Rose Croix

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Rose Croix
Vouslisezun«bonarticle». apparentés[2],[3].Lapertinencedececlassementacepen-
La Rose-Croix est un ordre hermétiste chrétien légen- dantétéremiseencausepardifférentsacteursdelalutte
contrelesdérivessectaires[4],[5].Lalistedesectesémise
est rendue caduque par une circulaire ministérielle[6] et
certainsmouvementssontcomplètementréhabilités[7].
1 À l'origine d'un mythe : les ma-
nifestes rose-croix
1.1 Introduction
Les « manifestes rose-croix », la Fama Fraternitatis et
laConfessioFraternitatis,furentpubliésenAllemagneen
1614eten1615etfirentpourlapremièrefoismention[8]
de cette fraternité en une période de tensions politiques
et religieuses, et d'avancées scientifiques. On leur asso-
ciegénéralementunautretexte:LesNocesChymiquesde
ChristianRosenkreutzpubliéen1616[9].
1.2 LaFamaFraternitatis(1614)
En1614,paraîtàCassel,àl'imprimeriedeWilhelmWes-
sel,undocumentanonymeenallemand:Réformegéné-
LeTempledelaRose-Croix,gravureduSpeculumSophicum rale et universelle du monde entier. Contenant la Fama
Rhodostauroticum(MiroirdelasagessedesRose-Croix)deTeo- Fraternitatisdel'illustreOrdredelaRose-Croix[...][10].
philus Schweighardt Constantiens (pseudonyme de Daniel Mö-
Cette « réforme générale » est un récit satirique sur les
gling),1618.
projetsderéformequifleurissaientàl'époque[11].Enap-
pendice,ontrouveun«manifeste»:laFamaFraternitatis
dairedontlespremièresmentionsremontentaudébutdu
ouFraternitédel'illustreordredelaR.C.
XVIIesiècleenAllemagne.L'existencedel'ordre,etcelle
de son fondateur Christian Rosenkreutz, sont sujettes à Le nom du fondateur (C.R.C.), ainsi que ceux des
controverse. membresdelafraterniténesontmentionnésqueparleurs
initiales.
Quoiqu'ilensoit,àpartirduXVIIIesiècleetjusqu'àau-
jourd'hui,denombreuxmouvementssesontréclamésde LaFamaFraternitatisnarrelaviedufondateurmythique
l'ordre de la Rose-Croix, ou se sont référés à la « tradi- de l'ordre. Allemand, orphelin d'une famille noble mais
tionrosicrucienne»ouàl'«héritagedeChristianRosen- désargentée, il est élevé et éduqué dans un couvent. Un
kreutz».Leursmembressontappelés«lesrosicruciens». périple entrepris autour de la Méditerranée lui permet
Leterme«Rose-Croix»désigne,dansleurlangage,un d'acquérirlessagessesetlesconnaissancesdel'Orientet
étatdeperfectionspirituelleetmorale. de les confronter à celles de l'Occident. À son retour, il
s’entretientaveclessavantsd'Europe«leurmontrantles
Comme archétype de société secrète, immémoriale et
erreursdenosArts,commentlescorriger,d'oùl'onpour-
toute-puissante,lesrose-croixapparaissentdanslalitté-
raittirerdesindicescertainssurlessièclessuivantseten
rature«ésotérisante»[1],souventcommesuccesseursdes
quoiilsdevaientconcorderaveclessièclespassés;aussi
chevaliersduGraaletdesTempliers.
commentréformerlesdéfautsdel'Égliseettoutelaphi-
Àlafindesannées1990,unecampagnedeluttecontreles losophiemorale».Maiscesderniers,sevoyantcontraints
sectesenFranceconduitlescommissionsparlementaires deseremettreenquestionetcraignantqueleurréputation
àciterdansleursrapportslesmouvementsrosicrucienset n'ensouffre,lerejettent.IlfondealorsenAllemagneun
1
2 1 ÀL'ORIGINED'UNMYTHE: LESMANIFESTESROSE-CROIX
tis,quidevaitêtreécriteencinqlangues,invitelessages,
savantsetchefsdel’Europeintéressésparcetteoffreàse
faireconnaîtredequelquemanière«etenquelquelangue
quecesoit».
La Fama s’achève par la phrase : « Sub umbra alarum
tuarumJehova»(Àl'ombredetesailesJéhovah).
L'ouvragesetermineparlaCourteréponsefaiteparAdam
Haselmayerqui,pourcela,aétéarrêtéetemprisonnépar
lesJésuitesetmisauxferssurlesgalères.
Bien que la Fama fût en général publiée seule par la
suite, l'ensemble de l'ouvrage original (Reformatio, Fa-
ma et la Réponse de Haselmayer) forme un tout[12],[11],
dont le sens général est que la vraie réforme ne peut se
faire de l'extérieur comme le promouvaient penseurs et
législateurs,maisqu'elledoitêtreintérieure,spirituelleet
mystique.
1.3 LaConfessioFraternitatis(1615)
ÉditionoriginaledelaFamaFraternitatis,1614
cloîtreappelé«maisonduSaint-Esprit»,afind'yrassem-
bleretconserversesconnaissances,etinvite,afindeles
consigner,troisdesesancienscondisciplesquiluijurent
fidélitéetsilence:«AinsicommençalaFraternitédela
Rose-Croix,avecquatrepersonnesseulement».L'ordre
sedonneunerègle,etsedisperseàtraverslemonde.
L'histoirerelateque120ansaprèslamortdufondateur
del'ordre,lesFrèresdelatroisièmegénération,refaisant
en«bonsarchitectes»lamaçonneriedeleur«maison»,
redécouvrentsontombeau.L'inscription«Post120annos
patebo » (« après 120 ans, je m'ouvrirai ») indique que DeMacrocosmihistoria,deRobertFludd.
cettedécouverteapparemmentfortuiteavaitétéprévue.
