzioni e con modalità ben definite.
Partendo da queste osservazioni preliminari, nella ricerca che ho condotto mi sono posta
come obiettivo quello di tentare di affrontare da una prospettiva essenzialmente
storiografica uno studio sulle traduzioni, indagando nello specifico il ruolo che esse ebbero
nella ricezione dell'Illuminismo scozzese nella penisola italiana, identificando inizialmente
un corpus circoscritto di autori che, come spiegherò, da un lato potesse essere
sufficientemente rappresentativo delle varie posizioni maturate nell'ambiente intellettuale
scozzese e dall'altro mi permettesse di avere a disposizione per un primo esame
complessivo più tipologie di testi, prevalentemente a carattere storiografico, ma anche
filosofico ed economico-politico, resi in differenti traduzioni italiane. Tra la seconda metà
del XVIII secolo e i primi decenni del XIX, furono pubblicate complessivamente più di
sessanta edizioni di opere di William Robertson, David Hume, Adam Ferguson e Adam
Smith – suddivise tra prime edizioni, ristampe e versioni completamente rifatte di testi già
tradotti – la maggior parte delle quali venne adattata per soddisfare esigenze diversificate
che, necessariamente, riflettevano i caratteri peculiari dei contesti nei quali vennero
realizzate, con l'esito finale di consegnare un'immagine quanto meno condizionata e
particolare dei dibattiti al centro della discussione illuministica in Scozia.
La geografia della circolazione italiana dei Lumi scozzesi era già stata delineata nei suoi
essenziali tratti settecenteschi da Franco Venturi, il quale, nel saggio Scottish Echoes in
Eighteenth-Century Italy del 19831, ne aveva ricostruito alcuni dei momenti più
1 F. Venturi, Scottish Echoes in Eighteenth-Century Italy, in I. Hont, M. Ignatieff (eds), Wealth and Virtue.
The Shaping of Political Economy in the Scottish Enlightenment, Cambridge, Cambridge University
Press, 1983. Riflessioni sulla ricezione in Italia dell'Illuminismo scozzese si trovano anche nelle pagine
della monumentale ricerca di Venturi Settecento riformatore, Torino, Einaudi, 1969-1990.
4
significativi, esaminando sia le segnalazioni e le recensioni pubblicate sui periodici
letterari, sia le letture e le rielaborazioni compiute da letterati e filosofi, dalla Milano dei
fratelli Verri e di Cesare Beccaria alla Napoli di Giuseppe Galanti e Francesco Pagano.
Venturi, basandosi sull'ampio e ben documentato lavoro condotto pochi anni prima dal suo
allievo Gianfranco Tarabuzzi2, non aveva mancato di richiamare l'attenzione anche
sull'importanza delle traduzioni – soprattutto quelle veneziane e toscane – riconoscendone
il contributo nell'ambito delle dinamiche di appropriazione e adattamento delle teorie degli
Illuministi scozzesi, ma non era entrato più di tanto nel merito di un loro vero e proprio
esame complessivo. Mi è parso, dunque, non privo di interesse provare a spingermi oltre,
sviluppando una ricerca che, nel tentativo di arricchire il quadro venturiano, potesse
restituire almeno in parte il ruolo avuto dalle traduzioni in alcuni di questi processi di
circolazione delle idee, sia indagando i vettori culturali e sociali che agirono nel passaggio
tra il contesto di partenza e quello di arrivo, sia analizzando le nuove forme assunte dai
testi. La sfida è stata anche quella di confrontarmi e di dialogare con alcune delle proposte
interpretative provenienti dalle più recenti riflessioni sul fenomeno delle traduzioni, dalla
“cultural history of translation” al concetto di transfert culturale, coniugando a queste una
prospettiva, a mio giudizio imprescindibile, più direttamente connessa alla storia del libro e
della lettura. Un'analisi di edizioni esaminate tanto nel contenuto e nel lessico, con tagli,
integrazioni, correzioni o manipolazioni, quanto negli elementi paratestuali, dalle
prefazioni agli indici, dagli apparati cartografici ed iconografici al formato scelto, con una
specifica attenzione per la ricostruzione delle vicende editoriali e per l'approfondimento
delle strategie e del ruolo che svolsero traduttori ed editori nel suggerire un'opera e nel
proporla in una determinata veste al lettore.
