Objectif Apocalypse

311 Pages·2012·2.67 MB·French

by  .

LES QUATRE VOLUMES DE LA SERIE LES
MESSAGERS DU TEMPS
1. Le Carillon de la Mort
2. Le Masque de Sang
3. L'Homme au cheval de Brume
4. Objectif : Apocalypse

Éditions Gallimard, 1989, pour le texte et les illustrations
James Campbell

Objectif :
Apocalypse

Les Messagers du Temps/4

Traduit de l'anglais par Camille Fabien
Illustrations de Nathaële Vogel

Gallimard

Prologue

Au Royaume du Temps, on ne connaît ni les siècles, ni les
années, ni les heures. On ne connaît ni passé, ni avenir, car ici, le
présent se confond avec l'Éternité. Les êtres qui peuplent le
Royaume du Temps ignorent la durée, et les tourments de l'âge
ou la crainte de la mort leur sont à jamais épargnés. Les
Pérenniens, en effet, - c'est le nom qu'ils se donnent -
s'épanouissent dans la plénitude de la jeunesse dès l'instant de
leur naissance, pour ne plus jamais vieillir. Sur ce Temps
immobile règne Chronalia, votre mère, Chronalia, Reine du
Temps, que ses devoirs vont appeler ailleurs, dans une autre
dimension. Un nouveau règne commencera pour elle, mais dans
un monde qui n'est pas celui que vous connaissez.
Qui succédera à Chronalia sur le trône du Royaume du Temps ?
Peut-être l'un de vous deux, le frère ou la sœur, le Prince ou la
Princesse du Temps. L'un de vous se verra peut-être confier le
Sceptre d'Éternité, symbole du pouvoir royal. Mais pour accéder
à cet honneur suprême, il faut accomplir quatre missions à la
surface de la Terre. Ces quatre missions consistent chacune à
délivrer un Messager du Temps prisonnier des hommes. Quatre
Messagers en tout, dépêchés sur Terre pour intervenir dans
l'histoire de l'humanité, quatre Messagers qui avaient pour tâche
de faire triompher la Liberté et la Justice. Au Royaume du
Temps, de nombreuses légendes relatent les hauts faits de ces
Pérenniens d'exception qui ont accepté de risquer leur vie au
service des hommes. Leur vie, en effet, car si l'on ne meurt pas au
Royaume du Temps, si l'Éternité est le lot de chacun, quiconque,
parmi les Pérenniens, décide de monter à la surface de la Terre
partage alors la destinée des humains : il devient mortel. Votre
vie, vous l'avez déjà risquée en vous portant tous deux au secours
de Gayok le Preux, enfermé dans les geôles médiévales du
seigneur de Malgrâce, puis de Hensock le Follet, prisonnier de la
sinistre forteresse de la Bastille, et enfin d'Oclock le Bon, capturé
par les Sudistes pendant la guerre de Sécession et qu'on
s'apprêtait à fusiller lorsque vous l'avez délivré '. Qui de vous
deux a mené à bien ces trois missions ? Le frère ? La sœur ? Il
vous est arrivé de vous disputer à ce sujet, mais votre mère a fini
par trancher : le mérite vous en revient à égalité. Vous n'avez
donc pas réussi à vous départager et la quatrième mission que
vous allez entreprendre portera à son comble votre rivalité. Cette
rivalité est connue de tous, dans le Royaume du Temps ; certes,
vous êtes nés jumeaux parfaits, votre ressemblance est
hallucinante, mais tant de choses vous séparent que vos
nombreuses querelles sont devenues légendaires. L'amour que
vous éprouvez l'un pour l'autre n'en est pas moins bien réel, et
lorsque vous décidez de vous réconcilier, naît alors entre vous
cette complicité si particulière et si profonde que seuls les
véritables jumeaux semblent capables de ressentir.
Hélas, toute complicité a disparu depuis que la succession au
trône est en jeu et désormais, plus question de partager la
victoire : un seul d'entre vous recevra des mains de Chronalia le
Sceptre d'Éternité. Pour cela, il faut que l'un de vous parvienne
coûte que coûte à délivrer le quatrième Messager du Temps,
prisonnier des hommes. Rendez-vous au 1.
1
Les succès que vous avez remportés au cours de vos trois
premières missions ont considérablement accru votre prestige :
