O terceiro chimpanzé: A evolução e o futuro do ser humano

217 Pages·2010·13.312 MB·Portuguese

by  Jared Diamond

O sseres humanos compartilham mais ép rofdeegs esoorgn raUa nfiivae rdsai dade
de 98% dos genes com os chimpanzés. CalifLóoArnsni gae.Il neissc.uic aoa ur reira
Ainda assim. somos uma espécie dominante cienetmíf fiisciaaom lpolgisiaean.ud o
no planeta - fundamos civilizações e camdpepo e squpiaasrb aais o logia
religiões. desenvolvemos formas complexas evoleub tiiovgae oMgermabdfraio a .
e diferentes de comunicação. construímos AcadAemmeirai dceAa rnteaCe isê nec ias
cidades. ciências e produzimos arte. daS ocieFdialdoAesm óefriicrcaea cneab.e u
Enquanto isso. os chimpanzés permanecem boldseea s tuddaFo usn dMaaçcãAor thur
instintivamente voltados apenas para as Entorsme u iptroêsm dioao uste osrt.ã o
necessidades básicas de sobrevivência. aN atiMoendoaaSfl!c ie0Tyn lcedere.
O que há nesses quase 2% de diferença Realizaçã0oC oAsdmmobJo ia epenã to0a l. o
no nosso DNA. que criam uma divergência LewTihso mcaosn.f peerUlinadi ov ersidade
tão grande entre esses dois "primos"? RockeDfiealmlpoeunrbd lm iacidose2u 0 0
TERCEIRO
Neste livro. o renomado ganhador do artniagrsoe sv irsetcaeosbP eruê Pmuiloi tzer.
Pulitzer. Jared Diamond. explora como o
extraordinário animal humano. em um CHIMPANZÉ
curto espaço de tempo. desenvolveu
capacidades que lhe permitiram dominar e.
consequentemente. destruir o mundo.
Este livro traça a nossa ascensão do
status animal e a aceleração dos meios que
podem provocar a nossa destruição. Jared
Diamond não crê que este seja um risco
remoto. tampouco escreve como se
estivéssemos condenados. O autor. portanto.
aponta os sinais promissores e maneiras de
aprender com o passado para mudar o
nosso comportamento.
Ao fomentar a mudança contando a
história de nossa espécie. Diamond explica
que os nossos problemas têm profundas
raízes que remeíem à nossa ancestralidade.
Eles vêm aumentando há muito tempo
com o nosso crescimento numérico
e o nosso poder. e agora começam a se
acelerar fortemente.
Repleto de ideias inovadoras.
aresentap uma visão realista
sobre a possibilidade de destruição dos
recursos que permitem a vida na Terra.
JARED DIAMOND
o
TERCEIRO
CHIMPANZÉ
Tradução de
CRISTINA CAVALCANTI
Revisão técnica de
ROSANA MAZ ZONI
E D I T O R A R 'E C O R D
RIO DE JANEIRO • SÃO PAULO
2010
CIP-BRASIL. CATALOGAÇÃO-NA-FONTE
SINDICATO NACIONAL DOS EDITORES DE LIVROS, RJ
Diamond, Jared M., 1937-
D528t O terceiro chimpanzé/ Jared Diamond; tradução Maria Cristina
Torquilho Cavalcanti. -Rio de Janeiro: Record, 2010.
Tradução de: The rhird chimpanzee
Inclui bibliografia e índice
ISBN 978-85-01-08773-7
1. Evolução humana. 2. Evolução social. 3. Homem -Influência sobre
a natureza. 1. Título.
Aos meus filhos Max e Joshua,
CDD: 599.938 para ajudá-los a compreender de onde
10-4803 CDU: 599.89 ,,,...
viemos e para onde podemos ir.
Título original em inglês:
THE THIRD CHIMPANZEE
Copyright© 1992 by Jared Diamond
Texto revisado segundo o novo Acordo Ortográfico da Língua Portuguesa.
