MARIO BUNGE TEORIA Y R EALD AD ariel TEORÍA Y REALIDAD ariel quincenal MARIO BUN6E TEORÍA Y REALIDAD Traducción castellana de J. L. GARCÍA MOLINA y J. SEMPERE EDICIONES ARIEL Esplugues de Llobregat BARCELONA Cubierta: Alberto Corazón © 1972: Mario Bunge. Montreal © 1972 de la traducción castellana para España y América: Ediciones Ariel, S. A., Esplugues de Llobregat (Barcelona) Dep. legal: B. 16.037 - 1972 Impreso en España 1972. Ariel, S.A., Av. J. Antonio, 134-138, Esplugues de Llobregat. Barcelona PREFACiO La naturaleza existe sin ayuda de teorías científicas. Las sociedades preindustriales, también: les bastaba la creencia, la opinión, el conocimiento experto pero pre teórico. El hombre moderno no puede prescindir de las teorías científicas para avanzar, sea en el conocer, sea en el hacer. Destruyase toda teoría científica y se destruirá no sólo la posibilidad de avanzar sino también buena parte de lo ya ganado. Pero también: apliqúense mal las teorías científicas y se destruirá a la propia humanidad. Nuestro futuro depende, pues, de nuestras teorías y de la manera de aplicarlas. Hoy día se teoriza, no ya especula, sobre cualquier tema: no sólo acerca de objetos físicos sino también bio lógicos y sociales. Algunas ramas de la psicología mate mática han alcanzado niveles de complejidad más elevados que algunas ramas de la química. El progreso cien tífico se mide hoy por el progreso teórico mejor que por la acumulación de datos. La ciencia contemporánea no es experiencia sino teoría más experiencia planeada, con ducida y entendida a la luz de teorías. Estas teorías se presentan, con frecuencia creciente, en lenguaje matemá tico: las teorías específicas son, en efecto, modelos ma temáticos de trozos de la realidad. Este mero hecho plan tea multitud de problemas filosóficos. Por ejemplo: ¿Qué es un modelo teórico? ¿Qué relación hay entre modelo teórico y teoría general? ¿Cómo se ponen a prueba las teorías? ¿Que función desempeña la teoría en la ac ción planeada? ¿Qué papel puede cumplir el trabafo teó rico en el desarrollo económico, social y cultural? Tales algunos de los problemas de que trata este libro. Quie nes se interesen por otras facetas del problema podrán consultar mi tratado La investigación científica (Barcelo na, Ariel, 1969), así como The Myth of Simplicity (En- glewood Cliffs, Prentice-Hall, 1963) y Method, Model, and Matter (Dordrecht, Reidel, 1972). Department of Philosophy, McGill University. Montreal, verano de 1972. M. B. 6 CONCEPTOS DE MODELO Publicado en L’áge de la Science, vol, I (1968). (Trad. cast. de José Luis García Molina.)