O declínio da Idade Média

261 Pages·1985·1.617 MB·Portuguese

by  Johan Huizinga

JOHAN HUIZINGA

O D D I M
ECLÍNIO A DADE ÉDIA

EDITORA ULISSEIA

2.a edição
© Copyright by The Huizinga Estate Título original
The Waning of the Middle Ages
Tradução de Augusto Abelaira
Capa de José Antunes
Direitos de tradução para a língua portuguesa reservados pela Editora Ulisseia
Execução gráfica da Tipografia Lousanense — Lousã Dep. legal n.° 7626/85
Sumário

PREFÁCIO À PRIMEIRA EDIÇÃO ..................................................................... 5
1 - O TEOR VIOLENTO DA VIDA ...................................................................... 6
2 - O PESSIMISMO E O IDEAL DE VIDA SUBLIME ..................................... 22
3 - A CONCEPÇÃO HIERÁRQUICA DA SOCIEDADE .................................. 41
4 - A IDEIA DA CAVALARIA ........................................................................... 49
5 - O SONHO DO HEROÍSMO E DO AMOR .................................................... 57
6 - ORDENS DA CAVALARIA E VOTOS ........................................................ 63
7 - O VALOR POLÍTICO E MILITAR DAS IDEIAS DA CAVALARIA ......... 70
8 - O AMOR ESTILIZADO ................................................................................. 80
9 - AS CONVENÇÕES AMOROSAS ................................................................. 89
10 - A VISÃO IDÍLICA DA VIDA ..................................................................... 96
11 - A VISÃO DA MORTE ............................................................................... 104
12 - O PENSAMENTO RELIGIOSO CRISTALIZA-SE EM IMAGENS ........ 114
13 - TIPOS DE VIDA RELIGIOSA ................................................................... 133
14 - SENSIBILIDADE E IMAGINAÇÃO RELIGIOSAS ................................ 143
15 - O SIMBOLISMO NO DECLÍNIO ............................................................. 150
16 - OS EFEITOS DO REALISMO ................................................................... 160
17 - O PENSAMENTO RELIGIOSO PARA ALÉM DOS LIMITES
DA IMAGINAÇÃO ................................................................................. 165
18 - AS FORMAS DO PENSAMENTO E A VIDA PRÁTICA ........................ 169
19 - A ARTE E A VIDA .................................................................................... 181
20 - O SENTIMENTO ESTÉTICO .................................................................... 197
21 - AS EXPRESSÕES VERBAL E PLÁSTICA COMPARADAS ................. 204
22 - AS EXPRESSÕES VERBAL E PLÁSTICA COMPARADAS ................. 225
23 - O ADVENTO DA NOVA FORMA ........................................................... 240
BIBLIOGRAFIA ................................................................................................ 249
PREFÁCIO À PRIMEIRA EDIÇÃO

