Redalyc.Mártires indigentes, hermanas vírgenes y amos opresores

41 Pages·2015·0.3 MB·Spanish

by  Dube, Saurabh

Estudios de Asia y África
ISSN: 0185-0164
[email protected]
El Colegio de México, A.C.
México
Dube, Saurabh
Mártires indigentes, hermanas vírgenes y amos opresores: un caso de enredos evangélicos
Estudios de Asia y África, vol. XXXV, núm. 3, septiembre-diciembre, 2000, pp. 385-424
El Colegio de México, A.C.
Distrito Federal, México
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M`RTIRES INDIGENTES, HERMANAS
V˝RGENES Y AMOS OPRESORES:
UN CASO DE ENREDOS EVANG(cid:201)LICOS
SAURABH DUBE
El Colegio de MØxico
E , las cuestiones referentes a la colonia y la
N LOS (cid:218)LTIMOS A(cid:209)OS
interrogaci(cid:243)n acerca del imperio han sido centrales para una
erudici(cid:243)n cr(cid:237)tica que se nutre de diversas disciplinas.1 En este
medio mÆs general, los ensayos de antropolog(cid:237)a hist(cid:243)rica han
llevado a cabo sustentadas exploraciones de las culturas colo-
niales.2 Los anÆlisis del evangelismo euroamericano en los es-
cenarios imperiales y las discusiones sobre un cristianismo
vernÆculo en los espacios coloniales han desempeæado aqu(cid:237)
un papel importante.3 La presente historia del enfrentamiento
evangØlico en India central expande los Ønfasis de este cuerpo
de escritos al elaborar consideraciones cr(cid:237)ticas afines con la
intenci(cid:243)n de desentraæar aœn mÆs el entramado del imperio,
escudriæando en el patr(cid:243)n de las contestaciones vernÆculas
(cid:151)que incluyen moldes de gØnero, motivos nacionalistas y di-
1Los temas discutidos en este ensayo forman parte de un proyecto mÆs grande,
(cid:147)Temarios misioneros, categor(cid:237)as ind(cid:237)genas e iniciativas locales: el cristianismo en
Chhattisgarh, India central, 1868-1955(cid:148). Agradezco a Ishita Banerjee la traducci(cid:243)n de
las fuentes en alemÆn aqu(cid:237) utilizadas. En el ensayo se utilizan las siguientes abreviaturas:
ABE: Archivo y Biblioteca Eden, Webster Groves, Missouri; AMB: Archivo del Malgu-
zari de Bisrampur; CS: Carpeta sobre los Satnamis; DDM: Der Deutsche Missionsfreund;
DMPD: Documentos M.P. Davis, Webster Groves; GPC: Gobierno de las Provincias Cen-
trales; IAM: Informes Anuales de los Misioneros; ITM: Informes Trimestrales de los
Misioneros; SASMP: Sala de Anales de la Secretar(cid:237)a de Madhya Pradesh, Bhopal.
2VØase una elaboraci(cid:243)n de estos temas en Saurabh Dube, (cid:147)Introducci(cid:243)n: Temas
e intersecciones de los pasados poscoloniales(cid:148), en Dube (coord.), Pasados poscoloniales:
Colecci(cid:243)n de ensayos sobre la nueva historia y etnograf(cid:237)a de la India (El Colegio de
MØxico, 1999), en particular pp. 25-43, 46-66.
3VØase una discusi(cid:243)n detallada en Saurabh Dube, (cid:147)Introduction: Borders of
history and fabrics of pasts(cid:148), en Dube, Stitches on Time: Colonial Cultures and
Postcolonial Pasts, manuscrito del libro, s/f.
[385]
386 ESTUDIOS DE ASIA Y `FRICA XXXV: 3, 2000
seæos de gubernamentalidad(cid:151) entretejidas en la urdimbre de
un cristianismo colonial.