Todos os direitos reservados. Proibida a reprodução, armazenamento ou transmissão
de partes deste livro, através de quaisquer meios, sem prévia autorização por escrito.
Proibida a venda desta edição em Portugal e resto da Europa.
Direitos exclusivos de publicação em língua portuguesa para o Brasil adquiridos pela
EDITORA RECORO LTDA.
Rua Argenti�a 171 -2094FJ80 ·Rio de Janeiro, RJ -Tel.: [phone]
que se reserva a propriedade literária desta tradução
Imp.resso no B�asil
ISBN 978-85-01-08773-7
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SUMÁRIO
Prólogo
9
TEMA
PARTE UM
APENAS OUTRA ESPÉCIE DE GRANDE MAMÍFERO 19
Como a espécie humana, que era só uma espécie de
grande mamífero, transformou-se em conquistadora mundial
1. A lenda dos três chimpanzés 23
num certo espaço de tempo; e como adquirimos a capacidade
2. O grande salto para a frente 41
de reverter esse progresso de um dia para o outro.
PARTE DOIS
UM ANIMAL COM UM ESTRANHO CICLO VITAL 69
3. A evolução da sexualidade humana 77
4. A ciência do adultério 97
5. Como escolhemos os nossos pares e parceiros sexuais 113
6. A seleção sexual e a origem das raças humanas 125
7. Por que envelhecemos e morremos? 139
PARTE TRÊS
SINGULARMENTE HUMANO 155
8. Pontes para a linguagem humana 159
9. A origem animal da arte 18 7
10. Os benefícios ambivalentes da agricultura 199
11. Por que fumamos, bebemos e consumimos drogas perigosas? 213
12. Sós em um universo superpovoado 227
8
SUMÁRIO
PARTE QUATRO
239
CONQUISTADORES DO MUNDO
13. Os últimos primeiros contatos 245
14. Conquistadores acidentais 257
15. Cavalos, hititas e história 271 Pró{ogo
16. Em preto e branco 299
PARTE
CINCO
A 335
REVERSÃO DO Nosso PROGRESSO DA NOITE PARA o DIA
í
17. A Idade de Ouro que nunca houve 341
18. Blitzkrieg e Ação de Graças no Novo Mundo 365
19. A segunda nuvem 375
É ÓBVIO QUE A ESPÉCIE HUMANA SE DISTINGUE DE TODOS OS ANIMAIS.
Epílogo: Nada aprendido e tudo esquecido? 389
Também é óbvio que somos uma espécie de grande mamífero nos mais ín­
fimos detalhes da nossa anatomia e de nossas moléculas. Esta contradição é
Agradecimentos 395
Outras Leituras 397 a característica mais fascinante da espécie humana. Ela é conhecida, mas
Índice 415 ainda temos dificuldade em compreender como surgiu e o que significa.
Por um lado, entre nós e todas as demais espécies existe um fosso aparen­
temente intransponível, que reconhecemos na definição de uma categoria
denominada "animais". Ela significa que consideramos que as centopeias, os
chimpanzés e os moluscos compartilham características decisivas entre si,
mas não conosco, e que não possuem características restritas a nós. Dentre
as nossas características únicas está o fato de falarmos, escrevermos e cons­
truirmos máquinas complexas. Para sobreviver dependemos de ferramentas,
não unicamente das próprias mãos. A maioria de nós usa roupas e desfruta
da arte, e muitos de nós creem numa religião. Estamos espalhados por toda
a Terra, dominamos grande parte de sua energia e produção e estamos come­
çando a nos expandir pelas profundezas do mar e do espaço. Somos também
singulares no que se refere a comportamentos mais obscuros, como o geno­
cídio, o prazer na tortura, o vício em drogas e o extermínio de milhares de
outras espécies. Enquanto um punhado de espécies animais apresenta formas
rudimentares de um ou dois desses comportamentos (como o uso de ferra­
mentas), nós ultrapassamos amplamente os animais mesmo nesses aspectos.
