Toni Morrison, Alice Walker y Gayl Jone

399 Pages·2012·12.13 MB·English

PROGRAMA DE DOCTORADO LITERATURA EN LENGUA
INGLESA / PROGRAMA DE DOUTORADO EM LETRAS

TESIS DOCTORAL

La influencia del blues y el jazz en tres autoras
afro-estadounidenses:
Toni Morrison, Alice Walker y Gayl Jones

Tesis que presenta para optar al título de Doctora:
María Rocío Cobo Piñero

Dirigida en cotutela internacional por:
El Profesor Dr. D. Juan Ignacio Guijarro González
(Universidad de Sevilla) y la Profesora Dra. Dña. Stelamaris
Coser (Universidade Federal do Espírito Santo)

Sevilla, 2014

AGRADECIMIENTOS

No habría sido posible concluir la presente Tesis sin el apoyo y la motivación de
profesores, familiares, amigas y amigos. Le agradezco a mi Director de Tesis Juan
Ignacio Guijarro González los ánimos para no abandonar la investigación en momentos
de desaliento, así como sus revisiones. A Stelamaris Coser, codirectora de la
Universidade Federal do Espírito Santo (Brasil), por sus recomendaciones, sus
aportaciones y por invitarme a seminarios que han enriquecido el presente estudio. A
los docentes de los cursos de doctorado del Programa de Literatura en Lengua Inglesa
de la Universidad de Sevilla y a los del Máster en Literatura Inglesa de la University of
Pennsylvania, en particular a Michael Awkward, Robin Leidner y Herman Beavers.
Le agradezco a mi familia el apoyo incondicional y la paciencia, en especial a
mi madre, que fue mi primera profesora de literatura en el colegio y quien despertó mi
interés por la musicalidad en la poesía, ya que recitábamos poemas acompañados de la
música de nuestra elección. A Meiry, compañera de vida y de viaje, que además, antes
de mi llegada a Brasil me preparó “una habitación propia” para investigar y escribir en
esta última etapa.
Tampoco habría sido posible desarrollar esta Tesis sin los magníficos fondos de
las bibliotecas de la University of Pennsylvania, del College of William and Mary, de la
University of Houston, de la Universidad de Sevilla y de la Universidade Federal do
Espírito Santo. Gracias a las profesoras y amigas Esther Alarcón Arana, Carla Buck,
Francie Cate-Arries y a mi querido amigo Guillermo de los Reyes por facilitarme el
acceso a revistas académicas estadounidenses. Mi especial agradecimiento a la
Universidad de Sevilla por concederme la “Ayuda al Desarrollo de Tesis en Cotutela
Internacional” para el año 2013.
RESUMEN

La presente Tesis parte de un acercamiento poliédrico al blues y al jazz como
temas literarios, como ritmos transgresores, como espacios de reivindicación y como
estandartes de la música que surgió del contacto cultural en la diáspora. Se explora la
influencia de estos géneros musicales en tres obras literarias de cada una las siguientes
autoras: Toni Morrison, Alice Walker y Gayl Jones. Estos textos literarios, publicados
principalmente entre los años setenta y principios de los ochenta del siglo XX, son una
buena muestra de la influencia del legado de las cantantes de blues, de los ritmos
sincopados del jazz y de la cultura vernácula de las personas afro-estadounidenses. Las
escritoras rompen con la tradición literaria de vincular el blues y el jazz a autores
masculinos y protagonizan el renacer literario femenino negro de los años setenta.
Esta investigación aúna la crítica feminista negra, los estudios literarios y las
historias de la música negra, para determinar el papel del blues y el jazz como
testimonios de la resistencia ante la desigualdad de raza, clase y género, esta última
visibilizada por las cantantes de blues primero y por las autoras objeto de estudio
después. Asimismo, se hace especial énfasis en el trasfondo social de la música que
sonaba en el momento histórico en el que las autoras sitúan la trama de los textos.

PALABRAS CLAVE: literatura negra, blues femenino, jazz, feminismo negro.
RESUMO

A presente Tese parte de uma aproximação poliédrica ao blues e ao jazz como
temas literários, como ritmos transgressores, como espaços de reivindicação e como
estandartes da música que surgiu do contato cultural na diáspora. Explora-se a
influência destes gêneros musicais em três obras literárias de cada uma das seguintes
autoras: Toni Morrison, Alice Walker e Gayl Jones. Estes textos, publicados
principalmente entre os anos setenta e princípios dos oitenta do século XX, são somente
uma mostra da influência do legado das cantoras do blues, dos ritmos sincopados do
jazz e da cultura vernácula afro-estadunidense sobre a literatura. As escritoras rompem
com a tradição literária de vincular o blues e o jazz a autores masculinos e protagonizam
o renascer literário feminino negro dos anos setenta.
Esta pesquisa associa a corrente feminista negra, os estudos literários e as
historias da música negra com vistas a determinar o papel do blues e do jazz, como
formas de resistência ante a desigualdade de raça, classe e gênero, esta última
visibilizada pelas cantoras de blues primeiro e pelas autoras objeto de estudo depois.
Acentua-se também a história social da música que ressoava no espaço temporal em que
as autoras situam a trama dos textos.