En1615,unesecondeéditiondelaFamaparaîtchezle
Dans ce « temple-tombe », illuminé « par un autre so-
même éditeur[13]. Il y est joint un second texte, en ver-
leil»,setrouvelecorpsintactdeC.R.C.tenantdansses
sions latine et allemande (d'ailleurs sensiblement diffé-
mains un petit livre d'or, intitulé Livre T.. L'autel cir-
rentes):«ConfessioFraternitatisRosaeCrucis.Aderu-
culaire est entouré de formules de sagesse et d'axiomes
ditosEuropae.»(«ConfessiondelaFraternitédelaR.
comme«Nequaquamvacuum(«nullepartn'estlevide»
C.Auxsavantsdel'Europe»).
enlatin)».Lesfrèresdécidentalorsderévéleraumonde
cette sagesse chrétienne censée réconcilier les connais- Cette « Confession » (ou profession de foi), où s’ex-
sancesdupasséetcellesdel'avenir,etproposeruneré- priment les frères de la Rose-Croix, fait référence à la
forme universelle des sciences, de l'art et de la religion. Fama,etrenouvellesonappelauxsavants,maisaussiaux
Ilsexpliquerontles37raisonsdecettedécisiondansune humbles,etsespromessesderéformechrétienneuniver-
Confessio,etpromettentplusd'or«queleroid'Espagne selle et de révélation des secrets de la Nature. Dans la
n'enpeutrapporterdesdeuxIndes».LaFamaFraternita- forme elle s’inspire de la Confession d'Augsbourg. Plus
1.4 LesNocesChymiquesdeChristianRosenkreutz(1616) 3
que la Fama, elle met l'accent sur le millénarisme et laScienceduDroit;c'estunephilosophiequi
l'antipapisme. sonde le ciel et la terre à l'aide d'un excellent
artd'analyseouqui,enunmotexprimeessen-
Lesfrèressedéfendentdesaccusationsd'hérésie:
tiellementquel'hommeestunmicrocosme,et
l'étenduedesonartdanslanature.»
« Comment pourrions-nous être jamais
soupçonnés d'hérésie, de menées et de com-
[réf.nécessaire]
plots coupables contre l'autorité civile, quand
nous condamnons les sacrilèges dont Notre-
Seigneur Jésus-Christ est l'objet, et dont 1.4 Les Noces Chymiques de Christian Ro-
l'Orient comme l'Occident se rendent cou- senkreutz(1616)
pables (entendons Mahomet et le pape), et
quand nous présentons au chef suprême de
Articledétaillé:LesNocesChymiquesdeChristianRo-
l'Empire romain notre prière, nos mystères et
senkreutz.
nostrésors[14]?»
En1616,paraîtàStrasbourgchezLazareZetzner,sans
Ilsfontl'élogedelaBibleetdelavieévangélique:
« Contre eux, nous professons et témoi-
gnonspubliquementqu'iln'apasexistédepuis
les débuts de ce monde de livre supérieur, de
livremeilleur,delivreaussimerveilleux,aussi
salutairequejustementlasainteBible.Etbien-
heureux son détenteur, bienheureux plus en-
coresonlecteurassidu,aucombledelafélicité
celui qui en a épuisé l'étude. Qui sait la com-
prendrenepeutêtreplusprèsdeDieuniplus
semblableàlui[15].»
Leprénomdufondateurdelafraternitéapparaît:Chris-
tian R.-C. Il serait né en 1378 et aurait vécu cent six
AntoineCaronLesFunéraillesdel'Amour(1560-1570)(Musée
ans. La Confessio Fraternitatis propose une philosophie
duLouvre)-cetableauallégoriquetypiquedumaniérismeconsti-
chrétienne, et aussi un état de vie merveilleux qui « fi-
tue selon Bernard Gorceix une illustration du style des Noces
gurait à l'origine du monde avec Adam » accessible
Chymiques
à l'homme régénéré. La Confessio annonce la fin du
mahométismeetducatholicisme,etlavenued'unenou- nom d'auteur et en allemand, Les Noces Chymiques de
velleèreliéeàl'avènementd'unemystérieusequatrième ChristianRosenkreutz.Sicetexte,pluslongquelesdeux
monarchie et à l'apparition de signes, d'étoiles dans les manifestesFamaetConfessio,etdontlaqualitélittéraire
constellationsduSerpentaireetduCygne. est largement reconnue[16], est aujourd'hui celui qui re-
tient le plus l'attention tant des ésotéristes que des his-
Les frères disposent d'une « écriture magique », sem-
toriens, il n'eut à l'époque que peu d'influence : jamais
blable à la langue originelle des patriarches bibliques
traduit en latin, il ne le fut en anglais qu'en 1690, et en
Adam et Hénoch, qui leur permet de lire et de com-
françaisqu'en1928[17].
prendrelavolontédivine.
Cetexteallégoriqueetmystiquenarre,àlapremièreper-
LaConfessioévoquel'alchimieentantqueforceguéris-
sonne,l'expérienceinitiatiquedeChristianRosenkreutz,
sante, capable certes d'opérer la transmutation des mé-
nom symbolique qui peut se traduire par « le chrétien à
taux(cequ'ilsneprisentpas),maissurtoutcomme«re-
laRoseetàlaCroix»;lesrosicruciensfrancophonesle
mèdesuprême»pourlalibérationdel'humanité:
nomment«ChristianRose-Croix».L'actionsesitueen
1459. Au cours de sept journées, pleines d'évènements
« Maintenant, il est nécessaire que cède
merveilleux et symboliques, Christian Rosenkreutz par-
toute erreur, ténèbre et servitude qui se sont
ticipe aux noces alchimiques du roi et de la reine, qui
progressivement emparées des sciences, des
culminentavecladécollationetlarésurrectionducouple
œuvres et du gouvernement des humains…
royal.
de sorte que la majorité des hommes se sont
obscurcis... Il n'est cependant d'autre philoso- L'avertissement introductif indique le caractère ésoté-
phie pour nous que Celle qui est la Couronne riquedel'œuvre:
de toutes les facultés, sciences et arts. En ce
qui concerne notre siècle elle comprend sur- « Les arcanes s’avilissent quand ils sont
tout la Théologie, la Médecine, et avant tout révélés; et, profanés, ils perdent leur grâce.