A História sempre tratou mais dos problemas de origem do que dos de declínio e
queda. Ao estudarmos qualquer período estamos sempre à procura da promessa daquilo que o
seguinte trará. Desde Heródoto, e mesmo antes, as questões que se nos impõe têm estado
relacionadas com a ascensão de famílias, nações, reinos, formas sociais ou ideias. Desta
forma, na história medieval, temos buscado tão diligentemente as origens da cultura moderna
que parece por vezes que o período a que chamamos Idade Média pouco mais foi do que o
prelúdio ao Renascimento.
Mas, na História como na natureza, nascimento e morte estão equilibrados entre si. A
decadência de formas de civilização em adiantado estado de maturação é tão sugestiva como
o espectáculo do crescimento de novas formas. E sucede ocasionalmente que um período em
que se tenha especialmente procurado o nascimento de coisas novas se revela de súbito como
uma época de declínio e decadência.
A presente obra trata da história dos séculos XIV e XV encarados como período de
termo, de fecho da Idade Média. Tal visão destes séculos apresentou-se ao autor deste volume
quando procurava chegar a uma compreensão genuína da arte dos irmãos Van Eyck e dos
seus contemporâneos, quer dizer, apreender o seu significado considerando-a em relação com
um todo de vida da época. Sucede que o facto comum às várias manifestações daquele período
se mostrou inerente mais aos elos que as ligavam ao passado do que aos germes que
continham o futuro. O significado, não só dos artistas mas também dos teólogos, poetas,
cronistas, príncipes e estadistas, podia ser mais bem apreciado se fossem considerados não
como precursores de uma cultura vindoura, mas como agentes de aperfeiçoamento e
conclusão de uma cultura antiga.
A tradução inglesa não é uma simples versão do original holandês (segunda edição,
1921, primeira, 1919), mas o resultado de um trabalho de adaptação, redução e consolidação
sob a direcção do autor. As referências, omitidas na tradução, podem ser encontradas na sua
forma íntegra no original holandês.
Citações de versos são dadas no francês original em toda a obra. Com vistas a evitar
um indesejável aumento no volume, as citações em prosa são, regra geral, feitas somente em
tradução, excepto nos capítulos finais, onde é discutida a expressão literária, como tal, e a
língua se torna, por isso, importante. Também aqui a velha prosa francesa é transcrita
integralmente.
O autor deseja exprimir os seus agradecimentos a Sir J. Rennell Rodd, cujo amável
interesse no livro deu origem à edição inglesa, e ao tradutor, Mr. F. Hopman, de Leiden, cuja
clara percepção das exigências do seu trabalho tornou possível a versão inglesa, e cuja
infinita paciência para com os desejos de um exigente autor transformou esta tarefa difícil
num trabalho de amigável cooperação.
Leiden, Abril de 1924.
J. H.
1 - O TEOR VIOLENTO DA VIDA
Para o mundo, quando era quinhentos anos mais novo, os contornos de
todas as coisas pareciam mais nitidamente traçados do que nos nossos dias. O
contraste entre o sofrimento e a alegria, entre a adversidade e a felicidade,
aparecia mais forte. Todas as experiências tinham ainda para os homens o carácter
directo e absoluto do prazer e da dor na vida infantil. Qualquer conhecimento,
qualquer acção, estavam ainda integrados em formas expressivas e solenes, que os
elevavam à dignidade de um ritual. Porque não eram somente os grandes
momentos do nascimento, casamento e morte que, pela santidade do sacramento,
eram elevados ao nível dos mistérios; incidentes de importância menor, como
uma viagem, um empreendimento, uma visita, eram igualmente rodeados por mil
formalidades: bênçãos, cerimónias, fórmulas.
As calamidades e a indigência eram mais aflitivas que presentemente; era
mais difícil proteger-se contra elas e encontrar-lhes o alívio. A doença e a saúde
apresentavam um contraste mais chocante; o frio e a escuridão do Inverno eram
males mais reais. Honrarias e riquezas eram desejadas com mais avidez e
contrastavam mais vividamente com a miséria que as rodeava. Nós, hoje em dia,
dificilmente compreendemos a que ponto eram então apreciados um casaco de
peles, uma boa lareira aberta, um leito macio ou um copo de vinho.
Então também todas as coisas na vida tinham uma orgulhosa ou cruel
