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Redalyc.Medios de comunicación y medios visuales en los conflictos armados en la posguerra fría PDF

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OASIS ISSN: 1657-7558 [email protected] Universidad Externado de Colombia Colombia Cabrera, Martha Medios de comunicación y medios visuales en los conflictos armados en la posguerra fría OASIS, núm. 12, 2007, pp. 119-140 Universidad Externado de Colombia Bogotá, Colombia Disponible en: http://www.redalyc.org/articulo.oa?id=53101206 Cómo citar el artículo Número completo Sistema de Información Científica Más información del artículo Red de Revistas Científicas de América Latina, el Caribe, España y Portugal Página de la revista en redalyc.org Proyecto académico sin fines de lucro, desarrollado bajo la iniciativa de acceso abierto oasis, n°12 119 Medios de comunicación y medios visuales en los conflictos armados en la posguerra fría 1 Martha Cabrera* Profesora / investigadora de la Facultad de Finanzas, Gobierno y Relaciones Internacionales de la Universidad Externado de Colombia correo electrónico: [email protected] CoMuniCaCión CoMo tiene un ganador en términos de construcción de propaGanda audiencias (traducción mía). Comenzó con la Guerra del Golfo, el em- Con la anterior afirmación Danny paquetado de noticias, los gráficos, la música, Schechter, ex productor de CNN y del pro- la clasificación de historias… Todo el mundo se grama 20/20, de la cadena ABC, apuntaba benefició de la saturación del cubrimiento. Entre a los elementos mediáticos que separan a más canales, un público más sedado respondía a la Guerra del Golfo (1991) de las guerras esto… Si se logra enganchar a una audiencia que anteriores, anunciando un Nuevo Orden espere ansiosamente cada nueva revelación, con un en la representación visual y narrativa de la elenco reconocible de personajes que puedan amar guerra en los medios, preludio y símbolo u odiar, con un arco dramático y cierto cierre, se de la Pax Americana. * Fecha de entrega, 18 de julio de 2006. Fecha de aceptación, 25 de agosto de 2006. 1 Este artículo es un avance del trabajo que desarrolla la autora en el Proyecto “Cultura, Poder e Imagen” de la Línea de Investigación “Manejo y Resolución de Conflictos”, del Observatorio de Análisis de los Sistemas Internacionales, OASI S. TEMas GLoBaLEs MEdios dE CoMuniCaCión 120 En efecto, a partir de la guerra de “propaganda” se deriva de, sin embargo, Vietnam2 se evidenció la importancia de la difusión de falsas noticias sobre atroci- los medios en la guerra al punto que, pasa- dades (reveladas como tales tras la guerra) do el conflicto, se sostuvieron sesiones en (Taylor, 2001: 81-82), pero también de su el Pentágono y las escuelas militares cen- uso asociado a la religión (con la creación tradas en cómo lograr una opinión pública de la Congregatio de propaganda fide en positiva en futuros conflictos (Gannett 1622 para contrarrestar la Reforma) y con Foundation, 1991)3. Había, desde luego, la identificación de Lenin de la propagan- un entendimiento de que las guerras se da como función del partido. De estas dos pelean tanto en el campo de batalla como últimas fuentes se desprende la idea que en el de la propaganda. la propaganda es algo de lo cual se debe La génesis de este concepto ayuda sospechar (Stevenson, 1994: 346). a ver a los medios de comunicación no Durante la Guerra Fría, la propa- como mensajeros o sustitutos de las re- ganda adquirió la forma de tácticas de presentaciones existentes, sino como parte desacreditación del enemigo mediante el del discurso político, como constituyentes debilitamiento de su credibilidad en todas de la vida pública (Martín-Barbero, 1998). las áreas posibles (Taylor, 2001: 85). En Propaganda significaba antes de 1914 la este punto, la propaganda se torna en simple propagación de ideas, pero adquirió una herramienta central y se globaliza una reputación negativa después de la I mediante los conflictos por proxy (Corea, Guerra Mundial, en particular a partir de Vietnam) así como en los de baja inten- los primeros experimentos en “guerra psi- sidad del período, y permea además de cológica” (representada por el lanzamiento ideología los espacios de la vida cotidiana de panfletos sobre los aliados por parte -el cine, espectáculos como los Juegos de los alemanes y el control del flujo de Olímpicos, desarrollos científicos como la información por parte de los británicos). carrera espacial, etcétera-. La estabilidad La connotación negativa del término comunicacional del período de Guerra 2 Se asume comúnmente que la guerra de Vietnam fue la primera guerra televisada, aunque cámaras de televisión cubrieron también la guerra de Corea (1950-53). Tal cubrimiento, sin embargo, no tenía difusión masiva (la mayoría de hogares no tenían televisores en ese entonces) y las noticias eran vistas días o a veces semanas después de ocurridos los eventos. 