Pouvoir médiatique et transition politique

16 Pages·2013·0.21 MB·French

OBSERVATOIRE DES MUTATIONS POLITIQUES
DANS LE MONDE ARABE
POUVOIR MÉDIATIQUE ET TRANSITION
POLITIQUE : LE CAS DE LA TUNISIE
PAR SOPHIE-ALEXANDRA AIACHI
Consultante en communication, spécialiste du monde arabe
Directrice du programme MENA chez Youth Diplomacy
NOVEMBRE 2013
POUVOIR MEDIATIQUE ET TRANSITION POLITIQUE : LE CAS DE LA TUNISIE / SOPHIE‐ALEXANDRA AIACHI ‐ NOVEMBRE 2013 
POUVOIR MEDIATIQUE ET TRANSITION POLITIQUE : LE CAS DE LA TUNISIE

Par Sophie‐Alexandra Aiachi / Consultante en communication, spécialiste du monde arabe, 
Directrice du programme MENA chez Youth Diplomacy 

INTRODUCTION  

La corrélation entre la « révolution tunisienne » et les médias au sens large du terme, est 
aujourd’hui  évidente  et  intrigante.  Ainsi,  en  2011,  le  quotidien  britannique  The  Times 
consacre comme « Homme de l’année » Mohamed Bouazizi. La « révolution » tunisienne, 
même si elle est symbolisée par la date du 14 Janvier 2011, il n’en reste pas moins que le 
mouvement de révolte a débuté, quant à lui, le 17 décembre 2010 lorsque le vendeur 
ambulant  s’est  immolé.  L’acte  désespéré  du  jeune  homme  a  déclenché  une  vague  de 
mobilisation inédite à travers toute la Tunisie pendant plusieurs jours, engendrant alors la 
chute du gouvernement et le départ précipité du Président Ben Ali au pouvoir depuis 23 ans. 
Si, aujourd’hui, on peut parler de cette grande mobilisation, il n’était pourtant pas possible 
de le faire durant la dite période. En effet, au cours de celle‐ci, aucun média étatique 
tunisien  n’a  relayé  les  revendications  et  les  critiques  faites  au  régime  en  place.  Les 
demandes légitimes du peuple tunisien telles que la dénonciation du chômage, la hausse des 
prix et les inégalités régionales, n’ont pas été reprises par les médias étatiques. Seuls les 
médias sociaux ont pu propager ces informations. Les réseaux sociaux ont donc joué le rôle 
de médias d’information. Néanmoins, certains médias internationaux comme Al Jazeera, ont 
réussi à retransmettre les images des manifestations et des affrontements permettant alors 
le relayage certain de l’information. Pour autant, est‐il juste de dire que la « révolution » 
tunisienne a été une « révolution 2.0 » ? Quel rôle les médias nationaux, internationaux, 
sociaux et alternatifs ont‐ils joué pendant la « révolution » ? 
C’est d'abord sous le règne du Président Bourguiba, en 1956, que l’État tunisien a commencé 
à exercer un contrôle étroit des médias. Ceux‐ci étaient conçus pour être les relais de la voix 
officielle de l’État. Dans sa continuité, Zine El Abidine Ben Ali a lui aussi tenu d’une main de 
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fer tous les moyens de communication, publics et privés, du pays. Les sites web critiques 
étaient fermés dès leur ouverture, les livres censurés et les journaux d’opposition quand ils 
parvenaient à être imprimés, étaient automatiquement détruits par la police. La presse 
écrite ne fut pas le seul objet de cette censure, les mouvements de foule étaient également 
réprimés. 

Lorsque le mouvement révolutionnaire a atteint Tunis, les protestations sont devenues plus 
étouffantes pour le régime en place, la rue a commencé à scander le fameux « Dégage », les 
tunisiens ont vaincu la peur du régime et ont exigé le respect de leurs libertés. Dès lors le 
Président  Zine  El  Abidine  Ben  Ali  et  sa  famille  ont  été  forcés  de  quitter  le  pays 
précipitamment. Ce départ, qualifié de « révolution », s'est répercuté dans plusieurs pays du 
Monde arabe et fut repris plus tard par les plus grands spécialistes sous les termes de « 
Printemps Arabe ». 
La Tunisie est aujourd’hui engagée dans un processus de transition démocratique. D’abord 
avec l’élection de l'Assemblée Nationale Constituante à travers les premières élections libres 
en Tunisie du 23 Octobre 2011. Avec 41% des voix, ces élections ont déclaré vainqueur le 
Parti islamiste Ennahda ce qui lui a ensuite permis de constituer un gouvernement de 
transition,  appelé  Troika,  composé  d'Ennahda  et  de  deux  partis  considérés  comme 
démocrates, le Congrès pour la République (CPR) et le Forum démocratique pour le travail et 
les libertés (FDTL). Ces élections ont également permis d’élire une Assemblée Nationale 
Constituante  qui  s’emploie  à  rédiger  une  nouvelle  constitution  et  à  contrôler  l’action 
gouvernementale. 

