Pour la science N°406 Août 2011

98 Pages·2007·13.06 MB·French

by  Françoise Petry et al

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Août 2011 - n° 406 w w w . p o u r l a s c i e n c e . f r
É Éddiittiioonn ffrraannççaaiissee ddee SScciieennttiififi cc AAmmeerriiccaann
DOSSIER
Les couleurs oubliées
de l’Antiquité
Sur les traces
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d’une riche RT cont : 7,20 CFP
polychromie X - Italie – POM av : 1770 F
UO
LLqLDLDsoe’ueeeeiusessns sl Ualfafl ea oogVpasi-empll AletUreo aiaViésrolit-u e gdsBnesna a é sttcn il le 3lsoad’v A a sldeéaDnmés ttgNp heliraéqreeo susursiexaeio nnt é € €€€ France métro : 6,20- DOM s : 7,30 - BEL : 7,20 - CH : 12 FS - CAN : 10,95 $ can - Grèce : 7,60 - L€€€- AND : 6,20 - ALL : 9,30 - MAR : 60 DH - TUN : 6.70 TND – REU av : 9,30 - TOM surf : 980 F CFP - T
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ÉDITO
de Françoise Pétry directrice de la rédaction
POUR LA
w w w . p o u r l a s c i e n c e . f r
8 rue Férou, 75278 PARIS CEDEX 06
Standard: Tel. [phone]
Groupe POUR LA SCIENCE Art et culture
Directrice de la rédaction :Françoise Pétry
Pour la Science
Rédacteur en chef :Maurice Mashaal
Rédacteurs:François Savatier, Marie-Neige Cordonnier,
Philippe Ribeau-Gésippe, Bénédicte Salthun-Lassalle
Dossiers Pour la Science Grèce, Ô mère des arts, terre d'idolâtrie,
Rédacteur en chef adjoint :Loïc Mangin De mes vœux insensés éternelle patrie...
Rédacteur :Guillaume Jacquemont
Alfred de Musset, Les vœux stériles, 1831
Cerveau & Psycho
L’Essentiel Cerveau & Psycho
Rédactrice en chef :Françoise Pétry
Rédacteur : Sébastien Bohler L es statues grecques représentent pour beaucoup l’idéal
Directrice artistique:Céline Lapert de la beauté.Celles de la période archaïque (VIIIe- VIesiècles
Secrétariat de rédaction/Maquette:Annie Tacquenet,
avant notre ère) sont raides, l’homme est représenté
Sylvie Sobelman, Pauline Bilbault, Raphaël Queruel, Ingrid Leroy
Site Internet:Philippe Ribeau-Gésippe assisté de Ifédayo Fadoju debout, généralement nu, la femme est drapée. Au cours
Marketing:Élise Abib de la seconde moitié du VIesiècle, les formes se font plus souples, plus
Direction financière: Anne Gusdorf
élégantes.L’artiste ne représente plus des dieux ou des déesses, mais
Direction du personnel:Marc Laumet
Fabrication:Jérôme Jalabert assisté de Marianne Sigogne des hommes et des femmes.Puis le style évolue encore et, durant la
Presse et communication:Susan Mackie
Directrice de la publication et Gérante:Sylvie Marcé période hellénistique, la sobriété des époques antérieures fait place
Conseillers scientifiques:Philippe Boulanger et Hervé This à des œuvres plus réalistes, plus théâtrales, parfois monumentales.
Ont également participé à ce numéro:
Denis Ardid, Aurélien Barrau, Emmanuel Bourinet, Paradoxalement, l’essentiel de nos connaissances sur la sculpture
Louis Dubertret, Pierre Fafournoux, François Féron, grecque nous vient de copies romaines.En effet, après avoir conquis
François Forget, Claude Gronfier, Jean-François Julien,
Liliane Léger, Christophe Pichon, Michel Rausch. le monde grec, au IIesiècle avant notre ère, les Romains se sont pris
PUBLICITÉ France de passion pour les œuvres grecques du passé et en ont réalisé des
Directeur de la Publicité:Jean-François Guillotin
([email protected]), assisté de Nada Mellouk-Raja milliers de copies. Les Romains peignaient-ils les sculptures qu’ils
Tél.: [phone] ou 01 55 42 84 97 • Fax : [phone]
reproduisaient? Car si l’on en croit les archéologues, les statues
SERVICE ABONNEMENTS
Ginette Bouffaré. Tél.: [phone] grecques étaient peintes.Les couleurs, qui plus est les couleurs vives,
Espace abonnements : auraient été appréciées des Grecs anciens.Et l’on est surpris, voire
http://tinyurl.com/abonnements-pourlascience
Adresse e-mail : [email protected]
Les statues grecques étaient peintes.