publicidade. Os leprosos faziam soar os seus guizos e passavam em procissões, os
mendigos exibiam pelas igrejas as suas deformidades e misérias. Cada ordem ou
dignidade, cada grau ou profissão, distinguia-se pelo trajo. Os grandes senhores
nunca se deslocavam sem vistosa exibição de armas e escolta, excitando o temor e
a inveja. Execuções e outros actos públicos de justiça, de falcoaria, casamentos ou
enterros, eram anunciados por pregoeiros e procissões, cantigas e música. O
amante usava as cores da sua dama; os companheiros, o emblema da sua
fraternidade; os domésticos e servos, os emblemas ou brasões dos seus senhores.
Entre a cidade e o campo o contraste era igualmente profundo. Uma cidade
medieval não se perdia em extensos subúrbios, fábricas e casas de campo; cercada
de muralhas, erguia-se como um todo compacto, eriçada de torres sem conta. Por
mais altas e ameaçadoras que fossem as casas dos nobres ou dos mercadores a
massa imponente das igrejas sobressaía sempre no conjunto da cidade.
O contraste entre o silêncio e o ruído, entre a luz e as trevas, do mesmo
modo que entre o Verão e o Inverno, acentuava-se mais fortemente do que nos
nossos dias. A cidade moderna mal conhece o silêncio ou a escuridão na sua
pureza e o efeito de uma luz solitária ou de um grito isolado e distante.
Tudo o que se apresentava ao espírito em contrastes violentos e em formas
impressionantes emprestava à vida quotidiana um tom de excitação e tendia a
produzir essa perpétua oscilação entre o desespero e a alegria descuidosa, entre a
crueldade e a ternura, que caracterizaram a vida da Idade Média.
Um som se erguia constantemente acima dos ruídos da vida activa e
elevava todas as coisas a uma esfera de ordem e serenidade: o ressoar dos sinos.
Eles eram para a vida quotidiana os bons espíritos que, nas suas vozes familiares,
ora anunciavam o luto, ora chamavam para a alegria; ora avisavam do perigo, ora
convidavam à oração. Eram conhecidos pelos seus nomes: a grande Jacqueline, o
sino de Rolando. Toda a gente sabia o significado dos diversos toques que, apesar
de serem incessantes, não perdiam o seu efeito no espírito dos ouvintes.
Durante o famoso duelo judicial entre dois burgueses de Valenciennes, em
1455, o grande sino «que é horrível de ouvir», no dizer de Chastellain, nunca
deixou de tocar. Que atordoamento não devia produzir o badalar dos sinos de
todas as igrejas em todos os mosteiros de Paris ressoando desde manhã até ao
anoitecer, e mesmo durante a noite, quando se concluía um tratado de paz ou era
eleito um papa!
As frequentes procissões eram também um contínuo motivo de piedosa
agitação. Quando os tempos eram difíceis, como frequentemente sucedia, viam-se
serpentear as procissões, dias seguidos, durante semanas. Em 1412 foi dada
ordem em Paris para se organizarem procissões implorando a vitória do rei, que
havia partido contra os Armanhaques. Duraram desde Maio até Julho e eram
formadas por ordens e corporações sempre diferentes, sempre seguindo por
diversas ruas e levando de cada vez novas relíquias. O Journal d'un Bourgeois, de
Paris, chama-lhes «as mais comoventes procissões de que há memória». O povo
contemplava ou acompanhava «chorando piedosamente, vertendo muitas
lágrimas, com grande devoção». Todos iam descalços e em jejum, tanto os
conselheiros do Parlamento como os burgueses pobres. Os que podiam levavam
uma tocha ou um círio. Iam sempre muitas crianças. Os camponeses pobres dos
arredores de Paris vinham também, descalços, juntar-se à procissão. No entanto
em quase todos os dias a chuva caiu torrencialmente.
Havia também a chegada dos príncipes, ataviados com todos os recursos da
arte e do luxo próprios da época. Por fim, ainda mais frequentemente, quase pode
dizer-se ininterruptamente, havia as execuções. A cruel excitação e a rude
compaixão suscitadas por uma execução constituíam uma importante base do
alimento espiritual do povo. Eram espectáculos nos quais se continha uma moral.
Para os crimes horríveis a lei inventava punições atrozes. Em Bruxelas, um jovem
incendiário e assassino foi colocado dentro de um círculo de feixes de lenha a
arder e atado a uma corrente que girava em torno de um eixo. Ele dirigia aos
espectadores apelos comoventes «e de tal modo enterneceu os corações que todos