3 Las opiniones están divididas en el tema del papel e impacto de los medios de comunicación en Vietnam. Algunos concluyen que el efecto negativo de los medios contribuyó al eventual fracaso político, mientras otros afirman que al estar comunicando lo que estaba sucediendo se evidenciaron varios errores del gobierno y las fuerzas militares. En lo que si hay consenso es en la relación entre medios y fuerzas militares, así como la mala prensa resultante tuvo impacto tanto positivo como negativo en las políticas estadounidenses en Vietnam, las tensiones entre estos dos grupos determinaron no solo el fin del conflicto, sino que configuraron la forma de recolectar y reportar las noticias en conflictos posteriores (Barber y Weir, 2002: 89). oasis, n°12 121 Fría, representada por el férreo control mediáticas y nociones sobre propaganda mediático en la URSS y el bloque oriental volvieron a emerger y abonaron el terreno y la aceptación de la versiones oficiales de para la representación mediática de los la “verdad” en los EE.UU. como herencia conflictos de posguerra fría. Esta guerra de la era McCarthy, permitió mantener la constituía para los medios norteame- situación hasta la década de los 80. En este ricanos una especie de prueba tras las punto, la revolución tecnológica encarna- discusiones mencionadas anteriormente da en el fax y la televisión satelital, y el glas- sobre el papel de los medios en la derrota nost de Gorbachov (que incluía reformas en Vietnam, conflicto que fue crucial en a los medios de comunicación soviéticos) diseminar la idea que las democracias abrían una nueva era para los medios de necesitan convencer al público mediante comunicación globales. En suma, el tér- los medios de comunicación. mino propaganda (y derivados y variantes El cambio en la estrategia comuni- como “diplomacia pública”, “guerra/ope- cacional en la Guerra del Golfo descansa ración psicológica”, “guerra/operación de básicamente sobre la premisa de que toda información” y otras que Taylor ve como la información que se transmitiera desde conexas) aluden a un “proceso de persua- el terreno debía ser sometida a control. sión diseñado para beneficiar a quien la El avance tecnológico representado en la origina” (Taylor: 105), visión que se pue- capacidad de transmitir las acciones de de complementar con la definición de la forma continua y en directo a escala global OTAN: “información, ideas, doctrinas, o produjo un cambio profundo en la ma- llamados especiales diseminados para in- nera de representar los conflictos bélicos, fluenciar la opinión, emociones, actitudes además de anunciar una nueva era de o comportamiento de un grupo específico relaciones prensa-fuerzas militares. Desde para beneficiar al patrocinador de manera la retirada del ejército norteamericano de directa o indirecta”4. Vietnam, los militares habían revaluado no solo la estrategia militar, sino la me- Los MEdios En La GuErra diática, cuyos nuevos lineamientos estaban dEL GoLfo representados, entre otros documentos, en el memorando Annex Foxtrot, donde Cuando la guerra comenzó en ene- se enunciaban una serie de regulaciones ro de 1991, muchas de las tendencias destinadas al control eficiente del acceso 4 Harold Laswell fue el primer teórico en definir propaganda como: “el control de la opinión mediante símbolos significativos (…) historias, rumores, reportajes, imágenes o cualquier otra forma de comunicación social” (1927: 9, traducción mía). Diez años después expandiría la definición a: “técnica de influir la ac- ción humana mediante la manipulación de representaciones” (1937: 521, traducción mía). En el caso de TEMas GLoBaLEs MEdios dE CoMuniCaCión 