Primeros cuadros
Los misioneros evangØlicos llegaron a la regi(cid:243)n de Chhattisgarh
en India central durante la dØcada de los sesenta del siglo ,
XIX
portando la Cruz y seæales de civilizaci(cid:243)n. Bisrampur, una
estaci(cid:243)n misionera clave, fue fundada por los misioneros de la
Sociedad de la Misi(cid:243)n EvangØlica Alemana en la regi(cid:243)n. En
Bisrampur, el misionero conjugaba la autoridad del pastor y la
del malguzar como propietario y dueæo de la tierra cultivable
y el bosque en la estaci(cid:243)n misionera: aqu(cid:237) la distinci(cid:243)n entre
los dominios de lo espiritual y lo temporal se torn(cid:243) borrosa y
fue desvaneciØndose. A partir de la dØcada que inicia en 1920,
los misioneros tomaron medidas para evitar que los conversos
siguiesen dependiendo de la econom(cid:237)a de la estaci(cid:243)n misionera,
con el prop(cid:243)sito de fomentar una congregaci(cid:243)n autosuficiente
imbuida de las ideas y los principios de la caridad y la herman-
dad cristianas. En 1929 separaron claramente las funciones del
pastor y el malguzar en Bisrampur. Esto los condujo a un en-
frentamiento con los conversos de la estaci(cid:243)n misionera.
Desde los inicios del proyecto misionero, los conversos
de India central hab(cid:237)an pasado los mensajes evangØlicos por el
rasero de su propio entendimiento, valiØndose de institucio-
nes financiadas por los misioneros y de una econom(cid:237)a colonial
agraria. Esto fue trazando los contornos de un cristianismo
vernÆculo que inclu(cid:237)a giros idiomÆticos que cuestionaban la
autoridad evangØlica. Ante las medidas tomadas por los misio-
neros en la dØcada de los veinte, los conversos defendieron los
v(cid:237)nculos estrechos entre la autoridad pastoral y el poder terra-
teniente, lazos paternalistas que los hab(cid:237)an unido a los evangelis-
tas. BasÆndose en las amonestaciones hechas por los misioneros
contra el adulterio y los principios de casta y secta, los conver-
sos invocaron la amenaza que se cern(cid:237)a sobre la castidad de las
(cid:147)hermanas v(cid:237)rgenes cristianas(cid:148). As(cid:237), el honor de las mujeres
fue convertido en una metÆfora evocadora del orden dentro
de la comunidad, y un s(cid:237)mbolo que constitu(cid:237)a su frontera.
DUBE: M`RTIRES INDIGENTES, HERMANAS V˝RGENES 387
Pero los conversos hicieron aœn mÆs. Afirmando su au-
tosuficiencia con un lenguaje nacionalista, instituyeron una
iglesia independiente. En efecto, miembros de la iglesia de Bis-
rampur se apropiaron de los s(cid:237)mbolos de la civilizaci(cid:243)n cris-
tiana y de elementos de la ret(cid:243)rica misionera, recreÆndolas en
sus propias prÆcticas. Construido en un lenguaje evangØlico y
moldeado dentro de las coordenadas de una gubernamentalidad
evangØlica, el desaf(cid:237)o de los conversos a los misioneros inclu(cid:237)a
visiones bien definidas de gØnero y comunidad, paternalismo
y libertad.
Hoy, no obstante la aparici(cid:243)n de unos cuantos estudios
mÆs recientes, el enfrentamiento evangØlico en el sur de Asia
durante los siglos y sigue siendo un Ærea de investiga-
XIX XX
ci(cid:243)n relativamente abandonada.4 Sin embargo, mÆs allÆ del sur
de Asia, recientes ensayos sobre el enfrentamiento evangØlico
han hecho surgir una gama de cuestiones significativas. Estas
cuestiones (cid:151)que ahora yacen en el centro de una erudici(cid:243)n
cr(cid:237)tica mÆs nueva, particularmente en la antropolog(cid:237)a hist(cid:243)ri-
ca(cid:151) van desde los v(cid:237)nculos entre el cristianismo evangØlico y
la construcci(cid:243)n cultural del orden colonial, pasando por las
percepciones ind(cid:237)genas de la nueva fe, la apropiaci(cid:243)n y la re-
creaci(cid:243)n de prÆcticas clave del proyecto misionero por parte
de los conversos y la participaci(cid:243)n de los misioneros en la crea-
ci(cid:243)n de un cristianismo vernÆculo, hasta la interacci(cid:243)n de la
oralidad y la escritura en la creaci(cid:243)n de mitos, verdades e histo-
rias.5 Tales cuestiones han sido apenas incorporadas en el te-
4Para una interesante contribuci(cid:243)n anterior, vØase Richard Eaton, (cid:147)Conversion
to Christianity among the Nagas, 1876-1971(cid:148), Indian Economic and Social History
Review, 21 (1984), pp. 1-44. Entre los escritos significativos mÆs recientes se incluyen,
David Scott, (cid:147)Conversion and demonism: colonial Christian discourse on religion in
Sri Lanka(cid:148), Comparative Studies in Society and History, 34 (1992), pp. 331-65; y Anthony
Copley, Religions in Conflict: Ideology, Cultural Contact and Conversion in Late Colo-
nial India (Oxford University Press, Delhi, 1997). VØase tambiØn Koji Kawashima,
Missionaries and a Hindu State: Travancore 1858-1936 (Oxford University Press, Delhi,
1998); y John C. Webster, The Dalit Christians: A History (Ispck, Delhi, 1994).
