Observadores del cielo en el México antiguo

516 Pages·2005·39.42 MB·Spanish

by  Anthony F. Aveni

SECCIÓN DE OBRAS DE ANTROPOLOGÍA
OBSERVADORES DEL CIELO EN EL MÉXICO ANTIGUO
Traducción de
JORGE FERREIRO
ANTHONY F. AVENI
OBSERVADORES DEL CIELO
/
EN EL MEXICO ANTIGUO
FO~"DO DE CULTURA ECONÓMICA
Primera edición en inglés, 1980
Primera edición en español, 1981
Segunda edición, 2005
Primera reimpresión, 2013
Aveni, Anthony F.
Observadores del cielo en el México antiguo / Anthony F. Aveni ; trad. de Jorge
Ferreiro. - 2' ed. - México: FCE, 2005
517 p. ; 23 x 17 cm - (Colec. Antropología)
Título original: Skywatchers
ISBN 978-968-16-7293-5
1. Astronomía - Historia - México 2. Antropología - México 1. Ferreiro,
Jorge, tr. II. Ser IlI. t
LC FI219.3 A82 A93 Dewey 520.1 A8650
Distribución mundial
© 2001, The University ofTexas Press, Austin
Título original: Skywatchers
A revised and updated version of Skywatchers of Ancient Mexico
D. R. © 2005, Fondo de Cultura Económica
Carretera Picacho-Ajusco, 227; 14738 México, D. F.
www.fondodeculturaeconomica.com
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ISBN 978-968-16-7293-5
Impreso en México • Printed in Mexico
ÍNDICE GENERAL
Agradecimientos ................................................................ 11
1. Introducción: la arqueoastronomía y sus componentes ....................... 13
La arqueoastronomía: veinte años de retrospección ........................ 19
Lecturas selectas adicionales ............................................... 23
11. Fundamentos históricos, etnográficos y etnológicos de la astronomía indígena
americana.................................................................. 28
Las civilizaciones de la antigua Mesoamérica .............................. 28
Cronistas y códices..... ............ ......... ............... ............ .... 32
Constelaciones aztecas ............. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 49
La astronomía y el registro etnológico: la importancia del paso del Sol por el
cenit..................................................................... 63
Lecturas selectas adicionales ............................................... 71
III. Astronomía a simple vista .................................................. 73
La esfera celeste: marcos de referencia en coordenadas .................... 73
Mapa de los movimientos del Sol .......................................... 84
La Luna, los eclipses y los ciclos de eclipses ............................... 97
Los ciclos de los planetas .................................................. 115
Diversos fenómenos observables en el cielo ................................ 13 3
Apéndice A. Glosario de términos astronómicos de importancia en arqueoas-
tronomía . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 137
Apéndice B. Factores que afectan la determinación precisa de orientaciones
astronómicas ...................................................... , . . . . .. 141
Apéndice C. Fenómenos de orto y ocaso heliacos............. ...... ....... 152
Apéndice D. Determinación de la fecha aproximada de salida y puesta del
Sol para un acimut dado ... . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 159
Apéndice E. Cambio de dirección de la brújula magnética con el paso del
tiempo en Mesoamérica ................................................. 164
Apéndice F. Algunas fórmulas básicas útiles para el trabajo de campo en ar-
queoastronomía ... . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 166
7
8 ÍNDICE GENERAL
Apéndice G. Cómo determinar alineamientos con teodolito............... 168
Lecturas selectas adicionales, auxiliares electrónicos y mapas de estrellas .. 173
IV. El contenido matemático y astronómico de las inscripciones mesoameri-
canas..................................................................... 177
Breve historia del desciframiento calendárico .............................. 177
La filosofía mesoamericana de los números................................ 181
La Cuenta Larga .......................................................... 189
La rueda calendárica ...................................................... 194
La unión del tiempo y el espacio en la cosmología mesoamericana ........ 203
Cómo opera el calendario ................................................. 209
La serie suplementaria y el mes sinódico lunar ............................. 214
Cálculos del año trópico ................ . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 224
Fenómenos planetarios en las inscripciones monumentales . . . . . . . . . . . . . .. 227
Astronomía en los códices mayas. 1. El contenido general de los códices .. 232
Astronomía en los códices mayas. II. Eclipses y tablas de eclipses ......... 237
Astronomía en los códices mayas. III. Venus ............................... 251
Astronomía en los códices mayas. IV. Las tablas de Marte ............. . . .. 269
¿Hubo un zodiaco mesoamericano? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ... .. ... ... ... 275
Resumen .................................................................. 281
Apéndice A. El problema de la correlación de fechas mayas y cristianas ... 284