Adresse postale :
Service des abonnements - 8 rue Férou - 75278 Paris cedex 06
Commande de livres ou de magazines :
choqué... et déçu, de constater d’après les reconstitutions en couleurs
0805 655 255 (numéro vert)
que la statue grecque n’avait pas la blancheur épurée du marbre poli
DIFFUSION DE POUR LA SCIENCE
Canada: Edipresse: 945, avenue Beaumont, Montréal, (voir Les couleurs oubliées de l’Antiquité, page 21).
Québec, H3N 1W3 Canada.
L’art est l’une des composantes de la culture.La littérature en est
Suisse: Servidis: Chemin des châlets, 1979 Chavannes - 2 - Bogis
Belgique: La Caravelle: 303, rue du Pré-aux-oies - 1130 Bruxelles. une autre.Et la surprise qu’offre la «culturomique» est à la mesure
Autres pays: Éditions Belin: 8, rue Férou - 75278 Paris Cedex 06.
de celle que livre la redécouverte des couleurs dans l’Antiquité.Cette
SCIENTIFIC AMERICAN Editor in chief : Mariette DiChristina. Editors: Ricky
nouvelle discipline désigne l’étude linguistique de plus de cinq millions
Rusting, Philip Yam, Gary Stix, Davide Castelvecchi, Graham Collins, Mark
Fischetti, Steve Mirsky, Michael Moyer, George Musser, Christine Soares, Kate de livres qui ont été numérisés.Cela représente plus de 300milliards
Wong. President : Steven Inchcoombe. Vice President: Frances Newburg.
de mots anglais, plus de 40 milliards de mots français et des dizaines
Toutes demandes d’autorisation de reproduire, pour le public français ou
francophone, les textes, les photos, les dessins ou les documents conte- de milliards de mots d’autres langues.Leur analyse statistique révèle
nus dans la revue «Pour la Science», dans la revue «Scientific American»,
des lois variées et inattendues: par exemple, Dimancheest le plus
dans les livres édités par «Pour la Science» doivent être adressées par
écrit à «Pour la Science S.A.R.L.», 8, rue Férou, 75278 Paris Cedex 06. cité des jours de la semaine, les nombres commençant par le chiffre1
© Pour la Science S.A.R.L. Tous droits de reproduction, de traduction, d’adap- sont les plus fréquents, etc. (voir La culturomique, page 82).
tation et de représentation réservés pour tous les pays. La marque et le
nom commercial «Scientific American» sont la propriété de Scientific Ame- Dans le poème mentionné en ouverture, Alfred de Musset dit
rican, Inc. Licence accordée à «Pour la Science S.A.R.L.».
également: «La langue que parlait le cœur de Phidias / Sera toujours
En application de la loi du 11 mars 1957, il est interdit de
reproduire intégralement ou partiellement la présente revue vivante et toujours entendue / Les marbres l'ont apprise, et ne l'ou-
sans autorisation de l’éditeur ou du Centre français de
blieront pas». Les spécialistes de la culturomique feront-ils un jour
l’exploitation du droit de copie (20, rue des Grands-Augus-
tins - 75006 Paris). parler les statues grecques, afin d’appliquer leur méthode à ce nou-
veau corpus de mots? (cid:2)
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SOMMAIRE
1 ÉDITO
DOSSIER ARCHÉOLOGIE
4 BLOC-NOTES
Didier Nordon
LES COULEURS OUBLIÉES
Actualités
Les découvertes des archéologues font renaître
6 Des ultrasons pour voir
les couleurs qui ornaient les statues et bas-reliefs
fonctionner le cerveau
du monde antique, de Persépolis jusqu’à
Pompéi. Un univers surprenant s’ouvre
7 Des cellules souches
à l’œil moderne, loin du classicisme.
de nez pour la mémoire
9 Le quasar le plus lointain 22 La polychromie dans
la Grèce antique
U. Brinkmann et V. Brinkmann
28 Les dieux rouges
de Mésopotamie
Astrid Nunn et Rupert Gebhard
10 Pourquoi les doigts
se fripent dans l’eau
... et bien d’autres sujets. 44
BIOCHIMIE
Comment l’ADN réagit sous le soleil
12 ON EN REPARLE
T. Douki, J.-L. Ravanat, D. Markovitsi et É. Sage
Opinions Les rayons ultraviolets solaires provoquent des cancers
de la peau, en modifiant l’ADNdes cellules de ce tissu.
Les mécanismes photochimiques en cause se précisent.
14 POINT DE VUE
Farines animales :
faut-il les réintroduire ?
Jeanne Brugère-Picoux
15 DÉVELOPPEMENT DURABLE
La gestion énergétique
des salles informatiques
Dominique Boutigny
18 VRAI OU FAUX
Peut-on ne jamais rêver ?