5Para un tratamiento mÆs detallado de estos desarrollos, vØase Saurabh Dube, (cid:147)Ver-
dades que revelan verdades: inscripciones ind(cid:237)genas de un cristianismo colonial(cid:148), Estu-
dios de Asia y `frica 112, XXV, nœm. 2, 2000. VØase, tambiØn, Saurabh Dube, (cid:147)Travel-
ing light: Missionary musings, colonial cultures, and anthropological anxieties(cid:148), en
Raminder Kaur y John Hutnyk (eds.), Travel Worlds: Journeys in Contemporary Cul-
tural Politics (Zed Books, Londres, 1999), pp. 29-50.
388 ESTUDIOS DE ASIA Y `FRICA XXXV: 3, 2000
mario de la historia del sur de Asia de manera muy elemental
y limitada.6
El presente art(cid:237)culo explora algunas de estas cuestiones.
Rastrea los inicios de la actividad misionera, los procesos de la
conversi(cid:243)n, la construcci(cid:243)n de una empresa paternalista y el
trazado de las fronteras y contornos de la congregaci(cid:243)n cris-
tiana en Bisrampur. Esto prepara el escenario para la siguiente
etapa. Ensayo aqu(cid:237) el desarrollo del conflicto entre los misione-
ros y los conversos en Bisrampur para explorar tanto los esfuer-
zos de los misioneros por regular a la comunidad de los con-
versos como la reelaboraci(cid:243)n de los lenguajes evangØlicos por
parte de estos œltimos, la ret(cid:243)rica nacionalista y las fronteras
sexuadas que encontramos en sus articulaciones de un cristia-
nismo vernÆculo. Una vez mÆs, la singularidad del caso hist(cid:243)-
rico y cultural revela las mÆs amplias implicaciones del enfren-
tamiento evangØlico.
Evangelistas y conversos
Oscar Lohr fue un pionero entre los misioneros de la Socie-
dad de la Misi(cid:243)n EvangØlica Alemana en India central. Hijo
menor de un cirujano, Lohr naci(cid:243) en Laehn, Silesia, un 28 de
marzo de 1824.7 Entren(cid:243) como cirujano durante tres aæos en
una cl(cid:237)nica privada, y mÆs tarde complet(cid:243) un curso de farma-
cia en la Universidad de Dorpat en Rusia. Lohr decidi(cid:243) con-
vertirse en misionero cuando aœn cursaba sus estudios univer-
sitarios. Contactos cercanos con los Hermanos Moravios en
Riga reafirmaron su decisi(cid:243)n. Durante el otoæo de 1849 se
unir(cid:237)a a la Sociedad de la Misi(cid:243)n Gossner en Berl(cid:237)n. En marzo
de 1850, tras seis meses de entrenamiento, Lohr fue comisio-
nado como misionero entre los adivasis kol de Chota Nagpur.
6Espero tratar estas cuestiones con mayor detalle en mi proyecto sobre el ya
citado enfrentamiento evangØlico. Este proyecto, mÆs amplio, se ocupa lo mismo de
las historias culturales de NorteamØrica que de los pasados etnogrÆficos de la India
central. Algunos de los puntos aqu(cid:237) esbozados se ilustran con mayor detalle en Saurabh
Dube, Native Witness: Colonial Writings of a Vernacular Christianity. Manuscrito, s/f.
7Mecanografiado, (cid:147)Autobiograf(cid:237)a de Oscar Lohr(cid:148) (manuscrito en alemÆn en
1902 y traducido al inglØs en 1971), ABE; Theodore C. Seybold, God(cid:146)s Guiding Hand:
A History of the Central India Mission 1868-1967 (Pennsylvania, 1971), p. 1.
