Sexual Violence and Rape in the Middle Ages: A Critical Discourse in Premodern German and European Literature

280 Pages·2011·3.288 MB·English

by  Albrecht Classen

Albrecht Classen
Sexual Violence and Rape in the Middle Ages
Fundamentals of Medieval
and Early Modern Culture
Edited by
Albrecht Classen and Marilyn Sandidge
7
De Gruyter
Albrecht Classen
Sexual Violence and Rape
in the Middle Ages
A Critical Discourse in Premodern German
and European Literature
De Gruyter
ISBN 978-3-11-026337-4
e-ISBN 978-3-11-026338-1
ISSN 1864-3396
LibraryofCongressCataloging-in-PublicationData
Classen,Albrecht.
Sexual violence and rape in the Middle Ages : critical discourse
in premodern German and European literature / by Albrecht
Classen.
p. cm. (cid:2) (Fundamentals of medieval and early modern cul-
ture;7)
Includesbibliographicalreferencesandindex.
ISBN978-3-11-026337-4(alk.paper)
1.Germanliterature(cid:2)MiddleHighGerman,1050(cid:2)1500(cid:2)His-
toryandcriticism. 2.Rapeinliterature. 3.Womeninliterature.
4. Violence in literature. 5. German literature (cid:2) Early modern,
1500(cid:2)1700(cid:2)Historyandcriticism. 6.Latinliterature,Medieval
and modern (cid:2) Europe (cid:2) History and criticism. 7. Literature,
Medieval(cid:2)Historyandcriticism. I.Title.
PT179.C528 2011
830.913552(cid:2)dc22
2011013028
BibliographicinformationpublishedbytheDeutscheNationalbibliothek
TheDeutscheNationalbibliothekliststhispublicationintheDeutsche
Nationalbibliografie;detailedbibliographicdataareavailableintheInternet
athttp://dnb.d-nb.de.
”2011WalterdeGruyterGmbH&Co.KG,Berlin/Boston
Printingandbinding:Hubert&Co.GmbH&Co.KG,Göttingen
(cid:3)Printedonacid-freepaper
PrintedinGermany
www.degruyter.com
Table(cid:561)of(cid:561)Contents
Introduction(cid:561) ........................................................1
1.(cid:561)Female(cid:561)Suffering(cid:561)and(cid:561)Rape(cid:561)in(cid:561)
Hartmann(cid:561)von(cid:561)Aue’s(cid:561)Erec...........................................11
2.(cid:561)Nibelungenlied(cid:561)—(cid:561)a(cid:561)Male(cid:561)Poet(cid:561)Reveals(cid:561)
His(cid:561)Fear(cid:561)of(cid:561)Women ................................................33
3.(cid:561)Date(cid:561)Rape,(cid:561)or(cid:561)The(cid:561)Breaking(cid:561)of(cid:561)a(cid:561)Contract?(cid:561)
The(cid:561)Problematic(cid:561)Case(cid:561)of(cid:561)Mauritius(cid:561)von(cid:561)Craûn:(cid:561)
Modern(cid:561)Legal(cid:561)Issues(cid:561)in(cid:561)a(cid:561)Medieval(cid:561)Context ...........................53
4.(cid:561)Rape(cid:561)in(cid:561)Medieval(cid:561)Romance,(cid:561)with(cid:561)a(cid:561)Focus(cid:561)on(cid:561)
Heinrich(cid:561)von(cid:561)dem(cid:561)Türlin’s(cid:561)Diu(cid:561)Crône .................................83
5.(cid:561)Rape(cid:561)in(cid:561)Medieval(cid:561)Latin(cid:561)and(cid:561)Middle(cid:561)High(cid:561)
German(cid:561)Poetry:(cid:561)
With(cid:561)Some(cid:561)Reflections(cid:561)on(cid:561)Walther(cid:561)von(cid:561)der(cid:561)Vogelweide(cid:561)
and(cid:561)the(cid:561)Carmina(cid:561)Burana ............................................113
6.(cid:561)Rape(cid:561)in(cid:561)Late(cid:556)Medieval(cid:561)Mæren ......................................125
7.(cid:561)Rape(cid:561)in(cid:561)the(cid:561)World(cid:561)of(cid:561)the(cid:561)Peasant(cid:561)Class(cid:561)
in(cid:561)the(cid:561)Late(cid:561)Middle(cid:561)Ages:(cid:561)
Heinrich(cid:561)Wittenwiler’s(cid:561)Ring ........................................143
8.(cid:561)Apollonius(cid:561)of(cid:561)Tyre,(cid:561)Mai(cid:561)und(cid:561)Beaflor,(cid:561)
and(cid:561)Other(cid:561)Late(cid:556)Medieval(cid:561)Narratives:(cid:561)
The(cid:561)Suffering(cid:561)of(cid:561)
Young(cid:561)Women(cid:561)Within(cid:561)Their(cid:561)Families ...............................161
vi Content
9.(cid:561)Violence(cid:561)against(cid:561)Women(cid:561)