Delphine Oudiette 52 COSMOLOGIE
et Isabelle Arnulf L’inflation cosmique en débat
Paul Steinhardt
Sur la totalité des numéros:
deux encarts d’abonnement pages24 et 25. Selon la théorie de l’inflation, proposée il y a 30 ans,
Encarts commande de livres et abonnement pages72 et73. l’Univers aurait connu une brève phase d’expansion
Pour les abonnés seulement, un encart «Turquie» vertigineuse juste après le Big Bang. Cependant,
posé en 4ede couverture. cette théorie qui est au cœur de la cosmologie
En couverture: Avec l’aimable autorisation
de U. Koch-Brinkmann et V. Brinkmann / moderne souffre de sérieuses difficultés.
Glyptothèque Ny Carlsberg de Copenhague
2]
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n°406 - Août 2011
Regards
76 HISTOIRE DES SCIENCES
DE L’ANTIQUITÉ Du Trésor américain
au projet Manhattan
Cameron Reed
En 1943, le Département américain
de la Guerre a emprunté 13 000 tonnes
d’argent au gouvernement pour mettre
32 Bleu et or :
au point la première bombe atomique.
des couleurs
de roi
Alexander Nagel
82 LOGIQUE & CALCUL
38 Le bleu égyptien, La culturomique
Jean-Paul Delahaye
premier pigment
L’étonnant corpus de textes créé
artificiel récemment par une équipe internationale
de chercheurs dévoile des phénomènes
linguistiques insoupçonnés. >>
François Delamare
88 ART & SCIENCE
Le cerveau caché
de Michel-Ange
Loïc Mangin
>>
60 90 IDÉES DE PHYSIQUE
MÉDECINE
Les jetpacks
Les acides gras et la santé
ou l’homme-fusée
J.-M. Lecerf et S. Vancassel
Jean-Michel Courty
et Édouard Kierlik
Omniprésents dans
l’organisme, les acides gras
93 SCIENCE & GASTRONOMIE
oméga 3 et oméga 6 sont
indispensables. Améliorer le pistou
Une alimentation variée Hervé This
et riche en poisson >>
en assure un apport 94 À LIRE
suffisant. Leur éventuel
usage thérapeutique, pour lutter
notamment contre certaines formes
de dépression, est étudié.
Rendez-vous sur fr
>>
>>>> Plus d’infformatttiiiions >>
(cid:129) L’intégralité de votre magazine en ligne
(cid:129) Des actualités scientifiques chaque jour
70
MATHÉMATIQUES (cid:129) Plus de 5 ans d’archives
Des octonions pour la théorie (cid:129) L’agenda des manifestations scientifiques
des cordes >>>> Les services en ligne >>
John Baez et John Huerta (cid:129) Abonnez-vous et gérez votre abonnement en ligne
(cid:129) Téléchargez les articles de votre choix
D’après la théorie des cordes, l’Univers serait doté
(cid:129) Réagissez en direct
d’un espace-temps de dimension 10 ou 11.
Un système de nombres découvert au XIXesiècle (cid:129) Consultez les offres d'emploi
et quelque peu oublié depuis en fournit www.pourlascience.fr
peut-être l’explication la plus simple.
[3
Sommaire
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BLOC-NOTES
de Didier Nordon
(cid:2)
SANSEFFET
spectacle, qui publient leurs mémoires sous et que j’en prélève le quart, combien cela
L
aplupart des gens pensent peu à la le titre de Mémoiresou leurs souvenirs sous représente-t-il?» Malheur: je n’ai pas su!
catastrophe qui, demain peut-être, le titre de Souvenirs, serait ne rien com- J’ai hasardé la réponse «un seizième»
bouleversera leur vie –maladie, acci- prendre à l’art. Les écrivains atteignent (on prélève le quart du quart), mais des
dent ou autre. Il sera toujours temps de au contraire un sommet. Ils parcourent la amis m’ont corrigé: «Mais non, la réponse
réagir quand elle sera là. Mais certains, plus boucle complète de toutes les audaces pos- est un quart, tout simplement.»
tracassés, ne peuvent chasser de leur tête sibles. Appeler Romanun roman ou Filmun Admettons. Reste que la phrase
l’idée que le malheur est sur le point de film, c’est imaginer que l’imagination peut contient un mot («représenter») dont le
fondre sur eux. Comme aucune science aussi consister à ne rien imaginer. sens est confus, et un («cela») dont on
objective n’est en mesure de garantir que Quant aux scientifiques qui, comme ne sait s’il désigne un morceau de pizza ou
tel ne sera pas le cas, ils recourent à la Lavoisier, intitulent un traité de chimie une opération de découpe. Soit Le Monde
superstition pour atténuer leur mal-être. Traité de chimie ou, comme Laurent a reproduit de travers la question posée,
Ils se soumettent à des rites propitiatoires. Schwartz, un cours d’analyse Cours d’ana- soit on entraîne les enfants à comprendre
Que leurs rites n’aient aucune espèce lyse, ont-ils autant d’imagination qu’un des textes mal rédigés.