l
10 O TERCEIRO CHIMPANZÉ
PRÓLOGO 11
Assim, para fins práticos e legais, o homem não é considerado um animal. nossa história evolutiva. De fato, há apenas cem mil anos aquele zoólogo
Quando, em 1859, Darwin afirmou que evoluímos dos primatas, é com­ extraterrestre teria pensado que éramos apenas mais uma espécie de gran­
preensível que inicialmente as pessoas tenham considerado a sua teoria de mamífero. É verdade que tínhamos alguns comportamentos peculiares,
absurda e continuassem a crer que fomos criados separadamente por Deus. principalmente o controle do fogo e a dependência das ferramentas. Po­
Muitas pessoas, inclusive um quarto de todos os bacharéis americanos, rém, para o visitante extraterrestre esses comportamentos não teriam sido
mantêm essa crença ainda hoje. mais curiosos do que o comportamento dos castores ou dos pássaros-arqui­
Mas, por outro lado, obviamente somos animais, com as habituais par­ tetos. De algum modo, no curto tempo de uma dezena de milhares de anos
tes corporais, moléculas e genes. Até o tipo de animal que somos é visível. - um período quase infinitamente longo comparado com a memória de
Externamente somos tão semelhantes aos chimpanzés que os anatomistas uma pessoa, mas que não passa de uma fração minúscula na história parti­
do século XVIII que acreditavam na criação divina já reconheciam as nossas cular da nossa espécie -começamos a exibir as qualidades que nos tornam
afinidades. Imaginemos pegar algumas pessoas normais,-despi-las, privá-las singulares e frágeis.
de todas as suas posses e da capacidade da fala e reduzi-la a grunhidos, sem Quais foram esses poucos ingredientes que nos tornaram humanos?
modificar nada na sua anatomia. Nós as colocamos numa jaula no zoológico Como as nossas propriedades singulares surgiram tão recentemente e en­
ao lado das jaulas dos chimpanzés e deixamos que o resto de nós, gente volveram tão poucas mudanças, essas propriedades, ou ao menos seus pre­
vestida e falante, visite o zoológico. Aquela gente muda enjaulada seria en­ cursores, já deviam estar presentes nos animais. Quais são os precursores
carada como o que verdadeiramente é: chimpanzés com poucos pelos que animais da arte e da linguagem, do genocídio e do vício em drogas?
caminham eretos. Um zoólogo extraterrestre imediatamente nos classificaria
como uma terceira espécie de chimpanzé, ao lado do pigmeu do Zaire e do
chimpanzé comum, do resto da África tropical. As NOSSAS QUALIDADES singulares são responsáveis pelo nosso atual êxito
Estudos de genética molecular demonstraram que ainda compartilhamos biológico como espécie. Nenhum outro animal de grande porte é nativo
mais de 98% do nosso programa genético com os outros dois chimpanzés. em todos os continentes nem se reproduz em todos os hábitats, dos desertos
A distância genética total entre nós e os chimpanzés é ainda menor do que e do Ártico à floresta tropical. Nenhum animal selvagem tem uma população
a distância entre espécies de pássaros muito próximas, como as juruviaras comparável à nossa. Porém, dentre as nossas qualidades singulares há duas
de olhos vermelhos e as de olhos brancos. Assim, ainda carregamos a maior que atualmente põem em risco a nossa existência: a nossa propensão a matar
parte de nossa velha bgagem biológica. Desde a época de Darwin, foram os nossos semelhantes e a destruir o meio ambiente. Claro, isso também
.i
gescobertos ossos fossilizados de centenas de criaturas intermediárias en­ ocorre em outras espécies: os· leões e vários outros animais se matam entre
tre ·os primatas e os-hu�anos-modernos, o que impede que uma pessoa si, e os elefantes e outros destroem o meio ambiente. No entanto, essas pro­
sensata negue as evidênciás.contundentes. O que alguma vez pareceu ab­ pensões são muito mais ameaçadoras em nós do que em outros animais
surdó ......:. a nossa ·év.blução dos primatas - realmente ocorreu. devido ao nosso poder tecnológico e à nossa alta densidade populacional.