Dans ce contexte, le rôle des médias dans la participation à l’édification d’une démocratie en 
Tunisie semble crucial. Sachant qu’ils étaient soumis à la propagande politique seulement 
deux ans plus tôt, quel est le bilan de la transition démocratique en Tunisie à travers le 
prisme médiatique ? En effet, arène essentielle du jeu démocratique, le but étant pour les 
médias aujourd’hui de contribuer à la construction d’un espace démocratique. Est‐il possible 
de qualifier les médias tunisiens de quatrième pouvoir aujourd’hui ? 
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La  liberté  et  l’indépendance  des  médias  sont  des  indicateurs  de  la  naissance  d’une 
démocratie  et  du  bon  fonctionnement  de  la  société  civile.  Ces  derniers  constituent 
l’exigence première des démocraties. Les expériences de transition démocratique attestent 
toutes de l’importance des moyens d’information et du rôle des médias. 

I. ROLE ET POUVOIR DES MEDIAS DURANT LA PERIODE « REVOLUTIONNAIRE » 

A. LES MEDIAS INTERNATIONAUX DANS LA « REVOLUTION TUNISIENNE » 

Bien avant le début du soulèvement en Tunisie, la plupart des médias étrangers s’étaient 
imposés en Tunisie notamment parce qu’ils permettaient aux opposants du régime de Ben 
Ali de pouvoir s’exprimer. C’est le cas d’Al Jazeera, par exemple, qui n’a pas hésité à offrir 
des tribunes à des opposants tel qu’Ahmed Néjib Chebbi ou Moncef Marzouki. Lorsque le 
soulèvement tunisien s'est intensifié, Al Jazeera n’a pas hésité à embrasser pleinement les 
revendications populaires, en donnant à cette « révolution », une ampleur et un lyrisme qui 
l’a poussé vers des aspirations panarabiques. Al Jazeera a eu une influence évidente sur les 
milliers de téléspectateurs tunisiens mais elle a également gagné sa place dans le paysage 
médiatique mondial. Elle est entrée, grâce à la « révolution » tunisienne, dans le classement 
des principales chaînes d’informations internationales. 
En réalité Al Jazeera s’est distinguée dans la couverture participative de la « révolution » 
tunisienne  par  sa  volonté  d’accompagner  les  manifestants  et  de  soutenir  leurs 
revendications. Concrètement, la chaîne a choisi de couvrir en continu les événements avec 
la diffusion de vidéos et images obtenues à travers les manifestants. En ce sens, Al Jazeera a 
joué un rôle dans la « révolution » tunisienne car elle a réellement permis aux tunisiens de 
suivre les événements. 

La question des médias internationaux est forcément à soulever lorsque le sujet du rôle des 
médias dans la « révolution » tunisienne est abordé. Quel rôle ces médias ont‐ils joué en 
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Tunisie lors de la « révolution » ? Cette question est légitime dans le sens où les médias 
étrangers en Tunisie ont eu un rôle très important : celui d’informer. Ils ont rempli cette 
tâche de manière remarquable, prenant part aux événements, informant la population et 
relayant les revendications populaires. En somme, les médias étrangers étaient tellement 
impliqués  dans  ce  soulèvement  populaire  qu’ils  ont  contribué  à  l’amplifier.  Sans  la 
participation active des médias étrangers comme relais de ces revendications, la « révolution 
» tunisienne aurait certainement eu lieu mais dans un laps de temps plus long. 

Si les médias étrangers (Al Jazeera, BBC World, France 24, Al Arabiya, CNN) n’avaient pas été 
présents, il aurait été plus difficile pour les tunisiens de s’informer et de savoir ce qui se 
passait  dans  le  pays.  La  plupart  des  chaînes  étrangères  recevaient  directement  les 
informations des manifestants qui envoyaient leurs vidéos et restaient constamment en 
alerte afin de donner le maximum d’informations. S’il est vrai que les médias étrangers ont 
contribué à propager rapidement ce qui était alors un soulèvement populaire, c’est le cas 
également des médias sociaux qui ont eu un grand rôle. Ces deux entités, à savoir les médias 
étrangers et les réseaux sociaux, étaient en réalité des vases communicants. Ainsi, l’agence 
Média Scan a réalisé un sondage sur 775 personnes entre décembre 2010 et janvier 2011 
dont  les  résultats  sont  éloquents.  Cette  enquête  a  démontré  l’importance  des  médias 
étrangers avec un pic pour Al Jazeera et France 24. Cependant, le média social qui a eu un 
véritable engouement est Facebook à hauteur de 61%. 