122 de la prensa a la información al filtrarla pantalla de televisión. Sin embargo, un por medio de informes oficiales desde número de estudios académicos revelan Riyad y Washington, permitiendo ciertas otra realidad. Un contenido de análisis de entrevistas y fotografías, y proporcionan- CNN, Sky News y la televisión británica do de forma muy selectiva, información confirma que, a pesar de la fiebre de la contextual. A los periodistas, que debían “transmisión en directo”, alrededor de la vestir uniformes militares, se les permitía mitad de las imágenes emitidas eran pro- acompañar a las tropas en grupos cono- ducidas en estudios y las que no lo eran, cidos como Media Reporting Teams, (co- hacían parte de las conferencias de prensa nocidos popularmente como pools), pero autorizadas por los militares (Morrison, tanto las fotografías como los reportajes 1992). El análisis de contenido del cubri- eran sometidos al escrutinio militar antes miento del New York Times hecho por T. de la transmisión (Taylor, 2001: 90)5. G. Morlan (1992) muestra, por ejemplo, La estrategia de mantener un “am- que las descripciones negativas de Saddam biente informativo controlado” (Taylor, Hussein aumentaron significativamente 1998: 31) dio buenos resultados en tras el inicio de las hostilidades. En su términos de audiencias, así como en la análisis del cubrimiento televisivo de la construcción ideológica de respaldo para guerra, John Newhagen (1994), señala de la guerra y de credibilidad para los mili- otra parte, que las historias construidas a tares. Parte del éxito residía también en partir de fuentes iraquíes eran más críticas el uso de estereotipos culturales6, de un y más negativas que las que se limitaron a formato dramático altamente construido las fuentes oficiales norteamericanas. En y de unos efectos que hacían creer a la cuanto al campo visual, un estudio que audiencia que estaba viendo un momen- analiza fotografías de la Guerra del Golfo to histórico pasar frente a sus ojos en la publicadas por revistas norteamericanas las actividades y el esfuerzo de un gobierno por alcanzar e influenciar públicos más allá de sus fronteras, se prefiere el empleo del término “diplomacia pública” (Stevenson, 1994). 5 Estrategia que había sido ensayada ya en Grenada (1983) y Panamá (1989) y basada a su vez en el control informativo efectuado por los ingleses en la guerra de las Malvinas (Taylor, 1998: 35-36; Belknap, 2002). 6 Desde los primeros días de la crisis, los medios transmitieron una imagen de Hussein como loco, como asesino, y particularmente, como dictador al estilo de Hitler. Reforzaba estas nociones el reportaje de crímenes reales y supuestos perpetrados por Hussein (como el uso de armas químicas en contra de la po- blación kurda, hecho que no fue transmitido en su momento, cuando el dictador era aliado de los EEUU). La cultura popular norteamericana, por su parte, contribuyó con numerosas imitaciones y ridiculizaciones en múltiples artefactos (música, camisetas, caricaturas, etc.). La satanización de Hussein previa al conflicto promovió eficazmente la noción de que era necesario tomar acción militar en su contra con el fin de eliminar la amenaza, para lo cual se reportó sobre las armas químicas que poseía, su potencial nuclear y su capacidad para movilizar ataques terroristas en territorio de los EEUU y sus aliados (Kellner, 1992, 1995; Shohat y Stam, 1994). oasis, n°12 123 demuestra que se enfatizó más en el aspec- ción de un “nosotros” (las democracias to tecnológico militar que en el humano occidentales) y un “ellos” (los totalita- (Griffin y Lee, 1993)7, hallazgo que está rismos islámicos) como grupos sociales en consonancia con un número de análi- diferenciados basándose en el lenguaje y, sis realizados para otros medios (prensa, por ende, en el discurso (Van Dijk, 1998: revistas y televisión) (Hardt, 1991; Katz, 5-6). Esto está muy bien ejemplificado 1992; Kellner, 1992; Mowlana et al., en la documentación del periódico danés 1992; Zelizer, 1992, entre otros). Politiken sobre la manera como los medios El trabajo ideológico avanzado en los norteamericanos se referían a los bandos en medios trabajó eficazmente en la construc- conflicto. El orden binario que emerge de Los aliados tienen: irak tiene: Ejército, Armada, Fuerza Aérea Maquinaria de guerra Regulaciones para los periodistas Censura Comunicados Propaganda Los aliados: Los iraquíes: Eliminan Matan Neutralizan Matan Aguardan Se entierran en trincheras Conducen bombardeos de precisión Disparan contra todo Los soldados aliados son: Los soldados iraquíes son: Profesionales Fanáticos Precavidos Cobardes Valientes Carne de cañón Leales Obedecen ciegamente Los misiles aliados Los misiles iraquíes Causan daño extensivo Causan víctimas civiles George Bush es: sadam Hussein es: Resuelto Intratable Equilibrado Loco Fuente: Adaptado de In These Times, feb. 13, 1991, 5. 