Todesfalle : die wahre Geschichte eines Scharfschützen in Vietnam

359 Pages·1990·1.181 MB·German

by  Charles Henderson

CHARLES HENDERSON

TODESFALLE

Die wahre Geschichte
eines Scharfschützen in Vietnam

Deutsche Erstausgabe

WILHELM HEYNE VERLAG
MÜNCHEN
HEYNE ALLGEMEINE REIHE
Nr. 01/7985

Titel der amerikanischen Originalausgabe
MARINE SNIPER
Übersetzt von Irene Holicki

Scanned by Doc Gonzo

Diese d igitale
Versio n ist
FREEW ARE

und nicht für den

Verkauf bestimmt

Copyright © 1986 by Charles W. Henderson
Copyright © der deutschen Ausgabe 1990 by
Wilhelm Heyne Verlag GmbH & Co. KG, München
Printed in Germany 1990
Umschlaggestaltung: Atelier Ingrid Schütz, München
Satz: IBV Satz- und Datentechnik GmbH, Berlin

Druck und Bindung: Ebner Ulm

ISBN 3-453-03687-5

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Inhalt

Danksagung
Vorwort
Einleitung

1 Schießbude Duc Pho
2 Der Kern der Sache
3 Elephant Valley
4 Der beste Schütze in Amerika
5 Roundup im Elephant Valley
6 Am Anfang
7 Die Apache
8 Zeuge eines Alptraums
9 Die Spur des Heckenschützen
10 Rio Blanco und der Franzose
11 Heckenschütze auf freier Wildbahn
12 Der Feind auf der Pirsch
13 Heckenschütze kontra Heckenschütze
14 Die Jagd auf den General
15 Der Abschied
16 Rückkehr nach Vietnam
17 Der Haufen
18 Das Opfer
19 Kampf gegen die Übermacht
20 Die Legende und der Mann
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Danksagung

Kein Autor hat je ein Buch ganz allein geschrieben; er bekam
stets Unterstützung, und in den meisten Fällen war die Unterstützung
groß. Dieses Buch ist keine Ausnahme.
Zuerst möchte ich Raymond B. Lech danken, einem
Schriftstellerkollegen, der meine Arbeit Sol Stein vorlegte
und mich dann über die ersten Hürden zur Publikation geleitete.
Dafür werde ich ihm stets dankbar sein.
Dank auch meinem Herausgeber Bill Fryer dafür, daß er
mehr als siebenhundert Seiten Manuskript gestrafft und dabei die
Geschichte von Carlos Hathcock im Mittelpunkt belassen hat, ohne
ihren Inhalt zu verändern.
Und auch Ihnen, Sol Stein, vielen Dank für das Vertrauen,
das Sie mir als Schriftsteller entgegengebracht haben.
Mein besonderer Dank gilt Lt. Col. David Willis, einem offiziell
ausgezeichneten Scharfschützen und einem der glänzendsten
Marines, die kennenzulernen ich die Ehre hatte. Er
hatte Vertrauen in meine Integrität und stellte mich Carlos
Hathcock vor. Er versicherte Carlos, ich sei ein Ehrenmann,
und er könne mir vertrauen. Sonst wäre Carlos sicher niemals bereit
gewesen, mir seine privatesten und ihn zutiefst berührenden
persönlichen Erlebnisse mitzuteilen.
Nicht genug danken kann ich Maj. E. J. Land. Er hat mir
viele, viele Stunden seiner Zeit gewidmet, mich bei meinen
Nachforschungen unterstützt und mir seine Privatbibliothek
geöffnet. Aber vor allem hat er mir seine Seele aufgetan und
mir Einblick in einen sehr persönlichen Teil seines Lebens gewährt.
Er hat mir in allen Einzelheiten darüber erzählt und
nichts zurückgehalten, was ich wissen wollte.
Nicht vergessen darf ich auch Sgt. Maj. David Sommer, M.
Gunnery Sgt. Ron McAbee und David Holden, die mir großzügig
einzelne Erlebnisse aus ihrer Vergangenheit mitteilten.
Die Historische Abteilung im Hauptquartier des U. S. Marine
Corps hat mir ebenfalls unschätzbare Dienste erwiesen,
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besonders Ben Frank vom Marine Corps Historical Center
Library.
Ich danke Lt. Col. Rick Stepien für seine Unterstützung,
seine Toleranz und seine Ermunterung.
Auch meiner Familie sage ich Dankeschön. Ich habe sie
mehr als anderthalb Jahre lang mit meinem Buch in Atem gehalten.
Meine Angehörigen mußten auf ein echtes Familienleben verzichten,
weil ich die ganze Zeit, die ich sonst ihnen gewidmet hätte, mit
Nachforschungen, Schreiben und Umschreiben verbrachte.
Zuletzt, und das ist am wichtigsten, danke ich Gunnery
Sgt. Carlos Hathcock. Er hat mir nichts verweigert - er gab
mir zu essen, überließ mir ein Bett und nannte mich seinen
Freund. Zahllose Stunden hat er mit mir verbracht, er hat mir
sein Herz geöffnet und mir die Geschichten erzählt, die jetzt
in diesem Band gesammelt sind. Es ist eine große Ehre für
mich, ihn zu kennen, und ein Privileg, ihn meinen Freund
nennen zu dürfen.
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Für alle Snuffies* des Corps und zum Gedenken an meine
Marines-Kameraden Tony, Sammy und Iron Mike.

