Julia è una giovane donna brillante e coraggiosa che torna nella sua cittadina natale Whitby dieci anni dopo essersene andata e non avere più rivisto il padre Peter Mellow, noto industriale della zona, con cui ha avuto aspri dissidi in passato. Segue le tracce di una lettera scritta dalla madre poco prima di morire, in cui la informava di un'oscura minaccia e dell'esistenza di una pericolosa setta guidata da una donna misteriosa. Con l'aiuto della fidata insegnante Elsa e di alcune intraprendenti religiose, Julia si addentrerà nei segreti di un villaggio di campagna all'apparenza normale, ma da cui invece prende le mosse un complotto perverso, che andrà svelato anche a costo di rischiare la propria vita.
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