Poul Anderson - Polizia del Tempo 1 - La Pattuglia Del Tempo (Time Patrol,1991)

701 Pages·2011·2.29 MB·Italian

by  Anderson Poul

Poul Anderson
La Pattuglia del Tempo
Titolo originale: The Time Patrol
Traduzione di Andreina Negretti primi quattro racconti
e Vittorio Curtoni
Copertina di Oscar Chichoni
© 1991 Poul Anderson
© 1994-95 Arnoldo Mondadori Editore S.p.A., Milano
URANIA ARGENTO
a cura di: Giuseppe Lippi
DIRETTORE RESPONSABILE: Stefano Magagnoli
URANIA ARGENTO
Periodico Mensile n. 5 - 11 giugno 1995
ERA UN'EPOCA DI ENORME PROGRESSO. SCIEN-
TIFICO: SI POTEVA MUTARE CORSO DEL TEMPO,
ALTERARE IL PASSATO E IL FUTURO. PER QUESTO
OCCORREVA UNA PATTUGLIA SPECIALE CHE VIGI-
LASSE: UN COMPLOTTO AI LIMITI DELL'IMPOSSI-
BILE. PER LA PRIMA VOLTA IN VOLUME UNICO
L'ENTUSIASMANTE CICLO COMPLETO CREATO DA
POUL ANDERSON.
POUL ANDERSON, classe 1926, scrive fantascienza fin
dal 1947. Laureato in fisica all'Università del Minnesota, ha
sempre saputo coniugare le storie di fantascienza, di esplora-
zione e colonizzazione spaziale alla fantasy, il genere in cui
ha dato il meglio di sé. Fra i suoi romanzi migliori ricordia-
mo Tre cuori e tre leoni, Quoziente 1000, Mondo senza stel-
le.
NOTA INTRODUTTIVA
Sebbene abbia cominciato a scrivere in modo continuati-
vo solo negli anni Cinquanta, Poul Anderson rientra di dirit-
to nel novero dei '"vecchi leoni" della fantascienza, non per
questioni di età, ma perché la sua narrativa ha toni e stilemi
tipici della space opera degli "Anni d'oro". Anderson non è
uno scrittore dotato della scintilla del genio, ma possiede
una solida professionalità grazie alla quale ha sempre sapu-
to costruire storie ben più che dignitose, come testimoniano
i numerosi premi vinti nella sua lunga attività di narratore:
sette Hugo, tre Nebula e un Gandalf, nel 1977, come ricono-
scimento alla carriera nel campo della fantasy. Autore proli-
fico, si è conquistato una vasta popolarità e un'ottima rispo-
sta di pubblico con la gran mole della sua opera complessi-
va che si dipana lungo i vari percorsi della fantascienza e
del fantastico. Nell'Anderson scrittore convivono due anime
differenti, ma non contrapposte. Lo scienziato, laureato in fi-
sica alla University of Minnesota, si dedica alla fantascien-
za, con una predilezione per l'avventura spaziale, condotta
anche con piglio ironico, ma sempre con rigore scientifico.
Il discendente dei guerrieri nordici (Anderson è di origine
scandinava e ha vissuto in Danimarca a lungo) si scaglia
lancia in resta nei territori dell'heroic fantasy e delle saghe
degli elfi.
Anderson si trova particolarmente a proprio agio nel
campo della fantasy e fra le numerose opere è necessario ri-
cordarne almeno due. Tre cuori e tre leoni, 1953, in cui me-
scola temi e atmosfere della sword & sorcery e dei romanzi
cavallereschi e narra di un uomo sbalzato in un universo pa-
rallelo dove combatterà contro le forze del Male con l'aiuto
di una spada fatata e di una donna cigno, e La spada spezza-
ta, 1954, legata alle saghe nordiche, in cui mette in scena
un'epica lotta fra uomini ed elfi. Per quest'ultima opera, An-
derson fu erroneamente accusato di aver copiato Tolkien:
ma il primo episodio del Signore degli anelli è stato pubbli-
cato qualche mese dopo La spada spezzata!