in(cid:561)(cid:561)Late(cid:556)Medieval(cid:561)Popular(cid:561)Song(cid:561)Poetry(cid:561)
and(cid:561)Heroic(cid:556)Epic(cid:561)Songs ............................................197
10.(cid:561)The(cid:561)Critical(cid:561)Treatment(cid:561)of(cid:561)Rape(cid:561)in(cid:561)
Sixteenth(cid:556)Century(cid:561)Schwänke(cid:561)Literature:(cid:561)
The(cid:561)Case(cid:561)of(cid:561)Hans(cid:561)Wilhelm(cid:561)
Kirchhoff’s(cid:561)Wendunmuth ...........................................205
Epilogue ..........................................................227
Bibliography.......................................................233
Index .............................................................269
Introduction
‘Violence’(cid:561)and(cid:561)‘rape’(cid:561)are(cid:561)words(cid:561)for(cid:561)terrible(cid:561)things(cid:561)that(cid:561)have(cid:561)happened(cid:561)to(cid:561)women,
and(cid:561)sometimes(cid:561)to(cid:561)men(cid:561)as(cid:561)well,(cid:561)throughout(cid:561)times.(cid:561)The(cid:561)issues(cid:561)they(cid:561)circumscribe
continue(cid:561)to(cid:561)plague(cid:561)the(cid:561)modern(cid:561)world,(cid:561)and(cid:561)women(cid:561)are(cid:561)not(cid:561)free(cid:561)to(cid:561)go(cid:561)wherever
they(cid:561)would(cid:561)like(cid:561)to,(cid:561)and(cid:561)this(cid:561)not(cid:561)even(cid:561)in(cid:561)the(cid:561)most(cid:561)advanced(cid:561)countries(cid:561)in(cid:561)the
Western(cid:561)world,(cid:561)simply(cid:561)out(cid:561)of(cid:561)fear(cid:561)for(cid:561)what(cid:561)might(cid:561)happen(cid:561)to(cid:561)them(cid:561)if(cid:561)they(cid:561)are(cid:561)alone
and(cid:561)exposed(cid:561)to(cid:561)men’s(cid:561)(sometimes(cid:561)also(cid:561)women’s)(cid:561)sexual(cid:561)attacks(cid:561)and(cid:561)other(cid:561)forms
of(cid:561)aggression.(cid:561)Moreover,(cid:561)even(cid:561)within(cid:561)the(cid:561)most(cid:561)secluded(cid:561)and(cid:561)protected(cid:561)social
conditions,(cid:561)say,(cid:561) marriage,(cid:561)violence(cid:561)can(cid:561)erupt,(cid:561)and(cid:561)might(cid:561)even(cid:561)have(cid:561)more
devastating(cid:561)consequences(cid:561)because(cid:561)the(cid:561)victim(cid:561)does(cid:561)not(cid:561)easily,(cid:561)if(cid:561)at(cid:561)all,(cid:561)find
protection(cid:561)from(cid:561)society,(cid:561)the(cid:561)laws,(cid:561)the(cid:561)Church,(cid:561)or(cid:561)the(cid:561)government(cid:561)because(cid:561)of(cid:561)the
limitation(cid:561)of(cid:561)external(cid:561)control(cid:561)within(cid:561)the(cid:561)private(cid:561)sphere(cid:561)of(cid:561)marriage.
Of(cid:561)course,(cid:561)people(cid:561)would(cid:561)not(cid:561)be(cid:561)people,(cid:561)as(cid:561)we(cid:561)would(cid:561)have(cid:561)to(cid:561)admit,(cid:561)if(cid:561)they(cid:561)did
not(cid:561)display(cid:561)both(cid:561)positive(cid:561)and(cid:561)negative(cid:561)character(cid:561)traits,(cid:561)strengths,(cid:561)and(cid:561)weaknesses.
By(cid:561)the(cid:561)same(cid:561)token,(cid:561)it(cid:561)goes(cid:561)without(cid:561)saying(cid:561)that(cid:561)this(cid:561)is(cid:561)not(cid:561)at(cid:561)all(cid:561)any(cid:561)kind(cid:561)of(cid:561)excuse
for(cid:561)the(cid:561)manifestation(cid:561)of(cid:561)this(cid:561)form(cid:561)of(cid:561)violence,(cid:561)either(cid:561)in(cid:561)the(cid:561)past(cid:561)or(cid:561)in(cid:561)the(cid:561)present,
in(cid:561)the(cid:561)Western(cid:561)or(cid:561)the(cid:561)Eastern(cid:561)world.(cid:561)Every(cid:561)society(cid:561)is(cid:561)based(cid:561)on(cid:561)the(cid:561)principle(cid:561)that
power(cid:561)is(cid:561)distributed(cid:561)according(cid:561)to(cid:561)some(cid:561)structural(cid:561)concepts,(cid:561)and(cid:561)hence(cid:561)that(cid:561)there
are(cid:561)institutions(cid:561)and(cid:561)individuals(cid:561)who(cid:561)control(cid:561)others,(cid:561)maintain(cid:561)some(cid:561)kind(cid:561)of(cid:561)law(cid:561)and