4 1 ÀL'ORIGINED'UNMYTHE: LESMANIFESTESROSE-CROIX
Ne jette donc pas de marguerites aux pour- jeunesse (entre 1602 et 1604). Il s’agissait d'« une plai-
ceaux, et ne fais point à un âne une litière de santerie (ludibrium)[20]) pleine de scènes d'aventures. À
roses[18],[19].» (ma)surprisecelivrefutappréciéparcertainsetexpliqué
pardesinterprétationssubtiles,quoiquecenesoitqu'une
L'alchimie, dans les Noces alchimiques de CRC comme petiteœuvreinsignifianteetqu'ilreprésentelesvainsef-
danslesautres«manifestes»,estconsidéréecommeun fortsdelacuriosité»[21].Inspecteurecclésiastique,char-
processusderégénérationspirituelleetunesourcedepu- gédefonctionsdiplomatiquespuisprédicateurdelacour
rificationetderenaissanceintérieure. deStuttgart,Andreaefutaussiconnupoursesécritssa-
tiriquesqu'iljustifieraainsi:«C'estl'affaireduChristia-
Cetexteafaitl'objetdenombreuxcommentaires.
nismequimetenaitàcœuretjevoulaislefaireprogres-
serpartouslesmoyens;etcommejenepouvaislefaire
1.5 Analysedesmanifestesrose-croix par des chemins rectilignes, je tentai de la faire par des
détours et des pitreries, non point, comme il a semblé à
certains,avecunespritderailleriemaisenrecourantàla
1.5.1 Hypothèses sur les auteurs des manifestes et
manière dont usent beaucoup de gens pieux, en ce sens
leursmotivations
queparletruchementd'uneplaisanterieetparunechar-
mantemalice,jepoursuivaisunbutsérieuxetj'insufflais
l'amourduchristianisme.»[21]
Leoulesauteursdesmanifestesnesontpasconnusavec
certitude. L'analyse stylistique et thématique des diffé-
rentstextes(FamaetConfessiomaisaussileurspréfaces,
laReformatioetlaRéponsedeHaselmayer),tendàmon-
trer qu'il s’agit de l'œuvre de plusieurs auteurs[11],[22]. Il
sembleprobablequecestextesontétéécritsauseind'un
groupe d'intellectuels luthériens, rassemblés à partir de
1607avecAndreaesouslahouletteduthéologienJohann
Arndt(1555–1621).Cegroupe,qu'onappelleCénaclede
Tübingen,promouvaitnotammentl'imitationdelaviede
Jésus-Christ. Si Andreae eut sans doute un rôle inspira-
teuretcentral,ontrouveégalementlamarquedesesamis,
enparticulierWilhelmWense,TobiasHessetChristoph
Besold (1577-1638). Ainsi un groupe de jeunes luthé-
riensallemands,quiavaiteumailleàpartiraveclesauto-
rités universitaires « s’est dressé clandestinement contre
l'orthodoxie desséchante à laquelle il a opposé tout à la
fois la mysticité antique et médiévale, l'esprit scienti-
fiquenaissantetl'œuvresocialeenseignéenotammentpar
Campanella, avec ses études et sa Cité du Soleil socio-
théocratique.»[11]
1.5.2 La publication des manifestes : le rôle de
AdamHaselmayer
La Fama semble avoir été rédigé vers 1608 et avoir ra-
pidement circulé sous forme manuscrite (quatre exem-
plaires originaux ont aujourd'hui été retrouvés) dans les
milieux alchimiques : en 1611, le médecin danois Ole
Johann Valentin Andreae a publié Les Noces Chymiques de Wormenavaitreçuunecopie,probablementdelapartde
ChristianRosenkreutzen1616. JohannHartmann,quitenaitlapremièrechairede«Chy-
mie»d'Europe,àl'universitédeMarbourg[17].
Depuis leur parution anonyme, de nombreuses hypo-
Maisc'estAdamHaselmayer,l'auteurd'uneréponseàla
thèses ont été faites sur l'identité du ou des auteurs des
Fama publiée en même temps qu'elle, qui joua un rôle
manifestes, ainsi que sur leurs motivations et leurs des-
déterminant dans la publication des manifestes. Donné
seins.