au Royaume du Temps, on parle abondamment de vos exploits
parmi les hommes, et les Pérenniens, vos compatriotes, ne
tarissent pas d'éloge sur votre courage. Aussi, peu leur importe
que ce soit le Prince ou la Princesse du Temps qui monte sur le
trône à la suite de Chronalia : il ne fait aucun doute, à leurs yeux,
que l'un comme l'autre, vous saurez vous montrer dignes de sa
succession. Certains iraient même jusqu'à souhaiter que vous
partagiez tous deux la fonction suprême. Hélas, ce n'est pas
possible, et votre mère le sait bien, même si de son côté, elle
souffre d'avoir à choisir entre l'un ou l'autre de ses enfants :
comme elle aimerait que vous puissiez régner ensemble ! Il n'en
est pas question, cependant. Au Royaume du Temps, comme
ailleurs, il n'y a qu'une seule place sur le trône. Pour savoir qui va
l'occuper, il reste une mission à accomplir, la dernière, et
Chronalia vous a fait venir tous deux dans la salle du trône pour
vous expliquer en quoi elle consistera. Vous êtes donc là tous les
deux, le frère et la sœur, Prince et Princesse du Temps, prêts à
entendre ce que votre mère va vous dire. Droite et solennelle,^
Chronalia tient dans ses mains le Sceptre d'Éternité qui
reviendra à l'un de vous au terme de cette prochaine aventure.
Debout au milieu de la grande pièce creusée dans la pierre, la
Reine du Temps semble soucieuse, fixant d'un regard lointain
l'une des fenêtres qui donnent sur le Lac aux Sept Clartés. Tout
au fond de ce lac, les roches du centre de la Terre bouillonnent de
fureurs incessantes que même l'eau ne peut apaiser, et les sept
couleurs de l'univers jaillissent ainsi des profondeurs, colorant la
surface de flamboiements irisés.
- Mes enfants, dit Chronalia en tournant lentement les yeux vers
vous, trois missions vous ont été confiées dans le monde des
hommes. Ces trois missions, vous les avez menées à bien et le
mérite de ce succès vous revient à tous deux.
Bien entendu, cette vision des choses n'est pas la vôtre, car vous
êtes l'un et l'autre convaincus d'avoir été l'unique artisan de cette
triple réussite, mais aucun d'entre vous n'oserait contredire
Chronalia et vous restez donc silencieux.
- Il est encore des secrets que vous ignorez, poursuit votre mère,
mais votre expérience parmi les hommes et la sagesse dont vous
avez fait preuve au cours de vos aventures m'ont persuadée que
vous étiez prêts à en apprendre davantage sur votre propre
Royaume. Venez avec moi.
Intrigués, vous suivez Chronalia qui se dirige vers le mur du
fond. C'est une paroi de pierre lisse et nue qui ne comporte
aucune aspérité ni aucune ouverture. Et pourtant, votre mère
semble vouloir la franchir comme s'il s'agissait d'une simple
porte. C'est alors qu'à votre grande stupéfaction, le mur s'enfonce
soudain dans le sol, laissant apparaître un escalier étroit dont les
marches disparaissent dans d'obscures profondeurs.
- Suivez-moi, murmure votre mère en descendant l'escalier à pas
lents.
Vous échangez un bref regard, puis, sans un mot, vous obéissez à
Chronalia dont la silhouette se fond peu à peu dans les ténèbres.
Mais curieusement, lorsque vous commencez tous deux à
descendre les marches, vous vous apercevez que le passage est
beaucoup moins obscur qu'il n'y paraissait. En fait, vous y voyez
distinctement et vous n'avez aucun mal à parvenir au bas de
l'escalier tandis que, derrière vous, le mur de pierre s'élève du sol
pour se remettre en place. La lumière qui vous enveloppe
provient d'une grande salle de forme sphérique dans laquelle
votre mère pénètre en franchissant une porte voûtée. Jamais
vous n'aviez vu cet endroit, vous n'en soupçonniez même pas
l'existence et vous ne pouvez dissimuler votre étonne-ment en
entrant dans la salle. D'étranges appareils qui vous semblent
singulièrement complexes sont disposés tout autour de vous : il y