7 En un trabajo más reciente Griffin (2004) se basa en su investigación sobre la Guerra del Golfo y compara las narrativas visuales de ésta con las del cubrimiento de la guerra con Afganistán para llegar a conclusiones similares: ambas se caracterizan por un número de motivos recurrentes y predecibles. TEMas GLoBaLEs MEdios dE CoMuniCaCión 124 aquí se reconoce fácilmente dentro de los ción mediática donde los eventos no es- estereotipos culturales que definió Edward taban inscritos dentro del marco histórico Said en su ya clásico Orientalismo ([1978]) más amplio del Medio Oriente, o hicieron y se apoya retóricamente en un discurso conexiones con asuntos como la economía “civilización vs. barbarie” recurrente en la política del petróleo, las divisiones entre política norteamericana (Ivie, 1996; 2005, países ricos y pobres en la región, las rela- Bates, 2004): ciones entre países árabes, la búsqueda de Al reducir la complejidad de las rela- liderazgo regional por parte de algunos de ciones sociales a una serie de oposiciones estos países y sus relaciones con los EE.UU. binarias, el orientalismo sirve como dis- Construyeron, en contraste, una narrativa curso articulador de la diferencia. Crea, simplista y omitieron discusiones más pro- según Said, una “geografía imaginada” que fundas y sin duda, controversiales, como divide el mundo en dos partes desiguales: la contribución de EE.UU. y otros países el mundo familiar de Occidente (racional, occidentales a la construcción del aparato virtuoso) y el mundo sensual, exótico, pero militar iraquí; la relación conflictiva y también irracional y peligroso de Oriente compleja previa al conflicto entre Kuwait e (Said, 1994: 40 – 42). Así, el orientalismo Irak y, finalmente, cualquier mención a los pasa del discurso colonial al arsenal ideo- intereses petroleros de EE.UU. en el Gol- lógico de Occidente (Bernstein y Studlar, fo Pérsico. Ausente de la representación 1997: 2) y se constituye como una forma mediática estaba la historia neo/colonial de autoridad sobre Oriente (Said, 1994: de la región, la historia de intervenciones 12) que legitima la asimetría de poder norteamericanas, las relaciones entre los y perpetúa la imagen de antagonismo e países árabes e Israel o incluso la relación incompatibilidad de las partes. entre países árabes (Kellner, 1992). En Los medios de comunicación occi- suma, se creaba una especie de “historia dentales, insertos en las lógicas comer- instantánea” donde la nueva tecnología ciales, ideológicas y culturales que les son mediática, en lugar de empoderar a los propias, codificaron y enmarcaron los medios de comunicación y profundizar la eventos dentro de narrativas parcializadas comprensión de la guerra, llevó más bien política y culturalmente8. Así, no resulta a simplificar e incluso a distorsionar los demasiado sorprendente una representa- eventos (Hoskins, 2004). 8 Sobre el proceso de construcción de la noticia a partir de las presiones comerciales, véase McQuail (1998), sobre la construcción de la noticia a partir de marcos reconocibles, resultan útiles las discusiones sobre términos relacionados: “marcos” (Goffman, 1974; Entman, 1993; Fisher, 1997), “marco ideológico” (Chibnall, 1977) y “marcos de inferencia” (GMUG, 1980). oasis, n°12 125 EL nuEvo sEnsoriuM9 guerra, tal como se concebía entonces. Las imágenes del bombardeo nocturno de En contraste con el control de la Bagdad, tomadas por cámaras nocturnas información, otra novedad de la Guerra producían una visión casi surreal de la del Golfo en materia de representación de guerra como fenómeno estético. Aparecían conflictos fue la forma de transmisión en imágenes de edificaciones, puentes y otros tiempo real