danslapréfacecommesecrétairedel'archiducMaximi-
EncequiconcernelesNocesChymiques,JohannValentin lien,ilalongtempsétéconsidérécommeunpersonnage
Andreae(1586-1654)déclareradanssonAutobiographie, fictif.Desrecherchesrécentesontpermisderetrouversa
quinefutpubliéequ'en1799,enavoirétél'auteurdanssa trace[23]. Il s’agit d'un paracelsien du Tyrol. Ayant lu la
1.5 Analysedesmanifestesrose-croix 5
Fama dès 1610, il en offrit en 1612 une copie qu'il te- PaulArnold[11]aremarquéquelesNocesChymiquessont
nait de Tobias Hess à son protecteur Auguste d'Anhalt- inspirées par le Livre I du poème The Faerie Queene
Plötzkau,férud'alchimieetdestextesdeParacelseetde (1590) d’Edmund Spenser. En particulier, on y trouve
ValentinWeigeldansl'espoirquecedernierdevintlelea- les aventures similaires d'un « Chevalier de la Croix-
der politique de la réforme universelle annoncée par les Rouge », qui deviendra le « Frère de la Rose-Croix
Rose-Croix[24].Cefutsanssuccès,carAugustedeAnhalt rouge » dans les Noces Chymiques, avec le glissement
qui avait renoncé à toute ambition politique en laissant en allemand de Rotes-Kreutz à Rosen-Kreutz. Andreae a
le gouvernement de la principauté d'Anhalt à son frère, puaussis’inspirerdesonblasonfamilialquicomprenait
se contenta de faire imprimer secrètement une centaine quatrerosesrougesentrelesbranchesd'unecroixrouge,
d'exemplairesdelaréponsedeHaselmayer,dansl'espoir blason lui-même peut-être inspiré des armes de Luther,
desusciterlaréactiondesRose-Croix[25].L'enthousiasme représentant une croix noire sur un cœur rouge entouré
deHaselmayersetournaalorsverssonsuzerainlecatho- d'uneroseblanche.
liquearchiducMaximilienIIId'Autriche,quicependant
lefitarrêteretenvoyerauxgalères[26].
Onaretrouvéuneversiondecetexteimpriméeen1612,
etils’agiraitdoncdelapremière«réponse»àl'appelde
laFama.Haselmayerdéclareavoirluunmanuscritdela
Fama en 1610 (ce qui permet de supposer que le texte
circulait quelques années avant sa publication en 1614).
Danscetexteapocalyptiqueetmystique,ilvoitdansles
frèresdelaRose-CroixdesdisciplesdeParacelse,etan-
noncel'imminencedelafindumondeetl'avènementde
l'empire du Saint-Esprit (règne dénommé « Quatrième
Monarchie»danslaFama).
1.5.3 Lessourcesetlesréférences
SceaudeLuther
LaGeneralreformatio,estenfaitl'adaptationenallemand
del'avisLXXVIId'unouvragesatiriquedeTrajanoBoc-
calini : Ragguagli di Parnasso (Nouvelles du Parnasse),
publiéàVeniseen1612.Cetouvrageeutungrandsuc-
cèsàl'époqueetétaitconnudesmembresducénaclede
TübingenetenparticulierdeChristophBesold[11].
Les textes de la Fama et de la Confessio sont proba-
blement inspirés de l'utopie de Tommaso Campanel-
la : La cité du soleil. Parmi les contemporains alle-
mands, on y trouve l'influence d'écrits alchimiques tels
quel’AmphitheatrumSapientiaeAeternae(1595)deHein-
rich Khunrath (~1560-1605) et la Naometria (1604) de
Unedesgravuresalchimiquesdel'AtalantafugiensdeMichael SimonStudion(1543-1605)[11],[28],[12].
Maier:lesagemarchantdanslestracesdelaNature
LepersonnagedeChristianRosenkreutzferaitréférence
auxviesdeJoachimdeFlore,deThomasaKempis,ainsi
Tantparlestylequeparlefond,lesmanifestessontcarac- que d'un certain Aegidius Gutman (1490-1584) dont la
téristiquesdelapenséedel'époque,autournantdelaRe- biographietoucheàlalégende[29].
naissanceetdel'âgebaroque.Ilspuisentleurinspiration,
comme la multitude d'écrits alchimiques qui fleurissent
alors,danslefondséculairedelalittératuremystiqueet 1.5.4 Controverses sur l'existence et l'origine de
hermétique.Ainsi,onpeutytrouverdesréférencesetal- l'Ordre
lusionsaunéo-platonisme,auxpythagoriciens,àlaphilo-
sophiearabe,àlakabbale,àlaGnose,etmêmeauxsages Il n'existe aucune preuve historique de l'existence d'un
del'Inde[27]. OrdredelaRose-Croixavantouaumomentdelaparu-
6 1 ÀL'ORIGINED'UNMYTHE: LESMANIFESTESROSE-CROIX
tiondesmanifestes,audébutduXVIIe siècle.Lesmou- dé sur la reconnaissance tacite entre ses contribu-
vementsquisesontparlasuitebaptisés«Rose-Croix» teursdeleursautoritésmoralesrespectives–plutôt
n'ontpaslemoindreliendefiliationdirecteaveclegroupe qu'uneorganisationsecrètehiérarchiséedemanière
desauteursdesmanifestes(lecénacledeTübingen). La formelle.
société rosicrucienne AMORC (fondée en 1915) se re-
vendiquequantàellede«l'authentique»traditionRose-
1.6 LesréactionsauXVIIe siècle
Croix[30].
Lesopinionssurl'existenceetl'originedel'ordrepeuvent
1.6.1 Unretentissementconsidérable
schématiquement être classées en quatre catégories dif-
férentes:
1. Pour les universitaires Yates[12], Arnold[11],
Edighoffer[22], Faivre (« Bien que, de 1615 à
l’époque actuelle, quantité de faussaires n’aient
cessé de brouiller les pistes, on peut affirmer
qu’entre 1614 et 1620 il n’existe pas de “Fra-
ternité Rose-Croix”, à moins d’entendre par là
qu’une amitié spirituelle rapprochait les amis du
cénacle »)[16], Christian Rosenkreutz et l'ordre de
la Rose-Croix sont des fictions inventées par les
auteurs des manifestes, et ces textes relevaient à
l'originedu«ludibrium»(c’est-à-diredu«jeu»,de
la « plaisanterie ») ésotérique d'un jeune luthérien
malicieux et cultivé, Johann Valentin Andreae.
