É o verão mais quente de que se tem notícia. A cidade sueca de Linköping é invadida por uma onda de calor e devastadores incêndios florestais. As ruas estão vazias. Metade da população está de férias e viajou, fugindo do calor. Mas não é apenas o clima que sufoca.
Numa manhã, uma adolescente de 14 anos é encontrada nua e ferida num parque da cidade. Seu corpo parece ter sido lavado, mas a jovem desperta sem nenhuma lembrança do que aconteceu. Pouco depois, o corpo de uma garota da mesma idade é descoberto enterrado em um balneário próximo dali. Com ferimentos, e também limpo. Em seguida, outra jovem é achada morta nas mesmas condições.
A detetive Malin Fors, mãe de uma adolescente, fica consternada com o caso. Tove, sua filha, poderia estar no lugar de uma daquelas meninas. E estará. Durante as investigações, Tove é sequestrada, e Malin tem apenas seu instinto policial, aliado ao de mãe, para encontrá-la a tempo de salvar sua vida.