Alcune tematiche fantasy ritornano anche nei romanzi di
fantascienza di Anderson, come in Crociata spaziale, 1960,
dove un signorotto del Medioevo sposta la sua azione dalla
Terrasanta alla galassia, o in molte opere spaziali in cui si
ripropone il conflitto dell'eroe solitario contro l'infedele o il
malvagio di turno. La produzione fantascientifica di 2
Anderson è molto vasta da ricordare e organizzare (ma
come dimenticare Quoziente 1000, 1954, in cui l'intelligenza
umana si sviluppa enormemente, o avventure spaziali affa-
scinanti come Mondo senza stelle del 1966?). Per fortuna ci
ha pensato lo stesso Anderson che ha raccolto i propri rac-
conti in una personale storia futura, suddivisa in due fasi
principali: una prima epoca in cui l'uomo si espande nella
galassia (e qui troviamo tutti i romanzi del ciclo della Lega
Polesotecnica e del principe e mercante Van Rijn), e una se-
conda in cui l'Impero Terrestre sta decadendo e le minacce
portate dall'esterno sono raccontate negli episodi del ciclo
di Dominic Flandry. L'inclinazione di Anderson alla seriali-
tà lo porta a comporre altri cicli come quello della Lega
Psicotecnica, i cui temi principali sono l'esplorazione di
mondi alieni e i progressi della tecnologia, e quello degli
Hoka, in collaborazione con Gordon R. Dickson, dal tono
lieve e divertente.
Il ciclo dei Guardiani del Tempo, racconti e romanzi bre-
vi scritti in un ampio arco di anni e raccolti in numerosi vo-
lumi, rappresenta un po' la summa della narrativa di Ander-
son, poiché miscela sapientemente accenti divertiti ad atmo-
sfere più seriose, paradossi temporali a tuffi in un passato a
metà strada fra storia e mito. Un cocktail di fantascienza e
fantasy storica di indubbia presa.
Silvano Barbesti
Poul Anderson
LA PATTUGLIA DEL TEMPO
INDICE
- Everard Cronodetective
Time Patrol, Fantasy & Science Fiction, mag. 1955
- Nel tempo di Ciro il Grande
Brave to Be a King, Fantasy & Science Fiction, ago. 1959
- La scoperta sbagliata
The Only Game in Town, Fantasy & Science Fiction, gen.
1960
- Il mondo che non poteva esistere
Delenda Est, Fantasy & Science Fiction, dic. 1955
- Le cascate di Gibilterra
Gilbratar Falls, Fantasy & Science Fiction, ott. 1975
- Avorio, e oro, e pavoni
Ivory, and Apes, and Peacocks, Time Patrolman, 1983
- Il dolore di Odino
The Sorrow of Odin the Goth, Time Patrolman, 1983
- Stella di mare
Star of the Sea, The Time Patrol, 1991
- L'anno del riscatto
The Year of the Ransom, Walker, New York, 1988
EVERARD CRONODETECTIVE
1
CERCASI PERSONALE - 21-40 anni, preferibilmente
scapoli, esperienze in campo tecnico o militare, buone con-
dizioni fisiche, per lavoro adalta retribuzione con viaggi al-
l'estero. Engineering Studies Co., 305 E. 45,9-12 e 14-18.
Il signor Gordon disse: — Si tratta di un lavoro alquanto
insolito. E di natura delicata. Posso fidarmi che manterrà il
segreto?
— Dipende dal genere di segreto — rispose Manse Eve-
rard.
Il signor Gordon sorrise. Un sorriso strano. Una specie di
sottile curvare di labbra che a Everard risultò nuovo. Il si-
gnor Gordon parlava un inglese perfetto, indossava un vesti-
to normalissimo, ma in lui c'era un che di straniero dovuto a
qualcosa di più che alla sua pelle scura, agli zigomi alti, e al
contrasto degli occhi mongolici sopra il sottile e dritto naso
europeo. Difficile classificarlo.
— Non siamo spie, se è questo che sta pensando — disse.
Everard sorrise. — Mi scusi. La prego di non pensare che
sia diventato nevrotico come tutti gli altri, ma il suo accenno
a missioni oltremare, e il modo in cui sembra che siano mes-
se le cose... Non vorrei perdere il mio passaporto, ecco.