desataram a chorar e a sua morte foi considerada como a mais bela que jamais se
viu». Durante o terror borgonhês em Paris, em 1411, uma das vítimas, o senhor
Mansart du Bois, tendo-lhe o carrasco pedido perdão, segundo o costume, não só
lho concede de todo o coração, mas ainda lhe diz que o abrace. «Havia sempre
grande multidão de povo e quase todos derramavam comovidas lágrimas.»
Quando os criminosos eram grandes senhores os homens do povo tinham a
satisfação de ver aplicado o rigor da justiça e ao mesmo tempo verificar a
inconstância da fortuna exemplificada por forma mais impressionante do que num
sermão ou numa pintura. O magistrado punha todo o cuidado em que nada
faltasse para «efeito do espectáculo»: o condenado era conduzido ao cadafalso
vestido com o garbo devido à sua elevada condição. Jean de Montaigu, grão-
mestre do palácio do rei, vítima de João Sem Medo, é colocado numa carreta
precedida por dois trombeteiros. Leva as suas vestes de gala, gorro, capa, as meias
metade vermelhas metade brancas e as esporas de ouro. Estas são deixadas nos
pés do corpo degolado, suspenso da trave. Por ordem especial de Luís XI a cabeça
de Mestre Oudart de Bussy, que recusara um lugar no Parlamento, foi
desenterrada e exposta na praça de Hesdin, coberta com um gorro escarlate
forrado de peles «selon la mode des conseillers du Parlament» e com versos
explicativos.
Mais raros do que as procissões e as execuções eram os sermões dos
pregadores itinerantes que vinham despertar o povo com a sua eloquência. O
moderno leitor de jornais não é capaz de imaginar a violência da impressão
causada pela palavra sobre espíritos ignorantes e desprovidos de qualquer ideal. O
franciscano frei Ricardo pregou em Paris, em 1429, durante dez dias
consecutivos. Começava às cinco horas da manhã e falava sem interrupção até às
dez ou onze, quase sempre no Cemitério dos Inocentes. Quando, ao terminar o seu
décimo sermão, anunciou que era o último porque não tinha permissão de pregar
mais, «grandes e pequenos choraram tão comovida e amargamente como se
estivessem a ver enterrar os melhores amigos; e ele também». Pensando que ele ia
pregar mais um sermão no domingo, em S. Dinis, para lá se dirigiram no sábado
os fiéis, passando a noite ao ar livre para conseguir bons lugares.
Outro frade menor, António Fradin, proibido de pregar pelo magistrado de
Paris por ter feito críticas ao governo, foi guardado dia e noite no convento da
ordem por mulheres, postadas em volta do edifício, armadas de machados e
pedras. Em todas as cidades onde o famoso dominicano Vicente Ferrer é
esperado, o povo, os magistrados, o baixo clero e mesmo os prelados e os bispos
vão ao seu encontro saudá-lo com cânticos. Ele viaja com numeroso e sempre
crescente cortejo de adeptos que, todas as tardes, depois do pôr do Sol, dão volta à
cidade em procissão, cantando e flagelando-se. Têm de nomear-se encarregados
especiais para tratar do alojamento e da alimentação destas multidões. Grande
número de frades de várias ordens religiosas acompanham-no a toda a parte para
lhe assistir na celebração da missa e na confissão dos fiéis. Vão também alguns
notários para lavrar no local as actas de reconciliação resultantes das pregações
deste santo. O seu púlpito tem de ser protegido por vedações contra a pressão da
massa de povo que quer beijar-lhe a mão ou as vestes. Sempre que ele prega um
sermão o trabalho pára. Raramente deixa de comover os seus ouvintes até às
lagrimas. Quando fala do Dia do Juízo, do Inferno, da Paixão, tanto ele como o
auditório choram tão copiosamente que tem de suspender a prédica até que
cessem os soluços. Os próprios malfeitores se rojam aos seus pés, primeiro que
quaisquer outros, confessando os seus enormes pecados. Um dia, enquanto
pregava, viu conduzir dois condenados à morte — um homem e uma mulher —
para o local da execução. Pediu que adiassem o acto, mandou colocar os
condenados junto do púlpito e continuou o seu sermão falando acerca dos pecados
deles. Depois do sermão apenas se encontraram alguns ossos no lugar que os
condenados ocupavam e o povo ficou convencido de que as palavras do santo
tinham, ao mesmo tempo, conseguido a consumpção e a salvação dos dois.
Depois de Olivier Maillard ter pregado os sermões da Quaresma em
Orleães, os telhados das casas que rodeavam a praça donde ele se dirigia ao povo