d’effet sur ce que l’avenir réserve, on peut écrivain, ou aussi peu qu’une ancienne J’ai souvenir d’un professeur de mathé-
le penser. Et cela prouve que la solution gloire? Gardons-nous de trancher! Quoi matiques dont les coups de talon sur l’es-
adoptée par ces gens est bonne. Leurs rites qu’il en soit, il est dommage que leurs titres trade, lorsqu’un élève répondait mal,
améliorent le présent en allégeant l’an- ne soient pas plus savoureux. On aurait faisaient résonner la salle d’un bruit de ton-
goisse, et ils ne détériorent pas l’avenir, car plaisir à étudier la chimie organique dans nerre. Employer les termes «ce» ou «cela»
ils n’y changent rien. Ce sont des remèdes un livre intitulé Les liaisons dangereuses suscitait cet éclat. Le professeur criait:
dénués d’effets secondaires. Pour ceux qui du carbone. Des titres comme Et plus dure «Les démonstratifs ne font pas partie du
ont eu la malchance de naître trop tourmen- sera la chute ouLa grâce de la pesanteur langage mathématique!» Il avait tort de
tés, être superstitieux peut être une atti- donneraient du relief à un cours sur la crier, mais raison sur le fond. Un démons-
tude raisonnable. gravitation. Les textes d’analyse mathé- tratif recèle du flou, donc déroge à la rigueur
matique gagneraient à s’appeler Le zéro mathématique, puisqu’il désigne un objet
contre l’infini ouLes tribulations d’Epsi- selon sa place par rapport au locuteur. Or le
lon au pays des fonctions ouencoreHis- sens d’un texte mathématique ne doit pas
toire d’o et d’O. Enfin, lorsque Descartes a être conditionné par la position ou la ges-
nommé Dioptriqueses travaux sur la diop- tuelle de son auteur, que l’auditeur (et encore
trique, il a manqué une belle occasion de moins le lecteur) n’a pas à connaître.
commettre un plagiat par anticipation. Il Dans la phrase du Monde, on ne com-
aurait dû adopter le titre que Victor Hugo prend à quoi réfère «cela» que si on sait
lui soufflait: Les Rayons et les Ombres. ce que l’auteur a en tête.
Il faudrait même exclure les démons-
tratifs du langage scientifique en général.
Je suis prêt à payer le prix: leBloc-Notes,
(cid:2) ÇAN’EXPLIQUEPASCELA... qui ne répugne pas aux démonstratifs, ne
sera donc pas scientifique. Mais cela, on
L
’initiation aux fractions s’est long- s’en doutait un peu...
temps appuyée sur des partages
de tartes. Aujourd’hui, c’est plutôt sur
des partages de pizzas. Cette substitution
s’inscrit, je suppose, dans la vaste pers-
(cid:2) pective de l’évolution des mœurs et de la
CHRONIQUE
diététique. En tout cas, les problèmes de
U
n roman de Vladimir Sorokine s’inti- pizzas ne sont pas moins difficiles que ceux
tule Roman. Un roman de Duong Thu de tartes. Dans un article sur l’inusable
Huong a pour titre Roman sans titre. thème du mauvais niveau, Le Monde
Une opérette de Gombrowicz s’appelle Opé- (21mai 2011) nous apprend que les élèves
rette; un film de Samuel Beckett, Film. Accu- de CM ne saisissent pas les intitulés. C’est
2
ser ces écrivains d’être aussi plats que tout juste s’ils comprennent la phrase sui-
les anciennes gloires de la politique ou du vante: «Si je découpe une pizza en quatre
4]
Bloc-notes
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(cid:2)
MATHÉMATIQUES
ALAMBIQUÉES
L
ors de conférences prononcées
en1979-1981, et récemment publiées
sous le titre Le fondement philoso-
phique des mathématiques, Jean Beaufret
(1907-1982) a parcouru un cercle vicieux
d’une rare perfection. Si j’interprète bien sa
prose alambiquée, les mathématiques ont,
pour lui, une essence éternelle, découverte
par les Grecs. Il les analyse donc à partir de
ses seuls souvenirs scolaires, et ne fait pas
jouer sur des résultats récents les concepts
qu’il élabore. Il ne court ainsi aucun risque
de tomber sur une nouveauté mettant à
mal lesdits concepts. Ce qui confirme que
les mathématiques ont une essence
immuable et éternelle. Admirable logique.