Contudo, as descobertas de muitos elos perdidos só tornaram o proble­ Não há nada de novo nas profecias que dizem que o mundo acabará se
ma mais fascinante, sem solucioná-lo totalmente. Os poucos elementos da não nos arrependermos. O novo é que esta profecia agora pode tornar-se
nova bagagem que adquirimos - a diferença de 2% entre os nossos genes realidade por duas razões óbvias. Primeira, as armas nucleares nos fornecem
e os dos chimpanzés - devem ter sido responsáveis por todas as nossas os meios de dar cabo de nós mesmos rapidamente; o homem nunca contou
características aparentemente únicas. Passamos por algumas pequenas mu­ com esses meios antes. Segunda, já nos apropriamos de 40% da produtivida­
danças muito rápidas e recentes que tiveram grandes consequências para a de líquida da Terra (isto é, a energia captada da luz solar). Com a duplicação
12 O TERCEIRO CHIMPANZÉ PRÓLOGO 13
da população humana mundial a cada 40 anos, logo alcançaremos o limite Diversos livros excelentes apresentam propostas detalhadas de como colo­
biológico do crescimento, quando poderemos começar a lutar ferozmente car em prática essas políticas. Algumas estão sendo atualmente implemen­
uns contra os outros por uma fração dos recursos limitados do mundo. Além tadas em certos casos; precisamos "apenas" implementá-las de um modo
disso, diante da velocidade com que estamos exterminando espécies, a maior consistente. Se hoje todos nos convencêssemos de que elas são essenciais, já
parte das espécies mundiais estará extinta ou em risco de extinção no sécu­ saberíamos o suficiente para começar a colocá-las em prática amanhã.
lo XXI,* mas dependemos de muitas delas para a nossa sobrevivência. Em vez disso, o que falta é a vontade política necessária. Neste livro pro­
Por que repisar esses fatos deprimentes e conhecidos? E por que tentar curo fomentar essa vontade ao traçar a história da nossa espécie. Os nossos
traçar as origens animais das nossas qualidades destrutivas? Se elas realmente problemas têm profundas raízes que remetem à nossa ancestralidade ani­
fazem parte da nossa herança evolutiva, isso equivale a dizer que são gene­ mal. Eles vêm crescendo há muito tempo junto a nosso crescimento numérico
ticamente fixadas e, portanto, imutáveis. e nosso poder, e agora começam a se acelerar fortemente. Podemos nos
Na verdade, a nossa situação não é desesperadora. Talvez nosso impulso convencer do resultado inevitável das nossas atuais práticas míopes exami­
de matar estranhos ou rivais sexuais seja inato. Mas isso ainda não impediu nando as muitas sociedades do passado que se destruíram ao destruírem
as sociedades humanas de tentarem conter esses instintos e evitar que muita suas próprias fontes de recursos, apesar de possuírem meios de autodes­
gente seja morta. Apesar das duas guerras mundiais, no século XX um nú­ truição menos potentes que os nossos. Os historiadores políticos explicam
mero proporcionalmente menor de pessoas morreu de forma violenta nos que os estudos sobre Estados e governantes oferecem uma oportunidade de
países industrializados do que nas sociedades tribais da Idade da Pedra. aprender com o passado. Essa justificativa se aplica ainda mais ao estudo da
Muitas populações modernas têm uma expectativa de vida maior do que a nossa história como espécie, porque suas lições são mais simples e evidentes.
