Kasteel Zuidermark staat op het punt te worden aangevallen door twee onverbiddelijke vijanden, de Qar, het oude elfenvolk, en de wrede god-koning, de autarch van Xis. Allebei uit op geheimen die diep onder het kasteel zijn begraven. Maar de laatste twee beschermers van Zuidermark zijn ver van huis. De koninklijke tweeling prins Barrick en prinses Brionie Eddon vechten voor hun leven aan de andere kant van de wereld in een heftige poging om naar hun vaderland terug te keren en het kwaad te stoppen. Onder het kasteel van Zuidermark komt ondertussen iets tot leven. Een ongelofelijke kracht, iets wat in geen duizend jaar gezien is. Kunnen Barrick en Brionie met het kleine groepje gewone en buitengewone bondgenoten dat hun trouw volgt, een manier vinden om hun wereld te redden? Kunnen zij een tijdperk van eeuwige duisternis voorkomen? Recensie(s) In dit vierde en laatste deel werken mensen en de 'Qar' (oftewel elfen) nu samen om de gekke keizer van het woestijnvolk de Xis te stoppen. In voorgaande delen vochten de Qar en mensen tegen elkaar; nu is duidelijk dat de Xis hun gezamenlijke vijand is. De keizer of Autarch wil de goden die diep onder het kasteel Zuidermark slapen, wekken en onder controle brengen. Prinses Brionie en haar tweelingbroer Barrick verzamelen afzonderlijk van elkaar bondgenoten om de Autarch te stoppen en moeten een hoop tegenstand overwinnen. Een klassiek en spannend verhaal vol bizarre personages en subplotten. Er zijn misschien iets te veel cliffhangers, omdat de schrijver elk subverhaal stopt op een spannend moment, om na twee pagina's weer verder te gaan. Na een tijdje gaat die truc vervelen. Williams bewees in de jaren negentig goede fantasy te kunnen schrijven en doet dit met het degelijke 'Schaduwwereld' weer.