order,(cid:561)and(cid:561)establish(cid:561)general(cid:561)rules,(cid:561)morals,(cid:561)and(cid:561)ethics(cid:561)to(cid:561)live(cid:561)by(cid:561)and(cid:561)under(cid:561)which
everyone(cid:561)is(cid:561)supposed(cid:561)to(cid:561)submit.(cid:561)History,(cid:561)as(cid:561)we(cid:561)know(cid:561)only(cid:561)too(cid:561)well,(cid:561)is(cid:561)filled(cid:561)with
power(cid:561)struggles(cid:561)and(cid:561)violence,(cid:561)and(cid:561)in(cid:561)these(cid:561)conflicts,(cid:561)both(cid:561)public(cid:561)and(cid:561)private,(cid:561)there
are(cid:561)winners(cid:561)and(cid:561)losers,(cid:561)perpetrators/victors(cid:561)and(cid:561)victims.(cid:561)The(cid:561)victims(cid:561)regularly
suffer(cid:561)from(cid:561)physical(cid:561)violent(cid:561)acts,(cid:561)are(cid:561)killed(cid:561)in(cid:561)battle,(cid:561)executed(cid:561)as(cid:561)a(cid:561)form(cid:561)of
punishment,(cid:561)tortured,(cid:561)abused,(cid:561)or(cid:561)violated(cid:561)in(cid:561)a(cid:561)myriad(cid:561)of(cid:561)ways.(cid:561)Normally,
however,(cid:561)we(cid:561)know(cid:561)much(cid:561)more(cid:561)of(cid:561)and(cid:561)about(cid:561)the(cid:561)winners(cid:561)and(cid:561)much(cid:561)less(cid:561)about(cid:561)the
losers(cid:561)because(cid:561)history(cid:561)(chronicles)(cid:561)is(cid:561)generally(cid:561)written(cid:561)(commissioned)(cid:561)by(cid:561)the
former,(cid:561)and(cid:561)it(cid:561)is(cid:561)much(cid:561)more(cid:561)difficult(cid:561)to(cid:561)hear(cid:561)the(cid:561)voices(cid:561)of(cid:561)the(cid:561)latter—the(cid:561)Old
English(cid:561)heroic(cid:561)poem(cid:561)“The(cid:561)Battle(cid:561)of(cid:561)Maldon”(cid:561)being(cid:561)a(cid:561)remarkable(cid:561)exception.(cid:561)This
general(cid:561)rule(cid:561)also(cid:561)applies,(cid:561)tragically,(cid:561)to(cid:561)the(cid:561)suffering(cid:561)of(cid:561)rape(cid:561)victims.
All(cid:561)social,(cid:561)military,(cid:561)and(cid:561)political(cid:561)structures(cid:561)can(cid:561)break(cid:561)down(cid:561)and(cid:561)can(cid:561)get(cid:561)lost(cid:561)at
a(cid:561)moment’s(cid:561)notice(cid:561)because(cid:561)violence(cid:561)is(cid:561)hardly(cid:561)containable,(cid:561)not(cid:561)even(cid:561)in(cid:561)some(cid:561)of(cid:561)the
most(cid:561)controlled(cid:561)situations.(cid:561)War,(cid:561)one(cid:561)of(cid:561)its(cid:561)worst(cid:561)manifestations,(cid:561)has(cid:561)been(cid:561)waged
throughout(cid:561)times,(cid:561)both(cid:561)in(cid:561)the(cid:561)Middle(cid:561)Ages(cid:561)and(cid:561)today.(cid:561)In(cid:561)fact,(cid:561)it(cid:561)would(cid:561)be(cid:561)a(cid:561)drastic
2 Sexual(cid:561)Violence(cid:561)and(cid:561)Rape
travesty,(cid:561)or(cid:561)naiveté,(cid:561)to(cid:561)assume(cid:561)that(cid:561)our(cid:561)modern(cid:561)world(cid:561)is(cid:561)less(cid:561)violent(cid:561)than(cid:561)in(cid:561)the
past,(cid:561)though(cid:561)the(cid:561)types(cid:561)of(cid:561)conflicts(cid:561)and(cid:561)the(cid:561)locations(cid:561)of(cid:561)where(cid:561)(military)(cid:561)violence
occurs(cid:561)have(cid:561)changed,(cid:561)along(cid:561)with(cid:561)the(cid:561)types(cid:561)of(cid:561)weapons(cid:561)and(cid:561)strategies(cid:561)employed
by(cid:561)the(cid:561)various(cid:561)sides.1(cid:561)Harmonious(cid:561)stability(cid:561)is(cid:561)only(cid:561)a(cid:561)temporary(cid:561)stage,(cid:561)though(cid:561)we
always(cid:561)seem(cid:561)to(cid:561)aim(cid:561)for(cid:561)it.(cid:561)Peace(cid:561)and(cid:561)justice(cid:561)are(cid:561)also(cid:561)ideals(cid:561)that(cid:561)have(cid:561)been(cid:561)pursued
throughout(cid:561)history,(cid:561)yet(cid:561)the(cid:561)times(cid:561)in(cid:561)which(cid:561)they(cid:561)dominated(cid:561)have(cid:561)been(cid:561)much(cid:561)too
fleeting(cid:561)and(cid:561)have(cid:561)normally(cid:561)constituted(cid:561)nothing(cid:561)but(cid:561)a(cid:561)dream,(cid:561)or(cid:561)a(cid:561)utopia.