Les manifestes de la Rose-Croix ne seraient pas
une preuve de son existence mais seulement la
narrationdesonmythe.Ilsauraientprisrapidement
une dimension polémique dans l'âpre contexte de
la Réforme. Les affiches parues à Paris en 1623
(voir ci-dessous) ne seraient quant à elles qu'un
canular. Les idées développées dans les manifestes RobertFludd.
n'ayant rien de particulièrement original ni de
spécifique, leur succès non démenti tient à leur Les manifestes Rose-Croix eurent très vite un retentis-
qualité littéraire, à leur parfum de secret et de sementconsidérable.Ilyeutrapidementplusieursréédi-
mystère, et à l'association, puissamment évocatrice tions. Leur appel (et surtout les références à Paracelse)
dans la culture occidentale, des noms et symboles fut reçu par nombre de « chymistes » d'Allemagne, et
delaroseetdelacroix. aussi d'Europe. La Bibliotheca Hermetica Philosophica
d'Amsterdamarecensé400réponsesimpriméesdansles
2. Ceux qui, tout en croyant à l'existence d'une fra-
dix années qui suivirent leur parution et environ 1 700
ternité de la « Rose-Croix », estiment que les dé-
entrelesXVIIeetXVIIIesiècles.PourCarlosGilly:«le
tails historiques fournis dans les manifestes sont à
succès des manifestes Ross-Croix tenait non seulement
prendre au moins en partie dans un sens symbo-
à leur habillage mythique (sans lequel ils n'auraient sus-
lique.L'ordreauraitétéconstituéduregroupement
citéquefortpeud'intérêt),maisaussietsurtoutàl'idée
d'esprits brillants autour de Johann Valentin An-
d'avoir présenté la Fraternité comme déjà constituée, et
dreae. La Rose-Croix exprimerait les aspirations
aufaitd'avoirinvitélessavantsetlesprincesd'alorsày
spirituelles etprofondes quiimprègnent encoreau-
donnerréponseparlavoiedel'imprimé»[33].
jourd'huil'imaginairedel’Occident.
Despolémiquesnetardèrentpasànaître.Lesrose-croix
3. D'autres tenants de l'interprétation symbolique des furent accusés d'imposture et, plus grave à l'époque, de
manifestes croient à une existence ancienne voire sorcellerieetd'hérésie.
antiquedel'ordre.C'estainsiqueplusieursauteurs
Cependant, Michael Maier, l'influent médecin de
rosicruciens du XXe siècle, parmi lesquels Harvey
l'empereur Rodolphe II[34], prit fait et cause pour les
Spencer Lewis, le fondateur de l'AMORC, ont af-
Rose-Croix dans son Silentium post clamores (1617)
firméquel'ordredelaRose-Croixavaituneorigine
puissonThemisAurea(1618),voyanteneuxleshéritiers
traditionnelleégyptienne[31].
d'une antique tradition philosophique. L'Anglais Robert
4. Certains enfin ont réinterrogé avec Serge Hutin[32] Fludd, qui publie en Allemagne, médecin et auteur
le concept d'ordre initiatique en y voyant un cou- d'un certain nombre de traités rosicruciens, se voulut,
rant de pensée – organisé par des principes et fon- principalement dans Apologia Compendiera (1616) et
1.6 LesréactionsauXVIIesiècle 7
IIdeHabsbourg.SelonFrancesYates[12],lesmanifestes
rose-croix seraient le reflet ésotérique de ces projets de
réformepolitique,sousl'influencedel'astrologueetma-
thématicien anglais John Dee (1527-1608). Cela expli-
querait la bonne réception que reçurent les manifestes
enAngleterre,danslalignéedeRobertFludd:en1652
ThomasVaughan,souslepseudonymedeEugenePhila-
tete,traduisitlaFamaetlaConfessio,etpubliaplusieurs
ouvragessur la Rose-CroixquiinfluencerontEliasAsh-
mole(1617-1692)[réf.nécessaire].LathèsedeYatesmanque
cependant de preuves historiques directes[37] Quoi qu'il
ensoit,le«règned'unhiver»deFrédéricVduPalatinat
s’acheva en 1620 avec la victoire des impériaux catho-
liquesàlabatailledelaMontagneBlanche.
1.6.2 LesréactionsdesmembresducénacledeTü-
bingen
MichaelMaier.
Summum bonum (1629), un porte-parole de cette fra-
ternité. Fludd et Maier furent les principaux défenseurs
et promoteurs des rose-croix, leur donnant leurs lettres
de noblesse et accréditant l'existence d'une fraternité
immémoriale de sages possédant toutes connaissances
et vertus. Ils expliquèrent et développèrent les idées
rosicruciennes en y adjoignant certaines qui leur étaient
propres[11],[16].
Parmi les autres défenseurs des idées rosicruciennes, le
médecinetastronomeDanielMöglingpubliatoutd'abord
en 1617 un justificatif de la Fama sous le pseudonyme
deFlorentinusdeValentia:«JhesusNobisOmniaRosa
Florescens».CetouvrageestunedescriptiondelaFra-
ternitédelaRoseCroixetunedéfensedesesmembres
contre les accusations d'un certain Menapius (Friedrich
Grick)[35].ETen1618,souslepseudonymede«Theo-
philusSchweighardtConstantiensem»,unSpeculumSo-
phicumRhodostauroticum(Miroirdelasagessedesrose-
croix)[36]
Mystérieuse, sans existence avérée, la fraternité inspira
Daniel Mögling, médecin, astronome, professeur de l'université
lesinterprétationsetlesréactionslesplusdiversesetpar-
deTübingen.