L'ampia – e per certi versi poco convenzionale – periodizzazione e la pluralità dei centri in
cui vennero date alle stampe le traduzioni mi hanno consentito di avere a disposizione per
una discreta parte dei testi scozzesi presi in esame più di una versione italiana,
permettendomi così di considerare prima nel dettaglio e poi di comparare fra loro un
discreto numero di soluzioni adottate nel processo traduttivo. Il quadro che ne ho ricavato
delinea l'esistenza di una variegata tipologia di motivazioni alla base dell'interesse per i
contributi scozzesi e, allo stesso modo, si presenta articolata anche la casistica delle
2 G. Tarabuzzi, Le traduzioni italiane settecentesche delle opere di William Robertson, «Rivista storica
italiana», XCI (1979), pp. 486-509 e, dello stesso, Echi italiani settecenteschi della storiografia inglese,
«Archivio storico italiano», CXXXVIII (1980), pp. 390-440.
5
modalità con cui vennero elaborati e portati a compimento i volgarizzamenti3.
L'adozione di un'ottica comparativa, utile per mettere in rilievo le strategie di
“appropriazione dei Lumi”, è una scelta metodologica tutt'altro che priva di criticità, a
partire dal rischio di non tenere nella dovuta considerazione le oggettive differenze presenti
tra le varie realtà settecentesche ed ottocentesche, tendendo ad un'eccessiva
semplificazione dei caratteri propri di ciascuna. In ogni singolo contesto di produzione,
infatti, il mercato editoriale aveva le sue peculiarità, non erano uniformi le dinamiche
censorie, la legislazione che regolava la circolazione dei libri, le occasioni concrete per i
librai di inserirsi nei circuiti internazionali e di reperire i testi, e, naturalmente, erano
diverse anche la conoscenza delle lingue e le sensibilità intellettuali, che portarono a
concentrare l'attenzione verso un dato autore, un'opera o una tematica specifica4. A
complicare questo quadro si aggiunge poi un ulteriore elemento di criticità rappresentato
dall'intervallo cronologico individuato per l'analisi dei processi traduttivi, ovvero quel
cinquantennio di passaggio «tra due epoche»5 che segnò la graduale fine dell'antico regime
3 Preciso fin da subito che nel corso della mia ricerca uso il termine “volgarizzamento” intendendolo non in
senso specialistico di trasposizione di un testo dal latino in lingua volgare, ma prediligendo l'accezione
più ampia di traduzione «da un volgare in un altro, secondo un processo di traduzione ‘orizzontale’ tra
lingue sorelle» (R. Cella, Lingua dei volgarizzamenti, in Enciclopedia dell'italiano, Roma, Enciclopedia
Italiana, 2011). Nei periodici settecenteschi ed ottocenteschi che prenderò in esame, il termine
“volgarizzare” era d'altronde spesso utilizzato nell'accezione più generale.
4 Particolarmente emblematiche a questo proposito – soprattutto in relazione ai diversi regimi censori
presenti nella penisola – sono le parole di Francesca Guarinoni Rondi, moglie del libraio bergamasco
Giuseppe Rondi, che in una lettera alla Societé Tipographique de Neuchâtel, datata 12 aprile 1779,
osservava come «L'Italie est un pays où il y a milles risques et mille rigueurs imprévus, tantôt on vend
librement, tantôt est défendue même une histoire littéraire, dans un pays un magistrat permet tout pendant
six mois et pendant six autres défend tout, dans un autre un evêque défend tout, dans un autre tout est
permis, là il y a un inquisiteur très rigide, ici il y en un autre très comode; nonobstant toutes ces
apparences, il n'y a pas des pays au monde où l'on fasse tout ce qu'on veut comme en Italie» (citato in R.
Pasta, Editoria e cultura nel Settecento, Firenze, Olschki, 1997, p. 282).