Nevertheless,(cid:561)without(cid:561)aspiring(cid:561)for(cid:561)it,(cid:561)society(cid:561)would(cid:561)not(cid:561)be(cid:561)able(cid:561)to(cid:561)function,(cid:561)though
reality(cid:561) regularly(cid:561) intervenes(cid:561) and(cid:561) challenges(cid:561) the(cid:561) ideals(cid:561) which(cid:561) poets,(cid:561) artists,
philosophers,(cid:561)and(cid:561)theologians(cid:561)advocate(cid:561)and(cid:561)promote.(cid:561)
Keeping(cid:561)this(cid:561)fragile(cid:561)condition(cid:561)of(cid:561)human(cid:561)existence(cid:561)in(cid:561)mind,(cid:561)and(cid:561)hence(cid:561)the
constant(cid:561)need(cid:561)to(cid:561)strive(cid:561)for(cid:561)the(cid:561)improvement(cid:561)of(cid:561)our(cid:561)lives,(cid:561)for(cid:561)the(cid:561)happiness(cid:561)of(cid:561)each
individual,(cid:561)we(cid:561)quickly(cid:561)realize(cid:561)the(cid:561)absolute(cid:561)and(cid:561)fundamental(cid:561)need(cid:561)of(cid:561)literature,(cid:561)the
arts,(cid:561)music,(cid:561)and(cid:561)philosophy(cid:561)as(cid:561)intellectual(cid:561)and(cid:561)aesthetic(cid:561)means(cid:561)to(cid:561)reflect(cid:561)upon(cid:561)and,
perhaps,(cid:561)even(cid:561)to(cid:561)achieve(cid:561)some(cid:561)of(cid:561)those(cid:561)idealistic(cid:561)goals.(cid:561)A(cid:561)society(cid:561)that(cid:561)is(cid:561)not
accepting(cid:561)the(cid:561)critical(cid:561)relevance(cid:561)of(cid:561)poetry(cid:561)or(cid:561)visual(cid:561)arts(cid:561)would(cid:561)be(cid:561)monstrous,(cid:561)since
it(cid:561)would(cid:561)be(cid:561)a(cid:561)clear(cid:561)indication(cid:561)of(cid:561)its(cid:561)unwillingness(cid:561)to(cid:561)face(cid:561)any(cid:561)of(cid:561)its(cid:561)endemic
problems(cid:561)and(cid:561)challenges(cid:561)insofar(cid:561)as(cid:561)literature(cid:561)represents(cid:561)the(cid:561)moral(cid:561)and(cid:561)ethical
voice(cid:561)of(cid:561)a(cid:561)people.(cid:561)Poetry,(cid:561)for(cid:561)instance,(cid:561)does(cid:561)not(cid:561)only(cid:561)serve(cid:561)as(cid:561)a(cid:561)literary(cid:561)framework
for(cid:561)emotions.(cid:561)On(cid:561)the(cid:561)contrary,(cid:561)poetry(cid:561)often(cid:561)has(cid:561)been,(cid:561)and(cid:561)continues(cid:561)to(cid:561)be,(cid:561)the
literary(cid:561)mouthpiece(cid:561)for(cid:561)significant(cid:561)concerns(cid:561)for(cid:561)society(cid:561)at(cid:561)large.(cid:561)Mutatis(cid:561)mutandis,
this(cid:561)also(cid:561)applies(cid:561)to(cid:561)romances,(cid:561)plays,(cid:561)epics,(cid:561)and(cid:561)other(cid:561)forms(cid:561)of(cid:561)literature.(cid:561)As(cid:561)Noël
Menuge(cid:561)argues,(cid:561)and(cid:561)as(cid:561)Jeremy(cid:561)Goldberg(cid:561)confirms,(cid:561)for(cid:561)instance,(cid:561)fictional(cid:561)texts
“offer(cid:561)an(cid:561)alternative(cid:561)window(cid:561)onto(cid:561)the(cid:561)emotional(cid:561)world(cid:561)of(cid:561)the(cid:561)ward,(cid:561)but(cid:561)there(cid:561)is
also(cid:561)a(cid:561)remarkable(cid:561)reflexive(cid:561)relationship(cid:561)between(cid:561)legal(cid:561)and(cid:561)romance(cid:561)narratives.”2
Literature,(cid:561)we(cid:561)might(cid:561)say,(cid:561)at(cid:561)the(cid:561)risk(cid:561)of(cid:561)preaching(cid:561)to(cid:561)the(cid:561)converted,(cid:561)has(cid:561)always
been(cid:561)one(cid:561)of(cid:561)the(cid:561)central(cid:561)media(cid:561)of(cid:561)human(cid:561)consciousness(cid:561)and(cid:561)has(cid:561)offered(cid:561)both
descriptive(cid:561)and(cid:561)prescriptive(cid:561)models(cid:561)of(cid:561)human(cid:561)interaction,(cid:561)hence(cid:561)also(cid:561)of(cid:561)reflections
of(cid:561)how(cid:561)human(cid:561)beings(cid:561)have(cid:561)interacted(cid:561)with(cid:561)each(cid:561)other(cid:561)or(cid:561)should(cid:561)relate(cid:561)to(cid:561)one