foislesplusfantaisistes.Cenefurentpasseulementdes
théologiensetdeshommesdesciencequisejetèrentdans
Pourleurpart,lesauteursdesmanifestessemblèrentdé-
ledébat,maisaussidesâmesenquêtedespiritualité,et
passéstantparleursuccèsqueparlespolémiquesengen-
parfoismêmedesescrocs.
drées,etsedésolidarisèrent.TobiasHessmorten1614,
Des princes comme Frédéric V du Palatinat et Gustave Andreae fut le principal suspecté, sa participation sem-
Adolphe de Suède ont pu être inspirés par certaines blantavoiréténotoire.Iladoptauneattitudecomplexeet
idées des manifestes. Frances Yates note que ces der- ambigüe(voirlesanalysesdeArnold[11]etEdighoffer[22])
niersontétépubliésdanslecontextepolitiqued'uneten- poursedéfendredesaccusationsetcalomnies.Ilsemble
tative d'union des princes protestants européens, projet avoir voulu d'abord rectifier l'interprétation des Mani-
qui culminera en 1613 avec le mariage de la princesse festesenpubliantlesNocesChymiquesetleThecaGladii
Elizabeth Stuart d'Angleterre avec Frédéric V du Pala- Spiritus(fourreauduglaivedel'esprit).Enmêmetemps,
tinat, et l'acceptation par ce dernier de la Couronne de ilattaquaoudénigradanssesécrits(Menippus,TurrisBa-
Bohème alors en rébellion contre l'empereur Ferdinand bel)certainsaspectsdesmanifestes,toutenendéfendant
8 1 ÀL'ORIGINED'UNMYTHE: LESMANIFESTESROSE-CROIX
d'autres. Et finalement, il essaya tout au long de sa vie «S'ilprendenvieàquelqu'undenousvoir
depromouvoirdessociétésd'unionchrétienne,dansles- par curiosité seulement, il ne communiquera
quellesonpeutretrouverunepartduprojetutopiquedes jamais avec nous; mais si la volonté le porte
rose-croix, dépouillé de leur contenu alchimique et her- réellementetdefaitdes’inscriresurleRegistre
métique. de notre Confraternité, nous qui jugeons des
pensées, lui ferons voir la vérité de nos pro-
ChristophBesoldfitéditeren1623Delamonarchieespa-
messes; tellement, que nous ne mettons point
gnoledeTommasoCampanella,pourtantl'undesinspira-
le lieu de notre demeure, puisque les pensées
teursdesmanifestes,aveccettephrasemettantendoute
jointes à la volonté réelle du Lecteur, seront
l'existencemêmedelafraternitéetlesérieuxdesmani-
capables de nous faire connaître à lui et lui à
festes:
nous.»
« Et déjà la fameuse fraternité des Rose-
Croixdéclarequedanstoutl'universcirculent Leurtexteestreproduitdansunouvragepubliélamême
desvaticinationsdélirantes.Eneffet,àpeinece annéeparGabrielNaudé,quimenauneenquête:Instruc-
fantômeestapparu(bienqueFamaetConfes- tion à la France sur la Vérité de l'Histoire des Frères de
sioprouventqu'ils’agissaitdusimpledivertis- laRose-Croix[41] oùl'auteurexposelalégendedeChris-
sementd'espritsoisifs)ilaaussitôtproduitun tian Rosenkreutz et ironise sur la prétention des frères
espoir de réforme universelle, et a engendré de la Rose-Croix de réformer le monde. Il voit en eux
des choses en partie ridicules et absurdes, en des êtres acharnés à détruire la religion catholique et le
partieincroyables.Etainsideshommesprobes pouvoir royal. La réaction française, à la différence de
et honnêtes de différents pays se sont prêtés l'accueilanglaisetallemandfutextrêmementnégativeet
à la raillerie et à la dérision pour faire parve- pourtoutdire,lestextesetproclamationsrosicruciennes
nirleurfrancparrainage,oupoursepersuader yprovoquèrentlapanique.L'avisgénéralfutquelesro-
qu'ils auraient pu se manifester à ces frères, à sicruciens pratiquaient la magie noire et que ces « invi-
traversleMiroirdeSalomonoud'autrefaçon sibles»étaientdoncdessorciers.Lesidéesrosicruciennes
occulte[38].» yfurentperçuescommedesidéesd'agentsdel'étranger,
principalementdel'Angleterre,RobertFluddenétantla
Quoi qu'il en soit, la fraternité ne s’exprima plus publi- figureemblématique.
quement.
Dépassé par l'ampleur des réactions et des polémiques,
Chaume s’enfuit de Paris pour faire ses études à Mont-
1.6.3 L'affairedesplacardsenFrance pellier.
Cyrano de Bergerac (1619-1655), dans son Histoire co-
Enjuinoujuillet1623,alorsqu'enAllemagnelespolé- mique des états et empires du soleil[42], en parle comme
miques s’éteignent peu à peu devant le silence des rose- d'« une certaine cabale de jeunes gens que le vulgaire a
croixetfaceauxdébutsdelaguerredeTrenteAns(1618- connussouslenomde«ChevaliersdelaRose-Croix»»
1648),desaffichesreprenantl'appeldesmanifestessont
placardées dans tout Paris. Les auteurs de ces affiches
sont restés longtemps inconnus, mais selon un témoi- 1.7 Controverses autour de Descartes,
gnagedeNicolasChorierdécouverten1971,ils’agirait
Leibniz, Comenius et d'autres person-
d'un canular lancé par un jeune étudiant en médecine,
nalités
ÉtienneChaume,avecquelquesamis[39].