Pour accéder à la pensée de Beaufret,
le lecteur doit en passer par des phrases
comme: «Le nombre est le schème du
concept de quantité comme synthèse de
l’homogène.» Poincaré, Hilbert, sont nom-
més, mais jamais leurs travaux mathé-
matiques ne sont pris en compte. Gödel est
à peine moins mal traité. Beaufret disserte
sur les mathématiques sans prêter atten-
tion à l’œuvre des mathématiciens!
Indifférent au fait que les notions ont une
histoire, donc évoluent, Beaufret, apparem-
ment, n’a pas entendu dire que, au XXesiècle,
les paradoxes de la théorie des ensembles,
les recherches sur l’incomplétude ou sur l’in-
décidabilité, ont terriblement compliqué la
notion de vérité en mathématiques.
Plutôt que d’adopter le postulat d’une
essence éternelle des mathématiques, que
ne s’est-il penché sur ce qu’elles étaient à
son époque? (cid:3)
[5
Bloc-notes
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A C T U A L I T É S
Imagerie
Des ultrasons pour voir fonctionner le cerveau
Une équipe parisienne a mis au point une technique d’imagerie cérébrale fonctionnelle
utilisant l’échographie ultrasonore, avec une résolution spatiale et temporelle
bien meilleure qu’avec les autres méthodes.
L’amplitude du signal recueilli
pour chaque pixel de l’image fluc-
tue dans le temps avec une fré-
quence caractéristique qui dépend
du mouvement des globules
rouges du sang, ce mouvement
2 mm entraînant un effet Doppler. De
Montaldo et al./Institut Langevin-ESPCI cgvrcdtaéeoorong anlnstuins ciodmgi dundéneefn éaic unerdloér ,iec r .ao ar psvLenraret’s noiocppmgg pueor aounnpagretpdr te érheai séoxignesentltno,ro nltàaaub e iudutarli aelnlopeen nuii sxne a ndelssuaee-tl
Gabriel 0sa,2ngse dcoannds el,a d «e tlraa nrécphaer»ti tdioen c edru-
S
Ces images du cerveau d’un rat ous la direction de Mickaël Le dispositif de l’équipe de veau explorée par la sonde.
sont extraites de deux séquences Tanter et Mathias Fink, une M.Tanter consiste, lui, à envoyer L’équipe de l’Institut Lange-
d’imagerie fonctionnelle équipe de l’Institut Lange- à très haute cadence des ondes vin a ainsi pu visualiser l’activité
par ultrasons, chaque séquence vin à l’ESPCIParis Tech (CNRS, planes ultrasonores (et non pas cérébrale de rats dont on stimu-
montrant la propagation
INSERM), en collaboration avec le focalisées) et à traiter par «retour- lait les moustaches. Les images
de l’activité cérébrale lors
Centre hospitalier universitaire nement temporel » les échos montrent même l’activation
d’une crise d’épilepsie
Pitié-Salpêtrière, a conçu une tech- recueillis pour former l’image. En d’une seule colonne neuronale
(déclenchée par l’injection
nique d’échographie ultrasonore d’autres termes, les échos sont dans le cortex, quand on stimule
d’un produit dans le cortex
qui permet de visualiser et suivre électroniquement inversés et ren- un seul poil de moustache. De
cérébral de l’animal). Les images
l’activité cérébrale d’un rat. voyés comme si l’on voyait un même, les chercheurs ont visua-
successives sont séparées ici
Sa résolution spatio-tempo- film à l’envers, ce qui permet, en lisé la propagation, dans l’espace
de 15secondes (rangée du haut)
et 10secondes (rangée du bas). relle est inégalée: 0,1millimètre répétant l‘opération, de bien loca- et le temps, de l’activité cérébrale
dans le plan de l’image et 0,2mil- liser les sources des échos et ainsi associée à une crise d’épilepsie
limètre dans la profondeur pour de construire une image de réso- (déclenchée en injectant en un
la résolution spatiale, 0,2seconde lution élevée. point du cortex cérébral un pro-
pour la résolution temporelle. En pratique, la sonde ultraso- duit approprié).