DUBE: M`RTIRES INDIGENTES, HERMANAS V˝RGENES 389
La llegada a Ranchi del joven misionero en julio de 1850 coin-
cidi(cid:243) con el bautizo de los primeros conversos kol. En los siete
aæos que siguieron, mientras los trabajos de la misi(cid:243)n iban en
aumento, Lohr aprendi(cid:243) hindi y aplic(cid:243) sus conocimientos
mØdicos en sus labores evangØlicas, ademÆs, contrajo matri-
monio con la viuda de un misionero en Ranchi. El proceso de
conversi(cid:243)n iba viento en popa. MÆs tarde, Lohr recordar(cid:237)a que
para 1857 (cid:147)mÆs de quinientos kol se hab(cid:237)an convertido en cris-
tianos, y el nœmero de interesados aumentaba d(cid:237)a con d(cid:237)a .8
Sin embargo, pronto estos planes tan bien trazados se ver(cid:237)an
interrumpidos por la furia de la rebeli(cid:243)n de 1857 en las pro-
vincias del norte y centro de India.
Durante la rebeli(cid:243)n, la posibilidad de un ataque a la esta-
ci(cid:243)n misionera por parte de los adivasis de Chota Nagpur obli-
g(cid:243) a los misioneros de la Sociedad de la Misi(cid:243)n Gossner a refu-
giarse en Calcuta. De ah(cid:237), Lohr y su esposa partieron por mar
hacia NorteamØrica, arribando a Boston en agosto de 1858.
En enero de 1859, Lohr fue ordenado e instalado como pastor
en Elizabeth, Nueva Jersey. Seis aæos mÆs tarde daba el pri-
mer impulso(cid:148) a la fundaci(cid:243)n de la Sociedad de la Misi(cid:243)n Evan-
gØlica Alemana.9 Fundada el 9 de marzo de 1865 en Nueva
Jersey, la Sociedad se basaba en el principio de cooperaci(cid:243)n
intersectaria en lo referente a las labores misioneras y evangØ-
licas en el extranjero, lo cual concordaba con el modelo de las
organizaciones misioneras protestantes de NorteamØrica en la
Øpoca. Sus miembros representaban a seis iglesias o confesio-
nes: la Alemana Reformada, la Holandesa Reformada, la Evan-
gØlica, la Luterana, la de los Hermanos Moravios y la Alema-
na Presbiteriana. El objetivo de la Sociedad era (cid:147)llevar el
evangelio a los paganos, preferentemente a los hindœes de la
India oriental, para gloria de Dios(cid:148).10 TambiØn se acord(cid:243) edi-
tar un peri(cid:243)dico, Der Deutsche Missionsfreund. En octubre de
1867, la Sociedad extend(cid:237)a un llamado a Lohr para que co-
menzara a trabajar en India oriental con los sÆntalos o alguna
otra tribu aliada...(cid:148).11
8(cid:147)Autobiograf(cid:237)a de Oscar Lohr(cid:148), p. 2.
9DDM, 2, 12 (diciembre de 1867), p. 86, ABE.
10Seybold, God(cid:146)s Guiding Hand, p. 6.
11Ibid., p. 8.
390 ESTUDIOS DE ASIA Y `FRICA XXXV: 3, 2000
Lohr arrib(cid:243) al puerto occidental de Bombay a finales de
abril de 1868. Trayendo consigo esperanzas milenaristas y un
celo evangØlico, y equipado con sus conocimientos de medici-
na e hindi (cid:151)todo ello formado y afinado durante sus expe-
riencias previas en Chota Nagpur(cid:151), el misionero retornaba a
India con su esposa y tres niæos pequeæos. Semanas mÆs tarde,
Lohr asist(cid:237)a a una reuni(cid:243)n de misioneros en Bombay, donde
oy(cid:243) hablar de los satnamis de Chhattisgarh. El reverendo J.G.
