Antes de Harry enfrentar as gangues neonazistas de Oslo, antes de conhecer Rakel, antes do Boneco de Neve tentar tirar tudo o que ele amava, ele foi para a Austrália.
Harry Hole é enviado para Sydney para investigar o assassinato de Inger Holter, uma jovem norueguesa, que estava trabalhando em um bar.
Inicialmente marginalizado como um forasteiro, Harry torna-se o centro de uma investigação policial australiana quando eles começam a ser alertados de uma série de casos de estupros e assassinatos não resolvidos por todo o país. As vítimas geralmente eram jovens loiras. Inger tem muitos admiradores, cada um com sua própria quota de segredos, mas não há nenhum suspeito óbvio, e o padrão dos outros crimes parece impossível de decifrar.
E então, uma artista de circo é brutalmente assassinada seguido por mais um jovem mulher. Harry está em uma corrida contra o tempo para impedir o inteligentíssimo assassino, que está disposto a destruição total.