de los bombardeos aéreos en objetivos militares (jamás civiles) en el pro- particular. La transmisión en directo de la ceso de ser destruidos por bombas orienta- guerra comenzó desde el instante mismo das por láser, las cuales eran captadas por del primer ataque aéreo (enero 16, 1991) cámaras fotográficas puestas en aviones por cuenta de las tres grandes cadenas de y en ocasiones en las mismas bombas. noticias de los EE.UU. (ABC, CBS y NBC). Estas imágenes se transmitían a satélites Fue, sin embargo, la cadena Cable News desde donde se grababan y distribuían Network (CNN) la que se hiciera célebre posteriormente a una audiencia atónita. al tener a un único corresponsal (Peter Los “objetivos militares”, siempre vacíos, Arnett) transmitiendo desde Bagdad. contribuyeron a la codificación visual de la Adicionalmente, los reportajes de Arnett guerra como una operación donde se extir- sobre los daños inflingidos a la infraestruc- paba una enfermedad maligna (el aparato tura civil iban en contravía de la imagen militar iraquí, dominado por un loco). Es satinizada de la guerra que la coalición necesario resaltar que otros autores señalan pretendía, ejemplo de lo cual es el uso que Irak fue sometido a intensos bombar- de términos como “bombas inteligentes” deos convencionales y que tan solo el 7% (smart bombs) y “precisión quirúrgica” de las bombas eran “inteligentes”, y más (surgical precision) para referirse a armas aún, el 10% de éstas erraron su objetivo y operaciones. de forma tal que la infraestructura de El montaje de las noticias de la guerra Irak fue destruida (Mowlana et al., 1992; en forma de “drama” televisivo resultó Taylor, 2001). atractivo para las audiencias, que asistían Los espectadores, sin embargo, es- a un espectáculo nunca antes visto, más taban familiarizados con esta imaginería parecido a un juego de video que a una gracias a medios visuales distintos de las 9 Para Walter Benjamin (1969), el cambio tecnológico (representado en su trabajo por la invención de la fotografía) creó una crisis en la percepción, al permitir reimaginar el orden sensorial (sensorium) y reestruc- turar así la experiencia de estar-en-el mundo. Posteriormente, Marshall McLuhan (1994) contempla los medios como parte de una fuerza que reordena los sentidos al verlos como extensiones del sensorium. En este sentido, la nueva experiencia sensorial que inauguraba la transmisión de la Guerra del Golfo abrió fronteras para imaginar cambios en los órdenes político, social y cultural, a la vez que desestabilizaba instituciones y prácticas políticas y culturales. TEMas GLoBaLEs MEdios dE CoMuniCaCión 126 noticias: ciencia ficción, juegos de video gran parte en mapas, imágenes y noticias y los efectos especiales de las superpro- que de la observación directa – informa- ducciones de Hollywood. La guerra se ción confirmada posteriormente por los presentaba ahora envuelta en un aura de militares (Baudrillard, 2001: 29-30). alta tecnología, poderío militar y “lim- De forma talvez más provocativa, pieza” que los medios de comunicación Baudrillard afirmó que el conflicto ni si- transmitían a escala global. La noción de quiera debe verse como una guerra debido guerra “limpia” (o sea, sin víctimas civiles a la diferencia entre las partes: mientras la – o “daño colateral”, como se le conoce coalición apenas sufrió bajas y luchó una eufemísticamente) se producía gracias a especie de guerra virtual, Irak intentaba la ilusión de que solo máquinas y no seres luchar por los medios tradicionales. Esto vivos participaban en esta guerra anti- no quiere decir que no hubiera encuentros séptica de alta tecnología. Esto también entre los actores o violencia, sino que no parecía dar crédito a los informes militares hubo una “Guerra del Golfo”, sino una que insistían en que se estaba evitando serie de atrocidades pasando por una eficazmente afectar a los civiles gracias al guerra. Este argumento describe la guerra uso de la tecnología. a la inversa de la fórmula de Clausewitz, La intersección de visualidad, tec- la guerra no se trata ya de la continuación nología y espectáculo que transformó la de la política por otros medios, sino de la naturaleza de la guerra provocó intere- continuación de la ausencia de política por santes reacciones intelectuales. Una de otros