another.(cid:561)In(cid:561)fact,(cid:561)literary(cid:561)texts,(cid:561)regarded(cid:561)in(cid:561)this(cid:561)light,(cid:561)prove(cid:561)to(cid:561)be(cid:561)powerful
reflections(cid:561)of(cid:561)society(cid:561)to(cid:561)come(cid:561)to(cid:561)terms(cid:561)with(cid:561)its(cid:561)endemic(cid:561)and(cid:561)external(cid:561)problems(cid:561)and
crises(cid:561)because(cid:561)human(cid:561)life(cid:561)is(cid:561)always(cid:561)reflected(cid:561)in(cid:561)texts(cid:561)(and(cid:561)art)(cid:561)and(cid:561)has(cid:561)in(cid:561)turn
determined(cid:561)texts,(cid:561)that(cid:561)is,(cid:561)the(cid:561)literary(cid:561)discourse.(cid:561)Hence,(cid:561)to(cid:561)study(cid:561)violence(cid:561)and
rape—two(cid:561)iconic(cid:561)examples(cid:561)of(cid:561)the(cid:561)larger(cid:561)issue(cid:561)we(cid:561)are(cid:561)concerned(cid:561)with—through(cid:561)the
literary(cid:561)lens(cid:561)does(cid:561)not(cid:561)constitute(cid:561)a(cid:561)deviation(cid:561)from(cid:561)or(cid:561)neglect(cid:561)of(cid:561)the(cid:561)really(cid:561)important
matters(cid:561)outside(cid:561)of(cid:561)the(cid:561)fictional(cid:561)domain,(cid:561)quite(cid:561)on(cid:561)the(cid:561)contrary.(cid:561)There(cid:561)is(cid:561)no(cid:561)doubt
1 See(cid:561)the(cid:561)thoroughly(cid:561)researched(cid:561)contributions(cid:561)about(cid:561)penal(cid:561)law,(cid:561)war,(cid:561)and(cid:561)other(cid:561)conflicts(cid:561)by(cid:561)Heiduk,
Höfert,(cid:561)and(cid:561)Ulrichs,(cid:561)Krieg(cid:561)und(cid:561)Verbrechen,(cid:561)1997;(cid:561)see(cid:561)also(cid:561)Contamine,(cid:561)La(cid:561)Guerre(cid:561)au(cid:561)moyen(cid:561)(cid:556)âge,1980;
War(cid:561)and(cid:561)Chivalry,(cid:561)1981);(cid:561)Hale,(cid:561)War(cid:561)and(cid:561)Society,(cid:561)1985.
2 James(cid:561)Menuge,(cid:561)Medieval(cid:561)English(cid:561)Wardship,(cid:561)2001,(cid:561)95–99;(cid:561)Goldberg,(cid:561)Communal(cid:561)Discord,(cid:561)2008,(cid:561)16.
Introduction 3
that(cid:561)these(cid:561)two(cid:561)criminal(cid:561)actions,(cid:561)practically(cid:561)always(cid:561)intimately(cid:561)linked(cid:561)with(cid:561)each
other—specifically(cid:561)one(cid:561)leading(cid:561)to(cid:561)the(cid:561)other,(cid:561)or(cid:561)one(cid:561)providing(cid:561)the(cid:561)basis(cid:561)for(cid:561)the
other—demand(cid:561)a(cid:561)critical(cid:561)examination,(cid:561)but(cid:561)there(cid:561)are(cid:561)no(cid:561)criteria(cid:561)that(cid:561)would(cid:561)force
us(cid:561)to(cid:561)limit(cid:561)our(cid:561)approaches(cid:561)to(cid:561)criminology,(cid:561)sociology,(cid:561)psychology,(cid:561)and(cid:561)other,(cid:561)more
scientifically(cid:561)based(cid:561)disciplines.(cid:561)We(cid:561)also(cid:561)need(cid:561)to(cid:561)keep(cid:561)in(cid:561)mind(cid:561)how(cid:561)much(cid:561)the
literary,(cid:561)or(cid:561)artistic,(cid:561)discourse(cid:561)reflects(cid:561)upon(cid:561)these(cid:561)aspects(cid:561)and(cid:561)promises(cid:561)to(cid:561)yield
important(cid:561)insights(cid:561)insofar(cid:561)as(cid:561)it(cid:561)was(cid:561)created(cid:561)by(cid:561)poets(cid:561)and(cid:561)artists(cid:561)who(cid:561)were
consistently(cid:561)concerned(cid:561)with(cid:561)the(cid:561)social(cid:561)interaction(cid:561)among(cid:561)people(cid:561)or(cid:561)the(cid:561)tragic(cid:561)lack
thereof.(cid:561)And(cid:561)their(cid:561)texts,(cid:561)or(cid:561)art(cid:561)works,(cid:561)were(cid:561)listened(cid:561)to(cid:561)or(cid:561)read(cid:561)by(cid:561)audiences;(cid:561)hence
they(cid:561)must(cid:561)have(cid:561)had(cid:561)some(cid:561)impact(cid:561)on(cid:561)the(cid:561)public,(cid:561)or(cid:561)they(cid:561)would(cid:561)not(cid:561)have(cid:561)been
preserved,(cid:561)often(cid:561)in(cid:561)multiple,(cid:561)sometimes(cid:561)even(cid:561)numerous,(cid:561)copies.
