Enquanto se dirigem a uma exposição rural no estado de Nova Iorque para mostrar orquídeas, Nero Wolfe e Archie Goodwin se envolvem em um pequeno acidente de carro. A caminho de uma casa próxima para pedir ajuda, eles são atacados por um grande touro, mas são resgatados por Caroline Pratt, uma campeã local de golfe, e sua amiga Lily Rowan. A casa e o touro pertencem a Thomas Pratt, tio de Caroline e dono de uma grande cadeia de restaurantes de fast food, que comprou o touro Guernsey, premiado em numerosos concursos de gado, chamado Hickory Caesar Grindon, para assá-lo como parte de uma campanha publicitária. Mais tarde, um vizinho é encontrado morto; as autoridades decidem que a sua morte foi acidental, mas Wolfe afirma que ele foi assassinado.
Na história, Lily Rowan, que será namorada de Archie na série, faz sua primeira aparição.