dos humanos do passado. Os ambientalistas nem sempre perdem as batalhas
contra os construtores civis e os destruidores. Inclusive algumas doenças
genéticas, como a fenilcetonúria e o diabetes juvenil, já podem ser mitiga­ UM LIVRO QUE PERCORRE um quadro tão abrangente como esse deve ser
das ou curadas. seletivo. O leitor descobrirá que alguns temas favoritos e absolutamente
O meu propósito ao estudar a nossa situação é ajudar a evitar a repetição cruciais foram omitidos, ao passo que outros aspectos foram estudados em
dos nossos erros -usar o conhecimento sobre o passado e as nossas propen­ detalhes insólitos. Para que você não se sinta desorientado, explicarei logo
sões para mudar o nosso comportamento. Essa é a esperança subjacente à no início os meus interesses particulares e a sua origem.
dedicatória deste livro. Meus filhos gêmeos nasceram em 1987 e terão a Meu pai é médico e minha mãe é musicista, com um dom para as línguas.
idade que tenho hoje em 2041. O que fazemos agora está formando o Na infância, quando me perguntavam o que queria ser, eu respondia que
mundo .deles. queria ser médico, como o meu pai. No meu último ano na faculdade esse
Este livro não propõe soluções específicas para o nosso problema, por­ objetivo se desviara ligeiramente em direção ao campo correlato da pesqui­
que as que devemos .1dotar já foram claramente delineadas. Algumas dessas sa médica. Então me especializei em fisiologia, a disciplina que atualmente
soluções incluem sustar o crescimento populacional, limitar ou eliminar as ensino e pesquiso na Faculdade de Medicina da Universidade da Califórnia
armas nucleares, criar meios pacíficos para resolver disputas internacionais, em Los Angeles.
reduzir o impacto no meio ambiente e preservar espécies e hábitats naturais. No entanto, aos sete anos eu também me interessei pela observação de
pássaros e tive a sorte de frequentar uma escola que me levou a aprender
sobre línguas e história. Depois que me doutorei, a perspectiva de dedicar
• A primeira edição deste livro é de 1992. Trata-se, logo, de uma previsão do autor dessa época,
o resto da minha vida exclusivamente à fisiologia começou a me parecer
(N. da E.)
14 O TERCEIRO CHIMPANZÉ PRÓLOGO 15
cada vez mais opressiva. Então, uma feliz coincidência de acontecimentos e centrais para a evolução humana quanto os temas mais tradicionais que
pessoas me deu a oportunidade de passar um verão nas terras altas da Papua­ abordam ferramentas e ossos.
Nova Guiné. O objetivo declarado era mensurar o êxito da nidação dos O que a princípio pode parecer uma pletora de exemplos da Papua-Nova
pássaros locais, um projeto que fracassou em poucas semanas, quando desco­ Guiné é, na verdade, pertinente. É verdade que a Papua-Nova Guiné é só
bri que era incapaz de encontrar um só ninho de pássaro na floresta. No uma ilha localizada numa determinada-parte do mundo (o Pacífico tropi­
entanto, o verdadeiro propósito da viagem foi muito bem-sucedido: satis­ cal) que dificilmente oferece uma amostra aleatória da humanidade moder­
na. Mas a Papua-Nova Guiné abriga uma fatia muito maior da humanidade
fazer minha sede de aventura e observar pássaros num dos lugares mais
do que se pode inferir à primeira vista com base na sua área. Dentre as apro­
selvagens que ainda existia no mundo. O que observei nos fabulosos pássaros
ximadamente cinco mil línguas faladas no mundo, mil são faladas unica­
da Papua-Nova Guiné, inclusive os pássaros-arquitetos e as aves-do-paraí­
mente na Papua-Nova Guiné. Grande parte da diversidade cultural que
so, me levou a desenvolver uma segunda carreira paralela em ecologia das
sobrevive no mundo moderno se encontra lá. Até pouco tempo atrás, todos
aves, evolução e biogeografia. Desde então, regressei �Papua-Nova Guiné
os povos das terras altas no interior montanhoso eram camponeses da Ida­
e às vizinhas ilhas do Pacífico uma dúzia de vezes, para prosseguir pesqui­
de da Pedra, ao passo que os grupos das terras baixas eram caçadores, cole­
sando sobre aves.
