sociología aplicada al cambio social

318 Pages·2011·1.54 MB·Spanish

SOCIOLOGÍA APLICADA
AL
CAMBIO SOCIAL
Alberto Saco Álvarez
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Dedicado a todos aquellos profesionales que ponen
su conocimiento y su trabajo al servicio de los
demás
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PRÓLOGO:
El motivo que me impulsó a escribir un texto sobre sociología aplicada
parte de la necesidad, por parte de la disciplina sociológica, de aproximarse
conceptual y metodológicamente a la intervención social. Como docente de esta
disciplina en una titulación con una clara vocación profesional y de intervención
como es el trabajo social, he percibido, desde un principio, una gran distancia
entre teoría y práctica. Por otro lado, como profesional de la sociología, me he
encontrado con la dificultad de aplicar las grandes teorías sociológicas en la
práctica de la intervención social, con lo que todo intento de aplicación de la
sociología se transforma (con suerte) en mera sociología descriptiva. Los
sociólogos nos limitamos, por lo general, a producir información sobre los
fenómenos sociales a partir de fuentes estadísticas y encuestas. Información muy
valiosa, pero que, con frecuencia, no arroja apenas luz sobre las dinámicas de los
procesos sociales, sobre su lógica interna y sobre el posible abordaje de las
problemáticas sociales. Soy consciente de que situarse a mitad de camino entre la
teoría y la práctica conlleva el riesgo de no ser reconocido ni como académico ni
como profesional mientras ambas esferas de actividad permanezcan inconexas. La
primera, encerrada sobre sí misma en la búsqueda del rigor y la excelencia. La
segunda, implicada en el diagnóstico de los problemas sociales sin hacer apenas
aportaciones al bagaje teórico de la disciplina. Sin embargo, todo parece indicar
que si teoría y práctica no se ven sometidas a una mutua y constante
retroalimentación, pierden frescura y rigor respectivamente. Este texto es una
apuesta por la reconciliación entre teoría y praxis, subrayando que ninguna teoría
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puede suplantar o permanecer ajena a la praxis social y que ninguna práctica
puede perdurar si está exenta de la pertinente reflexión y supervisión teórica. La
sociología aplicada ha estado habitualmente poco valorada desde la academia y
esto es algo que quizás deba cambiar para aproximar la disciplina a los
profesionales que necesitan del conocimiento sociológico para su quehacer
cotidiano. Por esto es que el ejercer la docencia dirigida a profesionales de lo
social nos sitúa con frecuencia ante la duda de que nuestra disciplina sea
verdaderamente útil. A veces, las grandes teorías se nos antojan demasiado
alejadas de las necesidades de los receptores. Pero también, a veces, renunciar al
bagaje teórico supone someterse al influjo de la demanda que nos confina a meros
productores de datos, a convidados de piedra que renuncian a una interpretación o,
en algunos casos, a intérpretes en clave de los intereses del demandante. Lo
primero, convierte en futiles todos los esfuerzos por explicar la realidad social. Lo
segundo, nos convierte en mercenarios culturales al servicio de las estrategias de
los clientes más solventes. Y, sinceramente, creo que nuestro esfuerzo colectivo
(como académicos y profesionales) se merece un papel más digno y resultados
más tangibles para el conjunto de la sociedad, el objeto de nuestros estudios.