Apéndice B. Esquema para la conversión de fechas mayas ............... , 288
Lecturas selectas adicionales ........................ . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 293
V. La astronomía y la arquitectura en la América antigua y la cuenca del Medite-
rráneo ...................................................................... 297
El motivo de la orientación ......... . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 297
La ciudad y el cosmos: planeación urbana en el Altiplano Central mexi-
cano .................................................................... 304
Orden cósmico en la capital azteca ....................................... 323
Las ciudades mayas: arquitectura y paisaje sagrado ........................ 334
Conjuntos arquitectónicos especializados . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 357
La arqueoastronomía en Norteamérica .................................... 406
Arqueoastronomía en el mundo andino ................................... 416
Resumen: la astronomía en las antiguas culturas americanas .............. 434
Arqueoastronomía circunmediterránea ................... . . . . . . . . . . . . . . . .. 435
Apéndice A. Análisis de los petroglifos de cruz punteados . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 444
Lecturas selectas adicionales ................................................... 450
ÍNDICE GENERAL 9
Posdata 457
o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o
Bibliografía 461
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Índice de cuadros 501
o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o
Índice analítico 503
o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o-o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o o
AGRADECIMIENTOS
Estoy en deuda con las numerosas personas que han hecho aportaciones al campo de
la arqueoastronomía y cuyas ideas, expresadas mediante muchas discusiones y comu
nicaciones fructíferas y fascinantes a lo largo de los últimos 20 años, se incorporaron a
este texto. Además de las citadas en los Observadores ... originales, me gustaría agregar
los nombres de colegas especialmente útiles como Victoria y Harvey Bricker, David
Carrasco y Susan Milbrath. También agradezco a quienes contribuyeron a la termina
ción técnica de este proyecto, en especial a Diane Janney y Lorraine Avení; a Theresa
May y al personal de producción de la University ofTexas Press; a Lois Rankin y Caro
line Wylie por su excelente labor de editores, y a Faith Hamlin por hacer posible y
alentar esta empresa.
11
1. INTRODUCCIÓN: LA ARQUEOASTRONOMÍA
y SUS COMPONENTES
La astronomía maya es demasiado importante para abandonar
la a los astrónomos.
SIR ERIC THOMPSON (1974, p. 97)
TODAS LAS CMUZACIONES en desarrollo muestran cierta reverencia por el cielo y su
contenido. El movimiento cíclico del' Sol, la Luna, los planetas y las estrellas repre
senta un tipo de perfección inalcanzable para los mortales. El acaecimiento regular de
la salida del Sol y del ocaso lunar daba a los antiguos algo seguro y ordenado, un pilar
estable en donde anclar sus pensamientos.
En la actualidad ya no precisamos de la astronomía práctica en la vida cotidiana.
A diferencia de nuestros antepasados, pasamos la mayor parte del tiempo en un clima
artificial de iluminación regulada: estamos casi totalmente desvinculados del entorno
natural. La tecnología ha creado un telón de fondo artificial ante el cual representa
mos nuestras vidas. Se ha desvanecido toda necesidad que antaño tuvimos de observar
cuidadosamente los fenómenos celestes. ¿Quién sabe a qué hora salió hoy el Sol o
conoce la fase actual de la Luna? Los relojes mediante los cuales medimos el ribno de
nuestras actividades cotidianas nos dan una imagen deformada del modo en que los es
pacios temporales estimados dependen de las circunstancias que se revelan en el cielo.
Aunque tratemos de hacerlo, en realidad nos es imposible apreciar el grado en que
el espíritu de los antiguos se preocupaba por el seguimiento de los astros. La ciencia y
la tecnología modernas nos han despojado de cualquier sensibilidad verdadera ante la
naturaleza y de la relación que guardaban nuestros antepasados con el cosmos. El cielo
se vinculaba a casi todos los aspectos de su cultura; por consiguiente, encontramos a
la astronomía antigua entretejida con el mito, la religión y la astrología. Tanto confiaban
los antiguos en el Sol y la Luna que los deificaron. Representaciones de estos luminares
como objetos de adoración adornaban sus templos y se les simbolizaba en la escultu
ra y otras obras de arte. Los antiguos seguían al dios del Sol adondequiera que fuese,
señalando su aparición y su desaparición con gran meticulosidad. Su regreso a cierto
punto del horizonte les decía cuándo sembrar, cuándo inundaría el río sus riberas o
cuándo llegaría la época de los monzones. La siembra y la recolección se podían re
gular por los fenómenos celestes. Los días de celebración y festividad importantes se
podían señalar de manera efectiva valiéndose del calendario celeste. Dotados de cono-
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