-tores e pescadores nômades que praticavam uma agricultura de certa forma
Mas foi difícil trabalhar na Papua-Nova Guiné em meio à rápida destrui­
casual. A xenofobia local era extrema, e, em consequência, a diversidade
ção dos pássaros e florestas que eu amava sem me envolver com biologia da
cultural era mínima, e aventurar-se fora do território tribal, um gesto suici­
conservação. Então passei a aliar a pesquisa acadêmica com o trabalho prá­
da. Muitos papuas que trabalharam comigo são exímios caçadores que na
tico de consultor governamental, aplicando o que conhecia sobre a distri­
infância passaram pela experiência das ferramentas de pedra e da xenofo­
buição animal ao planejamento de sistemas de parques nacionais e ao
bia. Então, a Papua-Nova Guiné é um modelo atual de como era uma gran-
levantamento para projetos de parques nacionais. Também foi difícil traba­
de parte do mundo humano.
lhar na Papua-Nova Guiné, onde as línguas mudam a cada 40 quilômetros
e aprender os nomes dos pássaros em cada língua local era fundamental
para explorar o conhecimento enciclopédico dos papuas sobre as aves, sem
A HISTÓRIA DA NOSSA ascensão e queda divide-se em cinco partes. Na pri­
recuperar o meu antigo interesse pelas línguas. Acima de tudo, era difícil
meira parte vou de muitos milhões de anos atrás até pouco antes do sur­
estudar a evolução e extinção de espécies de aves sem tentar compreender
gimento da agricultura, há dez mil anos. Esses dois capítulos tratam das
a evolução e a possível extinção do Homo sapiens, certamente a espécie
evidências dos ossos, ferramentas e genes - as evidências preservadas nos
-mais interessante de todas. Era especialmente difícil ignorar este interesse
registros arqueológicos e bioquímicos que fornecem informações mais di­
na-Papua-Nova Guíné, com sua enorme diversidade humana.
retas sobre como mudamos. Muitas vezes os ossos fossilizados e as ferra­
�-stes são os c�n1inhps que percorri em meu interesse pelos aspectos par­ mentas podem ser datados, o que também nos permite deduzir quando
ticulares da espécie humana de que trata este livro. Diversas excelentes
mudamos. Examinaremos os fundamentos da conclusão de que ainda so­
publicações de antropólogos e arqueólogos já discutiram a evolução huma­ mos 98% chimpanzés nos nossos genes e tentaremos entender qual dife­
na no quesito ferramentas e ossos, que este livro resume brevemente. En­ rença de 2% foi responsável pelo nosso grande salto para a frente.
tretanto, esses outros livros dedicam muito menos espaço ao meu interesse A segunda parte trata das mudanças no ciclo vital humano, que são tão
particular no ciclo vital humano, na geografia humana, no impacto do ho­ essenciais para o desenvolvimento da linguagem e da arte quanto as mu­
mem no meio ambiente e nos humanos como animais. Esses temas são tão danças no esqueleto discutidas na Parte Um; é dizer o óbvio mencionar que
PRÓLOGO 17
16 O TERCEIRO CHIMPANZÉ
históricos de disputas entre os grupos humanos. Depois investigaremos os
alimentamos nossos filhos até depois do desmame em vez de deixá-los pro­
registros mundiais de assassinatos xenófobos em massa. Trata-se de um tema
curar comida por conta própria; que a maioria dos homens e mulheres se
doloroso, mas, acima de tudo, de um exemplo de como ao nos recusarmos
associa em casais; que a maioria dos pais e mães cuida dos filhos; que mui­
a enfrentar a nossa história estamos condenados a repetir os erros passados
tas pessoas vivem o suficiente para serem avós; e que as mulheres passam
numa escala ainda mais perigosa.