Manse Everard era grande e grosso, con solide spalle qua-
drate e la faccia ossuta sotto i folti capelli neri tagliati a spaz-
zola. I suoi documenti erano lì sulla scrivania: congedo dal-
l'esercito, e la documentazione di tutti i posti in cui aveva la-
vorato come ingegnere meccanico. Gordon li aveva guardati
appena.
L'ufficio nel quale i due uomini si trovavano era assoluta-
mente comune: una scrivania, un paio di poltroncine, un
classificatore, e una porta che dava sul retro. Una finestra si
affacciava sul traffico di New York, da sei piani di altezza.
— Spirito di indipendenza — commentò l'uomo dietro la
scrivania. —
Mi piace. Ne ho visti tanti, troppi, venire qui con l'aria di
accettare volentieri anche i calci. Certo che col suo curricu-
lum può trovare lavoro abbastanza facilmente anche in...
Credo che il termine esatto sia "una situazione molto fluida".
— Il vostro annuncio mi ha interessato — disse Everard.
Ho lavorato all'estero, come può notare dai documenti, e non
mi dispiacerebbe tornare a viaggiare. Ma francamente non
ho ancora la più pallida idea di cosa facciate.
— Ci occupiamo di un'infinità di cose — disse il signor
Gordon. —
Mi lasci vedere... lei ha fatto la guerra. Francia e Germa-
nia. — Everard sbatté le palpebre, sorpreso. I suoi documenti
comprendevano anche le motivazioni delle medaglie guada-
gnate in combattimento ma lui avrebbe giurato che il signor
Gordon non avesse avuto il tempo di controllare. —
Dunque... Le spiace afferrare quelle impugnature sui
braccioli della poltrona? Grazie. Ora mi dica, come reagisce
al pericolo fisico?
Everard si mise sulla difensiva: — Senta... — cominciò.
Il signor Gordon guardò uno strumento posato sulla sua
scrivania, una semplice scatola con un ago indicatore e un
paio di quadranti. — Non ha importanza — disse. — Quali
sono le sue idee politiche?
— Mi pare che adesso...
— Che cosa pensa del comunismo? Del fascismo? Della
donna? Quali sono le sue ambizioni personali? Finito. Non
occorre che risponda.
— Si può sapere che diavoleria è questa? — scattò Eve-
rard.
— Semplice esame psicologico. Non ci pensi più. Non mi
interessano le sue opinioni politiche o personali, tranne che
per l'orientamento emotivo riflesso in esse. — Il signor Gor-
don si appoggiò alla spalliera della poltrona e incrociò le
dita. — Come le ho già detto — riprese — siamo impegnati
in un lavoro molto riservato. Noi... come si dice... noi stiamo
progettando una sorpresa per i nostri concorrenti. — Rise. —
Può anche andarsi a informare all'Fbi, se vuole. L'Ufficio Fe-
derale ha già compiuto le sue indagini su di noi. Scoprirà che
ci stiamo interessando a lavori di ingegneria meccanica su
scala mondiale. Ma c'è un altro aspetto del lavoro, ed è quel-
lo per cui stiamo cercando uomini. Le darò cento dollari per
passare nella stanza qua dietro e rispondere a una serie di
problemi. L'esame durerà circa tre ore. Se non supererà la
prova, tutto finirà qui. Se la supererà, firmerà un contratto, la
metterò al corrente del suo lavoro, e potrà cominciare subito.
D'accordo?
Everard esitò. Aveva l'impressione di non poter decidere
liberamente. E non riusciva a capire cosa ci fosse dietro
quell'ufficio e quello sconosciuto.
— Va bene — decise. — Ma firmerò dopo che mi avrà
detto di cosa si tratta.
— Come vuole — accettò Gordon, stringendosi nelle
spalle. — Si accomodi. L'esame ci dirà se lei è o no all'altez-
za del lavoro che intendiamo affidarle. La nostra impresa si
serve di alcune fra le tecniche più
progredite.
Questo almeno era vero. Everard sapeva qualcosa sulla