B. LES MEDIAS SOCIAUX DANS LA « REVOLUTION TUNISIENNE » 

La Tunisie a fait son entrée sur le web en 1991 ce qui constitue un repère important. Ce pays 
sera un des pionniers en termes d’activisme en ligne. Internet fut pour le Président Ben Ali 
un enjeu économique évident. Si le taux de pénétration était de 34%, cela s’expliquait par sa 
volonté de promouvoir les NTIC et Internet. Néanmoins, sa volonté s’arrêtait là où le risque 
commençait.  En  effet,  le  Président  Ben  Ali,  redoutait  une  certaine  « démocratisation 
d’Internet ». Pour garder le contrôle sur ce puissant outil, il imposa une censure sévère sur 
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plusieurs sites internet (RSF, Youtube et même Facebook à un moment donné). C’est à ce 
titre, qu’il faut souligner l’importance qu’a revêtu le web bien avant la« révolution ». En 
effet, nombreux sont les militants et les citoyens engagés qui ont bravé les sanctions et les 
limites de ce qu’offrait l’ancien régime en terme de possibilité informatique. Certains ont dû 
faire appel à des professionnels, d’autres ont appris à « hacker » pour créer des sites 
internet ou encore administrer des blogs. Ces militants ont voulu informer la population sur 
les failles du système et élargir leurs connaissances aux autres tendances politiques, comme 
celles des opposants au pouvoir : la cyber‐dissidence était née. 
La presse internationale a très vite publié une multitude d’articles visant à expliquer le 
surprenant « Printemps Arabe ». Ces révolutions sont le fruit d'une utilisation massive de 
Facebook, Twitter et autres réseaux sociaux et médias alternatifs. A n’en plus douter, les 
nouvelles  technologies  numériques  ont  joué  un  rôle  certain  dans  le  déroulement  du 
Printemps Arabe. 
Pour autant, les médias sociaux ont‐ils fait la « révolution » ? L’histoire est loin d’être écrite 
mais l’apport qu’ont constitué Internet, les blogs et les réseaux sociaux a certainement été 
décisif mais pas sine qua none. 
Facebook ouvre en 2006, dès lors le nombre de membres au sein de cette communauté n’a 
pas cessé de croître. Le réseau réunit plus de 100 millions de membres et fait partie des « 10 
sites les plus fréquentés par les internautes arabes » moins de deux ans après son ouverture. 
Facebook a été le réseau social le plus utilisé en Tunisie, il a permis la mobilisation des 
internautes, de la jeunesse, la coordination des actions et surtout la diffusion de vidéos et 
photos relayant fort bien les revendications et les actions coup de poing. Dès le début des 
événements,  ce  réseau  a  vu  l’arrivée  de  plusieurs  centaines  de  milliers  de  nouveaux 
utilisateurs à la recherche d’information. En effet, face au silence des médias nationaux, la 
toile, Facebook en particulier, est devenue le principal vecteur d’information. C’est Facebook 
qui permettra aux tunisiens de communiquer, d’échanger des informations, et surtout de se 
cacher de la répression du régime. Ainsi tout comme les médias étrangers, Al Jazeera et 
Facebook, entre autres, ont permis d’accélérer le mouvement de contestation. Au‐delà du 
simple relayage d’informations, ils ont également permis la mobilisation de masse et le 
passage de ce mouvement du « virtuel » à la réalité de la rue. On peut à présent considérer 
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l’action libératrice des nouvelles technologies de communication comme une réalité. Elle a 
d’abord permis la mobilisation des citoyens en leur offrant la possibilité de se retrouver sur 
un  support  sans  craindre  directement  pour  sa  vie.  Cette  mobilisation  a  ensuite  était 
organisée, dans le sens où il a été facile de créer des événements afin de pouvoir se 
retrouver dans la «vie réelle», sur le terrain. Cette mobilisation, puis la coordination, a 
permis de faciliter une action collective dans les rues. 
C’est à travers cette « cascade d’informations », de vidéos et de messages partagés sur la 
toile  que  les  médias  traditionnels  ont  pu  relayer  les  événements,  créer  un  récit,  faire 
connaître les revendications et ouvrir la porte à des soutiens. 
Il  paraît  assez  évident  maintenant  de  dire  que  Facebook  a  joué  un  rôle  certain  de 
déstabilisateur du régime en place. Si l’on ajoute le rôle qu'il a joué, à celui des médias 
étrangers, du développement des NTIC en Tunisie et du rôle de la diaspora, on comprend 
aisément la mobilisation et la visibilité exemplaire dont a jouit la « révolution » tunisienne. 