En comparaison, l’imagerie par nore est une barrette de 128trans- Cette technique d’imagerie
résonance magnétique (IRM) et ducteurs piézo-électriques espacés fonctionnelle est prometteuse pour
la tomographie par émission de de 0,1 millimètre, placée au-des- l’étude des petits animaux, l’ap-
positrons (TEP) ont une résolution sus d’une ouverture pratiquée dans pareillage étant simple, très peu
spatiale de l’ordre du millimètre la boîte crânienne des rats. Une encombrant et bon marché par rap-
et une résolution temporelle de cadence de 1000 images par port aux équipements d’IRMou de
plusieurs secondes. seconde à très haute résolution TEP. On devrait aussi pouvoir
L’échographie classique est est obtenue, sur un champ de deux l’adapter pour réaliser de l’ima-
fondée sur un balayage point par centimètres de côté et de profon- gerie cérébrale sans ouvrir la boîte
point d’ondes ultrasonores focali- deur. Chaque image est construite crânienne, si l’épaisseur de cette
sées. Elle est trop lente pour obte- en combinant celles obtenues avec dernière n’est pas trop importante.
nir les cadences, de l’ordre du 17 illuminations différentes (ondes De même, on pourrait l’appliquer
millier d’images par seconde, planes d’angles différents). La pro- à l’homme, par exemple aux bébés
nécessaires pour visualiser et cédure complète consiste à enre- à travers les fontanelles, régions
suivre la microcirculation san- gistrer 200images composites en peu ossifiées de leur crâne, ou aux
guine, grandeur directement reliée 0,2seconde, de façon à obtenir, par adultes lors d’opérations neuro-
à l’activité cérébrale (quand une un effet de moyenne, une image chirurgicales à crâne ouvert.
région du cerveau s’active, il y a des flux sanguins avec une haute .(cid:2) Maurice Mashaal.
afflux de sang dans cette région). résolution spatiale. É. Macé et al., Nature Methods, en ligne, 2011
6]
Actualités
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A c t u a l i t é s
En bref
Astronomie
Aller-retour vers Mars... pour Jupiter
LES AVIONS FONT NEIGER
J
upiter à la place de Mars? C’est le scénario envisagé parAlessan-
Des physiciens américains ont
dro Morbidelli, de l’Observatoire de la Côte d’Azur, et ses collègues
expliqué pourquoi les avions pro-
pour expliquer les caractéristiques du Système solaire interne.
voquent dans les nuages un trou
Quelques millions d’années après la naissance du Système solaire, Jupi-
ou un canal plus gros que l’ap-
ter, encore en formation, aurait migré vers le Soleil depuis une orbite de
pareil, et des chutes de neige.
trois ou quatre unités astronomiques de rayon (l’unité astronomique,
Dans une couche nuageuse sur-
ou UA, est la distance Terre-Soleil) jusqu’à la position actuelle de Mars
fondue (où l’eau reste liquide
(1,5 UA). En éjectant la matière sur son chemin, la planète géante aurait
jusqu’à –40°C), le passage de
NASA/JPL-Caltch/T.Pyle tpfcàoru aosrrromne nlq eée u t tVSo éMoué àlnrae u1rimlss.U. i eLgDAtar laé alrn e Tévs gede uririorssnenq l;d ue lce eeeSus nop xbtlriroeèoairmltld.oe sSe p,d o mlteane nmo li’éinapntfnasslnu i,f roSeeeauan, utrclunue rr iieans-sm,ue at,ra uêaunmrintta, ee ifepa ftnilortuto i rsesne nfdqvogeuerennémns idàreé r,,J0 éuaa, 7MuuprriUteaaerAiir-tt ldgrp’eeaalfa rvrtc eoitoeomid nmnip ,ab dégireérsarocs.t slueDesrnneeist c.p s Ddhleuaeensn stu, s ecin ltrsl eifes i ln tibnbaiasuèusirxasee gdsnneeett
En migrant jusque dans le Système jusqu’à sa position actuelle (5 UA). Ce scénario, testé par des simula- assez de chaleur pour réchauf-
solaire interne, Jupiter aurait tions numériques, apparaît compatible avec la formation des planètes fer l’air autour d’eux et créer un
participé à la formation des planètes telluriques et explique celle de la ceinture d’astéroïdes, entre 2 et 4 UA. trou pouvant atteindre 100kilo-
telluriques et à celle de la ceinture (cid:2) Philippe Ribeau-Gésippe.
mètres de longueur.
principale d’astéroïdes. K.J.Walsh et al., Nature, en ligne, 5 juin 2011
PUNAISE, QUEL VACARME!
Neurobiologie Le niveau sonore du chant émis
Des cellules souches de nez pour la mémoire par la punaise d’eau Micronecta
pygmea, insecte de deux milli-
mètres de long, peut atteindre
C
omment limiter les pertes 99décibels! Par rapport à sa
de mémoire, voire restau- taille, cela en fait le plus bruyant
rer cette capacité? Dans une du règne animal, dépassant
nouvelle approche, des chercheurs même celui des grands mam-
de Marseille et de Montpellier mifères tels les éléphants et les
montrent que des cellules souches baleines. Ce sont les mâles de
prélevées sur les muqueuses cette espèce qui produisent ce
nasales rendent la mémoire à des chant pour attirer les femelles,
souris amnésiques. grâce au frottement de leurs
Les cellules souches sont des appendices génitaux sur une
cellules indifférenciées pouvant N-CNRS petite surface.
donner naissance à différentes NIC
lignées cellulaires de l’organisme.