Generally(cid:561) speaking,(cid:561) individual(cid:561) authors—following(cid:561) I(cid:561) will(cid:561) focus(cid:561) only(cid:561) on
literature,(cid:561)but(cid:561)all(cid:561)the(cid:561)other(cid:561)areas(cid:561)in(cid:561)the(cid:561)humanities(cid:561)and(cid:561)visual(cid:561)arts(cid:561)are(cid:561)always
implied(cid:561)as(cid:561)well—tend(cid:561)to(cid:561)reflect(cid:561)what(cid:561)might(cid:561)be(cid:561)the(cid:561)basic(cid:561)mentality(cid:561)of(cid:561)a(cid:561)society,(cid:561)or
they(cid:561)make(cid:561)a(cid:561)significant(cid:561)contribution(cid:561)to(cid:561)the(cid:561)formation(cid:561)process(cid:561)determining(cid:561)this
mentality.(cid:561)So,(cid:561)looking(cid:561)at(cid:561)literary(cid:561)texts(cid:561)from(cid:561)a(cid:561)specific(cid:561)time(cid:561)can(cid:561)allow(cid:561)us(cid:561)to
investigate(cid:561)also(cid:561)how(cid:561)that(cid:561)society(cid:561)responded(cid:561)to(cid:561)violence(cid:561)and(cid:561)rape.3(cid:561)
Consequently,(cid:561)the(cid:561)only(cid:561)reasonable(cid:561)approach(cid:561)for(cid:561)this(cid:561)study(cid:561)can(cid:561)be(cid:561)to(cid:561)focus(cid:561)on
specific(cid:561)types(cid:561)of(cid:561)violence(cid:561)that(cid:561)occur(cid:561)within(cid:561)a(cid:561)society(cid:561)and(cid:561)are(cid:561)negatively(cid:561)affecting
individuals(cid:561)as(cid:561)victims.(cid:561)Concretely,(cid:561)then,(cid:561)violence(cid:561)against(cid:561)and(cid:561)rape(cid:561)of(cid:561)women
prove(cid:561)to(cid:561)be(cid:561)most(cid:561)critical(cid:561)issues(cid:561)that(cid:561)can(cid:561)and(cid:561)must(cid:561)be(cid:561)pragmatically(cid:561)addressed,
despite(cid:561)countless(cid:561)efforts(cid:561)by(cid:561)patriarchal(cid:561)society(cid:561)to(cid:561)sweep(cid:561)them(cid:561)under(cid:561)the(cid:561)carpet.(cid:561)I
intend(cid:561)to(cid:561)expose(cid:561)them(cid:561)to(cid:561)a(cid:561)literary(cid:561)analysis(cid:561)and(cid:561)thus(cid:561)aim(cid:561)for(cid:561)a(cid:561)critical(cid:561)approach(cid:561)to
the(cid:561)history(cid:561)of(cid:561)mentality.(cid:561)Understanding(cid:561)how(cid:561)this(cid:561)form(cid:561)of(cid:561)violence(cid:561)was(cid:561)viewed(cid:561)and
dealt(cid:561)with(cid:561)in(cid:561)the(cid:561)past(cid:561)allows(cid:561)us,(cid:561)in(cid:561)multiple(cid:561)ways,(cid:561)to(cid:561)gain(cid:561)insight(cid:561)into(cid:561)the(cid:561)historical
dimensions(cid:561)of(cid:561)this(cid:561)violence(cid:561)today,(cid:561)which(cid:561)in(cid:561)turn(cid:561)provides(cid:561)us(cid:561)with(cid:561)the(cid:561)tools
necessary(cid:561)to(cid:561)establish(cid:561)pragmatic(cid:561)instruments(cid:561)to(cid:561)cope(cid:561)with(cid:561)these(cid:561)issues(cid:561)in(cid:561)the
future.(cid:561)After(cid:561)all,(cid:561)the(cid:561)discussion(cid:561)of(cid:561)rape(cid:561)as(cid:561)presented(cid:561)in(cid:561)medieval(cid:561)texts,(cid:561)for(cid:561)instance,
provides(cid:561)an(cid:561)important(cid:561)framework(cid:561)for(cid:561)the(cid:561)establishment(cid:561)of(cid:561)critical(cid:561)sensitivity(cid:561)and
creates(cid:561)an(cid:561)awareness(cid:561)what(cid:561)rape(cid:561)could(cid:561)mean(cid:561)for(cid:561)the(cid:561)individual(cid:561)victim(cid:561)and(cid:561)for
society(cid:561)at(cid:561)large.4
As(cid:561)a(cid:561)proviso,(cid:561)we(cid:561)would(cid:561)have(cid:561)to(cid:561)be(cid:561)realistic(cid:561)and(cid:561)sober(cid:561)enough(cid:561)to(cid:561)understand(cid:561)that
violence(cid:561)at(cid:561)large(cid:561)will(cid:561)not(cid:561)go(cid:561)away,(cid:561)irrespective(cid:561)of(cid:561)all(cid:561)barriers(cid:561)that(cid:561)society(cid:561)might
erect(cid:561)against(cid:561)it,(cid:561)and(cid:561)by(cid:561)the(cid:561)same(cid:561)token(cid:561)violence(cid:561)against(cid:561)women,(cid:561)or(cid:561)domestic
violence,(cid:561)will(cid:561)constitute(cid:561)problems(cid:561)later(cid:561)as(cid:561)well.(cid:561)As(cid:561)cynical(cid:561)as(cid:561)it(cid:561)might(cid:561)sound,
human(cid:561)nature(cid:561)is(cid:561)apparently(cid:561)not(cid:561)adequately(cid:561)conditioned(cid:561)for(cid:561)totally(cid:561)peaceful
interaction(cid:561)and(cid:561)a(cid:561)harmonious(cid:561)community.(cid:561)However,(cid:561)the(cid:561)critical(cid:561)discussion(cid:561)of
violence,(cid:561)whether(cid:561)through(cid:561)a(cid:561)sociological(cid:561)or(cid:561)a(cid:561)criminological(cid:561)lens,(cid:561)by(cid:561)way(cid:561)of