El objetivo principal de este texto es pues, ofrecer una reflexión teórica
que permita enriquecer la práctica de los profesionales que trabajan en procesos
de cambio social, y especialmente en tareas relacionadas con el desarrollo y
bienestar sociales (economistas, trabajadores sociales, políticos y planificadores
en general). La comprensión de los fenómenos sociales es irrenunciable, pero
requiere una reflexión comprensible y aplicable. De otra forma, la gran teoría sólo
genera en el profesional de la intervención social, frustración y ansiedad, y en
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último término, renuncia a pensar en lo social. Soy consciente del ímprobo
esfuerzo realizado por los padres de la sociología para separar la nueva disciplina
de las ya existentes, para adquirir entidad e identidad propia. Pero hay que ser
conscientes de que una vez la nueva disciplina obtiene su lugar por derecho
propio entre las demás, no puede permanecer aislada. Mi experiencia como
profesional y activista (o a veces como mero observador) en los terrenos del
desarrollo y el bienestar social, me ha hecho entrar en contacto con profesionales
de otras disciplinas (especialmente economistas y trabajadores sociales, pero
también psicólogos y políticos) y me ha hecho comprender la necesidad de
establecer nexos y lugares comunes que nos permita a los sociólogos compartir
con otros profesionales nuestra visión de estas temáticas, que difícilmente pueden
ser reducidas a meros fenómenos económicos, psicológicos, políticos o de
atención especializada a los problemas individuales o colectivos. Lo social lo
impregna todo y nuestra teoría de lo social afecta (lo sepamos o no) a nuestro
planteamiento de una determinada intervención. Todas ellas tienen un
denominador común: promover el cambio social para mejorar la calidad de vida
de la población, individual y/o colectivamente. Y la sociología no puede
permitirse el lujo de quedarse al margen de esta tarea, ya sea por una
malentendida necesidad de distancia teórica ni por una pretendida asepsia
empirista.
Espero que este libro sirva realmente a este empeño y que, por lo menos,
abra un debate sobre la necesidad de establecer cauces de reflexión teórica
transitables por varias disciplinas sin que ello nos provoque el miedo a la pérdida
de la identidad profesional. Ser capaces de compartir el camino con otros sin
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perder de vista nuestros motivos y nuestros destinos (probablemente divergentes)
nos enriquece como académicos y como profesionales.
El libro consta de tres partes diferenciadas. En los dos primeros capítulos
se hace referencia a las condiciones de aplicabilidad de la sociología más allá de
la citada sociología descriptiva (capítulo primero) así como a conceptos teóricos
de tipo general a compartir con las otras disciplinas como son los conceptos de
estructura y cambio social (capítulo segundo). El primer capítulo trata de justificar
la pertinencia de la sociología aplicada frente (que no en contra) a la sociología
académica y empírica. El segundo trata de invitar a los ajenos a la sociología a
comprender los fenómenos sociales desde la perspectiva de la teoría social de
alcance más amplio.
La segunda parte del libro está dedicada a metodología, tanto del
diagnóstico y evaluación (capítulo tercero) como de la planificación y la
intervención social (capítulo cuarto). Se aporta en este último capítulo el trabajo
desarrollado por el autor en la elaboración de un modelo teórico de intervención
denominado sistémico-transaccional y en la utilización de simuladores sociales
como herramienta de diagnóstico e intervención sociales.
Finalmente se dedican dos capítulos monográficos a los conceptos de
desarrollo y de bienestar social y a la perspectiva que de los mismos se tiene
desde la sociología teórica y aplicada.
En el apartado de bibliografía aparecen aquellas obras más recientes que
han sido citadas a lo largo del texto, así como las obras de autores clásicos a
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quienes se ha mencionado sin citar específicamente el texto de referencia con el
objeto de dotar de una mayor agilidad a la lectura.
En su conjunto, el texto se desliza desde lo general a lo concreto, del
pasado al presente de la sociología y de la teoría a la praxis, en un intento de
acercar una sociología percibida por muchos profesionales como ajena y lejana a
sus necesidades e intereses.
Por último, advertir de que aunque algunos de los contenidos de este texto
se caracterizan por su radical novedad, la mayor parte no hacen sino reelaborar
conocimiento ya existente y que para algunos profesionales puede resultar obvio.
A estos últimos les diría que los expertos y profesionales, inmersos como estamos
en nuestro conocimiento especializado, tendemos a olvidarnos con frecuencia de
lo obvio, perdiendo el contacto con la realidad de lo común. Por ello es que no
creo que esté de más recordar de una manera sistematizada lo que todo el mundo
sabe.
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