Il existe plusieurs versions du texte de ces affiches, et il Afin d'accréditer l'existence et l'influence de la fraterni-
semblequ'enfaitplusieurstextesaientétéaffichéssimul- té, les auteurs rosicruciens ont souvent mis en avant les
tanément. relationsquedespersonnalitésillustres,notammentDes-
cartes,LeibnizetComenius,maisaussiSpinozaouNew-
« Nous Députés du Collège principal des ton,auraienteuaveclaRose-Croix.Cesrelationsiraient
Frères de la Rose-Croix, faisons séjour vi- parfoisjusqu'àl'appartenanceeffectiveàl'ordre.
sibleetinvisibleencetteville,parlagrâcedu
Leurs contradicteurs objectent que les éléments histo-
Très-Haut, vers lequel se tourne le cœur des
riquesdisponiblesrelèventdel'anecdotetantpourlavie
Justes. Nous montrons et enseignons à parler
et l'œuvre de ces personnages que pour l'histoire du ro-
sanslivresnimarques,àparlertoutessortesde
sicrucisme.Cesélémentsfontd'euxdeshommesdeleur
languesdespaysoùnousvoulonsêtre,pourti-
tempsplutôtquedesmembresdelaRose-Croixoumême
rerleshommes,nossemblables,d'erreuretde
delamouvancerosicrucienne[16]:
mort[40].»
Cettepremièreafficheestrapidementsuivieparunese- « On a voulu voir également du rosicru-
conde: cisme chez Leibniz et chez bien d’autres; jeu
9
stérile,puisqu'auXVIIesièclel’ésotérismemo- 1.7.2 Leibniz
niste est de toute manière la philosophie de
presquetouslesgensquipensent.» Vers 1666, le philosophe et mathématicien allemand
Leibniz (1646-1716) devint membre de la « Société al-
chimique»deNuremberg(1654-~1700)etenfutsecré-
tairependantdeuxans.Cettesociétéestparfoisconfon-
—AntoineFaivre due à tort avec celle de la Rose-Croix d'Or (voir ci-
dessous). Il s’intéressa au texte des Noces Chymiques et
décrypta l'énigme du nom de la jeune fille Alchimia.
Quantauxmanifesteseux-mêmesillesconsidéracomme
desfictions:«Toutcequel’onaditdesFrèresdelaCroix
1.7.1 Descartes etlaRose,estunepureinventiondequelquepersonnein-
génieuse»[48].
Descartes(1596-1650)séjournaitenHollandeetenAlle-
magnede1618à1622,auplusfortdel'affairedesRose-
Croix.Ilsembles’yêtreintéressécard'aprèssonpremier 1.7.3 Comenius
biographe, Adrien Baillet, il aurait dit : « Si les Rose-
Croixétaientdesimposteurs,iln’estpasjustedeleslais- Andreae fut, par ses projets de sociétés d'union chré-
ser jouir d’une réputation mal acquise aux dépens de la tienne,encontactaveclepasteurdeBohêmeComenius.
bonnefoidespeuples;s’ilsappartoientquelquechosede En1628,Andreae,découragé,luiécrivit[49]pourluipas-
nouveau dans le monde, qui valût la pleine d’être su, il serlerelais:
auroit été malhonnête à luy, de vouloir mépriser toutes
lessciences,parmilesquellesils’enpourraittrouverune,
dontilauraitignorélesfondements.»[43] «Nousfûmesquelqueshommesdegrande
valeur, qui […] après la bouffonnerie de la
AdrienBailletrelate,suruntonamusant,qu'aprèsavoir vaineFama,nousétionsréunis.[…]Vousaban-
été intrigué par les « confrères de la rose-croix, dont il donnant ce qui reste de notre naufrage, nous
avoit fait des recherches inutilement en Allemagne du- vousletransmettonsvolontiers,assezheureux
rantl'hiverdel'an1619[…]l'oncommençoitàfairecou- sinotreentreprisen'apastoutàfaitéchoué.»
rirlebruitqu'ils’étoitenrollédanslaconfrérie.M.Des-
cartes fut d'autant plus surpris de cette nouvelle, que la
choseavoitpeuderapportaucaractéredesonesprit,et Malgrécesdénigrements,Comeniussemble,dansLeLa-
à l'inclination qu'il avoit toûjours euë, de considérer les byrinthedumonde(1631),avoirétéséduitparlesespé-
rose-croixcommedesimposteursoudesvisionnaires.» rances développées dans les manifestes rose-croix. S'en
Aprèsl'affairedesaffiches(1622),ildutsefairevoirpar- inspirant,ilrédigea,en1641enAngleterre,unambitieux
toutàParispoursedisculperd'êtreundesprétendus«in- etgénéreuxprogrammederéforme:laViaLucis(«Che-
visibles»[44]. min de la lumière »). Edighoffer fait de Comenius celui
quifitpasserlaRose-Croixduluthérianismeallemandau
En dédicace du manuscrit d'un pseudotraité de mathé-
cadreuniversalisteethumanitaristequiallaitêtreceluide
matique Polybii Cosmopolitani Thesaurus mathématicus
lafranc-maçonnerie[50].
(Trésor mathématique de Polybe le cosmopolite) (1619),
on trouve la dédicace suivante : « totius orbis erudi-
tis et specialiter celeberrimis in G F.R.C denuo obla-
tus»(«auxsavantsdumondeentieretparticulièrement 2 Sociétés rosicruciennes et rosi-
F(rères)R.CtrèscelèbresenG(ermanie)»).Cetextene crucianisme au XVIIIe siècle
fut pas publié. Geneviève Rodis-Lewis, dans sa biogra-
phieDescartesde1997,s’appuyantsurlecaractèreparo-
diquedel'ouvrage,voitdanscettedédicaceuneintention AprèsunoublirelatifpendantlasecondemoitiéduXVIIe
sarcastique.Jean-PierreBayardytrouveaucontraireun siècle, une nouvelle efflorescence rosicrucienne apparaît
signed'intérêtetdesoutien. au XVIIIe siècle. Parallèlement à l'essor de la franc-
maçonnerie, différents mouvements et groupements ro-
Ilrestequel'épisodefameuxetfondateurdestroissonges
sicruciens se forment, touchant les sphères aisées de la
deDescarteseutlieuenAllemagneàl'hiver1619,alors
société.