pela menopausa. Para nós, essas características são a norma·' no entanto '
A outra marca negativa que agora ameaça a nossa sobrevivência é o ataque
segundo os padrões dos nossos parentes animais mais próximos, elas são
acelerado ao meio ambiente. Esse comportamento também tem precursores
esquisitas. Elas constituem importantes mudanças da nossa condição ances­
animais diretos. As populações animais que, por uma razão ou outra, esca­
tral, mas, corno não se fossilizam, não sabemos quando surgiram. Por isso
param ao controle dos predadores e parasitas de alguma forma escaparam
são tratadas mais brevemente nos livros de paleontologia humana do que
também dos seus próprios controles numéricos internos, se multiplicaram
as mudanças no tamanho do cérebro e da pelve. Contudo, foram cruciais
até danificar sua fonte de recursos e, às vezes, a devoraram até extingui-la.
para o nosso desenvolvimento cultural singular e merecem igual atenção.
Esse risco se aplica com força especial aos humanos, porque para nós a pre­
Depois de investigar os fundamentos biológicos ddn osso florescimento
dação é agora insignificante, não há hábitats fora da nossa influência e o
cultural nas Partes Um e Dois, a Parte Três enfoca as características culturais
nosso poder de matar animais e destruir hábitats não tem precedentes.
que consideramos distintivas. As que primeiro vêm à mente são as que mais
Infelizmente, muita gente ainda se aferra à fantasia rousseauniana de que
nos deixam orgulhosos: linguagem, arte, tecnologia e agricultura, que mar­
esse comportamento só surgiu com a Revolução Industrial, e que antes dela
cam a nossa ascensão. No entanto, nossos traços culturais distintivos tam­
vivíamos em harmonia com a natureza. Se isso fosse verdade, não teríamos
bém incluem marcas negativas, como o abuso de substâncias químicas
, nada a aprender com o passado, exceto que um dia fomos virtuosos e agora
tóxicas. E discutível se todas essas qualidades são exclusivamente humanas
nos tornamos maus. A Parte Cinco procura desmontar essa fantasia enca­
mas elas ao menos constituem enormes avanços em relação aos precursores
rando nossa longa história de má administração ambiental. Nas partes Cin­
animais. Mas deve ter havido precursores animais, já que só recentemente
co e Quatro ressalto que a nossa situação atual não é nova, exceto no grau.
essas qualidades floresceram na escala de tempo evolutiva. Quem eram es­
A experiência de tentar gerenciar uma sociedade humana e ao mesmo tem­
ses precursores? O seu florescimento teria sido inevitável na história da vida
po administrar o meio ambiente de forma equivocada já ocorreu diversas
na Terra? Inevitável a ponto de suspeitarmos que existam muitos outros
vezes, e o resultado aí está para nos ensinar.
planetas no espaço habitados por criaturas tão avançadas quanto nós?
Este livro conclui com um epílogo que traça a nossa ascensão da condi­
Além do abuso de substâncias químicas, as nossas marcas negativas in­
ção de animais. Ele também traça a aceleração dos meios para provocar a
cluem outras duas tão graves que podem levar à nossa ruína. A Parte Qua-
nossa destruição. Eu não o teria escrito se pensasse que esse risco é remoto,
-trQ trata da primefr� delas: a n_ossa_ propensão à matança xenófoba de outros
mas tampouco o teria escrito se pensasse que estamos condenados. Para que
grupos humanos. Essa característica tem precursores animais diretos - isto
nenhum leitor se desalente com esses antecedentes a ponto de passar por
é, as disputas entre indivíduos e grupos que, em muitas espécies além da
alto esta mensagem, aponto os sinais promissores e maneiras de aprender
nossa, podem ser resolvidas por meio do assassinato. Nós usamos o nosso
com o passado.
avanço tecnológico para aperfeiçoar o nosso poder de matar. Na Parte Cinco
trataremos da xenofobia e do extremo isolamento que marcaram a condição
humana antes que o surgimento dos Estados políticos começasse a nos tor­
nar culturalmente mais homogêneos. Veremos como a tecnologia, a cultura
e a geografia afetaram o resultado de dois dos mais familiares conjuntos