* Slangausdruck zur Bezeichnung gemeiner Soldaten der unteren
Dienstgrade. Abgeleitet von »Snuffie Smiths«, was etwa »kleine Burschen«
bedeutet.
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Vorwort

Um ein landesweit anerkannter Meisterschütze zu werden,
muß man ein ganz besonderer Mensch sein. Um als
Heckenschütze auf dem Schlachtfeld Erfolg zu haben, sind noch
außergewöhnlichere Eigenschaften erforderlich.
Gunnery Sergeant* Carlos Hathcock ist eine jener seltenen
Persönlichkeiten, die einen bleibenden Eindruck in der Geschichte
des Marine Corps hinterlassen haben, weil sie beides waren.
Es erforderte eine besondere Art von Mut, allein zu sein: allein
mit seinen Gedanken, allein mit seinen Ängsten, allein
mit seinen Zweifeln. Dieser Mut ist nicht von der oberflächlichen
Sorte, die vom Adrenalinspiegel bestimmt wird. Es ist
auch nicht der Mut, der aus der Angst entsteht, man könnte
von anderen für feige gehalten werden.
Es ist der Mut, der aus der Ehre geboren wird.
Ehre auf dem Schlachtfeld ist das Ethos des Heckenschützen.
Das zeigt er mit den Maßstäben und mit der Disziplin,
die sein Verhalten im Kampf prägen. Mit der Anständigkeit
gegenüber seinen Kameraden. Und durch die Regeln, an die
er sich hält, wenn er dem Feind begegnet.
Der Heckenschütze haßt den Feind nicht, er achtet ihn wie
der Jäger seine Beute. Psychologisch gesehen sind die beiden
Motive, die einen Heckenschützen beseelen, das Wissen,
daß er eine notwendige Aufgabe erfüllt, und die Überzeugung,
daß er der beste Mann dafür ist. Haß auf dem Schlachtfeld zerstört
jeden Mann - einen Heckenschützen noch schneller als die
meisten anderen.
Der Heckenschütze ist der Großwildjäger des Schlachtfelds,
und er braucht alle Fähigkeiten des Waldläufers, des
Scharfschützen, des Jägers und des Wilderers. Er muß sich im
Gelände so verhalten können, daß er in der Lage ist, die

* Militär. Rang bei den U.S. Marines, entspricht etwa einem Feldwebel.
Anm. d. Ü.

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richtige Position für einen tödlichen Schuß zu wählen, und er
muß fähig sein, eine einzige Kugel mit tödlicher Sicherheit in
das beabsichtigte Ziel zu setzen.
Für Gunnery Sergeant Hathcock traf dies alles zu, darüber
hinaus verfügte er über das volle Maß an ruhigem Mut und
stiller Zuversicht, das einen wahren Meister auszeichnet.