II. ENJEUX DE LA TRANSITION DEMOCRATIQUE, LES MEDIAS COMME QUATRIEME POUVOIR ? 

A. L’ADOPTION D’UN CADRE JURIDIQUE FAVORABLE AU PLURALISME DES MEDIAS 

Une transition démocratique aboutie est indissociable des médias et du rôle qu’ils ont à 
jouer  dans  ce  processus.  Il  s’agit  de  construire  un  espace  de  citoyenneté  véritable  où 
l’information est primordiale. Elle permet de donner à une personne un accès à la condition 
de citoyen. En ce sens, non seulement les médias ont un rôle à jouer mais ils détiennent 
surtout un grand pouvoir, celui d’informer et donc d’orienter l’opinion publique. 
Avant la « chute » du Président Ben Ali, les médias étaient sous le contrôle très strict de 
l’État. Comme il a été indiqué à plusieurs reprises plus haut, le nombre de radios, de 
journaux  et  de  chaînes  de  télévision  était  très  limité.  Par  ailleurs,  l’agence  de  presse 
appartenant à l’État, la TAP, créée en 1961, a « évolué en un instrument politique du régime 
et seule source d’information officielle ». 
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Suite au 14 janvier des instances ont été mises en place afin de garantir le pluralisme et la 
diversité des médias. Une de ces instances est l’INRIC, l’Instance Nationale pour la Réforme 
de l’Information et de la Communication, qui est née en mars 2011. Elle a pour but de 
superviser et réguler les médias et est également chargée d’attribuer des licences à des 
stations de radio sur la bande FM ou aux chaînes de télévision. Cet organisme a développé 
des critères de sélection pour garantir le pluralisme comme, par exemple, l’interdiction de 
lancer plusieurs médias à la fois. 
L’instance de régulation du secteur audiovisuel sur laquelle l’INRIC et la sous‐commission 
médias travaillaient est devenue l’HAICA (Haute Autorité Indépendante de l’Audiovisuel). 
Celle‐ci a été chargée de contrôler la transparence et le pluralisme des médias audiovisuels. 
Indépendante, elle dépend du Décret‐loi 2011‐116 relatif à la liberté de communication 
audiovisuelle, garantissant, entre autres, le « pluralisme d’expression des idées et opinions » 
ainsi que « l’objectivité et la transparence ». 

Ainsi, le pluralisme des médias garantissant la liberté d’expression des différentes opinions, y 
compris  celles  en  opposition  au  gouvernement  en  place,  a  été  un  véritable 
accomplissement.  La  pluralité  se  traduit  par  l’existence  de  médias  publics,  privés, 
commerciaux,  alternatifs,  nationaux  et  communautaires.  Leur  contenu  se  doit  d’être 
diversifié. 

Depuis le 14 janvier, de nouveaux journaux et médias électroniques ont été lancés et de 
nouveaux services de radio et télévision ont été autorisés. Les médias ont également adopté 
une  couverture  plus  critique  et  plus  diversifiée  de  l’action  gouvernementale.  Ainsi,  au 
lendemain de la « chute » du Président Ben Ali, le paysage de la presse écrite, pour ne citer 
que lui, a beaucoup évolué. Il a notamment été constaté la parution de journaux comme le 
quotidien  indépendant  Al‐Maghreb  ou  l’hebdomadaire  Al‐Fajr  appartenant  au  parti 
Ennahda. La première réédition de ce dernier en date du 9 avril 2011 avait dépassé les 
100.000 exemplaires. Par ailleurs, le ministre de l’Intérieur a déclaré le 20 septembre 2011 
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que 187 périodiques entre quotidiens, hebdomadaires, bimensuels, mensuels et revues ont 
obtenu leurs récépissés légaux. 
Les nouveaux quotidiens sont les suivants : El Mouharrer et Al Maghreb. En ce qui concerne 
les hebdomadaires ce sont : Al Hakika, Arrissala, Al Yaoum, Al Massa, Al Qattous, Al Fajr, Al 
Waka’a, 14 janvier, Al Akhbar, Al Irada, Asrar, Al Hassad El Ousboui, L’audace et sa version 
arabophone El Jor’aa (bimensuel), Arabia, Arraya, Sawt Echaab et Al Karama. 
En  juin  2011,  l’INRIC  a  recommandé  au  Premier  ministre  du  gouvernement  provisoire 
l’attribution de 12 licences de diffusion à de nouvelles stations de radios (8 radios en région, 
7 radios commerciales généralistes, 2 commerciales et thématiques et 3 radios associatives) 
ainsi que 5 licences à des chaînes de télévision. 