Cooper de la Iglesia Libre de Escocia en Nagpur solicitaba los
servicios de un misionero dispuesto a trabajar con (cid:147)una secta
de personas peculiares(cid:148) en Chhattisgarh. La solicitud contaba
con el apoyo del coronel Balmain, el comisario de la Divisi(cid:243)n
de Chhattisgarh. Lohr tuvo conocimiento de que los satnamis
hablaban hindi y que hasta la fecha ningœn misionero hab(cid:237)a
trabajado con ellos. Tales, justamente, hab(cid:237)an sido las dos con-
diciones que la Sociedad de la Misi(cid:243)n EvangØlica Alemana hab(cid:237)a
puesto para que Lohr pudiese trabajar como misionero en In-
dia. Los satnamis cumpl(cid:237)an los requisitos.12 Lohr viaj(cid:243) hasta
Nagpur y se reuni(cid:243) con el reverendo Cooper, quien le infor-
m(cid:243) que los satnamis hab(cid:237)an abandonado la idolatr(cid:237)a por la
(cid:147)influencia de un hombre aparentemente iluminado de su cas-
ta(cid:148). La Misi(cid:243)n Escocesa no hab(cid:237)a podido comenzar a trabajar
con esa gente por falta de recursos financieros. (cid:147)Al reconocer
la voluntad del Seæor(cid:148), Lohr decidi(cid:243) iniciar sus trabajos en
Chhattisgarh. Dos semanas mÆs tarde, el misionero y su fami-
lia se encontraban en Raipur, la capital de la divisi(cid:243)n de Chha-
ttisgarh.13
En Raipur, el coronel Balmain se convirti(cid:243) en el patr(cid:243)n y
aliado de Lohr. Como consecuencia de la rebeli(cid:243)n de 1857, mien-
12El Satnampanth fue fundado en la primera mitad del siglo XIX por Ghasidas,
un pe(cid:243)n de granja, entre los chamars de Chhattisgarh. Los chamars que se unieron al
Satnampanth se convirtieron en satnamis. El Satnampanth rechazaba a las deidades y
los (cid:237)dolos del pante(cid:243)n hindœ y no ten(cid:237)a templos. Se ped(cid:237)a a los miembros que creye-
sen œnicamente en un dios sin forma, satnam (nombre verdadero). No deb(cid:237)a haber
distinciones de casta dentro del Satnampanth. Con Ghasidas se inici(cid:243) una parampara
(tradici(cid:243)n) gurœ de carÆcter hereditario. El Satnampanth desarroll(cid:243) un repertorio de
mitos, rituales y prÆcticas asociadas con los gurœes. Para mayores detalles sobre los
satnamis y el Satnampanth, vØase Saurabh Dube, Untouchable Pasts: Religion, Identity,
and Power among a Central Indian Community (State University of New York Press,
Albany, Nueva York, 1998).
13(cid:147)Autobiograf(cid:237)a de Oscar Lohr(cid:148), p. 2.
DUBE: M`RTIRES INDIGENTES, HERMANAS V˝RGENES 391
tras el Estado colonial procuraba tomar distancia de las religio-
nes de sus sœbditos, pod(cid:237)a suceder que los oficiales tomasen un
fuerte interØs individual en (cid:147)civilizar(cid:148) a los paganos valiØndo-
se de los misioneros y el cristianismo. Poco tiempo despuØs, el
comisario en jefe aconsejaba al misionero que encontrase un lu-
gar donde asentar la estaci(cid:243)n misionera, informÆndole de un
gran lote de tierra bald(cid:237)a de 1544 acres que estaba a punto de ser
subastado pœblicamente por el gobierno. Esto encajaba de mara-
villa con los planes de Lohr de comenzar a (cid:147)trabajar en el dis-
trito justo en medio de estas personas(cid:148). Con ayuda financiera
proporcionada por el coronel Balmain y otros britÆnicos en
Raipur, Lohr compr(cid:243) el terreno. El misionero nombr(cid:243) al lu-
gar Bisrampur, la residencia del reposo.14
Algunos meses mÆs tarde, la familia de Lohr se mudaba a
un bungalow con pabellones externos. El lote comprend(cid:237)a una
aldea desierta llamada Ganeshpur. Como parte de la colonia
malguzari (de propietarios de aldea) iniciada por el rØgimen
colonial en la dØcada de 1860, el misionero fue registrado como
el malguzar (propietario y dueæo) de Bisrampur y Ganeshpur.