Cellules souches nasales humaines (en vert)après migration dans l’hippocampe
François Roman, à l’Université de SE MUSCLER AU VIN ROUGE
lésé de souris (en rouge). Une partie des cellules humaines greffées se sont
Provence, François Féron, à l’Uni- différenciées en neurones(en jaune vert; en bleu, le noyau des cellules). L’atrophie des muscles guette les
versité Aix-Marseille II, et leurscol-
cosmonautes en impesanteur,
lègues se sont intéressés aux moteurs chez ces animaux. Pour stimulé la différenciation des cel-
condition qui réduit les efforts
cellules souches de la muqueuse tester l’effet de ces mêmes cellules lules souches encore présentes dans
mécaniques fournis par l’orga-
nasale. Au sein de cette muqueuse, sur les troubles de la mémoire, les l’hippocampe endommagé.
nisme. Y a-t-il un remède autre
les neurones olfactifs se renouvel- neurobiologistes en ont injecté chez Les neurobiologistes vont
que l’exercice physique? L’équipe
lent fréquemment. Par conséquent, des souris, notamment dans un maintenant réaliser un essai cli-
de Stéphane Blanc (CNRS, Stras-
les cellules souches dont ils sont centre essentiel de la mémoire, l’hip- nique où des cellules souches
bourg) a montré chez des rats
issus sont nombreuses chez l’adulte pocampe, qu’ils avaient préala- nasales seront greffées sur des
dont les pattes postérieures ont
et, de plus, faciles à prélever. blement lésé. personnes victimes d’amnésie post-
été maintenues inactives qu’un
Une étude sur des rats ser- Des tests comportementaux ont traumatique due à des pertes neu-
apport quotidien en resvératrol
vant de modèle de la maladie de révélé que les souris ont recouvré ronales. Ils étudieront aussi le
(un antioxydant contenu notam-
Parkinson avait montré que des cel- en quelques semaines leurs capa- potentiel thérapeutique de ces cel-
ment dans le vin rouge) enraye
lules souches de muqueuse nasale cités d’apprentissage et de lules souches dans des modèles ani-
la perte de masse musculaire et
humaine, greffées dans la région mémoire. Les cellules souches maux de la maladie d’Alzheimer.
la baisse de densité osseuse...
cérébrale qui dégénère dans cette nasales greffées s’étaient différen- .(cid:2) Cécile Fourrage.
pathologie, réduisaient les troubles ciées en neurones et avaient même E. Nivet et al., The J. of Clinical Invest., 2011
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Actualités
© Pour la Science - n°406 - Août 2011
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A c t u a l i t é s
En bref
Physiologie
Les neurones de l’intestin irritable
D’OÙ VIENT LE PALUDISME?
M
aux de ventre, constipation, diarrhée, bal- chant leur synthèse, ils ont soulagé les rats. On ignore
Des chercheurs français et amé-
lonnements: voilà quelques symptômes du si ces canaux sont plus nombreux ou suractivés dans
ricains ont découvert Plasmo-
syndrome de l’intestin irritable ou colopathie la pathologie, mais ces modifications dans les neu-
dium falciparum, l’agent du
fonctionnelle. Les douleurs abdominales qui l’ac- rones innervant le côlon expliqueraient les douleurs.
paludisme, chez le cercopi-
compagnent sont désagréables, souvent handicapantes. Les molécules inhibant l’activité de ces canaux repré-
thèque –un petit singe africain
Des chercheurs de l’Institut de génomique fonction- senteraient peut-être des molécules anti-douleurs
d’une lignée différente de celle
nelle à Montpellier et de l’Unité Pharmacologie fon- efficaces dans cette maladie invalidante.
de l’homme et des grands
damentale et clinique de la douleur à Clermont-Ferrand .(cid:2)Bénédicte Salthun-Lassalle.
singes. On savait déjà qu’il pou-
vait infecter le gorille (un grand auraient découvert la cause de ces douleurs. F. Marger et al., PNAS, en ligne, 20 juin 2011
Plus de dix pour cent des Français, surtout des
singe). Cette découverte sug-
gère que l’origine du parasite femmes, souffriraient de cette maladie. Une modi- Neurones sensoriels
serait antérieure aux débuts de fication de la vitesse de transit des aliments dans le innervant le côlon
la lignée humaine. En étudiant côlon –engendrant une constipation ou une diar- Cerveau
rhée– et une sensibilité excessive de la paroi intes-
le génome du parasite extrait du
cercopithèque, on espère com- tinale couplée à des ballonnements sont en cause,
prendre comment il s’est adapté d’où les douleurs du côlon.