a là une profusion d'écrans, d'oscilloscopes, de signaux lumineux
et de voyants de toutes sortes. Affairés devant des pupitres munis
de manettes et de curseurs, vous reconnaissez les trois Messagers
du Temps que vous avez délivrés : Gayok le Preux, Hensock le
Follet et Oclock le Bon. A l'apparition de Chronalia, ils
interrompent leurs besognes et viennent saluer la Reine du
Temps. Cette dernière se tourne alors vers vous : visiblement,
votre surprise l'amuse.
- Bienvenue au Centre de Téléperception Émotionnelle, dit-elle,
vous êtes ici dans le sanctuaire du Royaume. Seuls les Messagers
du Temps et moi-même y avons accès.
Le Centre de Téléperception Émotionnelle ! Voilà qui vous
plonge dans la plus profonde perplexité ! Que peut-on bien faire
dans cette pièce pour qu'elle soit entourée de tant de mystère ?
- C'est ici que nous sommes reliés avec la surface de la Terre,
reprend Chronalia, avant que vous n'ayez eu besoin de poser la
moindre question. Ici, nous captons les émotions et les
sentiments des hommes, mais aussi de nos Messagers.
- Les sentiments ? vous étonnez-vous.
- Oui, cela peut vous paraître étrange, mais sachez que chaque
fois qu'un être éprouve une émotion profonde, il émet une onde
que l'on peut capter si l'on dispose d'instruments suffisamment
sensibles. Les appareils que vous voyez dans cette salle sont
précisément destinés à cet usage. Grâce à eux, nous pouvons
savoir à tout instant ce qu'éprouvent les Messagers en mission à
la surface de la Terre : peur, joie, douleur, tristesse, etc. Ainsi,
chaque fois que l'un de nos Messagers se trouve dans une
situation critique, nous l'apprenons aussitôt en détectant le
sentiment dominant qu'il éprouve alors : la crainte de la mort...
- Et les hommes ? demandez-vous. On peut aussi percevoir ce
qu'ils ressentent ?
- Oui, mais pas individuellement, explique Chronalia. Ce sont les
sentiments des foules ou même des peuples dans leur ensemble
que nous captons. Nous saisissons ainsi les grands mouvements
de l'histoire en restant à l'écoute des émotions collectives. Ces
émotions s'expriment selon des cycles temporels dont nous
parvenons à déterminer les phases les plus intenses. Par
exemple, vous avez accompli deux missions en France, l'une en
1425, l'autre en 1789, deux époques agitées dans l'histoire de ce
pays. La France est régulièrement soumise à de grandes fièvres,
séparées par de longues périodes d'apathie et de résignation.
Notre faculté de connaître le Temps dans sa totalité nous permet
de dater avec précision ces grandes fièvres en analysant les cycles
d'émotions collectives qui se manifestent à chacune de ces
occasions. Mais laissons l'histoire de France et revenons plutôt
aux Messagers du Temps, nos frères. Regardez ceci. Votre mère
vous montre d'un geste un appareil muni d'un écran sur lequel
s'inscrivent des diagrammes de différentes couleurs. Des lignes
bleues, rouges et vertes s'entrecroisent en un mouvement
incessant, traçant de mystérieux graphiques, indéchiffrables à
vos yeux, mais qui vous communiquent un certain malaise,
comme si ces traits brisés, saccadés, cet enchevêtrement de
couleurs confuses, exprimaient une étrange détresse.
- Voici ce que ressent, à la surface de la Terre, le Messager que
vous allez devoir délivrer, reprend Chronalia. Ou plutôt, la
Messagère... Car c'est Valiocka la Juste qui est à son tour
prisonnière des hommes.
Valiocka la Juste ! Celle qu'on surnomme aussi Valiocka la Belle !
Valiocka l'aventurière, partie maintes fois dans le monde des
hommes pour tenter d'y faire triompher la justice et l'équité !
- Ah, Valiocka... soupire Hensock le Follet en levant les yeux, si
belle, si pure, si ardente ! Chaussette à poule, je partirais bien la
délivrer moi-même !
- Il n'en est pas question ! coupe sèchement Chronalia. Cette
mission revient au Prince et à la Princesse du Temps !