3 Brunner,(cid:561)ed.(cid:561)Der(cid:561)Krieg(cid:561)im(cid:561)Mittelalter,(cid:561)1999.
4 Classen,(cid:561)“Diskursthema,”(cid:561)2008,(cid:561)49–62.
4 Sexual(cid:561)Violence(cid:561)and(cid:561)Rape
historical(cid:561)documents(cid:561)or(cid:561)literary(cid:561)texts,(cid:561)promises(cid:561)to(cid:561)yield(cid:561)concrete(cid:561)results,(cid:561)even(cid:561)if
ever(cid:561)so(cid:561)minuscule,(cid:561)which(cid:561)makes(cid:561)it(cid:561)so(cid:561)important(cid:561)and(cid:561)relevant(cid:561)also(cid:561)to(cid:561)look(cid:561)into(cid:561)the
world(cid:561)of(cid:561)medieval(cid:561)and(cid:561)early(cid:561)modern(cid:561)literature.5
But(cid:561)why(cid:561)would(cid:561)we(cid:561)want(cid:561)to(cid:561)use(cid:561)literary(cid:561)texts(cid:561)from(cid:561)the(cid:561)Middle(cid:561)Ages,(cid:561)of(cid:561)all
possible(cid:561)source(cid:561)material,(cid:561)for(cid:561)an(cid:561)investigation(cid:561)of(cid:561)how(cid:561)gender(cid:561)conflicts(cid:561)of(cid:561)the(cid:561)worst
kind(cid:561)were(cid:561)dealt(cid:561)with,(cid:561)how(cid:561)individuals(cid:561)coped(cid:561)with(cid:561)them(cid:561)in(cid:561)the(cid:561)past,(cid:561)and,(cid:561)by(cid:561)the
same(cid:561)token,(cid:561)what(cid:561)we(cid:561)moderns(cid:561)ought(cid:561)to(cid:561)do(cid:561)about(cid:561)them?(cid:561)Several(cid:561)preliminary
observations(cid:561)lend(cid:561)themselves(cid:561)right(cid:561)away(cid:561)to(cid:561)support(cid:561)this(cid:561)approach.(cid:561)(Domestic)
violence(cid:561)and(cid:561)rape(cid:561)are(cid:561)highly(cid:561)thorny(cid:561)and(cid:561)conflict(cid:556)ridden(cid:561)problems,(cid:561)and(cid:561)they
regularly(cid:561)escape(cid:561)easy(cid:561)solutions(cid:561)because(cid:561)they(cid:561)exist(cid:561)below(cid:561)the(cid:561)public(cid:561)radar(cid:561)screen
and(cid:561)commonly(cid:561)operate(cid:561)in(cid:561)a(cid:561)private(cid:561)realm.(cid:561)They(cid:561)erupt(cid:561)within(cid:561)all(cid:561)kinds(cid:561)of(cid:561)contexts,
and(cid:561)for(cid:561)a(cid:561)host(cid:561)of(cid:561)reasons,(cid:561)whether(cid:561)yesterday(cid:561)or(cid:561)today,(cid:561)and(cid:561)under(cid:561)all(cid:561)kinds(cid:561)of
conditions.(cid:561)Perpetrators(cid:561)of(cid:561)this(cid:561)type(cid:561)of(cid:561)violence(cid:561)cannot(cid:561)be(cid:561)dealt(cid:561)with(cid:561)easily(cid:561)because
they(cid:561)are(cid:561)hard(cid:561)to(cid:561)identify(cid:561)and(cid:561)often(cid:561)find(cid:561)general(cid:561)support(cid:561)by(cid:561)society,(cid:561)especially(cid:561)if
this(cid:561)form(cid:561)of(cid:561)violence(cid:561)supports(cid:561)the(cid:561)basic(cid:561)male(cid:561)power(cid:561)structure,(cid:561)which(cid:561)in(cid:561)turn
facilitates(cid:561)the(cid:561)application(cid:561)of(cid:561)violence(cid:561)against(cid:561)women.(cid:561)Imprisonment(cid:561)or(cid:561)even(cid:561)worse
penalties(cid:561)do(cid:561)not(cid:561)solve(cid:561)much,(cid:561)neither(cid:561)for(cid:561)the(cid:561)offender(cid:561)nor(cid:561)for(cid:561)the(cid:561)victim,(cid:561)even
though(cid:561)they(cid:561)prove(cid:561)to(cid:561)be(cid:561)necessary(cid:561)many(cid:561)times(cid:561)irrespective(cid:561)of(cid:561)their(cid:561)effectiveness.