à l’homme… pour mieux le En injectant des molécules fluorescentes dans la
combattre. paroi intestinale de rats, les physiologistes français
LdrlJn’eéaeiaLeqqms’trIuu espMeiiu onpsmPrpse EAs u,ads Cile(etalTletl tolic si’Dooné.,) ncnEsc os Sdsed ls é,doPe ceagosRlsnu iuÉn cigemrDhe rsanaaAam,nîtT un.ldEé xeoSsUr,sui edcpR plaaeroSlésirinn ---, odlcjsppmueeanaoassénpnrrtq cstét tsuaieeoes dlnnn’r arààeimitt d se lndlmadloietsa n’muis.eavf a l.Liumoae iCé’usneta oreollrtnelelsa)neé sa sgqc csé l auenyu npnn iedslei iaeeneuneusur i rnd ècrvxofoareele npeurnn u vceevoaeseesriursaems ne nx sltssne e o cilecseaotnent ou annme snxirnitomqouoentru snnqaepi,eeeueu clqssslitex qs éudCu ri euioé(esa siéevrsnvm e sèdnas3m lupeudc.e2auo la c,cilq rnnôccqôouioltsulunoe’ moicénnemlnesss-t: MfMflluuoooolléérrececususclcleeeennttee Côlon sNeenusroornieel épMinoieèlrlee © E. Bourinet et Shutterstock/Sebastian Kaulitzki
mentaires, sont aussi essentiels de traverser la membrane cellulaire: quand ils s’ou- En injectant un traceur fluorescent dans la paroi
à l’équilibre global des écosys- vrent, ils augmentent l’excitabilité des neurones. intestinale de rats, les physiologistes ont identifié
tèmes. En étudiant et en com- En outre, les chercheurs ont confirmé le rôle de les neurones sensoriels associés à la douleur dans
parant de nombreux cas en ces canaux sur des rats servant de modèles pour le côlon. Des coupes (voir le cartouche) des ganglions
divers endroits dans le monde, l’étude du syndrome de l’intestin irritable. En blo- proches de la moelle épinière chez le rat
elle a montré que la raréfaction quant l’ouverture des canaux calciques ou en empê- révèlent ces neurones sensoriels (en rouge vif).
des prédateurs a un fort impact:
elle rend les proies plus sen-
sibles aux maladies, diminue la
biodiversité, modifie la compo- Physique des particules
sition des sols, etc. Neutrinos: de muoniques en électroniques
L
es neutrinos, particules qui train d’apporter une des dernières L’expérience T2K, où Super-
interagissent très peu avec pièces du puzzle des neutrinos. Kamiokande capte un faisceau de
la matière, existent sous En 1998, le détecteur Super- neutrinos muoniques produits à
Université de Tokyo tnovrneioqnti ustd seeee sse tpmtr èataacnseusssfieoq:s réu mnleeo.ec nSrtr isn opluenolsiln qentsuae,e nuil,ét smrm pinueeounos--t Klrneaeasyum optnriaionnrketoamiscn eumdnleuet socao vnpsaimrqiotu idmqeusue eqist,uu emersé opp,i rndaésrav dnulees, 3pud0rn’eu0em n k«eiièl aoarpemu pqtèrauterri ei setseis omdpneèb c»ldee id sa(etvia connii ecrée udl,et érectisetntrc ootlaés-
R, d’une espèce à l’autre –phéno- ce que l’on a pu interpréter comme nique). La mesure de telles trans-
R
Observatory, IC mbdaeèbsni elfio nténoscm tcimoornér esos sppciéolrlnaidotiadonniqt (eulsee sés pt adrnou-t umnnoaest icomonnu dsoé’nuqinuqeeu npecaser dteiene ldane etsru antnersuinftororis-- fcdooérmcmrpiavlétaitnoertn llsee tdsa ebovlsercaaiulilt ad tpeiose rpnmas redatmet rnèete rduees-
mioka temps). L’existence des oscilla- tauiques. Depuis, diverses expé- trinos. Parmi les projets expéri-
©Ka tions de neutrinos a été confirmée riences ont mis en évidence des mentaux ayant cet objectif, T2Kest
L’intérieur du détecteur de neutrinos pour la première fois en 1998. disparitions de neutrinos, inter- le premier à fournir des résultats.
Super-Kamiokande, avant Les résultats de l’expérience inter- prétées comme le résultat d’os- .(cid:2)M. M..
sa mise en service. nationale T2K, au Japon, sont en cillations. K. Abe et al., soumis à Physical Review Letters
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