PALABRAS CHAVE: literatura negra, blues feminino, jazz, feminismo negro.
ABSTRACT

This Thesis approaches blues and jazz from a multiple perspective: as literary
themes, as transgressive rhythms, as sites of vindication and as symbols of the music
that emerged from the cultural contact during the diaspora. We explore the influence of
these musical genres in three literary works written by each of the following authors:
Toni Morrison, Alice Walker and Gayl Jones. These texts, mainly published between
the 1970s and the beginning of the 1980s, show the influence of the musical legacy of
the female blues singers, the syncopated rhythms of jazz and the vernacular culture of
US African descendants. Female black writers break with the literary tradition of
connecting just male authors with blues and jazz, leading the black female literary
renaissance of the 1970s.
This investigation brings together black feminist criticism, literary studies, and
the history of black music to establish the role of blues and jazz as a means of resistance
to race, class, and gender inequalities; the latter was pointed out by the female blues
singers first and by the authors analyzed in this Thesis afterwards. The connection
between the social background of music and the historical time in which the literary
texts are settled is highly emphasized in this study.

KEY WORDS: black literature, female blues, jazz, black feminism.
ÍNDICE

INTRODUCCIÓN 1

CAPÍTULO 1. “THERE HAS TO BE A MODE TO DO WHAT THE
MUSIC DID FOR BLACKS:” MÚSICA, FICCIÓN Y TESTIMONIO
EN TRES NOVELAS DE TONI MORRISON 48

1.1. The Bluest Eye: repeticiones y variaciones de una melodía 50
1.1.1. La música como reflejo de identidad: “blues wisdom” femenino 50
1.1.2. El lenguaje musical 70
1.1.3. Las características técnicas del blues y su representación formal 77

1.2. Song of Solomon: memoria, historia y música 83
1.2.1. Pilate: una cantante de Blues Clásico 83
1.2.2. El espacio musical y el lenguaje del blues 100
1.2.3. Lo simbólico en Sugarman / Solomon / Sugargirl Blues 109

1.3. Jazz: fragmentación y modernidad 117
1.3.1. La germinación del jazz en el Harlem de los años veinte: “a site
of exile” 118
1.3.2. Transgresión formal: el jazz y la voz narrativa 136
1.3.3. La estructura jazzística de la novela 147

Coda 153

CAPÍTULO 2. ALICE WALKER: LA REIVINDICACIÓN DE LOS
REFERENTES MUSICALES NEGROS 156

2.1. Meridian: de los márgenes al centro de la revolución artística
y política 160
2.1.1. “The Music Tree:” tradición oral y musical 160
2.1.2. Regreso al sur: freedom songs y compromiso político 173

2.2. The Color Purple: el poder regenerador de la música 187
2.2.1. “The Empress of the Blues” / “The Queen Honeybee:”
rebeldía y libertad sexual en el Blues Clásico 188

2.2.2. Minstrelsy, vaudeville y juke joints: lo teatral en el blues 202
2.2.3. “Let me convert your soul:” la utopía de África 214

2.3. You Can’t Keep a Good Woman Down: autoafirmación racial
y sexual 223

2.3.1. La autenticidad en la música negra como parámetro
cultural y discursivo 224

2.3.2. “They want what I got only it ain’t mine:” apropiación
e imitación 237

Coda 247

CAPÍTULO 3. GAYL JONES Y LA LIBERACIÓN DE LAS VOCES 251

3.1. Corregidora: narrativas opresivas y sus reinterpretaciones 252
3.1.1. “Mother of the Blues:” la (re)presentación de la esclavitud 253
3.1.2. Billie Holiday y la improvisación de significados 269
3.1.3. Del blues al bebop: análisis estilístico y formal 281

3.2. Eva’s Man: la perversión de la lógica discursiva 292
3.2.1. “Blood Hound Blues:” la violencia en Eva’s Man 293
3.2.2. “Suspended in time and place:” el jazz como paradigma
narrativo 308

3.3. Song for Anninho: testimonio y oralidad 320
3.3.1. Poesía, blues y modernismo 321
3.3.2. “All of the women are singing:” cantar como forma
de resistencia 325

Coda 339
CONCLUSÕES 343

LISTA DE ILUSTRACIONES 352

REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS 353
INTRODUCCIÓN

i live in music
is this where you live
i live here in music.
(Shange, “i live in music”)1

I. Motivaciones

Cuatro han sido las etapas de esta investigación y de sus motivaciones. En
primer lugar, el interés por la música y su relación con la literatura negra en Estados
Unidos se inició durante el cuarto año académico de Filología Inglesa, realizado en la
Thames Valley University de Londres (1997-1998), con beca de estudios Erasmus. Uno
de los cursos semestrales sobre literatura estadounidense dedicó un mes al Harlem
Renaissance. En cada sesión, se escuchaban blues y jazz, mientras el profesor recitaba
versos de Langston Hughes o de Sterling Brown, y leía fragmentos de la obra de Zora
Neale Hurston. Aquel curso fue fundamental para tomar conciencia de las otras
posibilidades de comparar música y literatura, además de la existencia de discursos
literarios y musicales al margen del canon.
En segundo lugar, la beca de posgrado concedida por la Universidad de Sevilla
para estudiar un año (2000-2001) en la University of Pennsylvania (Philadelphia)

1 Inicio del poema “i live in music” de Ntozake Shange, publicado en su poemario Nappy Edges (1978).
Posteriormente, Linda Sunshine editó el libro i live in music: Poem by Ntozake Shange, Paintings by
Romare Bearden, como parte de la exposición dedicada al artista Romare Bearden, organizada por la
National Gallery of Art (Washington) en septiembre de 2003. Sunshine intercala en los versos se Shange
varios collage de Bearden que tratan el tema de la música, una buena muestra del acercamiento
multidisciplinar que nos proponemos. En el apartado 3.1.3. se detalla la relación entre el collage visual,
musical y literario.
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