Nevertheless,(cid:561)the(cid:561)first(cid:561)step(cid:561)in(cid:561)dealing(cid:561)with(cid:561)sexual(cid:561)transgression(cid:561)consists(cid:561)of
addressing(cid:561)it(cid:561)critically,(cid:561)which(cid:561)is(cid:561)one(cid:561)of(cid:561)the(cid:561)essential(cid:561)tasks(cid:561)of(cid:561)the(cid:561)literary(cid:561)discourse.(cid:561)
My(cid:561)project(cid:561)here(cid:561)does(cid:561)not,(cid:561)of(cid:561)course,(cid:561)aim(cid:561)for(cid:561)any(cid:561)grand(cid:561)analysis(cid:561)or(cid:561)solution,(cid:561)and(cid:561)it
does(cid:561)not(cid:561)pretend(cid:561)to(cid:561)be(cid:561)more(cid:561)insightful,(cid:561)practical,(cid:561)or(cid:561)effective(cid:561)than(cid:561)those(cid:561)studies
carried(cid:561)out(cid:561)by(cid:561)those(cid:561)traditionally(cid:561)concerned(cid:561)with(cid:561)this(cid:561)kind(cid:561)of(cid:561)crime;(cid:561)hence(cid:561)by(cid:561)those
prepared(cid:561)and(cid:561)qualified(cid:561)to(cid:561)deal(cid:561)with(cid:561)such(cid:561)problems(cid:561)through(cid:561)a(cid:561)professional,(cid:561)i.e.,
legal,(cid:561)psychological,(cid:561)or(cid:561)medical(cid:561)training.(cid:561)Instead,(cid:561)I(cid:561)want(cid:561)to(cid:561)examine(cid:561)how(cid:561)violence
and(cid:561)rape(cid:561)have(cid:561)been(cid:561)dealt(cid:561)with(cid:561)in(cid:561)the(cid:561)past,(cid:561)especially(cid:561)by(cid:561)medieval(cid:561)German(cid:561)and
their(cid:561)contemporary(cid:561)European(cid:561)poets.(cid:561)Other(cid:561)scholars(cid:561)have(cid:561)already(cid:561)investigated
parallel(cid:561)examples(cid:561)in(cid:561)English,(cid:561)French,(cid:561)and(cid:561)Spanish(cid:561)medieval(cid:561)literature(cid:561)where
individual(cid:561)men(cid:561)either(cid:561)mistreat(cid:561)women(cid:561)or(cid:561)go(cid:561)so(cid:561)far(cid:561)as(cid:561)to(cid:561)rape(cid:561)them,(cid:561)but(cid:561)my(cid:561)focus
promises(cid:561)to(cid:561)uncover(cid:561)a(cid:561)huge(cid:561)discourse(cid:561)on(cid:561)rape(cid:561)in(cid:561)western(cid:561)and(cid:561)central(cid:561)medieval
Europe.6(cid:561)
5 Sofsky,(cid:561)Traktat(cid:561)über(cid:561)die(cid:561)Gewalt,(cid:561)1996;(cid:561)id.,(cid:561)Zeiten(cid:561)des(cid:561)Schreckens,(cid:561)2002.(cid:561)He(cid:561)is,(cid:561)of(cid:561)course,(cid:561)by(cid:561)far(cid:561)not(cid:561)the
first(cid:561)to(cid:561)espouse(cid:561)and(cid:561)elaborate(cid:561)on(cid:561)such(cid:561)thoughts;(cid:561)see(cid:561)Popitz,(cid:561)“Gewalt,”(cid:561)1986,(cid:561)68–106,(cid:561)esp.(cid:561)87–89.
Sofksy’s(cid:561)concept(cid:561)of(cid:561)violence(cid:561)being(cid:561)a(cid:561)character(cid:561)trait(cid:561)beyond(cid:561)all(cid:561)cultural(cid:561)conditions(cid:561)has(cid:561)been(cid:561)met
with(cid:561)considerable(cid:561)criticism;(cid:561)see,(cid:561)for(cid:561)example,(cid:561)Nedelmann,(cid:561)“Gewaltsoziologie(cid:561)am(cid:561)Scheideweg,”
1997,(cid:561)59–85,(cid:561)esp.(cid:561)68–77.(cid:561)For(cid:561)Girard,(cid:561)La(cid:561)Violence(cid:561)et(cid:561)le(cid:561)sacré,(cid:561)1974,(cid:561)violence(cid:561)also(cid:561)appears(cid:561)to(cid:561)be(cid:561)a
cultural(cid:561)and(cid:561)anthropological(cid:561)constant.
6 Gravdal,(cid:561)Ravishing(cid:561)Maidens:(cid:561)Writing(cid:561)Rape(cid:561)in(cid:561)Medieval(cid:561)French(cid:561)Literature(cid:561)and(cid:561)Law.(cid:561)The(cid:561)Middle(cid:561)Ages
Series(cid:561)(Philadelphia:(cid:561)The(cid:561)University(cid:561)of(cid:561)Pennsylvania(cid:561)Press,(cid:561)1991);(cid:561)see(cid:561)also(cid:561)eadem,(cid:561)“Camouflaging
Rape,”(cid:561)1985,(cid:561)361–73.(cid:561)Kellner,(cid:561)“Gewalt(cid:561)und(cid:561)Minne,”(cid:561)1997,(cid:561)33–66.