The Purgatorio of Dante: Alighieri Rendered Into Spenserian

323 Pages·2016·4.23 MB·English

by  C. Gordon Wright

T H E P U R G A T O R I O
D A N T E A L I G H I E R I
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S N S R A N N G L S H
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C G O R D O N R I G H T A
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L A T E SC H O L A R O F T R I N I T Y C O L L E G E C A M B RI DG E
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A N D L A T E V I CA R O F T RU P I N GT O N
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C A B RI DG E
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I T H A F RO NT I S P I EC E I N P H OT OG R A V U RE
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T H I S li l b o o k d o e s n o t p re t e n d i n a ny w
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t o a d d t o t h e k n o w l e d g e o f D a n t e i t o n ly
i
s
:
an at t e m p t t o m ak e hi m m o r e r ea d abl e F o r t h o s e
.
wh o ca n fo ll o w t h e t a li a n t h er e ar e al r ea dy n u m
I
b l tr an s l at i o n s i v er s e a n d p r o s e b u t fo r t h o s e
n
er ess
,
wh o can n o t o r wi ll n o n e o f t h e s e ar e o f m uc h
t
n
o
,
s ervi c e n e i th e r m o d e rn v e r s e e s p e c i a l l y w h e n
,
h am p ere d b y el a bo rat e rh ym e n o r l i t e ra l p r o s e
n
c a
,
rep ro d u c e a t o n c e th e ea s y gr ac e a n d t h e m i n gl e d
q uai n t n e s s a n d s u bl i m i ty o f t h e o ri gi n al i s fo r
I
t
.
t his r eas o n th at t h e a i d o f S p e n s e ri a n E n gli s h
h
a s
b e n s o u gh t S p e n s e r li k e D an t e a g re a t
w
e as
. , ,
p o e t l i k e h i m h e d e al t w i t h a w o rl d i n p r t ak i n
: a
,
t o i n p a rt d i s tin c t fr o m t h e w o rl d o f h i s d ay h i
: s
, ,
la gu ag e a s i s p lai n w h e n i t i s c o m par e d w i t h t h a t
n
,
o f hi c o n t e m p orary S h ak e s p e ar e p u rp o s e l y
w
s as
,
ch o s en m o d u la t e d t o gi v e o l d w o rl d a n d
d
n n
a a -
ro m a n t i c s e t ti n g t o t h e m e h e t o o q u a i n t
h i
w
s : as
in d ic t i o n h e t o o s ub l i m e h e t o o t h o u g h i n
w
as :
,
a far l e s s d egr e e t h a n D an t e w a s a p o e t s e er an d
,
w o ul d n o t h av e d i s dai n ed t o m ak e h i s u n d er s o n g
.
T h e I tal i an t e x t i t h a t e d i t e d b y D r P ag e t
s
To y nb e e t h e n o t e s ar e tak e n fo r t h e m o s t
19 0 0 :
,
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p ar t (b y p e r m i s s i o n) fro m t h e s a m e a u t h o r’ s D a n t e
D i c t i o n ary (s e e p m ark e d “ T o c c a s i o n
.
a l ly fr o m R e a d in g s o n t h e u rga t o ri o o f D a n t e
”
P
,
e d i t i o n b y H o n W W V e rn o n (b y p e r
d
n
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, . . .
m i s s i o n ) m ark e d “ V ” a n d fr o m th e T l C l a s s i c s
m
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, ,
ed i i m ark e d T C
”
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n
o
, . .
I N T RO D U C T I O N
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0 0
gi l ab o u t a y e a r y o u n ge r i n a h o u s e Fl o r
i
n
r
e n c e T h e g i rl t o ok l it tl e n o t i c e o f t h e b o y i n d e e d
. ,
th r o u g h o u t h e r l i fe t h e r e i s n o i n d i c at i o n t h a t h e
m ad e t h e s l ig h t e s t i m p re s s i o n u p o n h e r m i n d b u t
,
h e n e ve r fo rg o t t h a t fi rs t m e e t i n g fr o m i t s p r an g
d
n
a
t h e gr a n d e s t l o v e r e c o rd e d i n t h e w o rl d s h i s t o ry
’
.