5 Cfr M. Infelise, La nuova figura dell'editore, in G. Turi (a cura di), Storia dell'editoria nell'Italia
contemporanea, Firenze, Giunti, 1997, p. 55. Sul concetto di “antico regime tipografico”, adottato
inizialmente per descrivere la realtà francese, si vedano i saggi raccolti in H. J. Martin et R. Chartier
(sous la direction de), Histoire de l'édition française, II, Le livre triomphant (1660-1830), Paris,
Promodis, 1984 ed in particolare i contributi presenti nella IV parte, L'éditeur à l'âge des Révolutions
(1780-1830). La scelta di una periodizzazione “poco convenzionale”, se considerata entro i parametri
delle interpretazioni per così dire “tradizionali” che individuano una cesura epocale nel decennio francese
e nel periodo napoleonico, assume un significato rilevante se inquadrata nell'ambito degli studi di storia
del libro. Nello specifico, la mia ricerca si occupa di traduzioni pubblicate nel periodo compreso tra gli
anni Ottanta del XVIII secolo e gli anni Trenta del XIX secolo, con qualche eccezione di testi editi nella
seconda metà degli anni Sessanta e Settanta. Colgo l'occasione per sottolineare come nel corso del mio
elaborato, abbia fatto un uso generale e spesso, forse, poco preciso del termine editore, impiegandolo per
definire differenti figure che diedero alle stampe nel XVIII e nel XIX secolo le traduzioni di cui mi sono
occupata. Come ha sottolineato Infelise nel saggio appena citato, ciò che avrebbe contraddistinto
nell'Ottocento un editore «dal semplice libraio o tipografo, sia pure fornito di una cospicua azienda»
sarebbe stata la capacità di ideare «sempre nuovi progetti editoriali di respiro nei quali coinvolgere
letterati e scrittori all'interno di una redazione che non fosse un'impresa occasionale» (M. Infelise, op. cit.,
p. 62).
6
tipografico. Una scelta che da un lato non ha potuto non tenere conto delle trasformazioni
dell'editoria, dei mestieri ad essa collegati, e delle pratiche di lettura verificatesi a partire
dal primo Ottocento, e dall'altro mi ha portato necessariamente a confrontarmi con una
mutata consapevolezza del significato e del valore delle traduzioni, sempre più legate ad un
discorso complessivo sulla modernità della lingua e della cultura italiana6. Allo stesso
tempo, però, tale scelta mi è parsa quasi obbligata sia per poter esaminare opere mai
tradotte prima (come la History of England di David Hume) e rielaborazioni intellettuali
interessanti e particolari delle histories robertsoniane (come quelle compiute da Gian
Domenico Romagnosi e dall'abate friulano Pietro Antoniutti) sia per poter riflettere sugli
interventi compiuti sulle edizioni di testi già tradotti in precedenza, ed ora inseriti nei
progetti più vasti ed ambiziosi delle “biblioteche storiche”, che videro la luce in tutta la
penisola, da Torino a Palermo, passando per Milano e Napoli.
Dal punto di vista dell'impostazione complessiva della ricerca, nella fase preliminare si è
resa necessaria una puntuale riflessione ed una messa a punto di una metodologia adatta
per affrontare, nel modo a mio avviso migliore, lo studio di un fenomeno come quello delle
traduzioni. Tralasciando per il momento riflessioni più squisitamente storiografiche e
riassumendo molto sinteticamente il procedimento seguito nell'analisi, posso affermare che
esso è consistito nell'elaborazione di una schedatura delle edizioni italiane, consultate in
una o più copie cartacee dello stesso esemplare – anche quando erano disponibili versioni
digitalizzate – per verificare dati quali formato, presenza o meno di apparati iconografici,
cartografici e così via7. Per identificarle ho cercato, innanzitutto, di ricavare il maggior
numero di informazioni possibile dagli studi disponibili, come quello già citato di
Tarabuzzi e quelli di Maria Luisa Baldi, Franco Restaino e Gabriella Gioli8, per poi
6 Mi riferisco agli studi sulla polemica tra classicisti e romantici, che coinvolse anche l'uso delle traduzioni
per arricchire il vocabolario e offrire punti di riferimento stranieri per il rinnovamento letterario italiano.
Su tali aspetti proporrò qualche riflessione nei paragrafi 2.2.1 e 2.2.2.