Der Krieg in Vietnam war ideal für den Einsatz von
Heckenschützen geeignet. Die geltenden Richtlinien für die
Gefechtseröffnung und -fortführung und der Mangel an
Verständnis für die Rolle des Heckenschützen führten jedoch
dazu, daß um seinen effektiven Einsatz ständig gekämpft
werden mußte. Dieser Kampf dauert noch an.
Leider gibt es in den United States Armed Forces auch
heute nur wenige Offiziere, die eine Ahnung von den elementaren
Aufgaben eines Scharfschützen haben, ganz zu schweigen vom
Einsatz von Heckenschützen. Deshalb können sie unmöglich
ermessen, welches Potential diesem wichtigen, flexiblen,
vielseitigen und kostengünstigen Faktor im Kampfgeschehen
innewohnt.
Der Einsatz von Heckenschützen reicht übrigens zurück
bis in die Renaissance - Leonardo Da Vinci stand auf den
Mauern des belagerten Florenz und schoß mit einem
selbstentwickelten Gewehr feindliche Spione ab, und Benvenuto
Cellini tötete bei der Belagerung von Rom im Jahre 1527 den
feindlichen Kommandeur, den Konnetabel de Bourbon, aus
dem Flinterhalt - und setzt sich fort bis in die Moderne zu
Hathcock, der in Vietnam 93 bestätigte Abschüsse erzielte,
darunter hochrangige Kommandeure.
Am Anfang jedes Konflikts in diesem Jahrhundert stand
die langsam aufdämmernde Erkenntnis, daß ein Bedarf für
Heckenschützen bestand, und am Ende jeder kriegerischen
Auseinandersetzung stand das Bemühen, diesen Geist wieder in
seine Flasche zurückzubringen. Das Offizierscorps
zeigt nicht nur recht wenig Verständnis dafür, was an
Unterstützung und Verfahrensweisen erforderlich ist, um das
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Waffensystem, das wir einen Heckenschützen nennen, er-
folgreich einzusetzen; man hat auch, auf Grund eines schwachen
Magens, oder weil man den Wunsch hatte, andere
Leute mit schwachen Mägen zu beschwichtigen, angedeutet,
der Einsatz von Heckenschützen sei moralisch falsch und
habe in den United States Armed Forces nichts zu suchen.
Darauf kann es nur eine Antwort geben: daß es nämlich
zweifelhaft ist, ob es vernünftig oder moralisch sein kann, die
Maßstäbe des Hollywood-Western, wo die Guten niemals
zuerst schießen, auf das Schlachtfeld zu übertragen.
Ich bin mir ziemlich sicher, daß nur wenig Aussicht auf
Verständnis seitens der alten Garde besteht. Ich hoffe jedoch
inständig, daß die jungen Offiziere von heute dieses Buch
mit aufgeschlossenem Geist lesen. Hoffentlich werden sie
sich überlegen, welche Anforderungen der moderne Kampf
stellt, und dann die großen Möglichkeiten des Heckenschützen-
Systems erkennen. Hoffentlich werden sie auch begreifen, daß der
Erfolg und die Wirksamkeit von Heckenschützen nur von der
eigenen Vorstellungskraft begrenzt sind.

Es kann kaum ein Zweifel daran bestehen, daß Gunnery
Sergeant Hathcock in seiner Rolle als Heckenschütze sehr effektiv
war. Nicht allgemein bekannt ist, daß er zum Brennpunkt
der Bemühungen des Stabes wurde, den Einsatz von
Heckenschützen zu legitimieren.
Ich war von 1975 bis 1977 als Scharfschützenkoordinator
im Office of Training* im Hauptquartier des United States
Marine Corps tätig. Während dieser Zeit beantragten wir einen
festen Organisations- und Ausrüstungsplan für die
Heckenschützeneinheit.
Damals gab es starke Bestrebungen, das Heckenschützen-
Programm aus dem Marine Corps zu streichen. Infolgedessen
versuchte ich, persönlich Einfluß zu nehmen. Dabei führten mich
meine Bemühungen vom Handballfeld bis in die

* etwa: Ausbildungsabteilung. Anm. d. Ü.
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