qu'il s’intéressait aux Rose-Croix. Certains auteurs[45]
pensentquel'imaginairedeDescartesfutalorsinspirépar Lesplusimportantsdecesgroupementsfurentlesdiffé-
lestextesrosicruciensqu'ildevaitlireàl'époque.Cepen- rentsgroupesdénommés«Rose-Croixd'or»etceluide
dantcettehypothèseaétérejetéeparFernandHallyn[46], la«Rose-Croixd'ord'anciensystème»(cesorganisations
et la véracité de toute l'anecdote racontée par Baillet a n'ontpasdelienhistoriqueavecleLectoriumRosicrucia-
elle-mêmeétémisendouteparHenriGouhieraprèsune numcontemporain,dontilestquestionplusloin,hormis
minutieuseétudedessources[47]. uneprétentionalchimiquecommune).
10 2 SOCIÉTÉSROSICRUCIENNESETROSICRUCIANISMEAUXVIIIESIÈCLE
2.1 L'OrdredelaRose-Croixd'Or(1710)
Détaild'unedesgravuresd'Altona,1785
En 1710, parut à Breslau et en allemand, sous le nom
deSincerusRenatus(pseudonymeduprédicateursilésien
Samuel Richter) : La vraie et parfaite préparation de la
PierrePhilosophaleparlaFraternitédel'OrdredelaRose-
Croixd'Or[51]
Détaild'unedesgravuresd'Altona,1785
(cid:15) Cetexte,quiestessentiellementuntraitéd'alchimie,
se termine par l'énumération des cinquante-deux Trois Globes. Ils font remonter la généalogie des rose-
règlesdel'ordre(instituantcommechefsuprêmele croix, non au fondateur supposé Christian Rosenkreutz,
graded'«Imperator»quiserareprisplustard). mais à « Adam lui-même »[55]. Cette sapience divine
aurait ensuite été conservée et transmise par les pa-
triarches bibliques, les sectes à mystères, les pythago-
L'ordre décrit par Richter ne semble pas avoir existé,
riciens et les druides. L'ordre lui-même aurait été fon-
mais divers conventicules, de doctrine plutôt floue et
dé par Ormus, un prêtre d'Alexandrie baptisé par saint
reliés entre eux de façon assez lâche, prirent le nom
Marc.IlseseraitperpétuéenPalestinejusqu'àl'époque
de Rose-Croix d'or et se développèrent en Allemagne,
des croisades, où il se serait transporté en Europe. La
en Pologne, en Tchécoslovaquie, aux Pays-Bas et jus-
Rose-Croix d'or d'ancien système eut un succès certain
qu'en Russie. C'est au sein de ces groupements que se-
et compta, dès 1779, 26 cercles et 200 membres en
rait née vers 1750 la théorie de la filiation templière
Allemagne[réf.nécessaire]. Les deux fondateurs, grâce à di-
de la franc-maçonnerie, avec pour intermédiaires les
rose-croix[11],[52]. Cette théorie se développa ensuite au verses mystifications teintées d'occultisme, parvinrent à
s’attirer les bonnes grâces des hautes sphères politiques.
sein de la branche dite rectifiée de la franc-maçonnerie,
Ilsfurentainsinommésministresen1786etsuspendirent
avantd'êtredémentieparleconventdeWilhelmsbaden
1782[53].Toutefois,cettemiseaupointfermesurleplan alorslesactivitésdel'ordrequidevenaitsuspectetcomp-
taitalorsplusieursmilliersdemembres[16].
historique n'empêcha pas une partie du symbolisme al-
chimiqueetchevaleresqueintroduitdansleshautsgrades
maçonniquesàcetteoccasiond'ydemeurerparlasuite.
2.3 La symbolique rosicrucienne dans les
Les Figures secrètes de la Rose-Croix des XVIe et XVIIe milieuxmaçonniques
siècles,impriméesendeuxparties,en1785puisen1788,
à Altona près de Hambourg, constitueraient le « testa- Lepremierdocumentconnurapprochantlarose-croixet
ment spirituel » des rose-croix d'or. Elles comportent lafranc-maçonneriedatede1638àÉdimbourg.Ils’agit
entre autres 36 planches d'images et de symboles alchi- d'unbrefextraitdupoèmedeHenryAdamsonLaThrène
miques, théosophiques et hermétiques. L'auteur en est desmuses:
inconnu. On y distingue l'inspiration de Valentin Wei-
gel,HeinrichKhunrathetJacobBoehme,précurseursdes
« Forwhatwedopresageisnotingrosse,
penséesrosicruciennesetthéosophiques[54].
ForwebebrethrenoftheRosieCrosse:
WehavetheMasonwordandsecondsight,
Thingsfortocomewecanforetellaright.[56] »
2.2 L'Ordre des Rose-Croix d'or d'ancien
système(1777)
Ilestpossiblequedespersonnessensiblesauxidéauxde
l'utopierosicruciennesesoientaffiliéesauxlogesmaçon-
En 1777, un officier prussien, Johann Rudolf von Bi-
niquesduXVIIesiècleenAngleterreetenÉcosse.
schoffswerde, et un ancien pasteur, Jean Christophe
Wöllner,fondentàBerlinl'«OrdredesRose-Croixd'or DanslasecondemoitiéduXVIIIe siècle,lemot«rose-
d'ancien système » à partir de la loge maçonnique des croix » fait beaucoup plus référence à un état d'ultime