B. PERFORMANCE  DES  MEDIAS  EN  TANT  QUE  PLATE‐FORME  DANS  LE  DEBAT 
DEMOCRATIQUE 

L’accès à l’information permet la construction d’une citoyenneté véritable. Si l’information 
souffre d’une propagande politique ou est soumise à une déontologie bancale, le droit à 
l’information n’est pas respecté. Seul l’accès à l’information et à des faits vérifiés permet 
l’épanouissement du débat démocratique et la consolidation du processus de transition. 
Est‐il nécessaire de souligner l’importance des médias pendant une élection ? Leur rôle 
primordial durant un processus électoral est évident. Ils sont à même de conditionner les 
votes. En effet, ils déterminent le choix des électeurs et le regard qu’ils porteront sur les 
candidats. Ainsi l’activité médiatique a été dominée au courant du mois d'octobre 2011 par 
la campagne électorale et ses résultats. Le rôle des médias durant cette période électorale a 
été déterminant. Le pouvoir de la presse écrite et des médias audiovisuels n’était contesté 
par aucun membre de la société ni par la scène politique, bien au contraire. 
A ce titre, l’ISIE, ayant élaboré le cadre juridique réglementant les activités des médias en 
lien  avec  celle  des  politiques,  soit  le  temps  de  parole  des  candidats,  et  les  conditions 
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POUVOIR MEDIATIQUE ET TRANSITION POLITIQUE : LE CAS DE LA TUNISIE / SOPHIE‐ALEXANDRA AIACHI ‐ NOVEMBRE 2013 
d’utilisation de la publicité, affirme que les premières élections ont été relativement bien 
traitées du point de vue médiatique. 

Néanmoins, la transformation du système d’information dans un processus de transition 
démocratique suppose la fin des monopoles, et donc de l’instrumentalisation des médias à 
des fins politiques, qu’ils soient publics ou privés. Le système doit permettre une ouverture 
sur  la  diversité  des  opinions.  Cependant,  durant  la  campagne  électorale,  une 
instrumentalisation certaine des médias a été permise. Le pouvoir des médias a été si 
considérable qu’il a permis à un homme alors inconnu du grand public, Hechmi Hamdi, et à 
sa liste indépendante, Al Aridha Achabiya, de percer et d’arriver en troisième position dans 
le résultat des élections du 23 Octobre 2011. Sa chaîne de télévision, Al Mustaqillah, lui a 
permis de toucher la population tunisienne sans avoir à quitter son lieu de résidence : 
Londres ! Hechmi Hamdi a compris l’importance du petit écran et s’est mis en avant en 
devenant lui‐même présentateur. 

Les résultats du monitoring de la campagne électorale sur les réseaux sociaux par la MOE UE 
sur  la  période  du  12  septembre  au  22  octobre,  n’a  pas  montré  un  engouement 
extraordinaire. En effet, le nombre de fans Facebook et Twitter des partis politiques n’a pas 
« connu d’augmentation significative durant cette période ». Selon la MOE UE toujours, « le 
flux  des  messages  politiques  ayant  circulé  sur  l’Internet a  été  de  faible  intensité,  sans 
commune mesure avec le rôle joué par les réseaux sociaux dans la diffusion de l’information 
durant la révolution ». 

Parlant de l’importance des médias, autrefois on disait « Donnez‐nous un journal, nous vous 
donnerons un parti ». Pendant longtemps les médias ont joué un rôle essentiel dans la vie 
des partis, souvent porte‐paroles de leurs directions, parfois, détracteurs de leurs actions. 
Durant cette période électorale, l’observation du traitement médiatique de la campagne a 
été sujet à discussion. En effet, les médias ont échoué dans leur capacité à rendre de 
manière juste l’ensemble des programmes électoraux. Alors que la Tunisie a subit une « 
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