Desde el principio, el poder temporal del misionero residi(cid:243) en
sus derechos de propiedad, que se extend(cid:237)an hasta los bosques de
Bisrampur y Ganeshpur. El misionero tambiØn era el l(cid:237)der de la
estaci(cid:243)n misionera. Antes de su llegada a Bisrampur, ya se ha-
b(cid:237)an hecho algunas gestiones al respecto. Con la ayuda del coro-
nel Balmain, Lohr fund(cid:243) una escuela en Raipur para instruir a
los satnamis en materias elementales y verdades cristianas, al
tiempo que adquir(cid:237)a mÆs conocimientos sobre su secta. Este con-
tacto hab(cid:237)a conducido al misionero a su primer encuentro con el
gurœ satnami. En otra parte he demostrado que esta reuni(cid:243)n
marc(cid:243) el patr(cid:243)n de las percepciones antag(cid:243)nicas que yac(cid:237)an en
el coraz(cid:243)n del enfrentamiento entre los pueblos de Chhattis-
garh y los misioneros evangØlicos.15
Poco despuØs de mudarse a Bisrampur, Lohr bautiz(cid:243) a sus
tres primeros conversos. Mil satnamis hab(cid:237)an asistido a la misa
navideæa de 1868. Al domingo siguiente, una congregaci(cid:243)n
mÆs numerosa se reun(cid:237)a para presenciar el bautizo de los tres
14Ibid., pp. 3-4.
15Saurabh Dube, (cid:147)Intersecci(cid:243)n de culturas: cristianismo y colonialismo en la
India central(cid:148), Estudios de Asia y `frica 105, XXXIII, 1, 1998, pp. 15-16.
392 ESTUDIOS DE ASIA Y `FRICA XXXV: 3, 2000
satnamis que hab(cid:237)an asistido a la escuela de Lohr en Raipur y
hab(cid:237)an decidido mudarse a Bisrampur junto con el misionero.
Lohr entonces pidi(cid:243) a los satnamis que se despojasen de su
janeu (el cord(cid:243)n sagrado).16 Sus instrucciones causaron furor.
Los conversos que hab(cid:237)an accedido a hacer una (cid:147)confesi(cid:243)n pœ-
blica de su fe(cid:148) se retractaron mÆs adelante. Los satnamis lanza-
ron una ofensiva. Inmediatamente, los treinta y cinco satnamis
que hab(cid:237)an estudiado en la escuela de Bisrampur hicieron frente
a Lohr y le dijeron que no deseaban convertirse, amenazando
tambiØn con dejar la escuela si no se les permit(cid:237)a llevar el cor-
d(cid:243)n sagrado. Lohr no cedi(cid:243). Veintid(cid:243)s de los treinta y cinco
estudiantes volvieron con el misionero esa misma tarde, pero
s(cid:243)lo despuØs de que Lohr les asegurara que no se les obligar(cid:237)a
a convertirse en cristianos.17 Por un lado, hasta el momento
cr(cid:237)tico del bautizo, el principio bÆsico de las enseæanzas de Lohr
(cid:151)que un verdadero satnami deb(cid:237)a creer en el (cid:147)Verdadero Nom-
bre(cid:148) de Jesucristo(cid:151) probablemente les hab(cid:237)a parecido una ela-
boraci(cid:243)n (variaci(cid:243)n sobre el tema) del Satnam dentro de la es-
tructura de creencias de la comunidad. Por otro lado, al dar el
misionero a los conversos satnamis la orden de quitarse el janeu
antes del bautizo lo que estaba haciendo era desafiar un princi-
pio de fe del Satnampanth. Las iniciales esperanzas milenaristas
de Lohr se derrumbaron por completo.18 Los satnamis empe-
zaban a recelar de la empresa misionera.
16Es bien sabido que el janeu o cord(cid:243)n sagrado es un distintivo de las castas de
los nacidos dos veces, en el orden social de los hindœes. Los satnamis, vistos como una
comunidad de intocables, ten(cid:237)an prohibido usarlo. Balakdas, segundo gurœ del
Satnampanth, reparti(cid:243) el cord(cid:243)n sagrado entre los satnamis en la dØcada de 1850. Los
mitos de los satnamis cuentan la historia de c(cid:243)mo Balakdas se ciæ(cid:243) y luego reparti(cid:243) el
janeu, para as(cid:237) cuestionar y desafiar simultÆneamente a la autoridad de las castas supe-
riores y al poder colonial dentro de la regi(cid:243)n. Saurabh Dube, (cid:147)Myths, Symbols and
Community: Satnampanth of Chhattisgarh(cid:148), en Partha Chatterjee y Gyan Pandey
(eds.), Subaltern Studies VII: Writings on South Asian History and Society (Delhi, 1992),
pp. 151-4.