7 Le principali biblioteche dove ho reperito le edizioni sono la Biblioteca dell'Archiginnasio di Bologna, la
Biblioteca Nazionale Universitaria di Torino, la Biblioteca Marciana di Venezia, la Biblioteca Nazionale
Centrale di Firenze, la Biblioteca Nazionale Centrale di Roma, la Biblioteca dell'Accademia delle Scienze
di Torino, la Biblioteca Palatina di Parma, la Biblioteca di Arte e Storia di San Giorgio in Poggiale a
Bologna e le biblioteche della Fondazione Einaudi e della Fondazione Firpo di Torino.
8 M. L. Baldi, David Hume nel Settecento italiano. Filosofia ed economia, Firenze, La Nuova Italia, 1983,
F. Restaino, Hume in Italia, «Giornale critico della filosofia italiana», LXIX (1988), pp. 369-406 e G.
Gioli, La diffusione dell'opera di Adam Smith nella cultura economica italiana, in P. Barucci (a cura di),
Le frontiere dell'economia politica. Gli economisti stranieri in Italia dai mercantilisti a Keynes, Firenze,
Polistampa, 2003. Per integrare le informazioni contenute in tali saggi, nonché per avere un quadro
preliminare sulla diffusione europea – e non solo italiana – degli autori oggetto della mia ricerca, mi sono
avvalsa anche dei contributi raccolti nel volume curato da P. Jones, The Reception of David Hume in
Europe, New York, Thoemmes Continuum, 2005, che, per l'area italiana, annovera i saggi di Emilio
Mazza (Translations of Hume Works in Italy) e di Paola Zanardi (Italians Responses to David Hume), e di
quelli presenti in C. C. Lai, Adam Smith Across Nation. Translations and Receptions of “The Wealth of
7
procedere ad una ricerca di eventuali altre versioni mediante lo spoglio dei cataloghi
cartacei e digitali delle biblioteche, dei cataloghi dei librai settecenteschi ed ottocenteschi e
dei principali periodici letterari, nelle recensioni e appendici bibliografiche in essi
pubblicate9. Ho preso in considerazione ogni edizione procedendo con un confronto con
l'originale inglese, effettuando un dovuto controllo anche sulle versioni francesi nei casi di
un loro esplicito – o sospetto – utilizzo. Un'indagine volta in prima istanza ad approfondire
gli aspetti testuali, contenutistici e – almeno per quanto hanno consentito le mie
competenze – linguistici, necessari per cercare di capire come i testi fossero stati adattati e
quali meccanismi vi fossero all'origine di tale procedimento. Si è cercato di distinguere tra
gli errori, dovuti ad una scarsa o inadeguata conoscenza di termini e concetti, e le
manipolazioni consapevoli e “programmate”, dettate da motivazioni di ordine religioso,
politico e culturale. Se a risultare immediatamente evidenti sono state le aggiunte di note
da parte di editori o traduttori, in cui venivano apertamente confutate le tesi ritenute
“pericolose” o erronee, ancor più significative, a mio avviso, si sono confermate le
modifiche non dichiarate sul corpo del testo, come tagli o riscritture di interi paragrafi, o
anche omissioni o variazioni di una sola parola, un avverbio o un aggettivo. Accanto a
questi aspetti si è rivelato di notevole importanza l'esame degli elementi paratestuali, sui
quali ho già richiamato l'attenzione all'inizio di questa introduzione, dal momento che la
presenza di dediche, prefazioni, indici, apparati documentari o, per contro, l'assenza di
appendici e corredi vari caratterizzanti gli originali influiscono in modo tutt'altro che
trascurabile sulla trasmissione di un'opera e delle idee in essa contenute, contribuendo a
presentarne un'immagine “guidata” e del tutto parziale al lettore10.