ficaram tão danificados pelos espectadores que para lá subiram que o pedreiro que
os consertou apresentou uma conta de mais de sessenta dias de trabalho.
As diatribes dos pregadores contra a dissolução e a luxúria produziam
estados de excitação que se transformavam em actos. Muito antes de Savonarola
iniciar as queimas dos objectos de luxo e de prazer em Florença, com irreparável
perda para a arte, a prática de holocaustos desta natureza era já corrente tanto em
França como na Itália. Às intimações de um pregador famoso, homens e mulheres
apressaram-se a trazer cartas, dados e ornamentos para serem queimados com
grande pompa. A renúncia ao pecado da vaidade, por este modo efectuada, tinha
tomado uma forma definitiva e solene de manifestação pública, de acordo com a
tendência da época para inventar um estilo para todas as coisas.
Toda esta receptividade para as emoções, as lágrimas, os arrebatamentos do
espírito, deve ser lembrada se se quiser compreender inteiramente como era tensa
e violenta a vida daquele período.
Um luto de carácter público tinha também o aspecto de uma calamidade
geral. No enterro de Carlos VII o povo está completamente perturbado por ver o
cortejo, constituído por todos os dignitários da corte «vestidos com o mais
rigoroso luto que era doloroso observar; e por causa da grande tristeza e aflição
que eles mostravam pela morte do seu senhor, muitas lágrimas se vertiam e
lamentações se ouviam por toda a cidade». O povo sentiu-se particularmente
comovido ao ver os seis pajens do rei montados em cavalos completamente
cobertos de veludo verde. Um dos pajens, segundo constava, deixou de comer e
beber durante quatro dias. «E Deus sabe quão magoados e piedosos lamentos eles
fizeram pranteando a morte de seu amo.»
Solenidades de carácter político davam também lugar a lágrimas
abundantes. Um embaixador do rei de França várias vezes rompeu em choro
enquanto se dirigia, num discurso cortês, a Filipe, o Bom. No encontro dos reis de
França e de Inglaterra na recepção ao delfim, em Bruxelas; na partida de João de
Coimbra da corte da Borgonha, todos os espectadores derramaram sentidas
lágrimas. Chastellain descreve o delfim, o futuro Luís XI, durante o seu exílio
voluntário em Brabante, como sendo sujeito a frequentes ataques de choro.
Há por certo algum exagero nestas narrações dos cronistas. Ao descrever a
emoção causada pela mensagem dos embaixadores ao Congresso da Paz, em
Arras, em 1435, Jean Germain, bispo de Châlons, diz que os ouvintes se atiraram
ao chão soluçando e gemendo. As coisas não terão acontecido assim, por certo,
mas assim julgou o bispo conveniente escrevê-las, e esse exagero palpável deixa
ver um fundo de verdade. Tal como para os sentimentais do século XVIII, as
lágrimas eram então consideradas elegantes e honrosas. Mesmo hoje em dia o
espectador indiferente de uma procissão pública se sente às vezes,
inexplicavelmente, comovido até às lágrimas. Numa época cheia de reverência
religiosa em face de toda a pompa ou solenidade, esta propensão aceita-se como
perfeitamente natural.
Um simples exemplo bastará para mostrar o grau de excitação que
distingue a Idade Média do nosso tempo. Dificilmente conceberemos jogo mais
pacífico do que o xadrez. No entanto, tal como a propósito das canções de gesta,
alguns séculos antes, Olivier de la Marche menciona frequentes querelas em
consequência desse jogo; «o mais sensato perde a paciência a jogá-lo».

Um historiador da Idade Média que confiasse demasiadamente nos
documentos oficiais — que raramente se referem às paixões, excepto à violência e
à cupidez — arriscava-se, por vezes, a perder de vista a diferença de tonalidade
que existe entre a vida daquela época e a dos nossos dias. Tais documentos far-
nos-iam às vezes esquecer a veemência patética da vida medieval para a qual os
cronistas, não obstante as deficiências no registo dos factos, nos chamam sempre
a atenção.
A vida mantinha ainda, de diversos aspectos, as cores dos contos de fadas;
quer dizer, para os contemporâneos aparecia com esse colorido. Os cronistas da
corte eram homens cultos e observavam de perto os príncipes cujos feitos
registavam, mas esses mesmos dão a essas reportagens um ar de certo modo
arcaico e hierático. A seguinte história, contada por Chastellain, serve para o