Um músico de fama internacional chega a uma pequena cidade do Leste Europeu. Para ele o que aguarda é uma apresentação e uma palestra dali a poucos dias, mas quando Gustav, o carregador de malas do hotel, acompanha a seu quarto, percebe que sua estada na cidade é vista como um momento crucial p/ muitas pessoas. Kazuo Ishiguro aborda em O desconsolado o delicado tema do espectro da infelicidade que parece pairar sobre o homem e o entrave à comunicação que circunda as relações amorosas.