Nations”, New York, Oxford University Press 2000; in quest'ultimo lavoro vengono ripresi studi
precedenti divisi per area geografica e, per quanto riguarda l'Italia, sono pubblicati i contributi di
Gabriella Gioli, The Knowledge of Adam Smith's Wealth of Nations in Italy in the Eighteenth-Century,
versione ridotta dall'autrice stessa del suo precedente Gli albori dello Smithianesimo in Italia, edito sulla
«Rivista di Politica Economica» nel 1972 e di Luigi Luzzatti, The Centenary of the Pubblication of Adam
Smith's Work, traduzione della nota letta alla Reale Accademia dei Lincei il 18 giugno del 1876, Il
centenario della pubblicazione dell'opera di A. Smith, pubblicata poi in L. Luzzatti, Scienza e patria:
studi e discorsi, Firenze, Editore Quattrini, 1916.
9 Tra i cataloghi consultati segnalo il Catalogus recens in varias classes distributus librorum tam
peculiarium Remondinianae typographiae propriis […], apud Josephum Remondini et filios, 1785, il
Catalogo dei libri che si trovano vendibili presso Sebastiano Nistri, stampatore e libraio a Pisa, Pisa,
1816, e il Catalogo dei libri italiani che si trovano vendibili presso Guglielmo Piatti stampator-librario a
Firenze, Firenze, 1838. Per quanto riguarda i repertori il riferimento principale è a CLIO, catalogo dei
libri italiani dell'Ottocento, Milano, Editrice bibliografica, 1991. Per quanto concerne gazzette e periodici
letterari, lo spoglio è stato utilizzato anche per raccogliere informazioni sulla presenza di segnalazioni di
edizioni originali e versioni francesi, nonché, naturalmente, per individuare le recensioni delle traduzioni
italiane, una fonte significativa per analizzare i processi di ricezione dei testi. Per il XVIII secolo gli studi
ricordati nella nota precedente offrono dettagliati riferimenti a riguardo, mentre per il XIX secolo ho
provveduto ad una campionatura dei principali periodici, soprattutto milanesi.
10 Per riferimenti più puntuali al metodo adottato nell'analisi delle traduzioni e per le opportune indicazioni
8
Questa analisi specifica delle edizioni-traduzioni – che sono le fonti principali, sebbene
non esclusive, dell'indagine – è stata completata dai necessari approfondimenti volti a
ricostruire le strategie di selezione e commercializzazione dei testi, i legami tra le figure a
vario titolo coinvolte nelle pubblicazioni, dagli editori ai traduttori, dai promotori delle
iniziative editoriali ai redattori delle recensioni e delle segnalazioni apparse sui periodici
letterari, nei quali vennero date le prime notizie delle argomentazioni e delle tesi sostenute
dagli Illuministi scozzesi. Non posso esimermi dal constatare, a questo proposito, che un
limite oggettivo della ricerca consiste nel non aver potuto tracciare in modo esaustivo la
storia editoriale di tutte le traduzioni prese in esame e il ruolo dei vettori sociali e culturali
operanti nella loro realizzazione. Data la disparità di fonti disponibili, non è stato possibile,
infatti, reperire la stessa quantità e qualità di informazioni per ricostruire ogni singola
impresa, e, in alcuni casi, la stessa identificazione del traduttore non è altro che un'ipotesi,
che ho provato a formulare sulla base di specifici ragionamenti che spiegherò, di volta in
volta, per le edizioni che saranno oggetto di approfondimenti puntuali.
A dispetto di quanto lasciato intendere e di quanto ipotizzato nel progetto preliminare,
risulterà evidente una significativa disparità di trattamento nei confronti degli autori di cui
mi sono occupata, dal momento che specifici approfondimenti saranno prevalentemente
riservati riservati allo storico William Robertson, presente sul mercato editoriale con ben
48 delle 66 versioni – integrali o relative solo ad alcuni tomi – di opere scozzesi che ho
complessivamente considerato nel mio studio; un risultato che mi ha portato ad
interrogarmi sulle ragioni della sua fortuna – ed in generale del successo del genere
storiografico – e sulle motivazioni che potevano aver confinato i contributi degli altri
Illuministi ad una circolazione circoscritta tra coloro che erano in grado di accedere
direttamente alla versione originale o ad una traduzione francese.