17Seybold, God(cid:146)s Guiding Hand, pp. 21-2; Der Friedensbote, 79, 21 (1928), pp.
325-31, ABE.
18En diciembre de 1869, un Lohr precavido pero modestamente satisfecho in-
formaba al Consejo DomØstico: (cid:147)No he bautizado a nadie y sin embargo me siento
mÆs feliz que hace un aæo. Algunos de los aspirantes son satnamis. Pero en realidad
son mÆs los conversos este aæo; he sido yo quien no los ha bautizado. Me he vuelto
mÆs cuidadoso y no quiero engaæarme congregando a un grupo de cristianos nomina-
les. AdemÆs, se requiere de un entendimiento mÆs profundo de la verdad cristiana y
DUBE: M`RTIRES INDIGENTES, HERMANAS V˝RGENES 393
Un aæo despuØs, el misionero bautizaba a cuatro conver-
sos: dos satnamis, un rawat (casta de ganaderos de aldea) y un
brahmÆn. Los dos satnamis hab(cid:237)an estudiado en la escuela de
Raipur y luego hab(cid:237)an sido transferidos a Bisrampur; el rawat
llevaba dos aæos de servicio en la misi(cid:243)n y el brahmÆn hab(cid:237)a lle-
gado en (cid:147)condiciones famØlicas(cid:148) en la Øpoca de hambruna de
1868, y su aprendizaje en la escuela avanzaba a grandes pasos.19
Tanto el rawat como el brahmÆn hab(cid:237)an decidido convertirse
en cristianos tras haber sufrido enfermedades prolongadas que
los hab(cid:237)an llevado al borde de la muerte. Para algunos, los
poderes curativos de la medicina misionera y el Cristo Salva-
dor realmente encarnaban una mayor eficacia que los especia-
listas locales y las deidades ind(cid:237)genas. Aqu(cid:237), los milagrosos
poderes de curaci(cid:243)n del Seæor siguieron figurando de manera
prominente en los relatos de los misioneros como una fuerza
motriz que forzaba a la gente (cid:151)(cid:147)iguales en el Reino de Dios
que hac(cid:237)an uso de su autodeterminaci(cid:243)n y libertad religiosa(cid:151)
a acogerse al cristianismo. Al mismo tiempo, el misionero se
apoy(cid:243) en los lazos (cid:147)naturales(cid:148) de parentesco como una pieza
fundamental para llevar a cabo las conversiones: (cid:147)Ambos
satnamis... [siendo] miembros de familias numerosas... serÆn
los instrumentos para convertir a muchos de sus parientes .20
Las esperanzas del misionero estaban bien fundadas. Los
lazos familiares resultaron ser cr(cid:237)ticos para el crecimiento de la
congregaci(cid:243)n cristiana en Bisrampur. El 31 de diciembre de
1871, Lohr escrib(cid:237)a: (cid:147)Hoy nuevamente he conducido doce al-
mas a Jesœs mediante el bautizo: todas son satnamis... Entre
las personas bautizadas se encuentran el padre y la madre de
Paulus [el primer satnami bautizado que no se retract(cid:243)], una
de sus hermanas y su bebØ de ocho d(cid:237)as de nacido, as(cid:237) como
un fundamento mÆs completo en el mismo del que estos hijos de la naturaleza (wil-
derness) podr(cid:237)an captar en tres o cuatro meses. Finalmente, los paganos deberÆn ser
firmes en cuanto a sus sentimientos y no ceder terreno frente a la persecuci(cid:243)n y el
antagonismo. Cabe esperar que esto suceda una vez que el valor de la religi(cid:243)n cristia-
na haya sido comprendido, lo cual es demasiado pedir de esta gente en unos cuantos
meses, dado su limitado entendimiento y sus instintos materialistas(cid:148). DDM, 6, 4 (abril
de 1870), p. 1, ABE.
19Informe de la Misi(cid:243)n de Chuttesgurh, junio de 1870 - julio de 1871, pp. 5-6,
IAM, ABE.
20Ibid., p. 5.