LA NACIÓN COMO PROBLEMA COLECCIÓN POPULAR 634 La nación como problema Serie Breves dirigida por ENRIQUE TANDETER Elias Palti La nación como problemí Los historiadores y la "cuestión nacional" WM FONDO DE CULTURA ECONÓMICA México - Argentina - Brasil - Chile - Colombia - España Estados Unidos de América - Guatemala - Perú - Venezuela Primera edición, 2003 Segunda reimpresión, 2006 12002, FONDO DE CULTURA ECONÓMICA DE ARGENTINA S.A. El Salvador 5665; 1414 Buenos Aires [email protected] / www.fcecom.ar Av. Picacho Ajusco 227; Delegación Tlalpan, 14.200 México, D. F. ISBN: 950-557-530-0 Fotocopiar libros está penado por la ley. IMPRESO EN ARGENTINA - PRINTED IN ARGENTINA Hecho el depósito que marca la ley 11.723 ¿Cómo puede uno evitar hundirse en la ciénaga del sentido común si no es convirtiéndose en extranjero de su propio país, lengua, sexo e identidad? JULIA KRISTEVA Él descubrió el punto arquimédico, pero lo usó contra si mismo; parece que le fue permitido encontrarlo sólo con esta condición. FRANZ KAFKA A las víctimas inocentes de Irak. Introducción La nación, su historia y la historia de su historia La nación, en el concepto actual del término, es, se gún se afirma, una creación relativamente reciente (y, en última instancia, arbitraria). Su desarrollo se en cuentra íntimamente asociado a una serie de proce sos y fenómenos históricos típicamente modernos, como la burocracia, la secularización, el capitalis mo, la revolución, etcétera. De allí que los orígenes de las naciones, contra lo que afirman los propios cultores del nacionalismo, que suelen ubicarlos en un lejano pasado mítico, no podrían rastrearse más allá de fines del siglo dieciocho. De este modo, los historiadores buscan dislocar las narrativas naciona listas que describen aquellas formas de agrupamien- to social (como las tribus, las ciudades-Estados, los imperios, etcétera) bajo los cuales, de hecho, la ma yor parte de la población ha vivido, como meras formas preliminares e incompletas de las modernas naciones-Estado, las que constituyen una suerte de telos hacia el cual se orientaba todo el desarrollo histórico precedente, y le dan sentido. En el curso del último siglo los historiadores denunciaron siste máticamente el anacronismo implícito en este pun to de vista. Tal historización del concepto de nación no es, en fin, ideológicamente neutra, sino que busca minar las 9