In relazione al materiale esaminato, all'impostazione di fondo che ho voluto adottare per la
mia tesi e alle questioni che hanno assunto un'importanza non trascurabile nel corso del
lavoro, ho scelto di articolare la struttura dell'elaborato in due parti principali, una iniziale,
in cui vengono sviluppate alcune riflessioni complessive sulle possibili prospettive entro le
quali, a mio avviso, dovrebbe orientarsi uno studio storico delle traduzioni, ed una rivolta,
invece, all'oggetto di indagine specifico della mia ricerca, quello, appunto, della
realizzazione di versioni italiane di opere scozzesi.
La prima sezione, dunque, comprendente il primo e il secondo capitolo, è dedicata ad
bibliografiche, il rimando è al paragrafo 1.3 del presente lavoro.
9
alcune delle questioni preliminari che ho affrontato e che hanno riguardato sia il metodo di
analisi sia la necessità di chiarire, almeno in parte, tematiche di ordine generale, relative
alle discussioni settecentesche ed ottocentesche sulla cultura inglese e sul suo influsso su
quella italiana, e al ruolo assunto dalle traduzioni nel XVIII secolo, che implicava un
rinnovamento delle riflessioni sull'utilità del tradurre e sulle pratiche da adottare nel
proporre dei testi che potessero essere adatti e di gradimento per il nuovo pubblico.
Una delle esigenze che, come ho già avuto occasione di puntualizzare, ha accompagnato la
mia ricerca fin dal suo inizio è stata quella di individuare un metodo di analisi che potesse
rendere conto della complessità e della ricchezza delle traduzioni come fonti per lo studio
delle modalità di trasmissione di idee in età moderna. Solo in anni piuttosto recenti gli
storici hanno iniziato ad indagare il contributo delle traduzioni sotto questo punto di vista,
cominciando a confrontarsi con le prospettive di ricerca adottate nell'ambito dei cosiddetti
Translation Studies, ma anche con gli interrogativi sollevati dalla linguistica, dalla storia
culturale, dalla filosofia dei concetti, e, soprattutto, dalla teoria dei transfert culturali11. Mi
è parso, dunque, non superfluo dare conto di questo percorso premettendo alla parte di
ricerca vera e propria un primo capitolo introduttivo, dal titolo La traduzione come
problema storiografico, in cui, senza alcuna pretesa di voler proporre una rassegna
completa degli studi in materia, almeno venissero individuati alcuni dei passaggi chiave,
fondamentali per il raggiungimento della consapevolezza della necessità di adottare un
approccio interdisciplinare nell'indagine delle traduzioni, individuate come prodotto di un
sistema culturale che si appropria del testo d'origine e lo rielabora fino a trasformarlo in un
testo autonomo. In conclusione al capitolo, ho ritenuto utile integrare le proposte
metodologiche di tali studi specifici, suggerendo di vagliare attentamente anche il possibile
contributo che la storia del libro e della lettura – ma anche naturalmente la bibliografia
materiale – possono offrire per meglio approfondire i processi di realizzazione e
11 Mi riferisco ad una serie di contributi apparsi nell'ultimo decennio e dedicati allo studio dell'età moderna
e, in particolare, del XVIII secolo, indagato dal punto di vista dei rapporti di circolazione dei saperi e
delle riflessioni economiche, filosofiche e politiche tra i “centri maggiori” e le cosiddette “periferie”
dell'Illuminismo. Riservandomi di entrare nel merito di una discussione di tali studi nel capitolo 1, in
questa introduzione ricordo almeno il saggio di L. Kontler, Translation and Comparison, Translation as
Comparison: Aspects of Reception in the History of Ideas, «East Central Europe» XXXVI (2009), pp.
171-199, quello di F. Oz-Salzberger, The Enlightenment in Translation: Regional and European Aspects,
«European Review of History», XIII (2008), pp. 385-409 e le due importanti e ricche raccolte di saggi
curate da N. Guasti, R. Minuti, Traduzioni e circolazione della letteratura economico-politica
nell'Europa settecentesca, atti del seminario internazionale (Firenze, 20-21 settembre 2002), «Cromohs»,
IX (2004) e da G. Imbruglia, R. Minuti, L. Simonutti (a cura di), Traduzioni e circolazioni delle idee
nella cultura europea tra '500 e '700, atti del convegno internazionale (Firenze, 22-23 settembre 2006),
Napoli, Bibliopolis, 2007.
10