T e n y ear s a ft er ward s a s h e h i m s e l f r el at e s
h
s e
,
,
o p en ly m o c k e d h i m th e p r e s e n c e o f h e r c o m
i
n
p a n i o n s an d h e t o o k t h e n o bl e s t r e v en g e i t i s
,
p o s s ib l e t o t ak e fo r a y o u n g w o m a n s c o n t u m e ly
’
b y r ep r e s e n ti n g i t a s r e p e a t e d t h e E art h l y
i
\ n
ara d i s e i t s el f i n t h e p r e s e n c e o f Ap o s t l e s
P d
n
a
E va n g el i s t s a n d t h e b l e s s e d c o m p an y o f t h e
H e av en l y ag ean t
P
.
Th e b o y w a s D an t e Al i gh i e ri b o rn i n o f
6
12 5
,
a n ob l e ” b u t i m p o ve ri s h e d fa m i ly o f F l o r e n c e a n d
,
t h e gir l B e at ri c e o rt i n ari w h o m ar r i e d S i m o n e
P
,
d e B ar di a n d d i e d i n al l w o rl d s
’ Of h
’
t
12 9 0 e
, .
h ero i n e s t h e r e i s p r o b ab l y n o n e m o r e s h a d o w y
t h B a t ri c e i n d e e d m an y h av e h el d t h a t
an e
:
h n eve r e xi s t e d a t al l i n t h e fl e s h y e t t o
s e
,
B e t ri c e w e o w e t h e V i t a N u o va t h e n e w l i fe wi th
a
, ,
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v
I N TR O D U CTI O N
i t s “ s w e e t rhy m e s o f l o v e t h e C o n v iv i o w i t h i
”
t
s
,
c o m m e n ta ry t h e r e o n t h e D i vi n e C o m e dy
d
n
a
,
i t s el f F o r t h e B e at r i c e o f h i s y o u n g d ay s B e a t ri c e
. , ,
t h e w ife o f a n o t h e r m an B eat r ic e wh o d i e d i n h e r
,
fo u r t we n t i e t h y e r t o o k fo r m s h ap e h i s
d d i
n n n
a a a
,
fa n c y a n d h e p i c tu re d h e r a n e m b o d i e d s p i r i t
a s
,
m aki n g h e r way n e a re r a n d n ea re r t o t h e t h r o n e
o f G o d b u t w i th al a s w at c h in g o v e r h i m a n d
,
c h e e ri n g h i m w i t h h e r c o u n t e n a n c e a s t ry i n g t o
”
,
c a l l h i m b a c k aga i n w h e n h e s an k t o a l o w e r
”
,
l e ve l u n t i l t h e r e re m ai n e d n o re m e d y “ s av e s h o w
,
i n g h i m t h e l o s t At h e r e n t rea ty Vi rg i l c am e
”
.
fr o m Li m b o a n d fo u n d h i m wan d eri n g a d a r k
i
n
w o o d t h e n igh t b e fo re G o o d Fri d ay A p ri l
8
n
o
, ,
b e s e t b y a l e o pa rd a l i o n an d a s h e w o l f
13 0 0
-
, , , ,
an d l e d h i m t h ro ug h t h e s e v e n c i rc l e s o f t h e
n fe rn o an d s h o w e d h i m t h e d i s m al h o p el e s s s c e n e s
I
o f g il t a n d p u n i s h m e n t O n t h e n e x t d ay a ft e r
u
.
s u n s e t m o u n t e d t h e b ac k o f t h e m o n s t e r G ery o n
n
o
, ,
t h ey a s c e n d e d t h e d ark s t r e a m A c h er o n an d
f
O
,
c a m e o u t o n c e m o re t o s e e t h e s t ar s N o w t h e y
”
.
w e r e i t h e An t i p u rgat o r i o b e fo r e h e m t ow e re d
t
n
:
t h e M o u n t o f u rgat o ry ri s i n g b y c irc l e u p
P l
c 1r c e
,
t o t h e E a r th l y arad i s e a t t h e fo o t t h e g at e
P
,
g ar e d b y t h e a n g el a t t h e t op t h e p a s s o f p ard o n
d
u
, .