medios. Así, Hussein no estaba com- las posiciones críticas más provocativas batiendo la coalición, sino sacrificando a es la del filósofo francés Jean Baudrillard, sus propias tropas para mantenerse en el quien afirmó tajantemente que “la guerra poder. Los aliados, por su parte, tampoco del golfo no tuvo lugar”10. Con esto no combatían a Hussein, sino más bien rea- quiere decir que los eventos jamás suce- lizaban intensos bombardeos diarios en dieron, sino que el estilo de combate había su afán de convencerse de estar luchando cambiado de tal forma que existía más en contra un adversario peligroso. Los medios la forma de imágenes de radar y en las de comunicación fueron cómplices en esta pantallas de televisión que como combate empresa al presentar la guerra en “tiempo real; afirmaba también que muchas de las real” y reciclando imágenes de la cultura decisiones tomadas en la guerra provenían global popular (Hollywood y los juegos de más de informes de inteligencia basados en video, en particular). Lo que la audiencia 10 Traducción de tres ensayos publicados en el periódico francés Libération entre enero y marzo de 1991 sobre los eventos del Golfo Pérsico, editados en forma de libro con el mismo título. oasis, n°12 127 considera real no es más que imágenes, lo inTErvEnCión HuManiTaria que ve, según Baudrillard es: "una mas- y MEdios dE CoMuniCaCión carada de información: caras marcadas entregadas a la prostitución de la imagen, Somalia la imagen de una angustia ininteligible” “Los medios de comunicación nos metieron (Baudrillard, 2001: 40, traducción mía). en Somalia y después nos sacaron”, John Shattuck Estas afirmaciones pueden verse a la luz (ex Secretario Asistente de Estado). del papel de los medios en este conflicto: según Baudrillard, las imágenes estaban El caso de la operación Restore Hope, tan editadas que lo que se emitió no tiene en Somalia (1992-93), se cita frecuente- nada que ver con una guerra real11. mente como muestra de la influencia de También desde el punto de vista filo- los medios de comunicación en la toma de sófico, Paul Virilio critica a Baudrillard por decisiones de política exterior al asumirse su posición negativa (la guerra no sucedió) que las imágenes de somalíes hambrientos y asume el conflicto como una guerra (especialmente niños) ejercerían presión mundial en miniatura – local y mundial para intervenir12. Sin embargo, no hubo a la vez. Local por su ubicación y mundial cubrimiento extenso en apoyo a la opera- en términos de representación mediática ción antes de hacerse pública la decisión y uso de satélites y otras tecnologías que del presidente George Bush de intervenir permitieron manejar la guerra a distan- (Mermin, 1997: 391). A partir de ese cia. Virilio coincide con Baudrillard, sin momento, el cubrimiento se enfocó en los embargo, en que el conflicto se visibilizó aspectos positivos de la decisión de inter- gracias al artificio mediático más que por venir y contribuyó así a apoyar la agenda la intensidad de las acciones en el campo del ejecutivo (Robinson, 2000: 408), de batalla. En suma, para Virilio, hay en “la televisión no guio sino que siguió la el caso de la Guerra del Golfo, preponde- acción política o las propuestas” (Strobel, rancia del tiempo real sobre el espacio real 1997: 136, traducción mía). Paradójica- (Virilio, 2002). mente, para que existiera efectivamente una crisis humanitaria en Somalia en la cual los EE.UU. podían intervenir posi- tivamente, la crisis debió existir primero 11 Los argumentos de Baudrillard fueron objeto de una crítica que iba desde acusarlo de “revisionismo” (de afirmar que los acontecimientos no sucedieron nunca), a posiciones más moderadas que explicaban su argumento a la luz de la consideración de que los acontecimientos del Golfo no constituían una guerra. Véase Norris, 1992. 12 Se citan también como motivos la intención de George Bush de retirarse con un gran gesto final así como la consideración de que al intervenir en este conflicto, se evitaría hacerlo en Bosnia (Robinson, 2000). TEMas GLoBaLEs

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la Guerra del Golfo (1991) de las guerras 2 Se asume comúnmente que la guerra de Vietnam fue la primera guerra Thussu, Daya Kishan.
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