T h a t l o n g a rd u o u s wa y t h e y c l i m b e d t og e t h e r
,
w h e r e Vi rgi l p o i n t d o u t t h e p e n an c e w h i c h e ac h
e
,
h a d a rn e d u n t i l th e y r e a c h e d t h e s u m m i t
i
n e
s
,
an d “ t h e fai r gl a d ey e s o f B e at ri c e V i rgi l
d
n
a
,
w s e e n n o m or e fo r h i w o rk w d o n e N o w
as s as
, .
Be ri ce h e rs el f t ak e i i n h an d a n d aft e r c o n
h
m
t
a s
an d p u ri fi ca ti o n h e i s “ r ea d y t h e
f i n t m nt
ess o o o u
s ars U n d e r h e r gu i d an c e h e vi s i ts t h e n i n e
”
t
.
c ir cl es o f t h e ar ad s o a n d r ea c h e E m p y r ea n
P i h
t
s e
C o en ta t o rs ell u s h a t B ea tr i c e re p r e s e n t s
m m t t
D ivi n e p h il o s o p h y an d t h a t t h e w h o l e p o e m a
i
s
pa a b l e o f t h e p r o gr e s o f t h e s o u l o f an d n o
m
n
r s a
d o u b t t h ey ar e qu i t e ri gh t b u t a t th e b o t t o m a t
, ,
re d ri pe o f t h e h e r t h e r e i s a w o m a n s
h ’
t
t
e a
,
l o v e p r fy i n g an d s tr e g h n i n g an a c t l m an
i
u n t e u a
.
th e d ee p h u m an n a t ur e n o l e s s t a n t h e
i h
I
t
s
,
i n i m i t b l e gra c e t h e i n e vi t b l e w o rd t h a t m ak es
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, ,
D a t e o f s p r e m e fe w t h a t c a rri e s
h hi
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,
r ead e rs sa fely hr o u g h s c e n e s s o m e t i m e s h o rri bl e
t
,
n d e ed d i s gu s t in g t h r o u gh t h e fan ta s ti c m e d l ey o f
i
,
m y h ol o y h is t o ry an d S c ri p tur e t h r o ug h a wh o l e
t
g
, ,
w o rl d o f i d ea s o al i e n t o o u r o w n T h e w o rl d
s
.
h tak en t o i p i ty P a o l o an d Fr an c e s ca U g o li n o
t
as s
, ,
a n d t h e c r o w d o f pe n i t en t s ea g e r fo r n ew s o f t h e
,
wo rl d y e t l o t h t o q u i t t h e re fi i n g fir e a n d fi n ds
”
n
, ,
i t n o h in g s tr a g e t ha t Ca t o S h o u l d b e th e wa rd e r
t
n
o f An ti p ur ga t o r i o b e ca u s e “ h e l o v e l i b ert y o r
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, ,
th at t h e o b s c ur e Tr oj an s h o u l d be i n t h e
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p e u s
s ixt h h e v e n b ec a u e V i rgil c al l e d h i m “ t h e m o s t
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,
up g h t a n d j us t o f m e n o f Tr o y a n d r e fu s t o
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l oo k u po n B ea t ri c e a s a di v in e i n t e ll i g e n c e o r a
,
vi rtu e o r an y h in g o f t h a t s o rt b u t a w o m a
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T t rn fr o m D a t e th e l o v e r a n d t h e p o e t t o
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